Глава 10 (1/1)
Остаток дней мы провели, осматривая достопримечательности столицы Британской империи. Я не оставляла попыток узнать хоть что-нибудь, и в конце-концов довела своих подруг до белого каления. После долгих разговоров и вопросов наподобие: “Да кто это такой?”, они попросили, чтобы я отвлеклась и не тратила время на непонятные занятия.***
В день отъезда я в последний раз в одиночестве прошлась по улицам, спрашивая случайных прохожих, посетила галерею и пару ресторанов. Везде я услышала практически одно и то же. Большинство людей смотрели на меня с недоумением и плохо скрываемой неприязнью – странная молодая леди гуляет по улицам Лондона в одиночестве, пристает к незнакомым людям со странными вопросами и, что очевидно, совсем не читает газет и не в курсе текущих новостей. И что ищут в Лондоне эти странные иностранцы?Начало темнеть. Улицы становились все менее людными, и я поспешила добраться до гостиницы до наступления темноты, чтобы не попасть в какое-нибудь малоприятное приключение. Мной медленно, но верно овладевало отчаяние. Я не смогла просто добыть нужную мне информацию, что же тогда говорить о планах по спасению Сиэля и Дэннила? Какой с меня дипломат, если я ни на что не способна?Я свернула на узкую, но довольно хорошо освещенную улочку, ведущую прямо к нашей гостинице. Было холодно и сыро, небо снова заволокли тучи – ночью наверняка снова будет ливень. Под утро он прекратится, и мы уедем в Академию – готовиться к экзаменам, сдавать их… Я не скоро вернусь в этот город. Ближайшие годы пройдут на Приграничье в напряженной работе… За все это время может произойти все, что угодно. И я снова не смогу повлиять на ход событий…Сердце сдавило, глаза наполнились слезами. Да, все будет именно так, как сказал мне Враг. Я буду жить с осознанием того, что близкие мне люди обречены на гибель, и ничего не смогу сделать для них. Как всегда. Просто жить и мучиться, зная о своей бесполезности.- Кхем, простите, что отвлекаю Вас от размышлений…Я вырвалась из своих раздумий и испуганно развернулась. Позади меня, не скрывая своей истинной сущности, стояло маленькое существо странного вида. Издалека его можно было принять за маленький черный лохматый комок, повисший в воздухе, но это было не совсем так. На самом деле это был сгусток отрицательной, чуждой этому миру энергии, меняющий свою форму в зависимости от ситуации, способный мыслить и питающийся негативными человеческими эмоциями. Иными словами, один из низших демонов, который, несмотря на довольно безобидный внешний вид, все же был опасен.- Что надо? – спросила я, протянув руку к своей сумке и нащупав ампулу с концентратом.- Извольте не беспокоиться, леди… - проговорило существо обманчиво-тоненьким голоском. Нам рассказывали, на какие изуверства способны эти “малыши”, поэтому я напряглась, готовая в любой момент бросить в него ампулу.- Я слушаю, - сказала я, подавив дрожь в голосе.- Я, правда, не причиню вам вреда, только оставьте, пожалуйста, свое…оружие. У меня нет причин, чтобы как-то вам навредить…- Я не трону тебя, если ты не собираешься причинить мне вред, - я невольно сделала пару шагов назад, сжимая в руке ампулу, готовая в случае чего броситься наутек.- Вы ищете информацию о Сиэле Фантомхайве, верно? У меня есть сведения, которые будут вам небезынтересны. О ваших врагах. Я могу сказать вам имена тех, что были зрителями в ту злополучную ночь. Эти люди участвовали не в одном таком ритуале, и будут продолжать свою деятельность до тех пор, пока не объявится кто-то, кто может им помешать. Вы хотите узнать их имена, не так ли? – голос существа из высокого пищания постепенно превратился в низкий, гулким эхом заполнивший пространство переулка говор. Мне вдруг показалось, что мой разум что-то обволакивает. Все остальные звуки – скрип уличного фонаря, тихий шелест ветра, голоса людей вдалеке – словно приглушили, оставив только заманчивые слова существа напротив меня.Имена зрителей? Тех людей в масках? Да, я бы хотела знать их… Нет, совсем нет. Зачем они мне? Ведь я ищу не это…Мои руки безвольно разжались, и ампула треснула, разбившись о землю. Не было звона стекла. Все посторонние звуки были полностью поглощены, и я смутно чувствовала, что мою волю пытаются подавить. Я схватилась за голову и закрыла глаза. Никогда бы не подумала, что попаду в такую переделку, отправившись просто отдохнуть с друзьями в Лондон. Краем сознания я вспомнила слова Энн, которые были сказаны перед выездом. Она была права…Да, я бы не отказалась узнать имена этих мерзавцев… Чтобы пристрелить их, как собак… Чтобы они валялись в моих ногах, моля о пощаде… Нет, о чем это я? Мои мысли никогда не были такими!..Нет, передо мной не низший демон. Моя воля поддается, мои собственные мысли заглушаются, уступая место тому, что это существо хочет видеть в моей голове. Как это низко – пытаться заключить контракт с человеком, сменив его мысли, превратив в послушную куклу… Если я правильно помню то, что нам говорили, это – нарушение их правил…- Мне не нужен контракт. Мне нужно знать, что затеял твой друг, Дэннил Эллингтон. А в обмен на это я предлагаю тебе информацию. И ты не можешь отказаться. Это будет справедливый обмен.Дэн? Он…да, он говорил мне, что у него есть план… Но я не знаю, какой. Не знаю. Правда, не знаю! Я ничего не знаю!Голова раскалывалась. Мои мысли вывернули наизнанку, но я не знала абсолютно ничего о плане Дэна. И даже догадаться не могла, что он затеял. Ведь ситуация была безвыходной. Эпизод с нашим разговором в парке Академии прокручивался перед глазами десятки раз, прежде чем я наконец поняла, что мой разум освободился от чужого влияния.Я открыла глаза. Прежняя ясность в моем сознании кружила голову, и перед глазами все плыло. Яркие картинки реального, настоящего мира… Видеть их каждый день – такое счастье…Я пошатнулась и с трудом сохранила равновесие, схватившись за фонарный столб. Проулок был пуст, кругом – ни души.
Рассвет медленно окрашивал Лондон в светло-серые тона. Время поисков истекло.