Глава 56 (1/2)
По правде говоря, ей пришлось искать совета у Мерлина по нескольким причинам.
Прежде всего – она сомневалась в себе как в женщине, и имела лишь смутное представление о том, что нужно делать и как себя вести, чтобы соблазнить мужчину. Ну и вдобавок – она понятия не имела, какие женские атрибуты нравились Широ. Что раньше он находил в ней такого привлекательного? Украшений она на виду не носила, её одежда всегда была мужской; более того, ей постоянно приходилось туго обматывать бюст, из-за чего груди выросли не такими большими, какими могли бы быть.
Неужели теперь Широ видит в ней мужчину? ?Нет... НЕТ!..? Артурия отказывалась признавать подобную реальность, и была тверда в своём решении. Тем не менее, её сомнения всё же прорывались наружу в виде дрожащих губ или суетливых движений. Глядя вниз, на своё тело, она размышляла о прошлом, и реально не знала с чего начать; не знала, каким образом может достичь поставленной цели. Никакие тренировки не могли подготовить её к подобному; она умела вести себя как мужчина, и почти не умела вести себя как женщина. Этот аспект мешал ей очень сильно. Мерлин выглядел огорошенным, но не рискнул спрашивать Артурию о её самочувствии. Не хотел идти на подобный риск. Ведь даже сам "Великий Чародей" наверняка не смог бы выдержать еще один удар в пах от такого человека, как Артурия. Она совсем не умела контролировать силу, когда находилась на взводе. Он слегка выпрямил спину а затем осторожно попятился от своей ученицы. И только оказавшись на достаточном расстоянии, Мерлин встал прямо и обрел вид мудрого наставника. — Ты хочешь соблазнить мужчину? — поинтересовался Чародей, только чтобы удостовериться. В глазах Артурии мелькнуло сомнение, но быстро сменилось решимостью. — Да! — твёрдо ответила она, сжимая кулак перед грудью и шагая вперед. — Ну что ж... хорошо, юная леди, — глубокомысленно покивал Мерлин. — Если ты хочешь пойти по этому пути, я не стану тебя отговаривать. Надеюсь, ты приложишь максимум усилий для достижения цели? — Естественно, — фыркнула Артурия. — Я ведь всегда довожу дела до конца, и не бросаю их на полпути! — Прекрасные слова, но сможешь ли ты подтвердить их действиями? — Да. — И ты настроена решительно? — Да! — И готова проявить настойчивость?
— ДА!!! Давай быстрее! Ближе к теме! Мерлин взял стул, усадил на него Артурию, после чего взял еще один, и присел напротив неё. Артурия нетерпеливо поёрзала. — Хорошо, раз ты так уверена... Давай сначала разберемся в твоих нынешних познаниях касательно данной темы, — Мерлин сделал манящий жест рукой. — Попробуй соблазнить меня. Артурия тут же замерла, будто её заморозили каким-то заклинанием. Выражение на её лице было весьма неоднозначным, с проглядывающим отвращением, из-за чего Мерлин слегка сконфузился.
?Неужели все те женщины просто лгали о моей внешности и обаянии? Я что, действительно настолько противен?? Как бы то ни было, Чародей сделал в своём сознании мысленную пометку, собираясь потребовать от Широ компенсацию за сегодняшние события. — Ну? Твоя решимость как-то быстро иссякла... — равнодушно отметил Мерлин. — Э... Нет-нет! Я говорила правду! — Артурия замахала руками перед собой. — Я!.. Просто... Уф-ф!.. Ах да! Точно! Ты ведь инвалид в этом плане... Это не считается... — Она умолкла, опустив глаза в пол. ?В смысле "инвалид"?! О чём она вообще? У меня ведь всё нормально работает, разве нет?!..?
Улыбка Мерлина становилась всё более натянутой.
?Она что, пытается спровоцировать меня?..? Молчание затягивалось. — Ну хорошо, — уступил Чародей, — тогда расскажи, как бы ты попыталась соблазнить Широ. Артурия начала краснеть, сложив руки на бёдрах. Сейчас она выглядела очень застенчиво. — Я... я не могу!
— Просто ответь на мой вопрос, хватит уже выделываться. Если хочешь – сначала подумай. И не смей мне больше говорить, что я инвалид, или что-то подобное! — ... Артурия открыла рот, но тут же его закрыла, всерьёз задумавшись над вопросом. И к своему ужасу, ничего не смогла придумать.
Опустившаяся тишина давила на нервы, и ей трудно было сохранять самообладание. А вскоре стало еще трудней, когда она поняла, что Мерлин готов подождать, только чтобы поставить её на место. Вскоре она надулась от разочарования. ?Я ведь пришла к нему за советом, а значит, это он должен предлагать варианты, разве нет?..? Мерлин предложил ей размышлять самой, а это было всё равно что сказать – "решай всё сама". — Уф... ну... для начала... я бы поговорила с ним о чём-нибудь, — наконец выдавила Артурия. — И? — Завладела бы его вниманием. — И? — Попросила бы о тренировке с мечом. — И? — И... побежала? ?В надежде, что он погонится за мной, поймает, а потом!..? — Ты что, дура? Или втайне подрабатываешь придворным шутом? — З-заткнись! — буркнула Артурия, смутившись еще сильней.
За эти пять лет она успела хорошенько обо всем поразмыслить; и теперь прекрасно понимала, что именно Широ всегда был инициатором романтики между ними. В прошлом, активные действия с её стороны не требовались. Он всегда находился рядом, поддерживал всеми силами, поднимал её настроение, давал множество наставлений. И она так привыкла к этому, что считала само собой разумеющимся. А теперь, когда пришла её очередь действовать активно, она просто растерялась и не знала что делать. Артурия подняла голову и посмотрела на Мерлина взглядом, буквально кричащим о помощи. Тот глубоко вздохнул: — Ладно, давай поменяемся ролями. Я буду говорить, а ты слушать. Сперва ты просто заводишь с ним какой-нибудь разговор... Чародей разогнул палец. Артурия кивнула. — Потом, ты полностью завладеваешь его вниманием... Мерлин разогнул второй палец. Артурия снова кивнула. — Затем ты незатейливо просишь Широ "попрактиковаться с мечом"... Чародей разогнул третий палец. Артурия прищурилась, как-то странно на него посмотрела, а затем медленно кивнула. ?Разве это не мои слова? Я же сейчас то же самое говорила?..? — А потом ты приближаешься к нему вплотную и медленно обвиваешь руками его шею. После чего соблазнительно мурлыкаешь, притягиваешь его голову вниз, и страстно целуешь! — Я!.. Э!.. Это!.. — лицо Артурии покраснело. ?Это слишком!.. Слишком сложно!..? Ей хотелось бы начать чуть помедленнее, не так сразу, с поцелуя. Не то чтобы она была против этой идеи, просто подобная реализация задуманного очень её смущала... Мерлин сделал паузу, наблюдая, как Артурия витает в своих мыслях. Её зеленые глаза смотрели в пустоту, и в них кружили спиральные светящиеся завитки. Вскоре Чародей продолжил: — А потом, ты сладко шепчешь ему на ухо: "я хочу тебя!", и всё, твоё дело сделано. После этого ни один мужчина уже не сможет остановиться. Артурия открыла рот, и какое-то время так сидела. — А... А ты можешь предложить что-то более... практичное? ?Что-то, что я смогу сделать с невозмутимым лицом?? — Практичное? Подобная тактика гарантирует соблазнение почти любого мужчины! — фыркнул Мерлин. ?Ну, по крайней мере, на мне бы она сработала...? подумал Чародей, а затем встал, положил руки на плечи Артурии, и посмотрел ей прямо в глаза: — Артурия. Если сказать по совести – тебе не нужно принуждать себя что-то делать. Просто будь собой. В прошлом он любил тебя такой, какая ты есть, и сейчас обязательно влюбится в тебя снова. И вообще, он ведь уже что-то вспомнил, и дальше его состояние будет только улучшаться! ?Но в этот раз другая женщина с почти идентичной внешностью пытается украсть его!..? Мысленно пожаловалась Артурия, но не осмелилась произнести этого вслух. — Пожалуй, я должна сказать... спасибо, — удрученно ответила она, водя пальцами по носу. Мерлин в ответ ухмыльнулся, и дистанцировался от Артурии. Просто на всякий случай, мало ли. Та поднялась на ноги, и в этот момент Мерлин вспомнил, что сегодня хотел обсудить с Артурией очень важный вопрос. Раз уж она сама пришла... — Задержись на минутку, — окликнул Чародей. — М-м? — вопросительно прогудела Артурия, отвлекаясь от мыслей.
— Сегодня я должен был обсудить с тобой еще один важный вопрос, — быстро произнес Мерлин, торопясь, пока Артурия снова не затерялась в размышлениях. — И что это за вопрос? — спросила она, приподняв бровь. Мерлин протянул ей трубку пергамента, перевязанную грубой бечёвкой. — Детали объяснять долго, поэтому возьми, прочитай сама. Если вкратце – благодаря мне и сэру Эктору у нас появился шанс помириться с теми аристократами. Пора уже обо всем договориться, и прекратить вражду друг с другом. Встреча состоится в поместье одного из лордов Гвента, и желательно, чтобы мы отправились на неё как можно... скорее... Реакция Артурии была совсем не такой, какую Мерлин ожидал увидеть. Раньше она усердно пыталась наладить взаимоотношения с дворянами, а теперь с явной неохотой смотрела на пергамент. Хотя стоп... Погодите-ка...
— Ты слышала меня? — прищурился Мерлин. — М-м... угу...
— И о чём я сейчас говорил? — ... — Пф-ф... Ладно, забудь об этом. Просто прочти мой рапорт, когда у тебя будет время, хорошо? — А? Да-да, конечно, — отмахнулась Артурия. Судя по всему, сейчас она была сфокусирована только на своей цели, и не могла думать ни о чём другом. Необходимость спасать Кея отпала, и Мерлин прекрасно понимал, "что" сейчас является для неё приоритетной задачей. Ему не хотелось прибегать к своему последнему методу (поскольку тогда Широ серьёзно бы ему задолжал), однако выбора не оставалось. Нужно было побыстрее вернуть её в нормальное состояние. Артурия уже успела приблизиться к двери, и в этот момент Мерлин окликнул её, а затем сунул ей в руки шикарную белую ночнушку. — Просила вариант попрактичнее? Вот, держи. Надеюсь, мне не нужно объяснять, что с этим делать? Лицо Артурии зарделось еще сильней. Она посмотрела на сорочку, помотала головой, а затем выскочила из комнаты словно перепуганная кошка. Мерлин усмехнулся. ?Потом обязательно потребую от Широ платы за такую услугу...?
*** Спустя какое-то время Артурия выскользнула из своей комнаты и медленно покралась по коридору. Ланселот и другие рыцари уже давно спали, но лишняя осторожность еще никому не навредила.
Шла она босиком по холодному полу, и путь ей освещал тусклый лунный свет, падающий из маленьких окон. Распущенные золотистые волосы каскадом рассыпались по плечам; белая ночная сорочка на её теле стала почти невидимой, но в то же время ощущалась как что-то мягкое и лёгкое. Она прикрывала её бедра лишь до середины, и трепетала при каждом шаге. Виной этому были груди. Теперь они не были перевязаны, и из-за этого выпирали вперед.
?Хм... А они стали больше!..? Эта мысль заставила Артурию остановиться, и покраснеть. В этой сорочке она чувствовала себя очень свежо, ведь под ней ничего не было.
После нескольких секунд раздумий, она побежала на носочках вперед, не теряя при этом бдительности. И вскоре остановилась у дверей одной конкретной комнаты.
Его комнаты. Мерлин не очень-то ей помог своими советами, однако последняя его идея оказалась действительной стоящей. Совет "просто быть собой" она считала не очень подходящим для данного случая, и предпочла "прямой подход" к решению задачи. Артурия глубоко вздохнула, собираясь с духом, затем приоткрыла дверь, юркнула внутрь... И тут же застыла, ошеломлённо уставившись на пустую кровать. Все её приготовления оказались напрасны. Внутри комнаты никого не было.|||||||||||||||||| Впервые за долгое время Широ чувствовал, что упускает что-то стоящее. Что-то, о чем он пожалеет, если когда-нибудь узнает. Но, как говорится, его счастье заключалось в неведении. Теперь, когда к нему вернулись все воспоминания, он не мог найти себе места. Не мог даже просто сидеть, не говоря уж о том, чтобы лечь спать. Нужно было так много всего обдумать и спланировать... Поэтому он решил покинуть свою комнату, и начал патрулировать округу.