Экскурсия в Аркхэм (Мухолов и обитатели лечебницы) (1/1)

— Где-где ты?! — Пиноккио аж задохнулся и так стиснул телефонную трубку, что чуть не сломал ее.— В лечебнице Аркхэм. Ты все верно услышал.— Твою мать, Мух! Возьми мне автограф у Лица со Шрамом, иначе можешь оттуда не возвращаться, понял?— Я и так отсюда не выберусь, если ты мне не поможешь, друг. До встречи, у меня время звонка ограничено.— Да стой же! Как ты туда попал? Ты видел Джокера? А Двуликого? Ядовитый Плющ реально ходит голышом и в листьях, даже в психушке?..— Время! — охранник выхватил у Мухолова трубку и вернул ее на рычажок.Вообще Мухолов думал, что научился неплохо контролировать свою способность к перемещению. Снежка, правда, предостерегала его от использования этого навыка в Готэме, но это ведь Снежка — она всегда перестраховывается. Впрочем, Мухолов бережливо относился к чарам и, действительно, поначалу не телепортировался на территории города. Он помогал наводить порядок в районе, вычищая эту запущенную территорию днём, а вечерами обсуждая с Вейландом планы благоустройства. Времени на то, чтобы посмотреть город, категорически не хватало, но... Это же был Готэм.Поначалу огонь в глазах Мухолов скромно прятал под челкой и бейсболкой и ничего не предпринимал. А потом он вспомнил, что ночью можно спать и поменьше.Он посетил жутковатый парк развлечений на севере города — его недавно снова запустили после перерыва, вызванного очередным казусом с Джокером. Прошёлся по Аллее Преступлений, видел розы на асфальте напротив кинотеатра ?Монарх?. Нашел сеанс с приключениями Джека из Сказок в местном уже работающем кинотеатре. Долго отнекивался, но все же проводил Пиноккио в ?Айсберг Лаундж? — увы, там было пустовато, потому как отлов преступников Бэтменом шел, видимо, особенно удачно. Побывал на новом шоу Затанны и просто погонял мяч с какими-то мальчишками, которые почему-то заигрались допоздна в глухом дворе, и играли при этом с нунчаками, мечами, подозрительно напоминающими настоящие, и летающими штуковинами, похожими на бумеранги странной формы. Под утро Мухолов возвращался в Винд Маунтин, падал в постель в их с Вейландом гостевых апартаментах и пару часов спал, успевая увидеть во сне Гавань. В Готэме было ещё много дел и много интересного, но домой, однако, уже хотелось.Но он застрял в Аркхэме.Мухолов хотел всего лишь поглядеть хоть краем глаза на знаменитую лечебницу. В ночных перемещениях есть большой плюс — меньше вероятности попасться кому-нибудь на глаза. Снежка с Озмой дали всем более чем категоричные распоряжения относительно сохранения тайны сказаний.— Никакой магии за пределами района! Не маячим ничем волшебным перед горожанами! Нас чуть не раскрыли в Нью-Йорке, и слишком много ресурсов ушло на то, чтобы нападение Мистера Дарка выглядело в глазах простаков обыкновенным землетрясением, давайте не будем рисковать и заляжем на дно тихо и спокойно, как мы это умеем! — поучала Снежка.Мухолов думал, что в два часа ночи окажется в пустом районе лечебницы, и его появление заметит разве что случайный припозднившийся прохожий — и решит, что просто померещилось.Ничего подобного.Мухолов оказался посреди шумной и суматошной толпы у разломанных ворот лечебницы. Это были вырвавшиеся на свободу заключённые. Потоком людей в оранжевых робах его чуть не снесло — а после в толпу врезались полицейские.— Смотрите! — крикнул кто-то. — Это Бэтмен!Мухолов поднял голову и посмотрел на небо — и верно, в нем мелькнула черная тень — человек в развевающемся плаще с резным краем; очертаниями расправившаяся в полете ткань напоминала крылья летучей мыши. Бэтмен пронесся над толпой и опустился прямо на внедорожник, высившийся над ней на мощных колесах. Во внедорожнике был громила в красно-черной маске, со вздутыми венами и баллоном за плечами — по всей видимости, знаменитый Бейн. Похоже, это он обеспечил беспорядки и освободил заключённых...Пораскинуть мозгами на этот счёт времени, впрочем, не было.— Эй, парень! А ну давай-ка назад в палату.Мухолов обернулся — прямо перед ним стояла смуглая женщина-полицейский.— Пора домой, — сказала она, взмахнув дубинкой, и он отключился.Опомнился Мухолов в лечебнице, среди полицейских и в наручниках.— Это какая-то ошибка, — попробовал он объяснить.— Все так говорят, — хмыкнула взявшая его женщина, офицер Монтойя. — Я тебя, впрочем, раньше не видела в городе и не знаю, как ты попал в лечебницу, но, если ты у нас не оттуда, то свою одежду заключённого в Аркхэме ты как объяснишь?— Ах, это, — Мухолов смущённо глянул на свой комбинезон, действительно, один в один совпадавший с робами заключённых. — Нет, это не одежда из Аркхэма, понимаете, это моя обычная одежда.Полицейские расхохотались.— Да, конечно, мы не сомневаемся. У тебя один звонок, парень, потрать его с умом. В остальном мы разберемся.Впрочем, право на звонок удалось реализовать через два дня — все телефоны, доступные задержанным, были якобы перегружены. Звонка для Мухолова добился его бесплатный адвокат, появившийся на третий день.— Я буду защищать ваши права, — сообщил он, доставая блокнот и авторучку из глянцевого черного кейса. Лицо адвоката показалось Мухолову каким-то резиновым. — Назовите ваше имя, фамилию, место проживания и расскажите, как и почему были арестованы.— Амброуз Флай... Просто Флай, — вздохнул Мухолов. Он бы не торчал здесь столько времени и дело не дошло бы до адвокатов, если бы Аркхэм не оказался напичканным камерами и охранниками снизу доверху, включая туалеты и душевые. Мухолов больше не собирался использовать магию и телепортироваться прямо перед объективами. — Место проживания... Очень далеко, и это не имеет значения, а сейчас — Готэм, Винд Маунтин.— Так и подумал, что вы из приезжих, — проговорил адвокат, строча в блокноте. — Чем вы занимаетесь?— Уборщик, — ответил Мухолов машинально, по старой привычке.— Вы меня неверно поняли, — поднял на него глаза адвокат. — Со мной можно и даже необходимо быть откровенным. Мелкое воровство? Кража со взломом? Выполняете поручения преступных боссов, чьи именно?..— Вы думаете, что я и правда преступник?— Разумеется, в Аркхэм не садят невиновных... почти никогда.— Ну хорошо. Я попал сюда по чистой случайности, потому что оказался у ворот во время бунта заключённых и меня приняли за одного из них.— То есть вы были внутри зоны полицейского оцепления? Как вы туда попали, если не вышли из лечебницы?Мухолов прикусил губу с досады. Ответ ?Я умею телепортироваться? совершенно не подходил к случаю.— На вас был костюм заключённого. То есть вас все же арестовывали за некое нарушение ранее?— Неоднократно, — вынужден был признать Мухолов.— Наконец-то! И какое же?— Временами я ловил насекомых и поедал их в общественных местах.Адвокат едва не уронил карандаш.— Ещё была парочка недоразумений, но в основном это, — пожал плечами Мухолов.— И зачем вы это делали?— Я немного... — Мухолов озадаченно почесал в затылке, не зная, как ответить на этот вопрос, не привирая — это у него все равно никогда не получалось, — и не объясняя, с другой стороны, что, проведя долгие годы в лягушачьей шкуре, не так-то просто отделаться потом от старых привычек.— Вы сумасшедший, мистер Флай?Мухолов серьезно задумался над этим вопросом.— Думаю, меня нельзя назвать в полной мере нормальным, — честно ответил он.— У вас, наверное, и прозвище в городе уже есть, — адвокат явно радовался, что, наконец, вывел клиента на чистую воду.— Почему ?уже?, оно у меня давным-давно имеется. Мухолов.— И на кого вы все же работали?— Когда-то — в администрации Фэйблтауна, а теперь, думаю, на... Самого себя?— Отлично, — адвокат победно щёлкнул авторучкой, убрал ее в карман и положил Мухолову руку на плечо. — А теперь послушайте меня. Я отлично понимаю ваше состояние. Я сам реабилитированный преступник, знаю, как бывает тяжело, — его странное лицо-маска дернулось, — когда темная сторона начинает брать верх... Монета ложится не той стороной... Хочется вышибить кому-нибудь чёртовы мозги...— Эм... Мистер адвокат, — осторожно попробовал его перебить Мухолов, ощущая, как угрожающе сжались пальцы адвоката на его плече.— ...А ты держишься изо всех сил, цепляешься за работу уборщика или бесплатного адвокатишки и сидишь на мели, ожидая, когда общество признает тебя... Никогда, чертов сопляк! — внезапно рявкнул он переменившимся голосом.— Мистер адвокат, вы меня пугаете, — признался Мухолов.— Извините меня, — адвокат, достав из кармана платок, промокнул им совершенно сухой и неестественно гладкий лоб. — Я лишь хотел сказать, что мы на одной волне, мистер Флай, и я вас отсюда вытащу.— Буду очень признателен, — нервно кивнул Мухолов.— Я даже готов, пожалуй, подыскать вам место, как выберетесь из Аркхэма. У вас ведь есть определенные... таланты? Ну, сверхинтеллект, управление растениями, погодой, всеразрушающая ненависть ко всему живому на планете... Время от времени, вспышками, ну, знаете?— Не знаю и боюсь вас разочаровать, мистер адвокат, но я простой уборщик с нездоровым интересом к жукам и мухам... по большей части.— Не скромничайте, таланты явно есть, и я о них ещё узнаю, — усмехнулся адвокат. — Уверен, мы с вами замечательно поможем друг другу и ещё покажем этому городу, чего мы стоим.Мухолов обречённо кивнул, чувствуя нехороший холодок где-то в желудке.— Всего доброго, мистер Флай! Не забудьте реализовать свое право на звонок, если ещё этого не сделали. Советую позвонить прежним работодателям и сообщить, что вы больше не хотите иметь с ними дело. Это поможет, знаете ли, если вы их сдадите полиции и вообще будете сотрудничать с департаментом полиции и врачами.Мухолов был очень рад, когда адвокат, наконец, ушел. Спрятав его визитку — мистер Тенд, что-то смутно знакомое, — поглубже в карман злополучного комбинезона, он позвонил Пиноккио, а после был сопровожден охраной на трудотерапию — работа в больничной теплице под началом Ядовитый Плющ, которая, по слухам, не устраивала инцидентов с цветами уже года полтора.— Мы все меняемся к лучшему, — сообщила она Мухолову, когда они разговорились за прополкой томатов. — Меня допустили к растениям, и это так приятно, что в меня снова верят.— Правда? Вы надеетесь на свое выздоровление?— Конечно, нет, — скривилась Плющ. — Немного феромонов — вот тебе и допуск в теплицы. Закончу здесь работу над новыми ядовитыми сортами овощей — и перетравлю персонал, всех этих идиотов разом.По ночам в лечебнице было трудно уснуть — в первую ночь Джокер устроил концерт по заявкам без заявок, где-то с полчаса распевая переделки радиохитов. Он пел неплохо, но в каждой его фирменной версии известной песни кого-нибудь убивали самым изощрённым образом. Охранники не очень торопились его угомонить, поэтому в итоге остаток ночи Мухолову снился гонявшийся за ним по пятам страшный человек в черном балахоне с Красной Правой Рукой — в этой песне и переделывать ничего не было нужно. Во вторую ночь, вернее, в пять утра, что-то нашло на Шляпника, и он даже как-то выбрался из своей камеры, носился по коридорам лечебницы, стуча по решеткам чайной чашкой и крича: ?Время пить чай! Все приглашены!? Впрочем, с Шляпником Мухолов почти подружился на следующий день — он был неплохой малый и настолько верил, что книги об Алисе — чистейшая правда, что Мухолов не удержался и немного рассказал ему о настоящей Стране Чудес за обедом.В сущности, Аркхэм к концу третьего дня уже почти нравился Мухолову. В конце концов, заключённые здесь были, по сути, в основном очередными хорошими людьми, у которых что-то в жизни однажды пошло не так — и это их сломало. Им можно было помочь, хотя бы немного — в его случае, поговорить со Шляпником о сказочных странах, подсказать Плющ парочку идей для удобрений из тех рецептов, что неплохо срабатывали в королевском саду Гавани, посмеяться над шутками Джокера — некоторые ведь и правда были смешными! Однажды, проходя под конвоем из одного крыла в другое, Мухолов заметил Бэйна сквозь небольшое окошечко в двери особо охраняемой камеры.— Мистер Бэйн! — помахал Мухолов ему рукой. — Спасибо вам! Без вас бы я не увидел изнутри Аркхэм!Бэйн издал какой-то невнятный звук, означавший не то ?Пожалуйста?, не то ?Ты псих, да??За ужином Мухолов оказался за одним столом с Риддлером. Его можно было узнать по знакам вопроса, нарисованным маркером на робе.— Новенький? — спросил Риддлер. — После бунта здесь оказался и ни в чем не виноват, да?— Верно, — Мухолов очень удивился. — Откуда вы знаете?— Все, кто тут в первый раз, говорят поначалу, что ни в чем не виноваты (Мухолов разочарованно вздохнул). Так обидно, наверное: только-только глотнул свободы, ещё не успев привыкнуть к этим клеткам — и снова в Аркхэме. Отгадай загадку: пучеглазый водолаз в тине прячется от нас, над водой у водолаза два больших и круглых глаза — кто это?— Лягушка, — Мухолов невольно потянулся к бейсболке.— Именно. Известная загадка, на самом деле. А шапка у тебя забавная. Ну... Приметная. Как та, что у Бэтмена на голове, или этот мешок и шляпа у Пугала, узнаваемо, в общем.— Спасибо, — кивнул Мухолов, сняв бейсболку и посмотрев на нее, словно увидел впервые. Ему остро и живо захотелось домой.— Вы тоже очень узнаваемы, мистер Риддлер, — проговорил он, указав на вопросики.— Ах, это... Ерунда от нечего делать. Скоро я сбегу отсюда и прикуплю парочку новых костюмов и галстуков ручной работы.— Сбежите? Несмотря на все эти камеры и охранников? — прошептал Мухолов удивлённо.— Разумеется, — нисколько не понизив голоса, подтвердил Риддлер. — Это не так уж сложно.— Вы, наверное, умеете проходить сквозь стены, как Затанна, — усмехнулся Мухолов. — Но это ведь просто фокус.— Затанна не показывает фокусов. Она действительно владеет магией. Я бы не завидовал тем инженерам в Аркхэме, которым пришлось бы продумывать для нее камеру.— То есть... По-настоящему владеет?!— Ну да. И не она одна в Готэме.— И показывает это на сцене толпам народа?!— Ну, никто же не отличит магию от по-настоящему ловкого фокуса. Да и кого удивишь чудесами в этом городе? Одни монстроцветы Плющ чего стоят.— Я как-то... Не думал об этом, — Мухолов почувствовал себя полным идиотом.— Ты приезжий и ещё, наверное, не слышал, но у нас в канализации живёт настоящий зомби. Его зовут Гранди, и он даже вполне дружелюбен. Но мозги ест... И не только мозги.— Скажите, мистер Риддлер, — Мухолов надел бейсболку, вид у него был очень решительный, — то есть... Не было бы никакого чуда в том, если бы кто-то из заключённых исчез из Аркхэма среди бела дня, прямо в воздухе бы растворился?— Ну... — Риддлер выглядел озадаченным. — Вообще примерно это я и собираюсь сделать совсем скоро... Что ты делаешь?!Мухолов чуть не задушил его в объятиях.— Прощайте, мистер Риддлер, — с чувством сказал он, замерцав зелёными и желтыми огоньками, словно рождественская гирлянда, — огромное вам спасибо!И... растворился в воздухе.Несколько секунд Риддлер в недоумении смотрел на пустой стул рядом и недоеденный ужин.— Он что, сбежал? — наконец выдавил он. — Вот так просто? А как же расчет ресурсов, планы вентиляционных шахт, вербовка сообщников? Это нечестно!!!