2 глава - Старая "знакомая" (1/1)

Летнее солнце поливало ярким светом всё вокруг и его жаркие лучи согревали всё, до чего только могли достать. Достали они и енота, который спал в мягком кресле, однако сон отступал и енот сначала заворочался, а потом и проснулся. И его и без того хорошее настроение стало ещё лучше, когда он заметил сопящую рядом Хизер. Она же спала в своём обычном положении, то есть вниз головой, зацепившись хвостом за ветку, с которой она свесилась. Эр-Джей где-то с минуту просто смотрел на Хизер. Они вместе уже месяца три и эти три месяца стали для некогда одинокого енота самыми счастливыми. ?И, надеюсь, так и продолжится? - думал енот. Наконец Хизер тоже заворочалась, открыла глаза, спрыгнула на землю и потянулась.

- Доброе, Хизер. – пожелал енот, встав с кресла и подойдя к ней. Вокруг все, вроде, спали и парочка говорила тихо. - Доброе, Эр-Джей. Как спалось? – улыбнулась Хизер и подошла к своему еноту. - Спал без снов. А ты? – лукаво посмотрел он на Хизер. - Да так. Ерунда всякая снилась. Не помню уже. – подошла Хизер к еноту вплотную и посмотрела на него. Енот понял всё правильно и поцеловал свою ненаглядную. Неожиданно сбоку резко что-то вспыхнуло и послышался щелчок фотоаппарата. Посмотрев туда, парочка успела заметить убегающих дикобразят.

- Хороший будет вам подарок на день всех влюблённых! – крикнул Куилло. - Вот же сорванцы. Надо будет им это припомнить. – усмехнулся енот. - Полностью согласна. Правда, непонятно, когда они этот подарок нам вручат. Валентинов день, вроде как, проходит в феврале. - Это их не остановит. - Да уж. – поддержала Хизер, после чего парочка отправилась к бревну, чтобы перекусить. По дороге Эр-Джей почувствовал себя странно: складывалось ощущение, что за ним наблюдают, но енот никого не заметил и списал на паранойю. День закрутил его своими делами.

В тот же день: - Ну, вот так. Давай, давай потихоньку. – шептал енот, глядя, как пачка чипсов почти

выпала из автомата с едой. И, как и ожидалось, пачка застряла. – Ну ёкарный насос, почему? – завыл с обиды енот. – Ну почему так постоянно? – В сердцах Эр-Джей пнул ногой автомат со снеками и судьба с госпожой фортуной смилостивились – пачка таки выпала.

- Фух. – выдохнул Хэмми. – Ещё бы чуть- чуть и… - Да уж, мой безумный друг, повезло так повезло. – согласился енот, потерев ушибленную лапу, и кинул пачку Хэмми, который сразу же открыл её. Они оба направлялись обратно в лес, когда Хэмми остановился и прислушался. - Эр-Джей. – тихим шёпотом позвал он. - Что? – на всякий случай таким же шёпотом, спросил енот. - Мне кажется, что на меня кто-то смотрит. - Ну да. Я смотрю. – не понимая, сказал Эр-Джей. Вместо ответа, Хэмми моментально сорвался с места, как он это умел. Хоп – и его уже нету. Через пару секунд Хэмми ?материализовался? рядом.

- Вон на том дереве. – кивком указал Хэмми. Эр-Джей пригляделся, и ему тоже показалось, что там кто-то есть. - Если у тебя есть тема для разговора, то спускайся! – крикнул Эр-Джей, на что тень резво перепрыгнула на другое дерево. Через пару секунд енот и белка уже потеряли фигуру из виду. - И кто это был? – задал вопрос Хэмми. - А мне почём знать? – отозвался Эр-Джей. – Так… Давай к нашим, может из них кто знает. - Хорошо было бы. – отозвался Хэмми и они оба вновь направились к бревну. Как и ожидалось, никто не знал об этом незнакомце ничего, за исключением одного – никто из их развесёлой компании этим незнакомцем не был. Совместно решили при встрече попробовать разговорить ?гостя?, а пока обсуждение вопроса перенесли на завтра. Однако вскоре появилась более важная проблема… Эр-Джей тихо шёл к поляне, где все договорились собраться, как вдруг с дерева ему на голову упал небольшой свёрток. На деревьях енот никого не увидел, хотя и догадывался, кто это был. Развернув лист бумаги, Эр-Джей обнаружил написанное неплохим почерком послание: ?Сегодня в восемь вечера включи тринадцатый канал. Дело важное, так что не пропусти?. Эр-Джей быстрым темпом прибежал к поляне и успел как раз за минуту до обозначенного времени. Он включил телевизор и переключил его на нужный канал. Там шли новости. ?К другим новостям. Поступило сообщение о том, что из зоосада в штате Алабама сбежало несколько представителей фауны. По предоставленным данным, опасность людям может представлять лишь один – барибал, или же чёрный медведь?.Далее на весь экран показали изображение этого медведя и у Эр-Джея стало холодно на сердце. Это был Винсент. Енот ещё минуту просто смотрел на это изображение, а его сознанием уже овладевала паника. ?Боже, Боже, Боже. Как так вышло? Я-то думал, что его отвезли куда-то далеко. Сказали, что района с нашим лесом он достигнет минимум за неделю. Но он не просто движется сюда. Он бежит мстить, а значит нашего леса он достигнет дней за шесть, может даже пять. И что же делать? Куда бежать? Он же везде меня найдёт. И он не пощадит никого?. Эр-Джей уже тихо паниковал, когда услышал сзади: - Эр-Джей? - ААА! – крикнул енот, развернувшись, чем напугал и себя, и Хизер. - Эр-Джей! Чего пугаешь?! – возмутилась она. - Фух. Ничего Хизер, извини. Нервы, видимо. – выдохнул енот. - Что-то случилось? – вкрадчиво спросила опоссумиха. В новостях уже говорили о другом. Енот секунд пять боролся с желанием утаить причину беспокойства, но решил, что сказать надо. - Хиз, позови сюда всех. Дело очень серьёзное. - Какие-то проблемы с тем ?гостем?? – не поняла она. - Нет, всё гораздо хуже. – мрачно ответил енот и это беспокойство передалось Хизер. - И что же случилось? - Это касается Винсента. – ответил енот и опоссумиха испугано посмотрела на него. Через минуту: - Как такое только могло случиться? – спросил Верн. - Верн, сейчас главное другое. – перебил енот. – Что делать дальше?

- А что мы имеем? – спросила Хизер. – Медведь прибудет в наш лес где-то через пять-шесть дней. Его цель – мы. Может выйти так, что Винсент напугает кого-нибудь из людей и они вызовут службу контроля? - Вряд ли. – ответил Эр-Джей. – Винсент не глуп. Он постарается не попадаться людям на глаза и не выходить в город. - А если мы сами спрячемся в городе? – предложил Тигр. – Я там ориентируюсь хорошо. Мог бы найти нам тихое местечко. - В таком случае Винсенту придётся выйти в город, но он сделает это ночью и постарается найти нас по запаху. Не факт, что люди успеют вызвать службу контроля. - Всё равно это пока что лучший вариант. – решила Пенни.

- Может тогда как-нибудь привлечь внимание людей? – предложил Лу. – Скажем, у кого-то пропало что-то ценное или что-то в этом духе. Такое произошло у нескольких человек и один из них заметит, что это мы крадём вещи. Они ведь наверняка вызовут службу контроля. - Вариант хороший, но использовать его надо будет только за день до примерного дня появления Винсента. Используем раньше – и нас могут заранее переловить. Да и не факт, что поймав медведя, люди о нас забудут. Рискованно. – подытожил Эр-Джей.

- А есть ещё варианты? – спросил Оззи. – Мы рискуем в любом случае.

- Да уж. – мрачно согласилась Стелла. – И всё же этот вариант надо оставить на крайний случай. - Подведём промежуточный итог. – решил енот. – У нас примерно пять дней до прихода Винсента. Наша задача – обратить внимание людей на этот лес, чтобы они вызвали службу контроля. В крайнем случае можно временно скрыться в городе, но это будет лишь отсрочка. Значит – надо привлечь внимание людей. Помимо плана привлечения внимания посредством хулиганства, есть идеи? – спросил Эр-Джей. Все лишь молчали. – Чтож, тогда подумаем над этим завтра. Как говорится: ?утро вечера мудренее?. - Эр-Джей, а можно последний вопрос? – спросил Оззи. - Я, насколько помнится, никому рот не затыкал. – ответил енот. - Мне вот что интересно: ты о медведе узнал из выпуска новостей? - Да. Я это уже сказал. - Но неужели судьба так смилостивилась и дала нам шанс и ты просто случайно включил нужный канал канал в нужное время? – в своей театральной манере спросил Оззи.

- Нет. Мне эта мысль на голову свалилась. Причём буквально. – искренне улыбнулся енот. - Дай угадаю. – сказала Хизер. – Тебе на голову упал свёрток и там было написано, что делать. - Ого. – искренно удивился Эр-Джей. – Очень проницательно. Чтение мыслей? - Нет. – улыбнулась та. – Просто мне тоже на голову упал свёрток, и там было написано, чтобы я подошла к тебе на нашу поляну. Я пришла, ты испугался, попросил всех позвать… в общем и сам дальше знаешь. - Да уж. Может мне на голову упадёт решение нашей проблемы? – предложил Верн, на что все звери улыбнулись. - Хорошо бы. – согласился енот. – Вот только это вряд ли просто странные осадки. - Думаешь, что постарался тот ?гость?? – догадалась Хизер. - В яблочко. Вопрос – откуда ему или ей известно о Винсенте? Откуда сам гость? Почему помогает, хотя не знает нас? - Эр-Джей. – перебил словесное извержение Верн. – Слишком много вопросов. Лично я предлагаю сейчас лечь спать и с утра продолжить думать. День был долгим, все подустали, так что вряд ли мы сейчас придумаем хоть что-нибудь. Сам же сказал про ?утро вечера мудренее?. Кто за? – все согласились. – Единогласно. - Ладно, банда. Давайте на боковую. – решил енот, подавив зевок. На поляне все постепенно улеглись, вот только, когда Эр-Джей прилёг в своё кресло, к нему подошла Хизер. - Не против, если я прилягу рядом? – немного стеснительно спросила она. - Мне только в радость. – ответил Эр-Джей и подвинулся. Хиз прилегла рядом и положила свою голову на плечо енота, как на подушку, а сам енот приобнял свою ненаглядную. Так они и уснули.

И во мраке ночи никто не заметил ту самую тень на ветвях стоящего рядом дерева. - Значит, не догадываешься, кто я такая? – фигура тихо задала вопрос спящему Эр-Джею. – Хотя, ты и не рассмотрел то толком меня. Так – странная тень на ветвях деревьев. Да и давно это было. – неожиданно голос фигуры дрогнул. – Ладно. Надеюсь, ты меня не забыл. Эх… Как хочется, чтобы у вас всё было хорошо, Эр-Джей. – ласково улыбнулась фигура и, с этими словами, она вновь прыгнула на ветку соседнего дерева.

Снова, как и во многие разы до этого, из-за горизонта показалось солнце, а всё небо окрасилось в нежно-розовые тона восхода. Появились длинные тени, которые со временем будут всё укорачиваться и укорачиваться, пока не настанет полдень. Именно в такой тихой обстановке Эр-Джей и вышел из царства Морфея. Слегка поворочавшись, он открыл глаза и ощутил, что что-то щекочет его плечо. Посмотрев на него, енот узнал, что это проснулась Хизер. Она открыла глаза и первым, кого она увидела, стал Эр-Джей. Это вызвало у неё приятную улыбку. - Доброе утро, Хиз. – пожелал енот. - Доброе. – ответила та. После недолгого поцелуя, парочка огляделась. Все ещё спали, да и время было раннее. - Давай потише, а то разбудим их. - шёпотом посоветовал Енот. - Ладно. Эр-Джей… - обратилась опоссумиха. – У меня к тебе просьба. - Какая? – улыбнулся енот. - Давай сейчас куда-нибудь прогуляемся? - А вот это, кстати, хорошая идея. – согласился енот. - У меня все идеи хорошие. – сказала Хизер, на что Эр-Джей лишь с улыбкой ответил: - Знаю и не спорю. Давай только перекусим, а потом сходим к одному месту? - Ладно. А какое место? – вкрадчиво спросила она, но попытка не удалась. - А вот это уже сюрприз. Извини, но когда сама увидишь это место, то поймёшь, что от такого сюрприза я не мог удержаться. - А вот не нагнетай саспенс, а то обижусь. – шутливо нахмурилась Хиз, но долго так притворяться она не смогла и через пару секунд снова приветливо улыбалась. Эр-Джею всегда казалось, что так лучезарно могла улыбаться только она. Когда, наконец, парочка оказалась на вершине самого высокого дерева их леса, с его верхушки им открылся ну просто невероятный вид. И раннее солнце лишь придавало виду некую красоту и загадочность, поливая всё нежно-розовым светом.

- Вау! – только и молвила Хизер. – Эр-Джей, как ты только нашёл это место? - Да случайно как-то. Ещё в том году. И знал, что тебе понравится. - Да уж. Красота. Теперь понятно, почему ты хотел устроить сюрприз. - Всё для тебя. – развёл передние лапы Эр-Джей и улыбнулся, после чего парочка просто любовалась открывавшимся видом на лес и город людей под только взошедшим над горизонтом солнцем. Но Хизер резко кольнуло чувство беспокойства. Вот она и Эр-Джей любуются видом, остальные спят недалеко, а в нескольких днях пути от них находится медведь, у которого в мыслях лишь месть. От такой мысли Хизер даже резко выдохнула, чем обеспокоила Эр-Джея. - Хиз, ты как?

- Всё нормально. – неумело соврала она. - Тоже о Винсенте думаешь? – мрачно догадался енот. - Эх… Не умею я врать. Да, Эр-Джей. Думаю, и от этих мыслей становится страшно. - Ну, ну, Хиз, успокойся. Поверь, мы что-нибудь придумаем. Спасибо ?гостю?, у нас есть время. - А когда оно кончится? Что тогда? - А тогда у нас уже будет план. – максимально уверенно и спокойно заверил енот, после чего приобнял Хизер. Ей тоже понемногу передалась уверенность енота. – Поверь, всё обойдётся. Сама же говорила, что надо верить в хорошее. - Ладно, Эр-Джей, я верю тебе. То есть себе. – улыбнулась опоссумиха. Так они вдвоём сидели на верхушке самого высокого дерева их леса и любовались видом пока, наконец, не решили вернуться на поляну. И там их ожидал неожиданный сюрприз. Впрочем, неожиданным он был для всех. Когда все проснулись и поели, компания снова расселась вокруг большой картой штата и обсуждали план по решению их ?проблемы? с Винсентом. - Нет, ребят, вы меня не поняли. Я имел в виду: какие варианты у нас есть, за исключением службы контроля за животными? – пояснил енот. - Погоди, Эр-Джей. – попросил Верн. – Мы ведь решили ещё вчерашним вечером, что это единственный выход из ситуации. - Верн, а вот тут я не соглашусь. Мы всего раз совещались, и то уставшие, вот ничего в голову и не пришло. Но, в нашей ситуации, надо рассматривать даже самые, на первый взгляд, безумные идеи. - Ну и какие? – с выжиданием, спросил Верн.

- Так я и спрашиваю – идеи есть? – уже слегка раздражённо спросил енот. Все молчали, пока Хизер не нашла ниточку. - А как насчёт ?гостя?? – спросила опоссумиха. - А что с ним? – спросил Лу. - Ну, чисто по идее… - размышляла Хизер. – Он ведь уже сильно помог нам, предупредив. Может ещё и может подать какую-нибудь идею. Мне кажется, что он или она знает больше нашего. - Это мысль. – согласился енот. – Вот только, если ?гость? хотел помочь, то почему действует скрытно? Это, признаюсь, настораживает. - А ты поверишь, если я скажу, что мне мешало эхо прошлого? – крикнул кто-то с ближайшего дерева. Посмотрев туда, звери увидели ту самую фигуру, мирно сидевшую на нижней ветке сего дерева. Полосатый хвост и природная ?маска? на мордашке, выдавали в фигуре енота. Вернее, судя по голосу, енотиху. - Я сейчас в такой ситуации, что готов поверить чему угодно. Хотя, думаю, никто от объяснений не откажется. – ответил енот. - Понимаю. – улыбнулась енотиха. – Ты всегда был слегка подозрительным, Эр-Джей. - Мы знакомы? – удивился енот. - Знаешь… - сказала она и скатилась по ветке на землю, целиком выйдя из тени. – Вообще слегка обидно, но ничего. В конце концов – всё имеет свойство забываться, а времени прошло много. Даже слишком много, братик. – пожала енотиха плечами, улыбнувшись вызванным переменам в морде Эр-Джея. А улыбаться было чему – лицо енота выражало удивление на грани с шоком. Никакое время не могло заставить забыть его образ маленькой ?крохи-енохи?, как ёё звали их родители. И без сомнений – именно она стояла сейчас перед ним. - Быть того не может… Лид! Сестрёнка, как такое возможно? - Волей судьбы, братишка, и каплей удачи. – на этих словах Лид распахнула объятия.

А через мгновенье, под удивлённые, но без сомнения радостные крики всей ?лесной братвы? брат и сестра, наконец, обнялись после трагедии и долгой разлуки, длинной не в одно приключение. Ночью тогоже дня: Эр-Джей, уставший за этот день, сейчас лежал на ветке дерева, осознав, что не так уж и давно, с этой ветки он первый раз представился ?собирателям?. Да, тогда он им соврал, однако сейчас енот понял, что он готов быть честен со всеми, и с собой в первую очередь. Он обрёл очень многое с того дня. Столько, что словами не опишешь. И он не потеряет больше ничего из-за какого-то там медведя. Они победили его однажды, и победят вновь, только теперь возле него вместе с Хиз, Верном и остальными членами семьи будет идти и его младшая сестра. ?Винсент, приготовься. Вернувшись сюда, ты не найдёшь ни мести, ни чего либо хорошего для тебя? - после этих мыслей Эр-Джей заметил машущих ему Лид и Хизер и спрыгнул на землю. Наступала ночь и пора было готовится ко сну.