Глава 9 (1/2)
С тех пор как Ник в последний раз видел Луи, прошло три месяца. Три месяца абсолютной тишины, никаких СМС и звонков. Может, Томлинсона сейчас даже нет в стране. А может, он уже встречается с кем-то другим - такое развитие событий кажется Гримшоу вполне вероятным. В конце концов, Луи молод, привлекателен и знаменит. Парень слишком хорош для Ника по любым параметрам, и наверняка месяца два назад Луи уже и сам понял, что ему не нужен посредственный ведущий с радио почти тридцати лет с дряблым животом и ненакачанными руками.Раньше подобные мысли могли бы совершенно отвратить Ника от дальнейших попыток встретиться с Луи, однако сейчас, совершив невозможное, он ощущает себя как никогда смелым. Если Томлинсон посмеётся над ним, значит так тому и быть. Но маленький шанс, что этого не случится, всё же присутствует — он и заставляет Ника выбраться из машины, которую он гнал через весь город тем субботним днём.
Ник паркуется возле дома Луи и идёт сразу к двери — быстро и решительно, пока вся храбрость не улетучилась. Его руки трясутся, а в груди разрастается нечто среднее между страхом и воодушевлением, но Ник не обращает на это внимания, опасаясь в последний момент перетрусить и дать задний ход.К его удивлению, звук дверного звонка отзывается не мягкими шагами из глубины квартиры, а сразу несколькими голосами. Этого достаточно, чтобы Ник запаниковал и скрылся, но его ноги словно вросли в крыльцо. Даже несмотря на тот факт, что у Луи явно не свидание, Гримшоу чувствует себя полным придурком, что явился вот так, без приглашения.Дверь открывает не кто-нибудь, а Гарри собственной персоной, и на лицах обоих в этот момент отражается одно и то же озадаченное выражение.
— Ч-что... Ты тут из-за меня? — Стайлс опасливо смотрит в сторону коридора, где как раз появляется Найл, выглянувший посмотреть, кто пришёл.
— Приветик, Гримми! — улыбаясь, кричит он, после чего снова возвращается в гостиную, где громко работает телевизор.Ну что ж. Хотя бы один человек не шокирован появлением Ника.— Я бы хотел поговорить с эм... хозяином квартиры, — сообщает Гримшоу, чувствуя, что краснеет. — Он здесь?Гарри смотрит с подозрением, словно решает в голове какой-то сложный ребус, и кивает.
— Да, конечно, — медленно произносит он и, повернув голову, зовёт Луи.Он продолжает бросать на Ника странные взгляды всё время, пока тот стоит на крыльце, и Гримшоу завёл бы какой-нибудь непринуждённый разговор, если бы не был уверен, что это лишь добавит неловкости во всю ситуацию.
Наконец Луи выходит — проследив направление, Ник понимает, что тот был в спальне — и, увидев Гримшоу, застывает на месте.
— О... Привет.Он выглядит хорошо. Конечно, лицо Томлинсона улыбается с обложек почти каждого печатного издания в стране, но воспоминания Ника о парне уже немного побледнели. И сейчас видеть его лично... Ник уже успел забыть, как потрясающе Луи выглядит.
— Привет, — откликается он. Гарри продолжает смотреть, но Ник уже не обращает на это внимания. — Мы можем поговорить?Губы Луи превращаются в тонкую полоску. Гримшоу замечает, что у парня прибавилось растительности на лице, и задаётся вопросом, лень ли Томлинсону бриться или это новый имидж. В любом случае, Нику нравится этот образ, и пару секунд он не может избавиться от мыслей о том, как жёсткая щетина стала бы царапать его кожу при поцелуе.— Эм... Да. Конечно, — Луи немного медлит, делая шаг к Нику. — Я скоро приду, — бросает он Гарри и выходит на улицу.Если бы этот момент не был таким значимым и напряжённым, Ник посмеялся бы над выражением лица Стайлса, когда тот закрывал дверь, однако сейчас Гримшоу может только задержать дыхание и изучать землю у себя под ногами.
— Ты пришёл, — говорит Луи с вопросительной интонацией.
— Пришёл, — поднимая на него взгляд и встречаясь с яркими голубыми глазами, Ник не может сдержать улыбки. — Господи, я так по тебе скучал, — слова вылетают прежде, чем он успевает себя остановить. Он не так планировал начать свою речь.— Поэтому ты здесь? — бровь Луи приподнимается.— Похоже на то, — покусывая губу, Ник продолжает улыбаться. — Хотел сказать тебе, что ты оказался прав во всём. Это даже немного раздражает. Ты ведь моложе меня и куда более успешен. А теперь выясняется, что ты ещё и гораздо мудрее.
Смех Луи звучит искренне, и Ник вынужден сжать собственные ладони, чтобы не обнять парня в ту же минуту.
— Да. Так что... ты был прав. Мои чувства медленно затихали, и только после этого ушла боль. Всё сожаление, сомнения и горечь в конце концов исчезли, — он слегка пожимает плечами. — Только ты не исчез. Ты упрямо отказывался покидать мои мысли на протяжении этих месяцев. И сейчас я здесь, чтобы сказать тебе, что оно твоё. Если ты хочешь.Ник медленно делает вдох-выдох, наблюдая за тем, как меняется выражение лица Луи, превращаясь во что-то совершенно нечитаемое.
— Оно? — переспрашивает Томлинсон тихо, и Ник кивает.— Да, оно. Оно уже не новое и сверкающее. На нём есть шрамы - возможно, их даже больше, чем я думаю. Но это всё, что я могу предложить.Ник не знает, что означает реакция Луи, потому что тот замирает, подобно статуе.
Может, это было чересчур. А может, этого недостаточно. Или уже слишком поздно.
Гримшоу в полной растерянности и всё, что он может делать — это ждать, стоя на крыльце дома Луи солнечным субботним днём, с птичками, чирикающими над их головами.
— То есть, ты уверен? — спрашивает наконец Луи. — По-настоящему уверен?Ник вытирает вспотевшие ладони о джинсы.
— Уверен. На сто процентов. Я всё перепроверил несколько раз, честное слово.В ответ на это Луи, разумеется, закатывает глаза, и уголки его губ приподнимаются.
— Я просто не...— Луи, — перебивает Гримшоу. — Я не заставляю тебя решать что-то прямо сейчас. Я понимаю, что всё это довольно внезапно.Томлинсон задумчиво чешет щёку, и Ник стоит достаточно близко, чтобы слышать характерный скребущий звук.— Да уж, неожиданно, — хмыкает он.
По крайней мере, Ника ещё не отвергли и не обсмеяли, что даёт небольшую надежду. Если Луи нужно время, так тому и быть. Ник уже ждал несколько месяцев, может подождать и ещё немного.
— Подумай об этом, хорошо? Просто подумай и дай мне знать о своём решении.Напоследок он улыбается, ещё раз оглядывая младшего парня с головы до ног, а затем разворачивается, собираясь уходить.
Он делает несколько шагов к своей машине, но голос за спиной останавливает его.
— Ник, стой.Гримшоу ощущает себя, как героиня одной из романтических комедий, уже предвкушая, что сейчас Луи бросится в его объятия и горячо поцелует.
Этого, увы, не происходит. Томлинсон всё так же стоит у своей двери, склонив голову набок.
— Хочешь зайти? — он кивает в сторону дверного проёма. — Мы просто страдаем фигнёй и рубимся в видеоигры. Тебе, скорее всего, ужасно не понравится, но мы могли бы просто... пообщаться?Широкая улыбка появляется у Ника на лице. Пускай в квартире будет его растерянный и, наверное, не слишком довольный бывший — время в обществе Томлинсона стоит того.
Он идёт к Луи, останавливаясь рядом с ним и глядя на парня сверху вниз.
— Возможно, мне и правда не понравится. Но я очень хочу этого.Луи усмехается. Он не целует Ника и не обнимает, однако его рука на секунду прикасается к талии Гримшоу, направляя его к двери, и этого короткого жеста для начала вполне достаточно.
Гарри явно сбит с толку появлением Ника, но Луи ничего никому не объясняет, и Ник делает то же самое. Он просто сидит на диване, наблюдая, как парни играют в какие-то гонки, избегая направленных на него вопросительных взглядов Стайлса.
Когда Луи проигрывает Найлу, Ник хохочет и поддразнивает его, провоцируя Томлинсона наброситься на него с подушкой.
Гримшоу не помнит, когда он последний раз чувствовал себя так хорошо и легко, и даже тот факт, что Луи пока не дал ему свой ответ, а Гарри всё так же гипнотизирует его взглядом через всю комнату, не может испортить ему настроение.Ник уходит первым, не желая злоупотреблять гостеприимством Томлинсона. Тем более, парням, возможно, нужно заняться ещё какими-то специальными бойзбэндовыми делами — ну там попрактиковаться в сценическом вилянии бёдрами или ещё чем.
Когда он объявляет, что ему пора, Луи тут же поднимается с пола и отдаёт пульт управления Найлу, чтобы проводить Ника.
По дороге до машины Гримшоу специально держит руки в карманах джинсов, чтобы обуздать желание прижать к себе Луи и поцеловать, растущее, кажется, с каждой секундой. Удивительно, какой смысл и какая власть заключены в столь простом жесте, как поцелуй. Просто прижаться губами к губам... Но факт остаётся фактом. Ник невыносимо скучает по вкусу поцелуев Луи с того самого момента, как они попрощались тогда у него в квартире.
— Итак, — произносит Томлинсон, останавливаясь возле машины Ника. — Ты не против того, что Гарри узнает о... — он делает неопределённое движение рукой в воздухе. — ...наших отношениях?
— Я не стал бы заходить, если бы был против.
Безусловно, это странное чувство, когда экс-бойфренд наблюдает за развитием твоих новых отношений. Но, если задуматься, подобное развитие событий было неизбежно, учитывая степень близости между Луи и Гарри. И Ника это вряд ли остановит.
— Хорошо. Потому что у меня предчувствие, что я подвергнусь допросу с пристрастием, когда вернусь домой, — замечает Луи, ухмыляясь.Ник только смеётся, представляя непростой разговор, предстоящий Томлинсону, и недоумённые лица друзей, требующих ответы.
Постепенно его улыбка смягчается, и он просто смотрит на стоящего перед ним парня, такого красивого в лучах заходящего солнца.И вдруг этот парень без лишних слов кладёт руки Нику на плечи и притягивает его к себе. Гримшоу требуется несколько секунд, чтобы понять, что вообще происходит, но потом он всё-таки расслабляется и обнимает Луи за талию.— Мне не хватало тебя, — еле слышно говорит Томлинсон, прижимаясь лбом к плечу Ника, и тот лишь кивает, потрясённый тем, что Луи снова в его объятиях. Что можно беспрепятственно опустить голову и прижаться носом к его шее, вдыхая родной запах.Несколько минут они стоят неподвижно; Ник позволяет себе только крошечное движение пальцами, выводя круги у Луи на спине и прислушиваясь к его сбивчивому дыханию.
На прощание Томлинсон говорит, что напишет, после чего поворачивается и быстро идёт к дому, вскоре скрываясь за дверью.Ник, совершенно окрылённый, провожает его взглядом, затем садится в машину, включает радио на полную громкость и подпевает каждой песне, которую слышит, всю дорогу до дома.***На следующий день во время бранча с Алексой телефон Ника начинает вибрировать, информируя о входящем сообщении. Гримшоу ставит бокал с ?Мимозой? на стол и лезет в карман за мобильным, на экране которого призывно горит имя ?Луи? — впервые за последние месяцы.
?Я могу зайти в гости?? — гласит сообщение.
Ник мысленно считает до десяти, прежде чем написать быстрый ответ:?Да!! Когда???В восемь?? — отвечает Луи минуту спустя.
Внезапно разнервничавшись, Ник делает глоток коктейля, пока его сердце стучит как сумасшедшее.— Дай догадаюсь, — Алекса хитро улыбается. — Новая и улучшенная версия Гарри Стайлса?Даже зная, что девушка шутит, Ник огрызается в ответ на её слова:
— Не говори так про него, Чанг!— О, брось! — по-прежнему усмехаясь, она откидывается на спинку кресла. — Он поёт в той же группе, что и Гарри. Он лучший друг Гарри. И ты тоже с ним спал. Конечно же, он новая и улучшенная версия Гарри Стайлса.— Вовсе нет, — Ник опускает взгляд на экран телефона. — Он... совсем другой.Алекса недоверчиво фыркает.