Прощальный взгляд Червонной Королевы (1/2)
Последние часы уходящего лета.
А как все начиналось…Вы помните, как июньские напевы едва слышно проникали в города и поселялись на крышах переполненных улиц днем, чтобы спускаться с них и разливаться теплым ветром в сумраке пустых закоулков по ночам? А помните ли вы свежесть первых летних вечеров, что обволакивали ваше бренное размеренное существование и ускоряли бег карманных часов? Летних вечеров, в которых вы находили отраду и порой даже вдохновение на новые свершения. Тогда вам казалось, что последний день августа – лишь сказочная выдумка для тех, кто больше ничего не боится в этой жизни, кроме незавершенных дел. Эта выдумка была призвана напомнить им о том, что осень неминуемо явится на порог, перечеркивая любые незаконченные летние этюды. Возможно, вы в числе этих безумцев, верящих в столь острые границы между временами года. Тогда вы, вероятно, стали бы утверждать, что поэтичность осени уже давно вышла из моды, и всем, кто теряет себя в сентябре, достаточно лишь затаиться в тихом уголке до наступления марта.
Весна – первая любовь вдохновения, говорили они. Ее нежный бутон расцветает летом, говорили они.А Кселз говорил, что ты не будешь одинок. Ведь он всегда будет рядом. А ваши совместные приключения и его очаровательный смех за кадром всегда будут готовы поднять тебе настроение и хорошенечко встряхнуть, отвлекая от тоскливых мыслей. И пытаться заглядывать за грань – не выход.
Вы помните, когда и при каких обстоятельствах он заверял вас в этом? Всех нас?Я помню. Но очень расплывчато, и наверняка пришлось переврать каждое его слово, чтобы суметь справиться со всеми барьерами и передать самую главную мысль в сохранности. Память, увы, не вечна. ?Все течет, все изменяется?. Меняется жизнь вокруг. Поэтому я… больше не чувствую своей прежней связи с миром безумия.
Туманные облака расплываются в голове, затирая прежде четкие линии и приглушая кислотную яркость воспоминаний.
***План Безумной Червонной Королевы, отдавшей распоряжение украсть печеньки Кселза, казался безупречен и с самого начала был одобрен всеми обитателями Сумрачного Леса. На зов повелительницы фантазии слетелась целая армия прежних спутников Кселза, сбежавших из иных миров. Чеширский Козел был не только странным духом на пути приключенцев – он был одним из главных помощников Королевы и помогал ей писать сценарий. Он сам, как вы помните, пел стихами, но его прозой говорили Кен и Эдди Глускин. Все это были лишь прелюдии к самому главному представлению, участником которого против своей воли стал Кселз.
В качестве главной арены была выбрана милая зеленая полянка, скрытая за тяжелыми коваными воротами, ключ к которым так долго и усердно искали Кселз и Светка. Ведь, как вы думаете, где лучше всего можно спрятать печеньки?Верно, среди других печенек!
И море этого лакомства вперемешку с шоколадными конфетами и фруктовыми пудингами сверкало на длинном торжественном столе, предназначенном для церемониальных чаепитий. Старые новые друзья, нарядившись в маскарадные костюмы, ждали визита неподражаемого Кзелзиссимо и в насмешливой форме повторяли свои реплики. Они привыкли не замечать таившуюся во мраке за их спиной Червонную Королеву, решившую притвориться зловещей тенью раскидистого дуба.
Господин Пингвин, при всей своей галантности и представительном облике, едва походил на оригинал, роль которого исполнял в данную минуту. Взглянув на эту добродушную грузную птицу, вы бы ни за что не назвали ее буйно помешанной или тем более ?мартовской?. Скорее, вы бы присели напротив и постарались что-нибудь очень-очень осторожно спросить у него на староанглийском языке, тщательно подбирая для этой беседы каждое слово.Одной Червонной Королеве известно, каким макаром удалось запихнуть в чайник долговязую и крепко сбитую Сару, однако оно того стоило. Никого другого не удалось бы возвращать в заточение одной лаконичной фразой, которую любой обитатель этой полянки произносил с удовольствием. У них, увы, не было желания лицезреть смертельно криповое личико пациента №13 дольше трех секунд. Вот и сейчас, едва завидев поднимающуюся крышку чайника и беззвучно шевелящиеся губы девушки, покрытые ядовитыми трещинами, Господин Пингвин напрочь забыл о манерах и завопил что есть сил:- Сара, заткнись!!!
***- Нет, мне совершенно не идет цилиндр! Я не собираюсь предстать перед Кзелзиссимо в таком виде! – капризно ныл Паладин Данс, в очередной раз затаптывая своей ногой, закованной в тяжелую стальную обувку, многострадальную работу Безумного Шляпника.- Из-за этих беспочвенных жалоб ты ставишь под угрозу все наше представление!
Господин Пингвин был настойчив в своем отпоре, хоть и догадывался о том, что стальная нога Данса перевешивала даже самую грузную на свете антарктическую птицу.(И даже самую грустную слезу подписчика Кселза.)- Кто ты, чтобы ставить его под угрозу? – высунувшись снова, присоединилась Сара. – Я боюсь, что при плохом исходе нас ожидает мрачная казнь, чего совершенно не хотелось бы… Но мы ведь сможем пробиться, верно? Потому что кто, если не мы? Здесь и сейчас. С вами, мои друзья!- Если вы сейчас не соизволите вернуться обратно в свой домик, я буду вынужден вновь нарушить свой джентльменский кодекс, чтобы загнать вас туда грубым, но действенным способом, - нахохлившись, заявил Господин Пингвин.- ЕСЛИ ВЫ ВСЕ СЕЙЧАС НЕ СОИЗВОЛИТЕ ВЕРНУТЬСЯ В СВОИ ОБРАЗЫ, Я БУДУ ВЫНУЖДЕНА СОБСТВЕННОРУЧНО ОТДЕЛИТЬ ВАШИ БЕСПОЛЕЗНЫЕ ГОЛОВЫ ОТ ЕЩЕ МЕНЕЕ БЕСПОЛЕЗНЫХ ТЕЛ!Пререкающаяся троица немедленно замолкла. Угрозам Червонной Королевы подчинялся каждый.А как не подчиниться тому, кто за кулисами является самым настоящим Злобным Автором и по совместительству Безумной Зрительницей Кселза?!***К сожалению, в тот день Кселзиссимо так и не достиг заветной полянки и не вмешался в театрализованное Безумное Чаепитие. Ему не удалось отвоевать свои печеньки, которые преспокойно себе лежали на блюде перед Паладином ?Шляпником? Дансом.