Лис (1/1)

Протяжный стон разразился по всему болоту и ударил по перепонкам, заставляя беглецов заткнуть уши. Гул стоял такой, будто неуклюжий великан попал в капкан и не мог выбраться, басом крича от боли. Даже воздух задрожал от тяжести его голоса. Если здесь обитают и такие здоровенные существа — пусть парень их и не увидел — то не миновать ему скорой смерти от чьей-нибудь огромной ноги. Особо думать и решать что-то Кёнчжуну не пришлось — он испуганно бросился наутёк, боясь быть раздавленным. Тяжело дыша, раз через раз перепрыгивая болотистые кочки, он нёсся, старательно игнорируя наготу своего тела и зябкие ощущения в конечностях. Странные пузатые мошки освещали ему дорогу. Он бы и был им благодарен, если бы они не источали зловонный запашок отходов, словно старательно купались в дерьме несколько десятков лет. — Твою мать, нужно срочно где-то укрыться! — надрывным шёпотом оповестил Кёнчжун, на что Чапсаль закивал всем своим круглым тельцем, соглашаясь. — Ты же демон, — поразился парень его трусости, — ты-то чего трясёшься, как сопля синяя? Демонёнок возмущённо уставился на хозяина, но сказать ему что-нибудь в противовес было нечего. ?Я вырос вместе с Господином и на окраинах Ада никогда не был!? —мысленно цыкнул Мелкий, и в это же время Кёнчжун неуклюже съехал пятками по кочке, почти теряя равновесие. — Оп-а, — без удивления проговорил он, — я теперь и мысли твои здесь читать могу? ?М-можешь?? — прифигел маленький Чапсаль, вылупляя все свои три глаза. — Похоже, что да, — кивнул тот, заворачивая за большое дерево. — Посидим пока здесь. Мне нужна какая-нибудь одежда.. После недолгих уговоров, которые переросли в угрозы, Мелкий ответственно поплёлся искать ему хоть что-то подходящее. Когда его кругленькое тельце скрылось в ближайших кустах, Кёнчжун опёрся спиной о рельефный ствол адского дерева, чтобы перевести дыхание. Кошмарные болота были уже позади, когда Кёнчжун нёсся сквозь редкий лес перекошенных и сплетённых меж собой деревьев. Юноша не сразу обратил внимание, что пейзаж с каждым его шагом сменялся, становясь всё пестрее и пестрее: листва обрела привычный человеческому глазу зеленоватый вид, а воздух больше не был пропитан тухлятиной гниющих созданий. Вновь вспомнив тех жутких тварей, что схватили его несколькими минутами ранее, парень осознал, что Ад абсолютно не оправдал его ожиданий. ?Я был уверен, что здесь должно быть намного лучше, особенно после рассказов Каина о прекрасных животных и растениях. Он говорил, что его детство прошло в красивом замке с большими колоннами. Неужели наврал? Или я очутился здесь в самый неподходящий момент?? Кёнчжун устало опустил голову на колени, обессилено, словно маленький забитый зверёк, обнял себя. Татуировка на теле не проявлялась просто так, если Каин не присутствовал рядом, но сейчас она будто вообще перестала существовать для него. ?Словно всё это очередной страшный кошмар, от которого я не могу проснуться?. Удивительно, как человек способен привыкать к кошмарам жизни: некоторые дети с малых лет терпят побои родителей; подростки морально изъедают друг друга; взрослые носят ?маски?, чтобы не стать изгоем социальной жизни, которая считается столь важной в наше время. И сколько бы ещё дерьмеца не подкинула судьба, человек всё равно привыкает и терпит. Кто-то может приравнять это качество к слабости, кто-то скажет, что это и есть истинная сила. А Кёнчжун просто знает о существовании моментов, когда этим самым судьбоносным дерьмом его с излишним, почти извращённым удовольствием обкидают с ног до головы, а потом с любопытством прилежных учеников наблюдают, как он будет от всего этого отмываться. Парень опустил подбородок на грудь и грузно выдохнул. Когда-то проклятая болезнь отняла у него любимую. Затем, едва дав ему свыкнуться, на его глазах почти убили Каина — уже тоже близкого и дорогого демона. Теперь что? Судьба пытается избавиться и от него тоже? — Не на того напала, тварь, — скрипнул он зубами. Отдалённо послышались шаги. Кёнчжун весь сжался, вслушиваясь в этот кошмар. Неужели снова? Погони, боль, драки? Он устал, в его теле совсем не осталось сил.?Умирать так будет крайне позорно…? И Кёнчжун почувствовал, как сомкнулись сильные руки на его волосах. В нос врезался мощный запах свежей травы и едкого дыма костра. Парень дёрнулся от неожиданности и попытался скинуть с себя чужие конечности. — Что за..!? — Тише, — строго шепнул незнакомый мужской голос. Широкая ладонь легла Кёнчжуну на лицо, зажимая рот. — Тише, иначе нас обоих схватят. Не успел закончиться один кошмар, как начался следующий. Парень ещё даже план по спасению своей задницы из Ада продумать не успел, как снова оказался схваченным демоном. Поняв, что незнакомец больше ничего не предпринимает, Кёнчжун с трудом повернул голову, чтобы рассмотреть его. — Ш-ш, — вновь повторил тот и дернул парня чуть сильнее, не позволяя взглянуть на себя. — М-м! — возмущённо завопил пленник, явно не настроенный на то, чтобы оставаться с этим чудилой еще дольше. — Я не сделаю ничего, просто заткнись! ?Отлично, — кивнул про себя Кёнчжун, — у этого хотя бы мозги есть?. Вскоре поведение странного типа стало оправданным: сквозь деревья показались монстры, один только внешний вид которых кричал о смертельной опасности. Они шли небольшой группой и о чём-то переговаривались. Кёнчжун испуганно затих, дожидаясь, когда низшие демоны проковыляют мимо. — Что здесь делает человек? — прорычал незнакомец и резким движением развернул Кёнчжуна к себе лицом. Парень замер, наконец-то лицезрев его. — Я повторяю: как ты здесь оказался? Мужчина явно был демоном, но в его чертах было намного больше человеческого, нежели в тех монстрах с болот. Кёнчжун за долю секунды успел окинуть его взглядом и подчеркнуть для себя некоторые особенности: во-первых, необычные длинные тёмные волосы, что небрежной копной свисали по плечи; во-вторых, чуть прищуренные чёрные глаза делали его похожим на лиса. ?Вот оно! — почему-то обрадовался Кёнчжун, когда смог подобрать нужное сравнение. — Он реально выглядит как лис?. ?Лис? столь пристального взгляда в свою сторону не оценил, поэтому дёрнул парня на себя, заставляя его упасть лицом в землю. Кёнчжун почувствовал, как его вдобавок ещё придавили коленом сверху. Это у всех демонов такая развлекаловка — ронять людей? — Отпусти меня, гнида! — прошипел он. — Лежи! — и Лис начал ощупывать его тело. — Что ты делаешь, мать твою? — оскалился Кёнчжун, извиваясь на грязной земле. — Нет у меня ничего с собой! Я и так, блин, голый! — Кто ты? — ослабил демон свою хватку. — Я человек, — поднялся парень, неловко скрещивая ноги и прикрываясь руками. — Тьфу, — сплюнул песок с губ, уставившись на демона. Лисьи глаза прищурились. — Ты не опасен, — констатировал он, вызывая у Кёнчжуна шквал возмущения: — Да уж конечно! — но, успокоившись, парень смущённо опустил голову. — У тебя есть какая-нибудь одежда? Мне очень холодно. — Да, сейчас, — Лис стянул со своего тела длинную безрукавку, оставшись с нагим торсом, украшенным волнистыми татуировками, и протянул её человеку. — Только это. Так как ты здесь оказался? У Кёнчжуна вновь в голове паника мыслей: сказать или нет? Хотя этот Лис и вправду не внушал животный страх, как было с прежними демонами. Умом он понимал, что один не продержится в Аду и двух дней. Поспешно натянув предложенную потрёпанную одежду, парень оглянулся, вслушиваясь в щебет адских птиц. — Сначала ответь ты мне: на чьей ты стороне? — решил начать он издалека. Лис напрягся: — Имеешь в виду Владыку и Сатану? — Кёнчжун кивнул ему, тогда Лис подозрительно промычал, — а откуда же простой человек знает про войну Ада? — Ответь, — тихо попросил парень. — Прошу, от этого зависит моя безопасность.Лис выдохнул и сдался: — Я верен только Владыке. Он единственный, кто сможет спасти Ад от полного краха и загребущих рук Сатаны. Такого облегчения Кёнчжун, наверное, не испытывал уже очень давно. Он бы начал благодарить бога за своё возможно скорое спасение, но молиться в Аду — то ещё занятие. — Теперь твоя очередь, человек, — поднялся Лис на ноги, и Кёнчжун поразился, насколько тот оказался высоким. Не крупнее Каина — несколько худее, но всё же. Не успел парень раскрыть рот, как вновь зашуршали кусты. Лис ухватил его вдоль тела и спрятался за деревья, спиной упираясь в кору. Кёнчжун замер, слыша мысли своего демонёнка: ?Где же он? Хозяин! Неужели он бросил меня? У-а?. — Ох, — выпалил парень, выпутываясь из лисьего хвата, — Чапсаль, я здесь! — Кьюх! — кинулся к нему тот, но испуганно зашипел, завидев Лиса позади Кёнчжуна. — Не бойся, он на стороне Каина и не тронет нас, — постарался успокоить его парень, но трёхглазый демонёнок продолжал рычать. — ?Мне он не нравится!? — у Чапсаля даже глазки заслезились от волнения. — Почему? — ?Он источает огромную силу. Для таких мест это очень подозрительно!? — А если он нам поможет? — ?Лучше не стоит..? Но Кёнчжун предпочёл его не слушать, разворачиваясь к Лису. Тот выглядел настороженным. Его рука покоилась на ножнах клинка. — Почему у простого человека есть фамильяр? — Лис немного согнул ноги, пружиня в коленях. Выглядело так, словно зверь готовился к атаке. Кёнчжун отступил назад ближе к Чапсалю. — Я расскажу тебе кое-что и попрошу об одолжении, поэтому убери руку от оружия, — подобная фраза безумно напомнила ему о своей работе в полиции. — Я — дверь Владыки Каина. — Что? — лисьи глаза ошарашенно расширились. — Что ты несёшь..? Как такое возможно, чтобы дверь оказалась в Аду? — Я сам бы хотел знать! Когда этот придур.. В смысле Каин открыл дверь, я потерял сознание и оказался здесь. Не знаю, как мне отсюда выбраться, не знаю, как искать Каина.. Я вообще ничего не знаю, — голос вдруг предательски дрогнул. Чапсаль сочувственно дотронулся хвостом до лодыжки Кёнчжуна. Парень подхватил демонёнка на руки и продолжил, — нам очень нужна помощь. Прошу, проводи нас к Каину. — Эх, — Лис неуверенно почесал затылок в раздумьях, пожевал немного губу и ответил, — я знаю, как добраться до Чёрного моста, но дальше путь мне закрыт, извини. ?Чёрный мост разделяет западную часть владений хозяина и окраины, куда ссылают низших демонов, — поспешил мысленно пояснить Чапсаль?. Кёнчжун согласно закивал: — Да-да! Хотя бы что-то! — Тогда идём за мной, — развернулся Лис, — нам нужно выйти на тропу. Ни Кёнчжун, ни Чапсаль не заметили нездоровую ухмылку на лисьей морде. … Каин перепроверил барьер ещё раз, убедившись в его надёжности. Осмотрел свои владения с большого каменного балкона и вернулся к слугам. — Вы уже уходите, Господин? — подбежала к нему низенькая демонесса с белоснежными волосами. Каину она доставала разве что до колен. — Да, мне нужно вернуться как можно скорее. Я оставил свою ?дверь? не в лучшем расположении духа, — улыбнулся он, разминая крепкие плечи. — Но не переживай, я загляну на огонёк уже завтра, — и вспомнив, как Кёнчжун сегодня отбивался от него, Каин исправился: — хех, ну, может, послезавтра. — Хорошо, Господин, мы будем Вас ждать. — Ага, — отсалютовал тот хвостом, распахивая магические сияющие золотом врата. Яркая вспышка ослепила глаза. Ещё тогда Каин подумал, что это слишком необычно. Подумал. И его в следующее же мгновение отрикошетило с такой силой, что он больно впечатался спиной в здоровенную колонну позади себя. — Господин! — взволнованно подбежала демонесса. — Как Вы!? — Кха! — прокряхтел тот, поднимаясь с разрушенного пола. — Что за? Что за чертовщина!? — испуганно уставился он на врата, которые вспыхнули пляшущим предсмертный танец пламенем и через мгновение потухли, не оставив после себя ни вспышки, ни блика. Лишь одну леденящую пустоту, сродни той, которую ощутил сейчас Каин. — Что же это значит, Г-господин!? — испуганно залепетали слуги, что собрались на шум. Кто-то помог Владыке подняться. — Врата бесследно закрылись! Неужели это значит, что ?двери? Господина погибли и..! — слуга не успел договорить, столкнувшись с леденящим кровь ужасом в глазах Каина. Знал бы только Кёнчжун, какую боль испытало в тот момент сердце демона. Даже осколок ангельского оружия не был столь мучительным. Кровь застыла, оставляя за собой страх потери. ?Нет, этого не может быть… Это всего лишь ошибка?. — Г-господин! Придите в себя! — испуганно закричала крохотная демонесса, когда Каин начал обретать свою истинную форму, пропитывая яростью и бешенством воздух. Задрожали стены, понизилось давление. Те демоны, которые могли похвастаться не сильно высоким рангом, обессилено повалились на пол, когда Владыка невольно начал выкачивать из них магию. С дьявольским рыком он кинулся к тому месту, где раньше находились врата, с силой рассекая воздух. Ударил хвостом, вновь взревел, растопыривая когтистые пальцы. — Гра-а! — закричал он, ударяя снова и снова, направляя всю свою магию. Но ничего не помогало. Там, где раньше были врата, осталась лишь мёртвая, словно несуществующая доселе, пустота. — Господин! — утирая слёзы закричала демонесса. Каин упал на колени, ударяясь лбом об пол, рассекая кожу в кровь. Рванул снова, но крошка кинулась к нему, крепко вцепляясь в ногу: — Прошу, не нужно ранить себя! Хватит! Остановитесь! — Гха-ра! — оглушительный звериный рык отразился от стен, и оставшиеся слуги попадали без сознания. Рёв перешёл в вой, затем в несдержанный плач. Не поднимая голову, смешивая горячие слёзы с пылью, демон жалобно рыдал, почти наяву извергая свою раненую душу. — Кёнчжун-а! Кёнчжун-а-а! — всхлипывал он, всё медленнее и медленнее долбя широкой ладонью по полу. — Этого не может быть... … — Что случилось? — заметив, как передёрнуло человека, поинтересовался Лис. — Замёрз? — Н-нет, — нервно обхватив себя руками, задрожал Кёнчжун, — просто мне как-то нехорошо. — Тебе помочь? — подошёл демон чуть ближе, аккуратно беря его руку и закидывая её себе на плечо, позволил парню опереться на себя. Чапсаль недовольно закряхтел, оплетая хвостом хозяйскую талию. ?Он мне не нравится?, — забурчал демонёнок. — Терпи, — шепнул ему Кёнчжун, и Лис дёрнул ухом, прислушиваясь. Они шли по пугающей тропе всё дальше и дальше. В воздухе витал стойкий запах серы, о которого Кёнчжуну постепенно начало кружить голову. Прогоняя сонливость перед глазами, парень сильнее укутался в одолженную жилетку. Чапсаль, будучи особо чувствительным к холоду, устроился у хозяина где-то на уровне живота и дрожал. Лис вскинул руку, останавливая путников. — Что такое? — замер Кёнчжун. — Мы близко, — нахмурился Лис, вновь напружинивая ноги. — К мосту? — Нет, — демон вынул старый клинок из ножен. Кёнчжун с некоторым испугом оценил его острое лезвие, которое наверняка познало множество сражений. — Мы в Совином Лесу. ?Здесь раньше жили пернатые демоны, — пояснил всё ещё дрожащий Чапсаль. — Сатана уничтожил их всех?. Кёнчжуну стало жутко, когда пейзаж обычной чащи переменился слишком быстро: и листья, и стволы высоченных дубов, и трава под ногами будто враз окрасились в коричневый цвет; сквозь далёкую листву в вышине просачивался редкий свет, становясь серовато-синим, словно здесь всегда царствовало раннее утро. Как только путники ступили в Совиный Лес, всё вдруг затихло, будто изолирующий купол опустили сверху. Но одновременно с чувством опасности подступило и некоторое восхищение — вряд ли Кёнчжуну удастся когда-нибудь лицезреть такую красоту в своём мире. Особенно эти большие и могучие деревья — чтобы увидеть их листву, приходилось высоко задирать голову. Но и идти оказалось намного легче: вокруг были лишь стволы, а ноги больше не вязли в болотистых кочках. То, что лес такой сухой, делало его ещё более волшебным. Кёнчжун взволнованно завертел головой, загривком чувствуя чужой пристальный взгляд на себе. Из-за разгулявшейся тишины любой шорох ломающихся веточек под его поступью сводил с ума. — Нам точно сюда? — парень поспешил нагнать уже оторвавшегося на несколько шагов Лиса. — Да, это короткий путь. Не отставай. Если совы заметят тебя, то больше не выпустят отсюда. Кёнчжун сглотнул вязкую слюну, продолжая вертеть головой. Там, вдали на одной из веток он заметил огромные светящиеся глаза. Затем послышался далёкий взмах крыльев. — Уже заметили, — дрожащим голосом оповестил парень. Лис оскалил клыки: — Встань позади меня, — сильнее сжимая в руке клинок, зарычал он подобно зверю. — Клянусь, если я спасу твою шкуру, а Владыка не вознаградит меня, пеняйте на себя, — нажаловался Лис, готовясь отразить атаку.