01.07 Биомеханические протезы. "Орудия в Его руках". Кредо/Агнус, ангст, уст, R за кровь. (1/1)

В лабораториях всегда стоял странный, раздражающий запах, не делимый на отдельные ароматы. Единожды вдохнув, невозможно было его забыть или с чем-то спутать. Кредо ненавидел спускаться в подвалы замка Фортуны, но именно этого требовал Его Святейшество Санктус, словно проверяя крепость веры. Приходилось подчиняться и, выбравшись из галдящего и шумного города, праздновавшего открытие отреставрированного святилища, тащиться в эту глушь. Всё потому что гениальный учёный не мог быть как все и посещать мессы, похоже начав вызвать подозрения у Его Святейшества. Хоть Агнус и приехал в Фортуну несколько лет назад, мало кто из местных жителей видел и мог узнать его. И только Кредо удостоили сомнительной чести возиться с новоприбывшим, словно у него на лбу было написано ?подбираю демонов и сумасшедших?.Толкнув дверь, отделявшую последний бесконечный коридор от рабочих помещений, Кредо замер, на мгновение прикрыв глаза. Холодная металлическая ручка под пальцами была единственным якорем в душном запахе лекарств, металла и палёной шерсти. Отовсюду доносились шорохи, скрипы, едва уловимый писк и треск, словно Кредо попал внутрь механических часов.Не считая привычного шума, ложившегося фоном, в лабораториях стояла тишина. Все учёные убрались, как нормальные люди на праздник и проводили редкие свободные минуты со своими семьями.— Агнус! — Кредо с шумом закрыл дверь, стараясь привлечь к себе внимание. Если здесь занимались чем-то, нарушающим идеи Ордена, он узнает об этом и так, не подкрадываясь как вор.— Я здесь! — глубокий голос донёсся из центра комнаты, вызвав разочарованный вздох. — Иди сюда.Кредо даже не нужно было напрягать память, вызывая его образ. Старше, выше и шире в плечах, смуглокожий, с южным оттенком речи и заиканием, с первого дня встречи Агнус привлекал внимание. Впрочем, Кредо, тогда ещё совсем юнец, часто задерживал свои взгляды на мужчинах и с возрастом лишь научился скрывать интерес. У него была тайна. Одна из тех постыдных, низких тайн, что терзают длинными, бессонными ночами. Тех, о которых невозможно рассказать на исповеди, смирившись с вечным адом после смерти и, иногда ожидая его как избавления ото всех тревог. На недолгий срок о тайне удавалась забыть, но некоторые вещи будоражили всё старательно сдерживаемые и заглушаемые желания, буквально сводя с ума. Кредо был крепок в своей вере и никогда бы не переступил черту, но иногда поручения Его Святейшества подводили к самому краю.Постаравшись придать лицу спокойное выражение, Кредо направился на звук. Шаги гулко отдавались о мелкую решётку на полу, и он старался не крутить головой, чтобы не видеть лишнего. Получалось с трудом. Взгляд то и дело падал на клетки с запертыми в них старыми доспехами, словно они могли попытаться сбежать от извращённых опытов, мечи Ордена, небрежно сваленные и разобранные на части и странные изогнутые лезвия. Его Святейшество открыто не одобрял любые модификации оружия рыцарей и только Агнусу дозволялось заниматься его доработкой. Улучшения мечей были лишь частью работы, которая скрывала настоящие исследования. Об опытах с пойманными демонами знали единицы и Кредо был в их числе, возглавляя охоту за живым материалом. Что дальше происходило с тварями, он предпочитал не знать, и совсем не хотел замечать скелеты, похожие на собачьи, лежавшие за схожими решётками.Даже в мыслях члены Ордена не имели права осуждать решения Его Святейшества. Особенно, ожидая лишь двадцатилетия, чтобы вступить в обещанную должность главы рыцарей.Агнус нашёлся в самой светлой части помещения, отделённой стеклом и двойной сеткой. Внутри стояло шесть металлических столов со свисающими с них ремнями, словно предназначенных для пыток. В какой-то мере всё было именно так. На одном из них лежал демон, пойманный на прошлой неделе. Огромная человекоподобная тварь, словно закованная в доспех, с загнутыми рогами и жуткой мордой, лишённой глаз, покалечила семерых рыцарей и убила троих, в том числе и предыдущего главу, прежде чем её смогли изловить и доставить в замок. Теперь рука и ноги демона плотно стягивали ремни, а из груди торчал блестевший на свету прут, не дающий ей слишком быстро регенерировать. Агнус привычно склонялся над ней, почти касаясь носом покалеченной руки, отрубленной ровно по сгибу локтя. Из раны сочилась тёмно-бордовая кровь, густо капая на стол.— Его Святейшество Санктус направил меня удостоверится, что в лабораториях всё в порядке, — въевшимся тоном рыцаря, привыкшего докладывать о случившемся, сообщил Кредо, вытянувшись в одну прямую линию.Не отвечая, Агнус лишь поднял голову, мельком посмотрев и вообще отвернулся к другому столу, загораживая его.— Почему тебя не было на праздничной службе? — переспросил Кредо, чуть опустив плечи и стараясь говорить мягче. Взгляд против его желания скользил по широкой согнутой спине, затянутой в обычный рабочий халат.— Я хотел з-закончить с подарком его С-святейшеству, — он обернулся через плечо, словно оценивая и кивнул, предлагая подойти ближе. —Х-хочешь посмотреть?Последнее, чего хотел Кредо — это смотреть на Агнуса и его творения.— Я здесь лишь за тем, чтобы убедиться в твоей, — Кредо промедлил лишь мгновение, избавляясь от желания сказать ?благонадёжности?, — сохранности. Эта тварь смогла справится с сэром Николасом и неизвестно, на что ещё способна.— Б-более чем известно, — в голосе Агнуса слышалась неприкрытая насмешка. — Очень своевременно она убила г-главу рыцарей, не так ли, К-кредо?Ответ остался невысказанным, он лишь возмущённо задохнулся, поперхнувшись словами, стоило Агнусу повернуться. В его руках, плотно затянутых в перчатки, извивалась нечто, при первом взгляде похожее на огромный клубок то ли змей, то ли очень жирных червей чёрного цвета и гладких на вид.Скованный демон ощутил этих существ и глухо зарычал, дёрнувшись в ремнях. Не обращая на него внимания, Агнус опустил свою ношу на стол рядом с обрубком руки и махнул, подзывая ближе. Послушно сделав два шага, Кредо не мог отвести взгляда от существа. Это был кусок доспеха, перчатка и наруч, плотно обмотанный тонкими, явно живыми жгутами, безостановочно двигавшимся. Стоило ему оказаться рядом с живой плотью, как эти чёрные черви начали перетекать на обрубок руки, подтаскивая металлический доспех. Они пронзали плоть, словно иглы и оставались длинными стежками. Если бы не шевеление, можно было предположить, что протез пришит толстыми нитками, соединившими тело и металл.— Что это за дрянь? — скривившись от отвращения спросил Кредо, наблюдая как демон содрогается в конвульсиях, низко и жалобно рыча.— Симбиоз, — Агнус снял одну перчатку и дотронулся до линии соединения, погладив толстый жгут. — Эти чудесные растения не могут жить одни и сразу же после рождения начинают искать носителя. И теряют интерес к остальным, — не осторожничая, он схватился голой рукой за металлическое запястье. Черные побеги растения, больше похожие на червей, зашевелились сильнее, отодвигаясь от прикосновения, не попытавшись наброситься так же, как на демона. Вместо этого вся жуткая конструкция дёрнулась, словно была частью одного организма и уже пальцы перчатки попытались схватить Агнуса. Продемонстрировав великолепную реакцию он в мгновение перехватил демонический протез и застегнул ремень, не позволяя больше двигаться.— И кто теперь управляет рукой? —спросил Кредо заворожённо наблюдая, как Ангус снимает вторую перчатку и склоняется над демоном, заглядывая в безобразную морду.— Рукой, ногой и любой другой конечностью будет управлять сам носитель, словно это его родная плоть, — говоря, Агнус почти не заикался, полностью поглощённый опытом. Мельком взглядывая на демона, вновь получившего руку, он быстро писал в журнале, не обращая ни на что внимания. — Только если части этого чудесного растения попадут на голову или позвоночник, то оно вплетётся в нервную систему и будет управлять носителем.Закончив с записями, Агнус снова склонился над демоном и с заметным усилием потянул за прут, торчавший из груди. Медленно, сдаваясь под напором, он начал выскальзывать из раны, залитый кровью и слизью, завораживая скольжением. Положив широкий металлический прут рядом на стол, Агнус неожиданно засунул пальцы в открывшуюся рану, из которой выплеснулась густая тёмная слизь. Хриплый стон демона заглушил невольный восторженный вздох Кредо, сосредоточенно наблюдавшего за процессом. Он чувствовал, как кровь прилила к лицу, заставляя щёки гореть, но не мог перестать смотреть. Пальцы медленно и методично ощупывали края раны, то погружаясь до самой ладони, то выскальзывая обратно, все испачканные липкой демонической кровью. Кредо безотрывно следил за широкими, сильные кистями рук с неожиданно длинными и изящными пальцами и ненавидел себя за тёмное, опьяняющее чувство, охватывавшее тело. Под этими руками он окажется вне зависимости от своих желаний, такой же обнажённый и распятый на разделочном столе, как пойманный демон. Одна мысль об операции — ?ангелотворении? — вызывала ужас, немного охлаждая от тяжёлого чувства похоти.Смысл сказанного с огромным трудом доходил до Кредо, заворожённого смуглыми пальцами. Сморгнув наваждение, он сделал ещё шаг, вплотную приблизившись к столу и привлекая к себе внимание. Агнус как раз закончил с раной и не потрудившись вымыть испачканные руки, с силой распахнул пасть демона и принялся собирать оттуда прозрачную слюну.— Санктус сказал, что я буду первым, кто пройдёт обряд Вознесения, — Кредо шумно выдохнул, с трудом справляясь с собой. — Со мной будет так же?— Конечно н-нет, — Агнус с трудом успел отдёрнуть руку, избежав укуса и отставил колбу со слюной на стол. — Это всего лишь протезы для людей, п-потерявших конечности, но не готовых пройти обряд. Мы же с-станем ангелами. Тебе не о чём волноваться.— Я верю его Святейшеству. — Кредо с сомнением посмотрел на демона, с силой дёрнувшегося в путах и пошатнувшего стол. — Но моей сестре, Кирие, всего десять. Если со мной что-то случится, она останется одна.— Орден защитит всех н-нуждающихся, — отстранённо и непривычно печально произнёс Агнус и взял в руки вытащенный шип. — Кирие и этот мальчик, Неро, с-сейчас с кем-то из сестёр?Получив утвердительный кивок, он со всей силы вогнал прут обратно в рану взвывшего демона и первый раз за вечер прямо посмотрел на Кредо:— Если хочешь, то м-можешь остаться в замке н-на ночь. Нет смысла возвращаться в г-город по темноте.— Желания рыцарей ордена не имеют значения, — Кредо привычно сложил руки на рукояти меча и выпрямился, чувствуя невероятную тяжесть ответственности, клонившей плечи вниз. — Мы все лишь орудия в руках Его Святейшества.