Глава 5 (1/2)
— Ч-что… как? — слова вырвались из горла Малилит совершенно неосознанно.
В это заклятье она вложила много сил. Действительно много, но даже так…
Чтобы оно даже не нанесло косметического урона…?Она видела потенциал человека даже перед тем, как он добрался до её комнаты. Видела с какой легкость он одолел Мэл.Она считала что её ближайшая подруга поступила правильно, сразу приведя его к ней, в обход остальных стражей. У тех не было шансов справиться самостоятельно.
Подтвердив сопротивление человека к Демоническим Глазам, она ударила всерьез.Заклятьем, от которого даже в этом просторном зале было невозможно увернуться. Ни у одного человеческого мага, о котором она слышала, не хватило бы сил даже отвести то прочь, не то, что заблокировать.
Но даже так…Совершенно невредимый человек, не показывающий и следа усталости только вздохнул, сложив руки на груди.
— Это неважно.Разум ламии судорожно пытался анализировать случившееся.
Её атака исчезла.
Скорее всего она была телепортирована, перемещена каким-то образом.
Поглотить такое количество агрессивных энергий, смешанных и выпущенных в одном направлении… даже будь это возможно, процесс не был бы мгновенным.
Но атака исчезла слишком быстро. Она не была остановлена, перенаправлена или поглощена.
Значит само заклятье этот человек смог переместить.
Невозможно. Абсолютно немыслимо.
Малилит не знала ни одного монстра, владеющего пространственной магией на таком уровне.
А уж ожидать подобного от человека…
И всё же…
— Да… это неважно, — монстр прикрыла глаза.
Через секунду её спина выпрямилась. Через две – сбившееся от таких затрат энергии дыхание начало восстанавливаться. То всего лишь притворство, борьба с последствиями, а не причиной. Потраченной силы было не вернуть, и сейчас она чувствовала себя абсолютно беззащитной.
Впрочем, монстр не позволила этому как-то отразиться на ней внешне.
Уже через пять секунд она вновь заговорила.
— Полагаю, если я всё еще жива, тебе нужно что-то кроме моей жизни, — озвучила она очевидное.
— Наверное, можно и так сказать, — пожал плечами он.
Лицо незнакомца было спокойным, не отстранённым и не холодным, а именно спокойным.
На нём появлялись живые эмоции, просто сейчас стоящий перед ней человек не видел причин волноваться.
Впервые в своей жизни Малилит видела подобное поведение перед ней от кого-то из его рода.
Быть может мир действительно изменился слишком сильно во время её сна…
Если то было притворством, и человек был истощен не менее чем она сама… то в искусстве лицедейства он стоял на голову выше неё.
— … — Малилит лишь ждала пока победитель выставит свои требования.
— Я хотел бы узнать причину, по которой было создано это место. От чего вы прячетесь? Какие цели преследуете? Отталкиваясь от этого, можно будет что-то обсуждать.
Ламия подивилась, естественно лишь внутренне.
Конечно, человек уже утверждал, что пришёл в её обитель случайно, но… в это было сложно поверить.
Несколько расхитителей гробниц посещали её усыпальницу за прошедшие века.
Никто не приходил сюда случайно.
— Мэл уже поведала тебе кто я. А также сказала, что это убежище было создано моими силами…Мужчина кивнул.
— И это впечатляет. Мне сложно оценить тонкость большей части зачарований, они работают на непривычных мне принципах. Но вот иллюзия в этом зале – красивая работа, элегантная. Может, я даже позаимствую несколько решений.Малилит только прикрыла глаза, пока решив проигнорировать комплимент (?) и сосредоточившись на вопросе.
Монстр была почти уверена, что её всё равно убьют, но, если был хоть шанс этого избежать, не важно сколь мелкий…
Не стоило раздражать победителя.
— Я приняла решение спасти своих подданных от приближавшейся в моё время войны. Войны, которую желал развязать наш Монстр Лорд.
Бросив короткий взгляд на лицо мага, она не увидела там осознания. Только всё тот же лёгкий интерес.
— Ну, сейчас нет никакой войны. Похоже, своей цели вы достигли.
Ламия только смерила человека долгим взглядом.
— Ты ошибаешься. Покуда ваша богиня света еще жива, угроза остаётся.
— ?Угроз? всегда хватает, — скупо улыбнулся он. — Это едва ли повод замуровывать себя от остального мира.
— И что ты в этом понимаешь? — холодно уточнила монстр. В её груди волной поднялся жгучий гнев, что она тут же подавила. — Человеческая жизнь коротка. Я и мои подданные можем жить десятки тысяч лет. Разве не разумно подождать, пока опасность минует? Разве имею я право подвергать их жизни глупому риску? — старые вопросы были озвучены Малилит без надежды на сколь-либо вразумительный ответ.
Монстр испытала укол сожаления, пусть и короткий.
Слишком давно она была в окружении друзей и ближайших соратников. Слишком долго не было нужды сдерживать свои настоящие чувства.
Раньше она не сказала бы лишнего в лицо тому, кого пыталась не провоцировать.
— Не стоит путать здравую осторожность и трусость, — голос человека оставался спокойным, но вот в его изумрудных глазах ламия видела сталь. Впрочем, уже отсутствие сильной негативной реакции вызвало у неё небольшой прилив облегчение и некоторую озадаченность. — Ты и сама должна понимать, что твоё ?убежище? это даже не решение озвученной проблемы, а просто попытка спрятать голову в песок. Если война между монстрами, людьми и силами Рая всё же разгорится, а монстры проиграют, с чего ты взяла, что за тобой не придут, как только пыль осядет? Если даже я смог найти это место, глупо считать, что на него не набредут ангелы.— Ты ничего не знаешь, — констатировала монстр.Досада, гнев, презрение к её собеседнику, что не мог даже надеяться понять её выбор своим скудным разумом. Всему этому она лишь усилием воли не позволяла отразиться на своём лице.
Ведь потерять лицо перед человеком… это значит растерять всё её достоинство как монстра.
Жертвы, на которые ей пришлось пойти, дабы собрать верных ей монстров, и спасти их от войны, что собиралась устроить Восьмая… как кто-то сколь короткоживущий как человек может их понять?Она отказалась от власти. Отказалась от возможности видеть дневной свет. Отказалась даже от любви к своей сестре, которую Алисфиз Восьмая смогла заразить своим безумием.
Всё ради того, чтобы спасти тех, кто доверил свои жизни ей, от грядущей кровавой бойни, в которой у них не было шанса на победу.
— Тогда объясни мне, — попросил тот.
В очередной раз Малилит окинула взглядом вторгшегося в её дом воина.
В очередной раз она не видела на его лице злости, презрения, ненависти. Всего того, что обычно можно было заметить в глазах людей, что стояли лицом к лицу с монстрами.
Даже ток его энергии был спокоен.
Тело этого человека было привлекательным. Острые, но аккуратные черты лица, по-настоящему впечатляющая фигура…
Слишком давно у неё не было собственной игрушки.
Древняя кандидатка на престол Королевы ламий тяжело вздохнула.
Ей в любом случае стоит тянуть время, пока оставшаяся часть её стражей собирается, а её магическая сила восстанавливается. Хотя бы десять минут – и она не будет полной обузой в случае, если человек решит закончить начатое.Потому она заговорила.
Если этот человек захочет убить её и тех, ради кого она стольким пожертвовала…
Неважно сколь подавляющей выглядела его сила, она будет сражаться до последнего.
***Я уже успел привыкнуть к тому, что историю этого мира я узнавал у непосредственного свидетеля тех событий.
Правда, обычно эту роль на себя брала Люцифина.История, рассказанная мне Малилит Мортлкоил была… познавательной. Но не столь уж важной.
Ничего, что изменило бы моё понимание происходящих в мире вещей, лишь результат еще одних старых обид, давно забытых большинством ныне живущих.
От падшего ангела я узнал много интересных вещей о личности сильнейшего из когда-либо живших людей, человеческого героя Генриха.
О его главном противнике, Алисфиз Восьмой, мне также довелось слышать.
К сожалению, Люцифина не умела структурировать собственные воспоминания для того, чтобы передавать мне образы об увиденных битвах. Да и память у неё была не идеальная, а нужным техникам работы с сознанием мне как-то не довелось её учить.
Я мог бы попросить её дать мне возможность просто прочитать её воспоминание – это довольно просто, но не стал.
Зная Люцифину, она не откажет даже если будет чувствовать себя некомфортно от одной лишь мысли.
Потому опираться я могу лишь на чужие слова.
Из общего курса истории:Где-то пятьсот с лишним лет назад, к власти пришёл Монстр Лорд. Она вошла в легенды не столько своей силой, сколь жестокостью и тем, что ей почти удалось развязать новую Великую Войну.
Дело в том, что присутствие людей, монстров и рая на этой планете в то время находилось в хрупком балансе.
Монстрам жилось не очень хорошо, их мало где принимали в городах и поселениях, потому селились они в диких местах, но как правило не слишком далеко от поселений или дорог людей.
Люди в свою очередь жили лишь в укрепленных деревнях и городах. Дистанции на большей части здешних континентов – достаточно смешные, три-четыре дневных перехода нормальным шагом, с привалами и прочим, между ближайшими крупными поселениями. В этом плане ситуация мало изменилась.
Что тогда, что сейчас, одиноких путешественников среди людей очень мало. В караванах и торговых конвоях путешествует немало людей, но идти куда-то одному или в составе небольшого отряда - это серьезный риск столкнуться с монстром. А на тех далеко не всегда хватает и отряда ?героев?, не то, что одного путника.На самом деле сорвиголов вроде меня, что бродят по всему миру в одиночестве – считанные единицы, и все как правило те еще умельцы наносить добро и причинять справедливость.
Тогда ситуация была схожа, но в несколько раз хуже. В то время к монстрам не было терпимости вообще, и эти чувства были взаимными.
Если сейчас все пытаются держаться своих территорий, то в то время рейдерские вылазки на города людей от монстров, и ответные зачистки близлежащий лесов/гор/полей/болот, где обитали сами монстры – были обычным делом. И любви к ближнему своему такие практики никому не добавляли.
Словом, влияние людей и монстров на Сенторе были относительно соотносимы. У людей – города и деревни, а монстрам принадлежали все дикие земли.
На континенте Илиас люди могли чувствовать себя в относительной безопасности даже в дороге, монстры там слабые были даже тогда, а в Хелгандо напротив, у людей испокон веков не было даже самого захудалого аванпоста. То была территория монстров. Ей она и осталась, период существования Ремнии не в счёт.
Думаю и так ясно, что сложившаяся ситуация пятьсот лет назад — это воплощенное в реальности олицетворение фразы ?ни тебе ни мне?.
У людей даже на Илиас то и дело возникали проблемы с логистикой и торговлей. На Сенторе и подавно.
А монстры в свою очередь, пусть и в целом не жаловались на качество своей жизни, но лишь потому, что ничего кроме диких мест их подавляющее большинство не знало.
Обе стороны были недовольны своим положением, и людям и монстрам хотелось жить лучше. Но если люди ничего по этому поводу сделать не могли, реально тягаться с сильнейшими монстрам среди них на тот момент не мог никто, а рай был слишком непредсказуемым в своих действиях чтобы полагаться на воинов богини…
То вопрос стоял лишь в том, когда следующий Монстр Лорд решит, что его не устраивает такое положение дел.
Этим Монстр Лордом оказалась Алисфиз Восьмая.