Глава 19 (2/2)
Сейчас я скрывался за тяжелым дорожным плащом, не желая раньше времени объявлять о своём приходе в город. Потому как у меня правда хватало здесь шапочных знакомых толстосумов, что с радостью заберут у меня день-другой.
***— Наталия, вот уж не ожидал вас здесь встретить, — дама, к которой я склонился чтобы прошептать эти слова, едва-заметно вздрогнула.
— Вы… — я c лёгкой улыбкой едва-откинул капюшон, позволяя женщине увидеть своё лицо.
Несколько секунд она хмурилась, кажется, не узнавая меня.
А затем…
— Вайлет Широсу? — я кивнул с улыбкой. Наталия выглядела несколько удивлённой. — Что с вашими волосами? — вопрос явно вырвался у неё неосознанно.— Перекрасил, мне хотелось бы хоть какое-то время провести в городе не являясь источником ажиотажа.
Королева Гранд Ноа моргнула, затем заторможенно кивнула.
Я и сам был немного удивлён этой встрече.
Знакомую Ки я почувствовал, когда стоял на очереди в кассу колизея, после чего порылся в своей памяти, вспоминая кому из моих знакомых в городе та могла принадлежать.
Осознав, что это энергия, ни много ни мало, королевы этого региона, я всё же купил билет на проходящее сражение и решил сходить поздороваться.Вообще я находил странным, что здесь не было личной стражи Наталии, да и разместилась она на общих трибунах, а не в более дорогих зонах.
Учитывая качественную, но не слишком броскую одежду, я сопоставил два и два, осознав, что венценосная особа здесь инкогнито. Поэтому я и обратился к ней по имени, а не как ?Ваше Величество?, второе точно привлекло бы внимание всех вокруг.— Надеюсь, я не мешаю вашему отдыху, — всё же уточнил я.
— Я не против компании, пусть это и неожиданно, — дипломатично ответила девушка. — Когда вы успели прибыть в Гранд Ноа…
— Я только с дороги — улыбнулся уже я, бросив взгляд на арену. — Я многое слышал о колизее, но раньше как-то не получалось его посетить. Собственно, я приехал, чтобы посмотреть кубок.
— Хм… возможно… — что хотела сказать женщина я не расслышал, так как на трибунах поднялся гул.Тяжелые решётки ворот, ведущих во внутренние помещения арены, открылись, выпуская участников с противоположных сторон.Что-то в звуках аудитории показалось мне странным, и бросив короткий взгляд по трибунам я осознал, что именно.
Почти всеми зрителями были женщины и девушки. Это… немного странно.
— Эльфийка и… девушка-кролик? — я с некоторым удивлением наблюдал, как на арену выходили две вполне человеческие на вид фигуры, разве что одна была облачена в не слишком уж много скрывающие зелёные одежды и её уши были заострены, а вторая в легкие кожаные доспехи, и из копны её бурых волос торчали длинные уши того же цвета.— В колизее в соревнованиях могут принимать участия и монстры и люди, — пояснила мне королева то, что я и сам в общем-то знал.
— Это-то понятно, просто я думал, что на арене будут сражаться кто-то из более боевитых видов, — признал уже я.Участницы соревнования уже пошли на сближение, пусть, учитывая размер арены, это и было довольно медленно.— Быстрый вопрос, а что вообще разрешено и запрещено на арене? — уточнил я.
— Разрешено всё что угодно, кроме убийства своего противника, — просто ответила королева как-то отстранённо. — Конечно, даже так несчастные случаи случаются, но за последние шесть лет никто не умирал в колизее.
Это… по-своему удивительно. Учитывая, что меч у эльфийки и копьё у девушки-кролика, насколько я могу судить, вполне настоящие. И я сомневаюсь, что те не заточены.
Бойцы тем временем сошлись, и начали аккуратно кружить друг напротив друга.
Первой в бой рванулась эльфийка пытаясь сократить дистанцию… не очень успешно.
— Они обе довольно опытные. И явно не в первый раз сражаются… — только вот силы и скорость… удручали.
Конечно, пока что они только прощупывают друг друга, но это явно не уровень элитных монстров. Думаю, если эти двое не владеют мощной магией, в чём я сомневаюсь, с ними вполне могут справиться опытные герои. Ну, я про тех, кто так по профессии называется.
— Астра и Хари действительно часто бывают на арене, — Наталия с интересом повернулась ко мне. — Вы так просто можете это сказать?Я пожал плечами.
— Ну, тут нет ничего особенного. Дело в том, как они держатся, пусть отсюда и не слышно, они вроде только коротким приветствием и обменялись, тут же начав друг друга прощупывать. Думаю, они уже должны начать драться всерьёз…
Будто подслушивая меня, эльфийка ринулась в сторону копейщицы, и этот обмен уколами да ударами был куда быстрее, да и напор тоже.
Правда толпа не выглядела особо взбудораженной.
Сам я не слишком хорошо понимал в фехтовании, да и оружием не владел на сколь-либо впечатляющем уровне.
— Как думаете, кто победит? — неожиданно задала вопрос королева.
Я чуть удивлённо покосился на неё.
— Эти двое друг друга стоят. Сражение тут до первой ошибки, но в бою один на один я бы сказал, что преимущество за мечом…
Наталия только поджала губы, но, как и я, вернулась к созерцанию происходящего.
Я же только в душе радовался, что смог убедить Сильф остаться в гостинице, завалив мелочь вкусняшками.
Сомневаюсь, конечно, что королева Гранд Ноа знает хоть кого-то из духов в лицо, но с недофеи станется что-то сболтнуть.
Еще один обмен ударами, и бойцы расходятся, тяжело дыша.
В этот раз обе стороны получили удары и…
— Ммм, похоже кролик победила, — констатировал я.
— О чём вы? Хари выглядит более израненной, — с толикой удивления констатировала королева.
— Один из ударов скользнул по трицепсу эльфийки, порез зацепил вены, видите? — я указал пальцем на девушку что перебросила меч из одной руки в другую. — Пока что её ведущая рука вне игры.
В общем-то, как и ожидалось, бой закончился довольно быстро. В этот раз в атаку пошла ушастая копейщица, вырвав победу с относительной легкостью. Одной рукой эльфийка не так браво обращалась со своим изогнутым мечом, и её банально задавили.
— У вас намётанный глаз, — подала голос Наталия, когда одна из монстров сдалась, кажется.
— Ну, я путешествую один, и, как правило, встречающиеся мне монстры не очень дружелюбные, — улыбнулся я. — Так что я умею постоять за себя. Я фанат боевых искусств, потому с нетерпением жду кубка, если честно.
— Чемпионат действительно впечатляет, — кивнула женщина. Её отстранённое лицо, кажется, стало чуть более оживлённым. — У нас лишь в это время собирается такое большое количество сильных участников. Только, боюсь, если вы здесь ради одних лишь боев…
Девушка недоговорила, потому что на арену вышли следующие участники.
А толпа в этот раз звучала куда более взволнованной.
Хм, с одной стороны, монстр… гарпия. С другой человек в тяжелых доспехах. Действительно интересно может выйти… битва мобильности против защиты.
— Завали его!~
— Вперёёёёд! — а вот крики с трибун, что вырывались из общей какофонии мгновенно подняли у меня в голове мно-о-ого красных флажков.
— Наталия, если на арене разрешено всё… вы же не хотите сказать, что?
Королева отвела взгляд, на её лице отразилась недовольная гримаса.
— Да. Некогда колизей был благородным местом, где люди и монстры демонстрировали свои боевые навыки. Но еще до того, как я заняла трон, всё это стало фарсом.
Мой взгляд привлекло действие на арене, где мужик в доспехах был завален на землю гарпией буквально с наскока.
Кажется уже начиная его раздевать под оглушительное улюлюканье.— И турнир будет таким-же? — в моём голосе прорезалось вполне искреннее отвращение. — Тогда я даже деньги тратить не буду. Тц, я, пожалуй, пойду.
Пришедшее только что понимание неожиданно меня взбесило. С одной стороны оно многое объясняло, почему именно о колизее радостно отзывались некоторые дамы, и почему мне уже тогда казалось что было в их восторгах что-то странное…
С другой я уже успел в своей голове провести параллели между ?Всемирным Турниром Боевых Искусств? и ?Кубком Королевы? от чего такая насмешка над духом боевых искусств ударила еще болезненнее.
— Я тоже увидела достаточно, — вздохнула девушка, поднявшись. — Подумать только, что я возлагала на этого человека какие-то надежды…
Слова королевы меня несколько удивили.
— О чём вы?
Девушка встретилась со мной взглядом. Какое-то время молчала, даже прикусила губу.
— Хм, Вайлет, вы же много странствовали, и наверняка знаете немало сильных людей?— Можно и так сказать… — ответил я почти рефлекторно…
Но мой голос потонул в еще одном поднявшемся крике на трибунах.
— Давайте продолжим разговор в другом месте! — подойдя ближе, буквально прокричала мне на ухо королева.Я только кивнул.