Глава 7 (1/1)

Утро понедельника выдалось, по классике, очень тяжелым. Первые пару часов после пробуждения Ивонн честно думала, что умрет. Перед выходом из дома её стошнило, пришлось вызвать такси и поправлять макияж буквально на ходу. Настроение испортилось в говнину, несмотря на предстоящую встречу с Беном. Но, с другой стороны, сожалений не было. После того триумфального фиаско она, как прилежная ученица, вернулась домой и села за партитуры, чтобы на первой репетиции не упасть в грязь лицом. И все шло неплохо где-то пару часов, пока не появился Кристофер. Он, как всегда, был вестником неожиданностей. Сначала просто поинтересовался, успешным ли оказалось предприятие, а получив положительный ответ, быстро организовал праздничную вечеринку, если это так можно было назвать. Все тогдашние предположения девушки оправдались?— они поехали в ?Глорию? и нажрались так, что себя не помнили. Все воскресенье прошло в пьяном угаре. В воспоминаниях мелькали неясные образы, реже чьи-то лица, среди которых чисто интуитивно угадывался Сэм и сам Тома. О Барнсе в этот момент думать не приходилось, хотя он писал ей. А еще было стыдно отвечать ему в почти бессознательном состоянии. Он бы сразу понял, что с ней, а она могла бы сболтнуть лишнего. Например, признаться, что с удовольствием трахнула бы его реально жестко, и ему бы это еще понравилось. Правда, в тот же момент её снова потянуло блевать, так что поток мыслей был торопливо изменен на что-то более консервативное.Слава богу, на людях похмелье отступило. Вообще-то выбора другого не было, вот организм и начал бороться. Ви же, несмотря на эту глубокую внутреннюю баталию, выглядела относительно свежей и уж неоспоримо веселой. Удивительно быстро (для себя) познакомилась со всеми присутствующими. Они собрались в какой-то музыкальной студии. Довольно крупной, ведь для репетиции им выделили целый зал для оркестра. Конечно, этого самого оркестра там еще не было. Только жутко дорогой черный рояль, с два десятка стульев и хоровые станки. Не хотелось признаваться, но ей удалось посмотреть только первую треть сценария (да и то вскользь), так что об участии хора она понятия не имела. Что же, видимо, это будет пафосный проект, от которого многого ждут. На лбу выступил холодный пот. Трудно понять то ли из-за внутренних причин, то ли из-за внешних. В любом случае, девушка вида не подала и заняла свободный стул. Почему-то Бена еще не было, и она начала бояться, вдруг с ним произошло то же, что с ней. Вдруг в последний момент на главную мужскую роль назначили кого-то другого? Тогда она тоже откажется. Не стоит забывать, ради чего были пройдены все эти унижения. Не для самоутверждения, не для того, чтобы доказать идиотам свою значимость и превосходство. Это было ради мужчины. Великий подвиг во славу красивых глаз, соблазнительной улыбки и бархатного голоса. Вот и спорь после этого, что все в мире совершается не по прихоти любви.Разворачивающимся действом руководил Эдгар. Он устроился у рояля, видимо, собираясь им аккомпанировать. Но, как композитор успел упомянуть, так будет только сегодня. В остальные дни его заменят учителя вокала, которые вертелись вокруг него с партиями. В какой-то момент помещение стало походить на человеческий улей, шумный и мельтешащий. Такая летучка с трудом позволяла сосредоточиться и настроиться на рабочий лад. Однако, как ни странно, страх облажаться был не так уж и силен. Можно было сказать, что его вовсе не было. Всегда можно было посмеяться и назвать себя растяпой. Да, Ивонн не любила, когда её считали дурой, но порой от принципов стоило отойти на пару шагов. Это было даже полезно. Да и кто-нибудь здесь точно уже так подумал. Иначе как еще объяснить её присутствие? Вряд ли история её отчаянной борьбы с корпоративной ригидностью станет всеобщим достоянием. Возможно, через пару лет, когда многочисленные сообщества в соцсетях разнесут такой слух с кучей придумок, странными картинками и наивными подписями в стиле ?А вы тоже считаете, что…? и так далее по списку. Девушка усмехнулась и наконец-то увидела то, зачем пришла. Барнса собственной персоной.На нем, к сожалению, не было той прелестной горчичной шапки, но никто не спорил, что и без нее он чертовски хорош. Её снова охватила зудящая во всех местах горячка, которая нисколько не удерживала, а наоборот подстегивала к неприкрытым заигрываниям. Природа специально вложила в это столько кайфа, постоянно напоминая сладкими судорогами между ног, что дальше будет только лучше. Ви ничего не могла с собой поделать и уставилась в телефон, краем глаза все же наблюдая за Беном. Тот задержался на пару минут у входа, поздоровался со всеми, с кем можно было, и, кажется, попытался найти себе удобное место. Трудно было сказать, повторяет ли он этот сухой набор действий в начале каждого нового проекта, или сегодня не самый лучший день для очаровашки Бена Барнса. Но вот его взгляд она почувствовала. Хотелось поднять голову и проследить весь путь, каждое движение, поднимаясь медленно снизу-вверх, останавливаясь на удивленном, приятно удивленном лице. Вместо этого зрителем импровизированного спектакля был как раз-таки мужчина, а актрисой?— она, непринужденно и капельку безразлично листающая что-то в мобильнике, а на деле пытающаяся не слишком заметно прихорошиться.—?Ивонн? Что ты здесь делаешь? —?у него был как раз тот недоуменный тон, чтобы заставить её почувствовать себя мошенницей, провернувшей дело века. Девушка смешливо поджала губы. Что бы такого ему сказать, чтобы не выглядеть заносчивой гордячкой?—?Ой, я тебя не заметила,?— усмехнулась она и прикусила внутреннюю сторону щеки, напоминая попридержать коней,?— Знаешь, я получила главную роль. Робин. Теперь она будет петь моим голосом.—?Это удивительно. Поздравляю. Только… ты могла бы сказать мне об этом раньше.—?Не хотела спугнуть удачу. Я даже не была уверена до конца в успехе, утвердили-то меня всего пару дней назад. Знаешь, ?всякое может случиться? и прочая суеверная чепуха.—?А ты та еще паникерша, да? —?Барнс сел рядом,?— Мы это исправим. Научим тебя познавать дзен.Вместо ответа он получил заинтригованное хихиканье и сам многозначительно улыбнулся. На следующие три часа они были вынуждены умолкнуть, правда, не до конца. Как непослушные школьники, то и дело переговаривались, периодически косясь на Эдгара. Не хватало еще, чтобы тот выгнал их, а потом вызвал родителей к директору. Это была такая глупая мысль, что Ви сразу же поделилась ей с сообщником, и Бен громко пробухтел в кулак, едва сдерживая смех. Впрочем, другие подумали, что он просто чихнул. Наверное, именно в этот момент стало понятно, что они вдвоем свернули на тропинку, достаточно тесную, чтобы идти вплотную, держась за руки. По крайней мере, метафора была впечатляющая, хотя озвучивать такое Ивонн не собиралась. Она чувствовала себя подростком, живым смеющимся ребенком, который заново открывает мир со всеми его шалостями. Порой в чужой компании ведешь себя совсем иначе, так, как наедине с собой никогда бы не поступил. Забываешь о внутренних границах и позволяешь себе широко раскрыть глаза.—?Что, получается с завтрашнего дня начинаются полноценные репетиции? —?спросила девушка, когда они вышли из студии. Было около трех, и со всех сторон доносилась обеденная какофония,?— Было бы неплохо узнать, где здесь делают хороший кофе.—?Это легко, знаю одно местечко в паре кварталов. Могу показать, если хочешь? Чтобы с завтрашнего дня не терять бодрости. Это все может сильно выматывать, особенно с непривычки,?— предложил Барнс, и она сразу же согласилась, потому что чего-то другого не ждала. Раз уж безумствовать, то по полной. И ехать едва ли не на другой конец города за кофе, который, по его словам, определенно стоил того. А так оно и было. Даже если бы и нет, какая разница. Чем дольше они находились рядом, тем меньше хотелось думать. Остальной мир в прямом смысле переставал существовать, на них никто не обращал внимания ни в метро, ни в центральном парке. Где-то на фоне должна была играть ?Happy Together?. На один день Нью-Йорк превращался в старый мюзикл в своей самой лучшей и высокой части, которая, по законам жанра, заканчивалась всегда хорошо.Время от времени у всех случалось дежа-вю. Уже увиденное появлялось на горизонте внезапно, заставляя поверить, что эта ошибка в мозге?— чистая правда. Ви могла похвастаться каждодневными приступами такого на протяжении трех лет. Они стали приходить неизвестно почему и исчезли точно так же. Но рядом с Барнсом она пережила, пожалуй, самый сильный приход за все время. Будто бы мозг настолько перевозбудился впечатлениями, что решил записать все чудные нелепости сразу же в долгосрочную память. Это произошло за миллисекунды, вызвав обратную реакцию?— воспоминание о нем, держащим её руку, было оргазмически знакомым. Девушка машинально сжала его ладонь сильнее, не успев толком этого осознать, и залилась пунцовым румянцем. Посмотреть на мужчину снова сил не нашлось. В голове, где все еще искрился психоделический пульсар, никак не укладывалось, почему все это происходит. Объяснение, что просто так, не подходило. Ей во всем была нужна причина, простота казалась неправильной и даже лживой. Но все-таки именно в простоте всегда все начиналось и заканчивалось. Стоит радоваться малому и не портить атмосферу ненужными словами, пока все идет по плану.Забавно, что к этой фразе цеплялось все скандальное, неловкое и неконтролируемое. Поначалу они с Беном просто гуляли, бесконечно бродили по людным улицам, попутно заглядывая в маленькие магазинчики, кофейни и скверы; их руки больше не соприкасались в стремлении сохранить тот уровень доброжелательности, который между ними уже существовал. К вечеру не то чтобы стало хуже. Сознание по-прежнему твердо стояло на своем, только осторожность в какой-то момент пропала. Каким-то неведомым образом это было связано с опустившимися на город сумерками. В приглушенном свете фонарей они переставали принадлежать самим себе. Выброшенные в спертый знойный воздух, среди шума дорог, ярких вспышек и пасторально-противоположных отдаленных от центра кварталов, в которые их бог знает как занесло, они сходились на убеждении, что в критический момент получится остановиться. Негласно, каждый обещал себе это и продолжал вышагивать по стремительно темнеющему городу.—?Что думает Кристофер по поводу твоей роли? —?неожиданно спросил Барнс, отчего она едва не поморщилась.

Они обсуждали какие-то глупости, музыку и искусство, вкусную еду, и к этим прелестным незначительным вещам обязательно нужно было приплести Тома. Да, они помирились и вроде бы поняли друг друга, но в его присутствии Ивонн чувствовала какую-то вину, что ли. Раньше ей всегда казалось, что вещи между ними останутся неизменными, это навсегда: когда они были любовниками, когда с горем пополам встречались, ссорились и мирились до одурения, когда их дружба нелепо перетекала в эгоцентричный секс. В её мире тогда не было никого больше, кто ощущался бы так же знакомо и родственно, пока не появился Бен. Как можно было их сравнивать? Крис?— это привычка, притирка и жалкая попытка быть не такими как все, оказываясь по факту одними из многих. Барнс?— задетый нерв, разорвавшаяся аневризма у нее в голове, которая вряд ли пытается убить. Непонятный человек, который как будто знает все её мысли и следует вслед за ними. Он много улыбается и пристально смотрит, но не сейчас. Сейчас у него вид любопытного ребенка, пытающегося скрыть собственную заинтересованность разглядыванием асфальта.—?Они с Билли (это мой продюсер) считают, что я поступила верно, начав за нее бороться. Для меня сейчас любая роль, любой проект важен,?— ответила Ви и нахмурилась, заметив, как исказилось лицо мужчины из-за старательно сдерживаемого смеха,?— Что не так?—?Прости, я не думал, что ты вступила в ожесточенную битву с другими претендентками,?— все-таки он не выдержал и усмехнулся, засунув руки в карманы,?— Признайся честно, скольких ты оставила в слезах?—?Ни одной. Меня держали от них на безопасном расстоянии, что б ты знал. А как Сара относится к фильму? Ей понравилась задумка?—?Сара? Ну, я не знаю,?— тут Бен замялся,?— Мы с ней вроде как расстались. Это сложная история.—?Мм, понимаю,?— все, что смогла выдавить из себя девушка, чувствуя одновременно и стыд, и радость, сопровождаемую необычайным приливом сил. Так, главное не выдать себя за бесчувственную суку. Кто еще так воодушевляется, слыша про расставание прекрасной пары? Видимо, тот, кто имеет виды на мужчину, недавно освободившегося от длинноногой холеной болтливой ледышки. Она кашлянула в кулак, замечая уже знакомые дома.—?Мы почти на месте,?— Ивонн принялась рыться в сумке в поисках ключей, с трудом сосредотачиваясь. Нужно что-то придумать, пока Барнс не ушел. В голову ничего упорно не шло, связка никак не находилась, времени оставалось все меньше. От возникшей нервозности она не заметила фонарный столб и точно завершила бы этот вечер своим неуклюжим падением и огромной шишкой, если мужчина вовремя не подхватил её под руки:—?Ты здесь живешь?—?Угу,?— её голос звучал то ли сконфуженно, то ли сердито.—?Не самый популярный район для прогулок и дружеских посиделок.—?Дружеские посиделки не совсем мой конек,?— Ви остановилась и огляделась по сторонам,?— Ты же сам знаешь. Джек теперь вряд ли пригласит меня в гости.—?С их стороны было не совсем честно набрасываться на тебя с вопросами.—?Они держали себя в рамках приличий.—?Да брось,?— посмеялся он и поднялся с ней на крыльцо,?— Ты просто образец вежливости. Джеки порой не умеет держать язык за зубами, с ним любая вечеринка превращается в допрос с пристрастием. Мне казалось, честно, что ты сразу же сбежишь.—?Чтобы развенчать твое представление о вежливости, скажу, что у меня было желание уйти,?— девушка не спешила заходить. Вместо этого оперлась на дверь, отвлеченно разглядывая улицу и блаженно улыбаясь,?— Но после пары бокалов каберне все прошло. Даже захотелось пригласить вас всех к себе, пока я не вспомнила, что у меня и столовой-то нет.—?Это не так уж важно,?— Бен сделал еще один шаг, и теперь они стояли вплотную,?— Можешь начать с малого и пригласить меня.—?Ты напрашиваешься?—?Вроде того.Это был тот самый момент, когда они обещали себе остановиться. На двоих здравого смысла должно было хватить. Все за и против уже давно известны, как и вопросы морали, рабочей этики, приемлемости. Однако что можно поделать с отдающимся в висках сердцебиением и с расползающимся жаром? Соблазн слишком велик, чтобы ему противостоять. Чем сильнее и дольше сопротивляешься, тем стремительнее падение в самую пучину безумия. А, к черту. Они не дети, отбившиеся от рук. Не смущающиеся школьники, спрятавшиеся в туалете. Не чьи-то муж и жена, запершиеся в чужой спальне. А свободные, взрослые люди?— почему бы им не делать то, что хочется. В таких ситуациях позволение не требуется, достаточно прислушаться к собственному тяжелому дыханию и закрыть глаза.Головокружительно. Дверь поддалась не сразу, со скрипом распахнувшись уже когда они вовсю целовались. Кусачие прикосновения пересохших губ перемежались с настойчивым переплетением языков, с дерзким укусом, отчего мужчина усмехнулся и накрыл ладонью её затылок. Путь ему был странно известен, вереница шагов растянулась целой вечностью от мрачной прихожей к душной спальне. ?Держись, держись, держись?, эхом пронеслось в голове, и, как по указке, колени подкосились, заставляя осесть на край кровати. Каждая минута промедления могла лишить заветного удовольствия. Пальцы окоченели, цепляясь за пуговицы по несколько раз. Барнс кинул куртку на пол, удивительно быстро разобрался с обувью и замер, глядя на девушку своими пугающими, еще сильнее почерневшими глазами. Ивонн вздохнула и откинулась назад. Горячая ладонь коснулась её лодыжки, сбрасывая туфлю. Потом то же самое с другой ногой. Чужая рука скользнула к бедрам, к туго затянутому ремню на талии. Выдержки не хватило, и она посмотрела вниз, встречаясь взглядом с Беном. Тот наклонился к её животу, поднялся щекочущими поцелуями к шее.—?Ты трусиха,?— прошептал он и медленно стянул с нее рубашку,?— Я же не съем тебя… По крайней мере, не сейчас.—?Очень успокаивает,?— нервно посмеялась Ви, одним движением снимая бюстгальтер, потом принимаясь за его футболку. Возникшая из ниоткуда неловкость медленно спала, и они смогли друг другу улыбнуться.В комнате ненадолго воцарилась тишина, прерываемая бряцаньем пряжки. Барнс снова крепко её поцеловал и вошел, не оттягивая момент. Возможно, она была даже несколько разочарована. Волшебство момента маячило где-то совсем близко, а ухватиться за него не получалось. Вместо этого было жарко, нестерпимо жарко, внутри все зудело, а мужчина осторожничал, нависая над ней, будто боялся раздавить. Может, это с ней что-то не так? В первую их встречу ей не хотелось ничего, кроме как оказаться с ним в одной постели. Ожидания были так высоки, и поначалу все шло очень хорошо. Она шумно выдохнула. Все это уже было, очередное дежа-вю, с другими лицами и декорациями. Нужно было вырваться из порочного круга, изменить статус-кво.—?Что-то не так? —?спросил Бен, останавливаясь,?— Может, я сделал…—?Нет,?— резко прервала его Ивонн,?— Это я. Ты мой гость, так где же мое гостеприимство.Последние слова бесконечно повторялись в голове, пока она заставляла мужчину лечь на спину. Он выглядел растерянным, но все еще возбужденным. Сколько раз ей казалось, что они похожи во всем. Вот оно, первое их отличие. Он, пожалуй, не терпел грубости или думал, что она её боялась. Предпочитал начинать с малого, уверенный в удовольствии в любом случае. Ей же всегда хотелось всего и сразу. Сладости на границе с болью (понятно, почему первое время им с Крисом было так хорошо). Девушка нахмурилась и тоже не мешкала, позволяя проникнуть в себя полностью. Они оба удовлетворенно выдохнули, он ей кивнул, намекая, что прекрасно все понял. Вцепился в бедра до красноты, позволяя задавать темп.Быть сверху всегда означало преимущество. Ей это нравилось. Наконец-то приятный холодок пробежался по спине, а самолюбие замурчало, стоило Бену скривиться и толкнуться в нее еще глубже. Движения были хаотичными, описывающими замысловатые окружности и кривые, задевая разом все самое чувствительное. Верно, это не было похоже на то, что обычно показывают в романтических фильмах, и не могло быть. Блеклая чувственность постоянно сменялась требовательной жесткостью. Они балансировали на грани, переплетя пальцы, неотрывно смотря друг на друга, словно ждали какого-то знака. Время измерялось теперь частыми фрикциями, и их понадобилось не так уж много, чтобы вознестись. Ви испугалась, не узнавая поначалу этого чувства. Барнс коснулся её лица, умоляя не останавливаться, и понемногу его стоны превратились в хрипение. Он зашелся в крупных судорогах первым, с силой притягивая девушку и целуя. Ей удалось кончить спустя пару минут, столь же ярко, впервые за долгое время.Уже лежа в постели и глядя друг на друга, они подумали, что и правда могли бы остановиться, но сожаления не было. Выбор, наоборот, казался самым лучшим, самым правильным в жизни. Когда-нибудь это все равно произошло бы. В этом Ивонн была уверена. Она тяжело вздохнула, закрывая глаза. Бен, кажется, собирался остаться на ночь. Придвинулся ближе, укутывая её в свои объятия и целуя куда-то в макушку. Так и заснул.Девушка еще некоторое время прислушивалась к его и к собственному размеренному дыханию и пыталась частично переварить странный день. Значит ли все это, что они с ним теперь встречаются? Или это был лайтовый секс без обязательств? А может снова дружба с привилегиями? От такого передернуло. Наступать на одни и те же грабли не хотелось. Выход из ситуации был только один?— поговорить начистоту. Ну ведь правда, чего сложного спросить прямо, испытывает ли мужчина к ней чувства помимо влечения. Его-то она уже хорошо ощутила. Если да, то они смогут расслабиться и просто получать от происходящего удовольствие. А если нет, то… Ви была к такому не готова, однако, конечно, пережить бы смогла. Так было бы даже лучше, пока она не прикипела еще сильно. Тут как с пластырем. Если не снимать слишком долго, то он врастет в кожу, и отдирать потом будет невыносимо больно. В противном случае рана немного покровоточит и затянется. Что ей терять? Только превосходный секс, который заставляет снова чувствовать. И потенциального заботливого и милого парня, явно слишком хорошего для нее. Одним словом, ставки высоки, сделаны и их больше нет.На утро после беспокойного сна она почти нашла в себе смелость заговорить. Мужчина встал раньше, видимо, собираясь незаметно ускользнуть. Пока он копошился где-то в гостиной, в её голове прокручивались одни и те же фразы в разных сочетаниях, чтобы на стыке получить что-то более-менее приемлемое. Когда верные слова были почти найдены, на пороге спальни появился и сам Барнс. Присел на край кровати и погладил её руку, не выдавая вообще никакой неловкости:—?Ты уже проснулась? Надеюсь, не из-за меня?—?Нет,?— хрипло пробормотала девушка. Заготовленная речь тут же забылась, и было решено безвольно плыть по течению,?— Уходишь?—?Прости, нужно бежать. Я сделал тебе кофе,?— виновато улыбнулся он,?— Мне бы правда хотелось остаться чуть дольше. Обещаю в следующий раз исправиться. А пока закроешься?Ивонн будто бы сонно кивнула и встала, укутываясь в одеяло. На душе были смешанные чувства. Погано из-за того, что им приходится расставаться, и как-то даже счастливо от намека, что их спонтанное рандеву повторится. Может, она все как обычно драматизирует, и ей нужно запастись терпением, только и всего? Не похоже было, что Бен сбежит и никогда больше не напишет. Он не такой человек. Ни на кого не похожий. Уже в дверях ей достался долгий поцелуй, окончательно возвращающий настроение в плюс.—?Я напишу, ладно?—?Хорошо, удачи,?— кивнула Ви и ободряюще улыбнулась.Как только дверь закрылась, она подошла к окну, чтобы еще немного понаблюдать за Барнсом. Вот он торопливо спустился с крыльца, заметил её и помахал на прощание рукой. А в следующее мгновение столкнулся с Кристофером на тротуаре. Они оба были не то что поражены такой встрече, скорее раздосадованы. Странно, что между ними, толком и не общавшимися, возникло такого загадочного рода предубеждение. Как будто разведенные родители приходят на выпускной и не знают, как себя рядом друг с другом вести. Девушка хмыкнула и повторила все манипуляции с дверью в обратном порядке.—?А ты времени зря не теряла,?— с порога сказал ей Тома и протянул пакет с едой,?— Расскажешь за завтраком.