Глава 56. Армия света, армия тьмы. (1/1)

Это был конец. Синдзи уже не мог представить, кто их спасёт от такой орды космических демонов.—?Их вызвал тот ёбаный ублюдок! Первосвященник Ленга! —?вспомнил Синдзи. Даже после своей бесславной кончины этот чудовищный маг, похоже, сумел их погубить. Его ?мёртвая рука? до них дотянулась…—?Первосвященник?! Он здесь? —?ещё сильнее взволновался Рэндольф.—?Был. Я убил его,?— сообщил Синдзи уже без всякой радости. —?Он уже вызвал подмогу. Какой в этом толк? Снгак предупреждал меня.—?Снгак ?! Постой-постой, ты знаешь его, и ты убил Носящего жёлтую маску?! —?поразился Картер. —?Быть не может! Ты перепутал его с кем-то другим!Тут, насмерть скинув с крыши полулюдей-арбалетчиков, Снгак пронёсся над улицей и взвился рядом.—?Нет, Рэндольф Картер, он, правда, это сделал,?— подтвердил дух.—?Я потом расскажу,?— пообещал Синдзи и ещё раз с опаской взглянул на небо, а потом на шоггота. —?Только я сомневаюсь, что это ?потом? настанет. Такими темпами мы…—?Ты должна нас спасти, Лилит! —?Рэндольф схватил девушку за плечи. Он взволнованно посмотрел ей прямо в глаза. Та секунду посмотрев в глаза ему, моргнула и куда-то ушла в себя. Потом она ответила уверенным взглядом. Её тонкие изящные губы слабо дрогнули.—?Я попробую… —?тихо молвила она и развернулась. Картер убрал руки, позволив Аянами выйти вперёд. К её босым ногам потекла тёплая красная кровь. Она немного отвлекла девушку. Посмотрел перед собой, она вняла улице, заваленной трупами. Тела полулюдей и лунных тварей были все исполосованы кошачьим когтями. Среди них валялись погибшие кошки и чернокожие рабы-люди. Кто-то ещё живой стонал от ран или испускал дух в предсмертной агонии. Там где кончалась эта улица, яростно буйствовал шоггот. Он убивал и пожирал без разбору и вставших рабов, и вторгнувшихся кошек, и защищавшихся хозяев города. Крики не затихали ни на секунду. Рей флегматично моргнула, вновь абстрагировавшись от шума. Синдзи хотел подбежать к ней, но Рэндольф ухватил парня за руку.—?Погоди-ка. Она не зря отошла.Он отступил ещё назад, потянув с собой взволнованного юношу.—?Нас может задеть её силой.—?Как она с ними справиться? —?Синдзи ещё раз поглядел на небо.—?Поживём?— увидим…—?Да уж?— поживём!Охотящиеся ужасы почти приблизились к верхним слоям атмосферы. Студенистые и угольно-чёрные, их скользкие длинные тела извивались на лету. Они напоминали червей?— жирных и длинных с чернеющими пастями. У них не было глаз. У некоторых имелись непропорциональные конечности. В эфире они быстро неслись на кожаных крыльях. У некоторых из туши выпростало только одно крыло, у некоторых больше двух. Их размеры варьировались от пяти до пятнадцати метров от хвоста до головы. Они несли с собой холод космоса и мрак Хаоса…Харлот неспешно, словно бы она никуда не торопилась, вступила в город. Усилием воли она воспламеняла лунных тварей и полулюдей, за секунды обращая их в пепел, тем самым давая понять кошкам, что она на их стороне…Бокруг же снова ожидал. Взирая за всем происходящим издалека, он как-то неспокойно вытянулся. Его последователи?— существа Иба?— беззвучно исполняли священные танцы, призванные наслать удачу, благословить сражавшихся. Их божество могло вмешаться, но оно по своему разумению предпочло оставаться безучастным наблюдателем…Из спины Рей вырвались крылья?— белые, нематериальные и полупрозрачные, они испускали лёгкое свечение. Синдзи поразился их виду. Они были как у ангела. Да, Каору точно не соврал, сказав кто они…—?Что она будет делать? —?спросил он. —?Полетит сражаться или…—?Смотри,?— указал Картер. Крылья Рей увеличились. Они стали плотнее, на них возникли структуры похожие на перья. Каждое перо в середине набухло. Затем с лёгким шелестом они раздвинули щели, раскрыв сотни кроваво-красных глаз. Синдзи поразился?— он многое увидел, но это его сильно поразило. Выходит, Рей?— тоже монстр?!Анями с уверенным видом расправила крылья, глаза на них вращались каждый отдельно от другого. Словно они намечали себе место. Синдзи показалось, Рей собирается взлететь. Девушка действительно взмахнула ими, но её ноги не оторвались от земли?— крылья просто переменили форму, коснулись друг друга и… рассыпались. Облако перьев вырвалось в небо. Оно просыпалось над ближайшими домами… Падая среди вездесущих трупов, на поросшие грибами крыши домов, перья выпускали светлую эфирную субстанцию.Биологическое оружие? Яд?Аянами отступила назад. Она вся обессилила. Рэндольф придержал её. Увидев, что Рей нехорошо, Синдзи тоже встал со своей стороны и поддержал её.—?Аянами! —?забеспокоился Синдзи, смотря то на неё, то на ?перья?,?— Аянами, как это нас спасёт?!—?Смотри,?— указал Рэндольф. Над каждым ?пером? образовался сгусток светящегося ?газа?. От ?пера? отделалась маленькая алая звёздочка?— зрачок глаза… и за секунды выросла до красного кристалла размером с яблоко. ?Перо? рассыпалось на серебряные искры. Выделанный ранее газ смешался с ними и из этой массы прямо в воздухе стали развиваться… тела.Истошные вопли Охотящихся ужасов достигли города, паника усилилась. Рабы кончали с собой десятками?— ведь это была куда лёгкая смерть, нежели та, которую уготовили им дети Внешней Пустоты…Призрачные существа стремительно росли на глазах, уплотнялись…—?Это? Что это? —?Синдзи обернулся к Рэндольфу.—?Не ?что?, а ?кто?,?— задумчиво поправил тот.—?Похуй! Что это за существа?!—?Сейчас узнаем…—?Я чувствую энергию Шаб-Ниггурат или кого-то похожего… Но это нечто незнакомое мне,?— сказал Снгак. —?Это осколки душ… черпающие эту вашу энергию с материей из окружения.Охотящиеся ужасы были уже совсем близко. Десять секунд и они сметут весь город. Однако этого не случилось. Дальнейшие события произошли столь быстро, что Синдзи смог осмыслить их только после того как в небесах разразилась ещё одна битва…Итак, за половину этого времени тела призрачных существ окончательно обрели форму и плотность. Ещё три секунды им хватило, чтобы взлететь и ещё секунда, чтобы сотворить сияющие копья из АТ-поля. И через секунду легион демонов столкнулся с легионом… ангелов?Синдзи недоумённо моргнул.—?Вот значит что,?— понял Картер и взглянул на измождённую Аянами. Она прямо на ногах засыпала. Их окружали с полсотни существ ростом от человеческого до пяти и выше метров. Ангельские воины, казалось, стояли из очень чистого льда, однако, судя по их движениям, они вполне себе могли похвастаться гибкостью. Они обладали разной формой?— и среди них не попалось на глаза ни одного одинакового?— были похожие, но каждый чем-то отличался от другого. Многие из них походили на гуманоидов, некоторые совсем на людей, некоторые на животных, некоторые на Евангелионы, некоторые на объёмные фигуры, вроде октаэдра, некоторые… вообще не ясно на что. Но их всех было сложно описать словами.Часть этих духов остались низко висеть в воздухе вокруг Рей, Синдзи, Рэндольфа, Снгака и кучки котов, дабы защитить их. Остальные сражались в небе с Охотящимися ужасами, где они все маневрировали на молниеносной скорости.Продолжая осматривать ближайших ангелов, Синдзи отметил, что у них было две общих черты. Во-первых, на теле, не обязательно на лице, обязательно была маска с клювом и двумя чёрными глазницами. Во-вторых, у каждого красным сверкало ядро, расположенное опять же индивидуально?— но в защищённом месте.Подползший шоггот встретился с двумя архангелами?— как их мог назвать Синдзи. Крылатые, бронированные, они возвышались на три метра и крепко сжимали в белых мраморных рукояти световых мечей. Шоггот прорычал на них во все пять сотен ртов. Он замахнулся, и его удар упёрся в барьер АТ-поля. Архангелы вспыхнули глазами, что выглядывали из-за масок и выстрелами энергии отбросили чудовище. Два пламенных креста вознеслись над его тушей. Шоггот взревел ещё сильнее. Изменяясь, становясь всё кошмарней, вытягивая рты, он поднялся вверх. Он вознамерился завалить врагов массой своего дерьма, рассчитывая удавить противников своей псевдо-плотью. Но он не успел?— Архангелы вдвоём взлетели и ударили в волну дряни. Чёрная масса, усеянная ртами, глазами, хоботами и щупальцами не смогла подавить их и сама оказалась отброшена назад. Ангелы попрали её и быстро заработали двуручниками. Обрывки щупалец, когти, глаза и зубы полетели во все стороны.Синдзи заморгал.—?Я не понимаю… кто это такие?—?Лилим,?— вдруг пояснила представшая перед всеми Харлот.—?Чего? —?не понял Синдзи. —?Вы? Откуда вы взялись? Вы что наблюдали?—?Лилит отворила двери Гафа. Она создала души и дала им сформироваться,?— не обращая внимания на вопросы Синдзи, продолжила Хранительница Тайн. —?Но чтобы они из чего сформировались, требовался материал и…—?Им послужили мечты… сновидцев? —?догадался Картер, наблюдая за пятью призрачными детьми-ангелами. Они играли, бросали полупрозрачный мяч-ангела, поражая им засевших на крыше лунных тварей. Пробивая их студенистые туши, он возвращался к ним и те дальше играли в своего рода ?футбол?… —?Кто-то мечтал о детях,?— понял Рэндольф. Потом он взглянул на ангела в виде вихря банкнот и золотых монет, в центре которого сияло алое ядро. Он нёсся по воздуху, изрубая попадавшихся на пути Охотников ужаса.—?Господи, Аянами… ты оживила… мечты людей! —?понял Синдзи. Среди ангелов он заметил одного, имевшего облик стереотипного Иисуса Христа с мечом и терновым венцом?— теперь оживший христианский идол справедливо принёс его вместо мира лунным тварям?— и живо срубал рогатые главы полулюдей. Видимо, он происходил из снов какого-то очень религиозного сновидца-христианина. Узнал Синдзи и ?своего? идола, близкого к его народу. Подле серебряной коровы и алмазного рыцаря сатурнианских котов копьём разил сам принц Сиддхартха Гаутама?— какой-то, правда, угловатый, но зато с очень просветлённым видом на лице.Потом Синдзи отвлёк близкий грохот. Однокрылый Охотящейся ужас врезался в крышу ближайшего здания. Иглу обрушилось. Среди его руин демон яростно извивался в смертельных объятья совершенно нагой громадной женщины с очень привлекательными чертами лица. При том она состояла как бы из отдельных осколков вещества… Синдзи поморщился от отвращения?— в очередной раз за сегодня. Эта ангел-дева, вероятно, взялась из сна кого-то озабоченного, может быть даже, из уже позабытого эротического сна самого Синдзи… Только воплотилась она как-то некрасиво…—?Именно! Мир Снов развивают мечты. Поэтому, её дети-?ангелы? выглядят так,?— пояснила Харлот. —?Они развились благодаря этой силе из эмбрионов. Теперь они жаждут защитить его от разрушения, принесённого слугами Ньярлатхотепа.—?Ты как Флетчер, Аянами! Прямо как у Баркера! [1]?— вспомнил Синдзи. Усталая Рей промолчала на его слова. Она подняла голову к небу, наблюдая как её духовные дети уничтожают исчадий Внешней Пустоты. Первые сражённые демоны уже рухнули на город. Они валялись среди обвалившихся зданий и прочих трупов, разрубленные и простреленные энергетическими разрядами. Они могли похвастаться живучестью и могли менять форму, посему их требовалось хорошенько изрубить. Вскоре их угольно-чёрные останки пошли дождём. Ангелы прикрывали свою мать куполом АТ-полем, а заодно и её соратников. Конечно, Лилим тоже гибли в яростной схватке, и гибло их не мало. Как смог рассмотреть Синдзи, ангелы тоже меняли своих тела прямо в бою и умирали только после того, как Охотящиеся ужасы пастями или же когтями с хрустом разламывали им красные ядра. До того ангелы не погибали, даже лишённые половины тел они бились насмерть. Большие ангелы сходись один на один с малыми и средними Охотящимися ужасами. Небольшие ангелы наваливались группами, стремясь поразить голову. Большие ангелы плечом к плечу со своими равными братьями или группой маленьких сородичей накидывались на крупных гончих Ньярлатхотепа и опять же старались обезглавить. Сверкающие мечи АТ-поля располовинивали главы хищных охотников, копья пронзали их склизкие туши; их кожаные крылья, длинные хвосты, непропорциональные когтистые конечности и безглазые головы отсекались, даже жирные туши перерубались. Ровно, как и ангельские многогранные щиты из света прокусывались и пробивались когтями, мерцали и исчезали. После чего зубы и когти жадных исчадий Хаоса разрывали небесно-эфирные тела. С хрустом ярда ломались, из повреждённой псевдо-плоти вытекала или скорее улетучивалась светлая субстанция. Упавшие убитые ангелы или части их тел теряли свою прочность, крошились и испарялись.Крупные Охотники ужаса стали спускаться ниже. Вот один из них, низко пронёсся над улицей, поглотил игравших-убивавших детей-ангелов с мячом, не дав им даже пикнуть. Немногим выше двое его сородичей обвили своими червеобразными телами серебряный октаэдр и с хрустом поломали его хрустальные стенки. Затем один из них ловко просунул голову внутрь корпуса и разгрыз зубам красное ядро внутри…Их защитники были отнюдь не всесильны. Синдзи нервничал, боясь, что ангельское воинство Рей проиграет. Ему снова захотелось помолиться, но он не знал кому?— ведь этими небесами правили Иные Боги абсолютного зла…Чернокожие рабы же все молились на своём языке. Ладно, может их боги смогут соизволить помочь…На земле архангелы изрубали шоггота. Они ничего не мог сделать им, его зубы в отличие от вестников Ползучего Хаоса просто ломались об АТ-поле. Меньшие наземные ангелы вышли против начавших наступления лунных тварей и полулюдей, что перегруппировались, стянувшись с дальних гарнизонов города. Их ятаганы, копья и дротики оказались абсолютно бесполезные. Ангелы?— даже самые слабы и малые?— легко вырезали их целыми десятками. Потеряв за первые секунды столько бойцов, наступавшие защитники города бросились бежать. Не помогли заклинания и проклятья жрецов с Ленга в балахонах и масках. За отступающими кинулись воспарявшие духом кошки и уцелевшие рабы. Они вместе с ангелами гнали их к отдаленными частям города.Картер и Икари усадили Аянами на бочку. Поставив её под защиту Синдзи, Рэндольф отвернулся на совет с кошачьим вожаками. Снгак отправился на помощь ангелам в небо. Харлот пустила в ход свою магию, воспламеняя на большом расстоянии Охотников ужаса?— но сражалась она как-то неохотно?— будто для галочки. После разговора с кошками, Картер задействовал свою магию, разрывая Охотников чем-то вроде телекинеза опять же на немалом расстоянии. Ценой больших потерь, ангелам удавалась теснить врагов от земли.Количество и число их инфернальных противников уменьшалось поровну. Архангелы закончили разрубать шоггота и, расправив алмазные крылья, устремились на помощь сородичам в воздухе. От творения Предтечей осталось множество пульсирующих куч дерьма с едва подрагивающими отростками и тусклого горящими глазами. Не отходя от Рей, Синдзи принялся уничтожать разрядами верной пушки Йит крупные кучки, покуда энергия немного восстановилась. Стоявшие в охране ангелы начали взлетать, отправляясь на помощь сородичам.Наконец, минуту спустя, после того как число ангелов и демонов приблизилось к сотне с той и другой стороны, Охотящиеся ужасы устремились обратно к недрам космоса. Они стремительно набрались высоту. Ангелы остались парить на прежней. Они не спустились на землю, пока чёрные звёзды не угасли… Тогда они бесшумно снизошли на разорённые боем улицы города и устремились добивать уцелевших врагов…—?Полагаю, конец предрешён,?— молвила Хранительница Тайн. Она подошла к Рей Аянами. —?Я думаю, ты поняла Лилит.—?Мне снова придётся бороться с ними,?— устало произнесла она. Похоже, всё её пробудившиеся божественные силы сейчас ушли на сотворение армии ангелов.—?Твоя душа прекрасная цена за мои услуги. Я всегда готова помочь,?— произнесла напоследок Харлот. Она создала шлюз и скрылась в нём. Проход сразу закрылся. Синдзи с неприязнью посмотрел ей вслед?— то есть на пустое место, где она только что была.—?Не нравится мне она. Хрен как себя ведёт! Хоть бы портал до Зачарованного леса предложила! —?возмутился Синдзи. Рей промолчала.В это время все оставшиеся ангелы, усталые и взъерошенные кошки, немногочисленные выжившие рабы с женщинами и детьми стеклись в эту часть разорённого лунного города. Рэндольф поговорил и с котами и с рабами на их языках. Вместе с ангелами вернулся Снгак.—?Они отступили,?— сообщил он своему другу. —?Я благодарен. Как тебя зовут?—?Икари Синдзи.—?Я ещё раз выражаю свою благодарность, Икари Синдзи…—?Не стоит,?— улыбнулся юноша. —?Мы квиты. Вы тоже вытащили меня из западни.—?Да. Но после ты хитростью поборол Первосвященника. Ты спас меня во второй раз. Поэтому я тебе ещё раз должен. Раз так,?— Снгак протянул состоящее из газа щупальце и коснулся им лба Синдзи. —?Только позови меня. Я явлюсь в любую точку Мироздания, будь то Мир Снов или Вселенная яви.—?Хорошо, спасибо вам большое за это,?— широко улыбнулся Синдзи. Снгак вытянулся в сигару и фиолетовой молнией устремился к чистому небу.—?Мы перебили всех,?— обратился на японском Рэндольф для Синдзи и Рей. Юноша сразу же вспомнил про того получеловека, который отвёл его к храму. Где он сейчас? Скорее всего, погиб в этой кровавой бойне. Жаль, узнал он о его победе над Первосвященником или нет, и чтобы сказал, чтобы подумал, Синдзи теперь не узнать никогда. Он ведь даже его имени не спросил… А рабы и кошачьи солдаты ликовали. Чернокожие начали поклоняться до земли ангельским воителям и воспевать их. Они, однако, как и их создательница, осталась равнодушных к такому. —?Мои друзья страшно устали,?— продолжил Картер. —?У них не хватит сил для гипер-прыжка.Его друг-генерал встал у ног.—?Но, не бойтесь, у нас есть способ вернуться на Землю?— это их корабли.Потом Картер повторил то же самое для кошек и рабов. Вместе все двинулись к причалу. Рей уже смогла идти сама. Синдзи на всякий случай шёл рядом, попутно вблизи рассматривая плывущих по воздуху ангелов. Многие из них были потрёпаны. У некоторых недоставало конечностей.Всюду где они шли, царила разруха. Многие здания обрушились. Вдали высились покосившиеся башни. Трупы лежали абсолютно везде?— друг на друге, по одному, кучами, среди развалин домов, в домах и на улицах. Полулюди, жрецы с Ленга в окровавленных балахонах и со сброшенными масками, лунные твари, чернокожие рабы, погибшие кошки, распадающиеся на трубки их чужеродные братья с Сатурна, испаряющиеся останки ангелов, изрубленные туши Охотников ужаса. Некоторые из последних ещё ползали, пытались восстановиться?— на таковых сразу наваливались группы ангелов и безжалостно добивали. Разумеется, смрад стоял сильный, но Синдзи к нему как-то уже привык. Сейчас он прокручивал в голове пережитое… Нет, потом, сейчас надо радоваться, что всё позади… Он взглянул на Аянами. Она шла серьёзно-задумчивая. Ему не нравилась, что она идёт босиком. Когда он предложил её обуться, девушка жестом отказала. Она вся погрузилась в свои размышления… Что она узнала? Она людское воплощение того гиганта на кресте? Она участница какой-то там войны Богов? А Каору её небесный супруг?— Адам, получается?Голова Синдзи уже болел от мыслей. Тут он вспомнил про стимуляторы. Когда они с Рей съели по одному, им стало лучше.Армия потрёпанных победителей вышла к пристани. Здесь всё валялось перевёрнутым вверх дном. Одна галера наполовину погрузила под воду из-за рухнувшей туши Охотника ужаса. У ряда некоторых других судов мачты были повреждены упавшими с неба ангелами и демонами. Благо этих галер тут ещё стояло предостаточно.—?Мы на этом доберёмся? —?уточнил Синдзи, указав на диск Земли.—?А тебя это смущает? —?улыбнулся Рэндольф, восходя по трапу.—?А ну да… Мир Снов же,?— опомнился он и поднялся следом…На галеры загрузились все под завязку. Их потребовалось восемь, чтобы всем хватила места. После чего ангелы заняли место гребцов. Большие ангелы задымились, потеряли форму, предварительно разъединив ядра, распались на нескольких меньших. Галеры сдвинулись с места…Рабы продолжали ликование. Синдзи хотел было зайти в трюм и может, где-нибудь полежать, но почуяв смрад, решил остаться на палубе. Рабы к нему уже привыкли и многие спустились отдохнуть. Синдзи достал колбу с лечебной жидкостью и стал мазать раны рабов и кошек. После, передав лекарство рабам, он вышел к носу судна, где разговаривали Рей и Рэндольф.—?Поэтому нам придётся подождать. Сейчас слишком опасно действовать,?— подвёл итог Картер.—?Я попытаюсь больше разузнать о себе,?— сказала Аянами.—?Я подумаю, как это организовать. Главный источник твоих знаний?— твой разум,?— пояснил маг. —?Просто из-за подобной инкарнации ты много не помнишь.—?Как мы можем встретиться? —?спросила девушка.—?В Мире Снов проблематично: время здесь течёт по-иному относительно Вселенной яви. Где буду я, где будешь ты? Легче мне прийти в гости. Тем более, я собирался вернуться на Землю.—?Кхм, извините,?— прервал их Синдзи. —?Кстати, когда мы вернёмся на Землю?—?Около часа или даже меньше,?— Картер взглянул на воду. Синдзи показалось, как они подходят к линии горизонта и… дальше открывается… звёздное небо! Парень не поверил своим глазам. Заморгав глазами, он огляделся. Рей задумчиво присмотрелась, Картер и рабы оказались не впечатлены.—?Это что за фигня? —?спросил парень.—?Мы подходим к краю Луны,?— спокойно ответил Рэндольф. —?Тебя это удивляет?—?Э… я просто впервые такое вижу. Мне казалась, Луна тут… сфера.—?Это зависит от того, в каком измерении мы пролегаем,?— начал объяснять Рэндольф. —?Вселенная многомерна, любая форма в пространстве образуется при пересечении той или иной фигуры с большим количеством измерений. Квадрат?— это результат сечения куба, а круг?— сечения сферы. Трехмерные куб и сфера возникают при сечении фигур четырех измерений. Четырехмерные фигуры создаются с помощью сечения пятимерных и так далее, вплоть до бесконечности прообразов. Мир, который мы ощущаем пять человеческими органами чувств?— это только малая грань ничтожно малого явления трехмерного континуума. Сфера-Луна может быть представлена как плоский круг-Луна?— так, что не удивляйся.Ангелы-гребцы не снижали скорости, словно знали, что они не упадут в обрыв…—?Сейчас будет маленькая встряска,?— предупредил Рэндольф.—?Ладно… —?Синдзи взялся за перила. Галеры слетели с потоков нисходящей в бесконечность воды и взлетели над ним. У Синдзи закружилась голова, стоило ему только посмотреть вниз. —?И как на Луне не заканчивается вода? Если она всё время течёт туда? —?спросил Синдзи.—?Мир Снов,?— развёл руками Рэндольф.—?О`кей,?— смирился юноша и посмотрел назад. Галеры отлетели от плоской лунной поверхности, залитой водой… Они прошли через облака, через которые Синдзи не мог до конца рассмотреть пейзаж внизу. Оттого он прозевал момент, когда плоская Луна снова стала сферической.Галеры вышли за пределы атмосферы. Встречный ветер трепал волосы. Небо потемнело. Вокруг горели разноцветные звёзды. Они казались ближе, чем если смотреть на них с Земли… Хотя, как юноша уже убедился, здесь расстояния мало чего значили. Синдзи ещё раз вгляделся за борт. ?Внизу? звёзды простирались в головокружительную бесконечность. От них в любом направлении уходила бездна космоса, кроме Земли?— куда они шли курсом. С такой высоты планета казалась самой обычной. Синдзи видел двигавшиеся белые облака, моря и океаны. Вдруг он заметил что-то чёрное… Когда галеры подошли ближе, он понял что это объект размером с гору. Астероид? Синдзи ещё сильнее напряг зрение. Космические корабли шли на большой скорости, но он не ощущал никаких проблем. Странный объект же почти остался вдалеке… как вдруг он выпустил щупальца. Армаду и его взвившиеся конечности разделяли десятки километров, но Синдзи в страхе отшатнулся. Если расстояния ничего не значат для них, то и не значат для него!—?Вы видели?! —?обернулся он к Картеру. —?Там какая-то хрень с тентаклями!Синдзи ещё раз обернулся?— космическое чудовище уже пропало из виду.—?Не бойся, это личинки Иных Богов. Они слепы и не разумны, если держаться от них подальше, они ничего тебе не сделают,?— спокойно пояснил Рэндольф. —?Они слишком тупы для гиперпространственных скачков. Это проверено.—?Пиздец! —?Синдзи отошёл от палубы и присел рядом со своими друзьями. —?Много тут срани господней ещё такой вот обитает?—?Ну… гуги, гасты, шантаки, дхоулы, гончие Тиндалоса, хранители Кадафа, мои друзья?— гули, хищные облачные звери, огненные черви, пауки Ленга… Всё вроде? А нет?— погоди,?— Рэндольф почесал подбородок, изобразив задумчивый вид. —?Э… Я кого-то ещё не назвал… Ах, да?— я не навал ещё бесчисленное множество тварей, которые могут тебя прикончить, и которых я не знаю!—?Очень остроумно,?— закатил глаза Синдзи. Он посмотрел на Рей. Та, сидя с Картером, кажется, уснула… во сне. Но ничего, может, зато к ней придёт какое-нибудь очередное видение.—?Ты какой-то невесёлый,?— подметил собеседник. —?Мы только что выбрались целыми и невредимыми из такой передряги.—?Я пока завяжу с прогулками в этот гадюшник. Мне надо отдохнуть,?— сказал Синдзи. —?Я лучше посмотрю обычны сны… Только вот я не думаю, что мне присниться что-то хорошее. Опять будут кошмары… Кто бы помиловал мою психику?—?Мир Снов также опасен как мир яви,?— напомнил Картер. —?Просто его истинные хозяева спят или не интересуются Землёй.—?Я знаю, там повылазили все эти Кайдзю! За что мне это, господи?! Почему я родился пилотом?!Рэндольф вздохнул.—?Вот никогда не понимал людей, которые задают этот идиотский вопрос. Почему у меня заболела голова? Да просто так получилось! В этом нет твоей вины. Ты просто родился в то времени и в том месте, события не могли сложиться иначе. Такова судьба. Кто-то вот стал президентом, кого-то заживо вскрыли в лагере отряда 731. Вот почему Белл Ганнесс [2] резала знакомых? Потому что так сформировалась её личность. Она в этом не виновата?— виноваты условия. И Адольф Гитлер тоже. Вселенная материи детерминирована, мальчик мой. На всё есть причины?— но что толку знать их? Нет, конечно, время относительно и на самом деле просто иллюзия, но большинство людей живут в трёхмерной реальности, где события обречены сменять друг друга. Они плывут как лососи в горном потоке?— только вперёд. Иногда их набрасывает на камни, избежать которых они не могут. Короче, не задавай этот вопрос?— он просто абсурден и бесполезен. Если тебе суждено найти ответ, и он тебе как-то поможет?— то потоки времени сами тебя к этому подтолкнут.—?Я просто так… —?парень утёр слезу. —?Я иногда думаю, что всё плохо. Но потом,?— он взглянул на Рей?— целую и невредимую,?— мне кажется всё не настолько плохо. Нет, я потом знаю, впереди будет тоже плохо, но… может правильно наслаждаться тем, что есть сейчас?—?Ты говоришь правильные вещи. Не жалуйся. Всё могло кончиться хуже,?— сказал Картер.—?Вы правы, хорошо всё, что хорошо кончается… —?вздохнул Синдзи. Он сел рядом с Рей. Та приоткрыла глаз. Она не заснула, просто сидела молча. Икари решил её более не беспокоить. Пусть осмыслит пережитое. Он запрокинул голову и устремил свой взор к звёздному небу. Его даль по-прежнему смотрела на одинокую армаду галер с циничным равнодушием…