Глава 21 (1/2)
В ином месте.
Сердце Мордреда пело! Отец, пускай тот и не знает кем он является Мордреду, доверил ему важное задание! И Мордред не подведет своего отца, ведь это шанс проявить себя и стать к нему ближе! Это было очень большое доверие со стороны Короля, ведь Мордред при дворе был всего ничего.Задача была проста, пройтись по тылам врага с рейдерскими (выражения Артура плотно врастали во всех, кто с ним долго общался) налетами. Ослабить военный потенциал и отвлечь от главных сил - плевое дело!Солдаты правда не радовали своей подготовкой - хлипкие, слабые, ноющие. Мордред, как и полагается преемнику Короля шел в бой первым и уходил последним, показывая пример остальным, но солдаты не поспевали за ним. Жалкие слабаки. Впрочем, задание выполнялось, пускай потери отряд и нес немалые, но Мордреда это волновало мало - выполнить задание отца и показать себя было важнее!Наконец, спустя практически месяц, пришла депеша от Короля с приказом о возвращении.
Мордред ехал в Камелот в приподнятом настроении, ожидая похвалу за успешно выполненное задание. Король лично вышел встречать его у ворот. Спешившись Алый Рыцарь подошел к своему отцу, тот стоял подобно статуе в своем доспехе, лицо к сожалению было закрыто забралом шлема. Повинуясь знаку Мордред встал.
-Мой Король, Я прибыл, как вы и приказывали.На что из под шлема Артура послышался глубокий вздох.
-Мордред... Сними шлем...Мордред слегка замешкался, просьба была неожиданна. Но он подчинился, сняв шлем он посмотрел на Артура, но тот уже стоял почти вплотную с занесенным кулаком.
- И приготовь зубы! Удар кулака закованного в латную перчатку был ошеломляющий. Мордреда сразу повалило наземь, а сам он непонимающе пытался сфокусировать взгляд на короле. Правда он был не единственным ошарашенным, все окружение было в шоке от поступка короля. Сам же Король снял шлем и посмотрел на своего сына очень грустным, разочарованным взглядом.
- Мордред... я разочарован. Я дал тебе миссию. Дал тебе сотню отличных парней, с которыми прошел не одно сражение. Среди них были опытные и мудрые советники. Некоторых я даже был готов назвать друзьями. Но где они теперь, Мордред?В горле пересохло, а слова застряли в горле. Мордред даже если бы захотел, то ничего не смог бы ответить сейчас.
- Молчишь? Можешь не отвечать. Я отправил с тобой сотню - вернулось меньше трети. Ты выполнил мое задание, но ценой, которую я считаю неприемлемой! Сим Я, Король Британии Артур Пендрагон, лишаю тебя, сэр Мордред, рыцарского звания, - слова ударили как гром средь ясного неба. Тишина стояла мертвой, ибо случай был беспрецедентный.
- Н-но, Мой Король... - Артур проигнорировал пытавшегося возразить ему рыцаря, который хотел убедить своего короля не спешить с таким решением.
- Ибо я ныне считаю, что вы еще недостойны звания рыцаря. И дабы это исправить я назначаю вас своим личным оруженосцем, коим вы будете пока я не сочту, что вы готовы вернуть себе рыцарское звание, - не сказав более ни слова король развернулся и ушел в замок.Мордред проснулся от ощущения, что его щеки коснулось, что-то мокрое. Открыв глаза он увидел, что олень, его новый скакун, тычется ему носом в лицо. Встав с лежака Мордред взлохматил волосы. Он не любил этот сон. Тот напоминал ему о его ошибках. О том как из-за него погибло много хороших людей, советников, которые должны были его обучить, преданных королю бойцов, способных прикрыть Мордреда телами в случае чего... перед семьями которых отец потом водил его извиняться. При этом сам же и извинялся:
- "Простите, что мой рыцарь не уберег вашего сына\мужа\отца\брата." В те моменты Мордред был готов от стыда сквозь землю провалиться. Ведь тогда, во время того задания, он не считал солдатов за личностей - подчиненные, которые должны следовать приказам, не более. Сейчас ему было стыдно за это.
- Ладно. Сейчас позавтракаем и в путь. Ты как, чуешь где Отец?
Олень неопределенно махнул рогами в сторону востока.- Отлично.
Примерно то же время.
- Ты куда-то собираешься? - проговорила Аталанта.
- Да, есть одно дело, - нехотя отвечаю, а то не отлипнет. Но и брать её с собой не хочется.