Глава 3. Can't keep you off my mind like I can't keep air out my lungs (1/2)
Про квартиру в новом квартале возле Кинг-Кросс Тренер сказал Рэю ?ты оценишь?, что не могло не заинтересовать. Как оказалось позже, оценить Рэй должен был не квартиру, а способ её осмотра.Построенное максимум год назад здание значительно отличалось от тех, где располагались предыдущие квартиры. Здесь, среди моря новых построек с оригинальной оконной сеткой и отделочными материалами, оно ничем особенным не выделялось. Два разноуровневых параллелепипеда со скошенными длинными балконами и панорамным остеклением по всему этажу. Только подойдя ближе Рэй заметил декоративные решётчатые ширмы на окнах и массивные узоры на бетонных плитах с торцов здания. Тяжёлые детали и широкие плиты будто отсылали к бывшему индустриальному характеру района.Через высокие панорамные окна на первом этаже был виден коктейльный бар. Они обошли дом с обратной стороны, прошли небольшой двор с широкими клумбами, высаженными разнообразными растениями и зашли в просторный вестибюль, отделанный каменными панелями с металлическими вставками, повторяющимися рисунок решётчатых ширм на фасаде.
Через пару минут, когда успели внимательно осмотреть в холл, у Тренера зазвонил телефон. Он принял вызов, коротко ответил ?уже на месте?, очевидно повторил какой-то код из четырёх цифр и поблагодарив отключился.Начало уже значительно отличалось от предыдущих просмотров.Тренер подошёл к одному из почтовых ящиков, на которых Рэй, ещё заходя, заметил кодовые замки, вместо обычных, и набрал сказанную комбинацию.
— Ну что, осмотримся? — усмехнулся Тренер, ловко прокрутив связку ключей.— И никаких риэлторов? — уточнил Рэй заходя в лифт.— Никаких.— И в квартире есть камеры?— Обязательно.— Как жаль. — дёрнул бровями Рэй.Квартира находилась на пятом этаже и имела спокойную планировку: объединённая с кухней гостиная и две небольшие спальни. Она была значительно меньше предыдущих просмотренных, но стоила тех же денег. Новый дом, новый район и перспективное развитие территории давали определённую наценку.
Квартира казалась безликой. Ванная слишком напоминала отельную. От холодной подсветки зеркала накатывали воспоминания о раннем утре, после непродолжительного сна, когда хочется просто оказаться дома, но впереди ещё мучительный перелёт. Рэй вышел из ванной, оставил осматривающего спальни Тренера, и вернулся обратно на кухню. Белый кухонный гарнитур из-за отсутствия всей фурнитуры практически сливался со стеной. Рэй щёлкнул выключателем подсветки. Тёплый свет разлился по всей столешнице. Хотя бы здесь свет не вызывал странных ассоциаций. Зато было окно.Большое, во всю стену окно. Через него прекрасно было видно улицу, широкий сквер и соседние дома. Рэю стало интересно, чувствуют ли живущие в таких квартирах люди себя как рыбки. Он повернул дверную ручку и та к его удивлению поддалась. Балкон был с видом на длинный зелёный сквер, внизу на ровно подстриженном газоне сидела небольшая компания молодых людей, на раскладных стульях, явно отказывающихся сдаваться на волю дождливому сезону. Чуть дальше виднелась стройка, скоро этот район обещал стать образцово-показательным примером современного представления о комфортном жилье со всей необходимой инфраструктурой в пешей доступности.Рэй облокотился на перила, наклонился вперед и прикрыл глаза. Хотелось притвориться будто ему никуда больше не надо, и сейчас они с Тренером выйдут из квартиры и привычно пойдут за кофе, обсуждая плюсы и минусы этого дома.— Если верить объявлению, то по воскресеньям здесь проходят занятия по йоге. — услышал голос Тренера Рэй. Почувствовал тёплую руку рядом со своей, затем плечо. Тренер всегда такой горячий, Рэй бы мог найти его с закрытыми глазами.
— В парке?— Ага. У нас в зале как-то шли уроки йоги по утрам. — задумчиво поделился Тренер. Рэй повернул голову и посмотрел на него снизу-вверх. — Не долго, к сожалению.Рэй представил Тренера с ковриком для йоги ранним утром, потягивающимся или в стойке ?собака мордой вниз? на радость всем соседям.Телефон пиликнул входящим сообщением от Банни. Он писал, что через полчаса они готовы выдвигаться. Чёрт. Щека опять начала дёргаться и Рэй прикусил её изнутри (не то чтобы это сильно помогало).— Работа?— Да. Похоже, всё же придётся ехать Ипсвич.— Предложение подвезти всё ещё в силе. — напомнил Тренер, мягко толкнув плечом в плечо Рэя. — Приглашение на ферму, кстати, тоже.Вздох у Рэя вышел совсем уставший.— Не хочу тебя втягивать.— Я вроде и не собирался никуда втягиваться. Просто буду поблизости. Как освободишься, заберу тебя гладить козочек, потому что с этим надо что-то делать. — в подтверждение своих слов Тренер ткнул пальцем в нервно закушенную щёку Рэя.— И что, будешь ждать меня в машине, пока я ломаю ноги молодняку? — немного раздражённо ответил Рэй, снова с сомнением смотря на сообщение Банни.— Ну если ты так ставишь вопрос... — хмыкнул Тренер. — Ты правда собрался ломать кому-то ноги?— Надеюсь, нет. — честно признался Рэй, открыто смотря на Тренера.?Но ничего обещать не могу?, — добавлять не стал, но оно было понятно и без слов.
Тренер поправил очки, посмотрел на Рэя внимательно, как на одного из карапузов, будто решая насколько тот бедовый. Посмотри Тренер так на двадцатилетнего Рэя, много нового о себе бы услышал. Сейчас же Рэй терпеливо ждал вердикта.— Возьмём кофе в дорогу?— Что, даже ничего не скажешь?— А что мне надо сказать? Я помню, чем ты занимаешься. А ещё я успел узнать тебя достаточно, как мне кажется, так что предпочту не надумывать.— О-кей. — протянул Рэй, улыбка неудержимо лезла на лицо. — Я буду арахисовый латте.Рэй отписался Банни, что встретит их на месте и напомнил, что припарковаться стоило подальше от дома Умника, чтобы не спугнуть.Умник был подающим большие надежды студентом ботанического факультета в Оксфорде. Смышлёный и целеустремлённый, выиграв грант на обучение, он быстро приковал к себе интерес Майкла. Один из сыновей Лорда Милтона вскользь упомянул университетского приятеля, окопавшегося в земле и удобрениях, затем, на ежегодном вечере меценатов Оксфорда Умник получил грамоту за свой проект, а через пару месяцев уже рассматривал самое жирное предложение о работе от Микки Пирсона.В общем-то, на Майкла он работал всего ничего — два года. Заканчивал универ и заодно разрабатывал улучшенный комплекс удобрений и систему полива для выращивания марихуаны. События, последовавшие за решением Майкла продать бизнес, Умника никак не касались. И, как думал Рэй, он вовсе не был о них осведомлён. Возможно, зря.
Пока Тренер плавно вёл ягуар, Рэй всё прикидывал, что могло стать причиной такого резкого побега? Испугался и сбежал? Просадил деньги и задолжал? Сболтнул лишнего и им опять стоило готовиться к новой хуйне?Дорога до Ипсвича занимала восемьдесят миль, а так как Тренер был не любитель разговаривать за рулём, Рэй пытался отвлечься и почитать книгу, но мысли постоянно сбивались на предстоящую встречу.— Хочешь, включу тебе подкаст?— Художественный или... — Рэй не слишком разбирался в подкастах, какие они ещё были. Документальные? Интервью?Тренер, не отвлекаясь от дороги, снял телефон с крепления, и разблокировав передал Рэю.— Там на главном экране иконка, можешь выбрать что-нибудь.Поразительное доверие. Хотя дело вовсе не в доверии, а в том есть ли что скрывать. Рэй бы скорее удавился, чем позволил кому-то взять свой телефон. Наверное.
Он посмотрел на спокойно ведущего машину Тренера. Или нет. Скорее всего, если бы Тренер взял его телефон, посмотреть время, сделать фотографию или даже выбрать подкаст, Рэй бы не отгрыз ему руку.Кстати о подкастах. Рэй пролистал список, прочитал несколько описаний и решил остановится на художественном детективе. Он поставил телефон обратно на держатель, подключил телефон через блютус и вернул на главный экран навигатор.По салону автомобиля разнёсся приятный голос нарратора, начавшего свой рассказ про детектива английской полиции не по своей прихоти отправившегося расследовать убийство юной девушки.— Интересный выбор. Учитывая обстоятельства. — заметил Тренер.Рэй пожал плечами.— Мне всегда казалось, что если представить самый ужасный исход, то он обязательно не случится.— И как? Работает?— В большинстве случаев. — криво улыбнулся Рэй.До Ипсвича они добрались за один выпуск, история оказалась интересной, даже несмотря на определённую размеренность повествования и отсутствие неожиданных поворотов. Рэй нашёл подкаст на своём телефоне и добавил в закладки. Всего четыре серии, вторую можно было послушать по пути обратно в Лондон.Два часа и вот, они колесили по улочкам с малоэтажной застройкой, выглядящим особенно грустно на фоне серого неба. Банни написал, что они попали в небольшую пробку (которую Рэй с Тренером так удачно проскочили), поэтому ехали ещё где-то в районе Колчестера.— Ты говорил, что тебе надо что-то купить для дяди? — вспомнил Рэй, оторвавшись от скучного вида за окном.— Да, он прислал какой-то список… — Тренер потянулся к телефону, открывая переписку. — Господи боже, он что думает, я на грузовике еду? Кошмар. — покачал головой он, пролистав длинный список.
— Высадишь меня в начале Норидж-роад? Хочу пройтись.
— Где встретимся потом?Рэй отправил Тренеру метку с адресом Умника. Тренер плавно припарковал машину возле тротуара и открыл карту на телефоне. Промотал немного вперед.— Через час нормально будет? — спросил Тренер.— Наверное. — медленно произнёс Рэй, прикидывая сколько ещё осталось ехать Банни и насколько могло растянуться ненасильственное вытаскивание Умника из его бомжарской норы. — Я напишу если планы поменяются.Тренер кивнул. Потянулся к Рэю, аккуратно надавил на подбородок, высвобождая уже вовсю истерзанную губу. Рэй и не заметил, как снова начал её обкусывать.— Будь аккуратнее. Но если что, в списке покупок есть лопата. — с улыбкой произнёс Тренер.Рэй насмешливо фыркнул и выбрался из машины.На улице было зябко, близость океана превратила город в вечное пристанище проклятого ветра. Самое мерзкое, когда ты жаришься на солнце и при этом злой ветер пытается выдуть из тебя последние мозги.Рэй неспешно шёл по Норидж-роад, прикидывая план действий. Оставить Кита на улице следить за выходом? Банни и Фрейзер с Рэем. Или только Банни? А что если Умник будет не один? Рэй помнил, что сам Умник не из Ипсвича, значит, жил у кого-то. Всё, что смогли нарыть их парни за такое короткое время — это адрес. Квартира была съёмная и принадлежала какой-то древней старухе.
Рэй недовольно выдохнул и потянулся к внутреннему карману плаща, где лежали сигареты. Оставалось три.Подумав, он вернул пачку обратно в карман.Через четыреста ярдов ровные ухоженные домики с небольшими палисадниками и белыми оконными рамами сменились на пошарканые кирпичные дома с разномастными оконными рамами и плотным засильем коммерческой недвижимости на первых этажах.
Рэй подошёл к нужному дому, стараясь не слишком мельтешить под окнами. Если Умник дома, то стоило быть аккуратнее. Мало ли, ему приспичит выглянуть в окно. Рэй посмотрел наверх. Фасад здания из белого кирпича (белого, потому что кто-то решил что красить прямо поверх кирпичной кладки хорошая идея) местами крошился, на выступе крыши виднелась проросшая зелень. Рэй подёргал подъездную синюю дверь, выкрашенную в цвет витрин книжного магазина на первом этаже, та оказалась незапертой.Очевидно, магнитный замок совсем не работал. Одной проблемой меньше.Вспомнив про возможное наличие запасного выхода, он зашёл в арку соседнего дома, намереваясь проверить задний двор.В пространстве за аркой валялись старые паллеты, картонные коробки и сиротливо стояла пара мусорных контейнеров. А ещё, к неудовольствию Рэя, между домами, как это обычно, был выстроен высокий кирпичный забор, за которым невозможно было что-либо разглядеть. Смирившись с обстоятельствами, Рэй недовольно залез на мусорный контейнер, надеясь, что тот не треснет под его весом. Контейнер жалобно скрипнул, качнулся вперёд и на этом всё. Рэй, уперевшись руками в парапетный камень, заглянул за забор. Выхода на задний двор не наблюдалось, первый этаж — одна сплошная глухая стена.Отлично. Осталось дождаться парней.Рэй решил занять стратегически выгодное положение в индийском кафе напротив дома, пока ждёт. В кафе людей оказалось немного, один старик сидел за дальним столиком и тройка студентов, очевидно решившая перекусить за обсуждением проекта (их ворох распечаток находился в опасной близости от тарелок с карри).— До четырёх у нас бизнес-ланч. Вы успеваете, — вместо приветствия сказал полноватого вида индус в белом фартуке. Он протянул Рэю узкий заламинированный лист, очевидно являвшийся меню.— Не надо, спасибо. Только чай и расплачусь сразу.— Как пожелаете. — хмыкнул в усы индус и ушёл в сторону открытой кухни.Рэй устроился у окна, стараясь сесть сбоку, чтобы не слишком светиться. Через две минуты официант принёс чай, ещё через семь Банни написал, что они въехали в Ипсвич. За это время мимо дома Умника прошла пожилая пара, неопределённого возраста человек в цветастой одежде и один темнокожий парень, судя по лёгкой спортивной сумке, возвращавшийся с тренировки. Последний к неудовольствию Рэя зашёл в дом.
Парни, как и было оговорено, припарковались чуть за углом. Рэй вышел из кафе и, благо машин было мало, перебежал узкую проезжую часть.— Кит, останься тут. — сказал Рэй, коротко кивнув в знак приветствия. — Банни, Фрейзер вы со мной.— Окей, босс. — кивнул Кит, отрыв им подъездную дверь.Рэй надеялся, что работники индийского кафе и книжного не особо любили выглядывать в окна и лезть не в свои дела.В подъезде пахло сухой штукатуркой и было слишком тесно. Они поднялись на второй этаж, такой же узкий, как сама лестница.
— Будем ломать? — спросил Фрэйзер.
Они с Банни стояли поодаль, у начала лестничного пролёта.— Чтобы весь дом осыпался? Нет, придётся быть вежливыми. — фыркнул Рэй.Стоило ему только занести руку над дверным звонком, как на площадку из соседней квартиры вывалился лохматый мальчуган с огромным портфелем.— Здрасте.— Здравствуй. — Рэй дёрнул уголком губ в намёке на улыбку, — В школу торопишься?— Ага. — коротко ответил мальчик, шмыгнув носом. С недоверием разглядывая напряжённых Банни и Фрэйзера.— Не поможешь мне? — спросил Рэй, вновь возвращая внимание мальчика к себе. — Можешь постучать в дверь? Только надо чтобы тебе открыли.— К Джамалу? — склонил голову мальчик.— Именно. — кивнул Рэй. Очевидно, Умник жил не с древней старухой.— Зачем?
— Затем, что получишь десятку. — Рэй вытащил из кармана купюру и помахал ей в воздухе.— Ладно. — пожал плечами мальчишка подходя двери. Рэй отодвинулся подальше, в то время как Банни и Фрэйзер отступили вглубь лестницы.— А чего вы попрятались?— Хотим сделать сюрприз! — широко улыбнулся Банни.— Какой же это сюрприз, без торта. — грустно констатировал мальчишка, снова повернулся к двери и что есть силы застучал по ней носком ботинка.Послышался быстрый топот и дверь приоткрылась.— Ё-маё, Питер!!! — послышалось из-за двери, звякнула цепочка и дверь открылась полностью. — Ты чего барабанишь, свинота такая?Рэй ловко вынырнул, подпирая дверь плечом от закрытия. В дверном проёме стоял увиденный ранее Рэем парень и удивлённо хмурил брови. Стоило Банни и Фрейзеру подняться на этаж, как лицо парня — Джамала, — совсем потемнело. Такую решительность Рэй частенько наблюдал на лице у Карапузов.— Добрый день, Джамал. — поздоровался Рэй, сильнее открывая дверь.— Что-то он не слишком доволен вашим сюрпризом… — протянул мальчишка, которого как теперь уже Рэй знал, звали Питер.— Он просто ещё не осознал, какое счастье на него свалилось. — улыбнулся Рэй Питеру и протянул десятку. — Спасибо за помощь, приятель. И не трать всё на вредности.Питер сцапал купюру, что-то ворча себе под нос про “отсутствие торта” и попрощавшись, понёсся вниз по лестнице.— Хорошего дня в школе! — крикнул вдогонку Фрейзер.
— Спасибо, мистер! — звонко донеслось откуда-то снизу.Убрав с лица улыбку, Рэй повернулся к Джамалу, который с удивительной покорностью ждал дальнейшего развития событий. А может просто хотел, чтобы Питер оказался как можно дальше, прежде выкинуть какую-нибудь глупость с побегом.— Где Умник? — не размениваясь спросил Рэй, заходя в квартиру.— Его зовут Бадди. — нахмурился Джамал.— Бадди это имя для собаки.Безразлично оттеснив Джамала плечом Рэй прошёл дальше по коридору рассматривая квартиру, довольно чистую. Деревянный поцарапанный пол и окрашенные белой краской двери были единственным признаком старой квартиры, всё остальное будто бы недавно обновили. С кухни не тянуло пригорелыми запахами, а из комнат плесенью.
Кивком показав Фрейзеру ?проверь здесь всё?, Рэй в сопровождении набычившегося Джамала и расслабленного Банни зашёл в гостиную, где радостно обнаружил их ценную пропажу.— Есть разговор, Роберт. — почти пропел он.Роберт, Бадди или же ?Умник?, как предпочитал звать его Рэй, сидел на простеньком диване одетый в флисовую пижаму и, кажется, уже начал нервно трястись.— Поставь тарелку, пока не разлил.
Роберт громко сглотнул, поставил супницу на журнальный столик, практически выдав трель донышком о столешницу, так уже тряслись его руки. Пока Рэй удобно устраивался в кресле, в комнату зашёл Фрейзер, коротко кивнул ?всё чисто? и устроился в дверном проёме.— Итак, скажи мне, Роберт, какого, блядь, хрена?! — практически по слогам произнёс Рэй.— Рэймонд... мистер Смит, я просто... я хотел выйти... из игры. Из бизнеса? Что я мог сделать? Только бежать... вы бы меня убили, — тараторил Роберт, заикаясь между словами, — утопили? Повесили? Или передоз. Парень не выдержал учёбы и...— Что за хрень ты несёшь? — поднял брови Рэй.— Я хотел... уволиться?— И поэтому ты оставил все вещи и сбежал к своему бойфренду в Ипсвич жрать быстрозавариваемую лапшу?Джамал за спиной Рэя особенно недовольно выдохнул, глаза Роберта подозрительно блестели. Истерики со слезами Рэю хотелось ещё меньше, чем ломать ноги.— Я просто думал залечь на дно. Подождать, пока вам не станет всё равно, потом может подстроить свою смерть и тогда умыкнуть к тётке во Францию, — шмыгая носом выложил всё Роберт.У Рэя начинала болеть голова. После неудачной продажи бизнеса всю его выстроенную систему работы будто затянуло в водоворот, хорошенько взболтало и выбросило на берег. Хотелось взять Роберта за воротник, трясти и орать: ?Это я, я должен подстраивать свою смерть и убегать к тётке во Францию?.— Где ты собирался взять труп? — невпопад спросил Фрейзер.Что? Рэй нервно моргнул, перевел взгляд на него.— Джамал работает в морге. — стушевался Роберт, быстро стрельнув глазами в того.— Потрясающе. — припечатал Рэй. — Но вернёмся к сути, с чего ты взял, что мы тебя убьём?— А как ещё я бы вышел из бизнеса? Я же не орхидеи выращиваю! — вдруг взъелся Роберт, агрессивно взмахнув своими тощими ручонками.— Ты нетфликса что ли пересмотрел? Парень, мы же не мафия. — покачал головой Фрейзер.— К тому же выращивать орхидеи тоже может быть опасно. — заметил Банни. — Помните Финли? У него бабка входит в какой-то комитет флористов, так у них мужика грохнули, потому что он вырастил новый сорт орхидеи. За него такие деньги хотели отвалить...— Так что... я могу просто... уйти? — перебил рассказ Банни Роберт, с детской надеждой взглянув на Рэя.— Мог бы. Если бы не повёл себя как мелкая манда. — спокойно ответил Рэй.
Роберт икнул, Джамал напрягся.
— Но я же... я...— Прекрати трястись. Никто тебя убивать не будет, господи боже. Отработаешь свою хуёвую выходку и катись на все четыре стороны. — рыкнул Рэй. — Так что давай, собирай манатки и поехали в Лондон.— Я еду с Бадди! — выпятив грудь сообщил Джамал.Рэй показательно закатил глаза, устало встал с кресла, отряхнув невидимую пыль.Настала пора просить надбавку за роль воспитателя детсада.— Тебя трупы твои не потеряют?
— У меня отпуск. А что, какие-то проблемы? — качнул головой Джамал, расставил ноги пошире, словно готовился к атаке.Рэй поправил очки, лицо дёрнулось в нервной судороге. А ведь он мог уже быть на ферме родственников Тренера, гладить козочек, а не вот это всё.— Да мне в общем-то плевать. Чтобы через десять минут стояли внизу, готовые выдвигаться, ясно?
— А моя учёба? — проблеял Роберт— А что с ней? — не понял Рэй.— Ну экзамены же, а я сбежал и, кажется, пропустил парочку...— Ты охуел? Сам с этим разбирайся!Коротко кивнув Банни и Фрейзеру чтобы следили в оба, Рэй вышел из дома.На улице к нему сразу же подскочил Кит.— С вами поедет ещё один довесок. — проинформировал его Рэй и полез в карман за сигаретами. Сейчас, пожалуй, было самое время. — Постарайтесь, чтобы они не выпрыгнули из машины на полной скорости.— Не вопрос: свяжем, а довесок в багажник.Рэй подавился затяжкой.— Они едут добровольно-принудительно, Кит, так что никаких БДСМ-игр.Сделав ещё одну затяжку, Рэй прикрыл глаза, отпуская волнение. Да, впереди ещё дорога до Лондона, но кажется, в этот раз всё не грозило обернуться полной катастрофой. Он запрокинул голову, выпуская дым и открыл глаза. Ещё раз порадовался отсутствию балкона и всего лишь второму этажу.В окне мелькнул Джамал, одарил их с Китом злобным взглядом, проверил, плотно ли закрыто окно и снова пропал из виду.К тому моменту, как Рэй выпустил дым последней затяжки, Роберт и Джамал спустились в сопровождении Банни и Фрейзера вниз. Роберт уже не трясся и даже не выглядел напуганным, он подтягивал вечно сползающую сумку и шипел, когда лямка неприятно врезалась в плечо. Фрейзер фыркнул и потянул сумку Роберта на себя.— Ладно, нечего мяться! Вечером в Лондоне пробки. — проворчал он и, легко забросив сумку за спину, первый пошёл к машине. Рэй ловким броском отправил сигаретный бычок в урну и махнул рукой, подгоняя остальных за Фрейзером.Уже у машины, когда вещи Роберта и Джамала были отправлены в багажник, мимо них проехал знакомый ягуар Тренера. Рэй посмотрел на часы — прошло чуть больше часа.Тренер развернулся, явно заметив их, и припарковал машину с другой стороны дороги, но выходить не стал. Кит, проследивший взгляд Рэя, напрягся. Он с Тренером (и его машиной) знаком не был. В отличии от Банни, который неудачно пытался скрыть улыбку, тоже заприметив ягуар цвета бутылочного стекла.