III. You are special. (2/2)

На улице было прохладно, поэтому я, накинув на себя парку, шла по улице под новый альбом Bebe Rexha, стараясь делать шаги в такт музыке.

Когда я пыталась выбрать довольно приличный авокадо в овощном отделе, то заметила знакомую кудрявую голову. С перепугу я забралась под полку, чтобы Эштон меня случайно не заметил. Я знала, что это выглядело странно для окружающих меня людей, но другого выхода у меня не было.

- Мисс, у вас все в порядке? - обратился ко мне фасовщик, наклоняясь, чтобы увидеть мое лицо. Наверное, он подумала, что я приняла запрещённые смеси и залезла под ящики, чтобы спастись от очередной галлюцинации.

Я быстро закивала, продолжая сидеть в позе эмбриона. Мужчина лишь пожал плечами, продолжая заниматься продуктами.Я молила всех богов на свете, чтобы Ирвин не заходил сюда. Но мои молитвы не были услышаны.

Я уставилась на белые конверсы парня, которые, как я знаю, Белла дарила ему на день рождения. Что-то дёрнулось в моей груди, заставляя нарастать чувство паники ещё больше. Если он увидит меня здесь, под этой полкой, то подумает, что я сошла с ума.

Я уже было хотела перейти на другую сторону, как вдруг споткнулась и схватилась за штанину Эштона. Тот чуть не взвизгнул от испуга, на что некоторые посетители повернули головы в его сторону.Он, будто прося прощения перед ними,улыбнулся и и опустил голову вниз.

Я проклинала все и пинала себя под зад железным ботинком.

- Рита?Я подняла голову, чтобы скинуть капюшон и глупо улыбнуться, хотя мне этого совсем не хотелось.

- Какого черта ты здесь делаешь?

- Лучше помоги мне выбраться отсюда.

Эштон кивнул и подал мне руку. Наши пальцы соприкоснулись, и я почувствовала, насколько его руки были теплее моих. Если я скажу, что мне было неприятно, то я солгу.

Я поблагодарила парня, отряхивая парку от пыли, что выпала из ящика с картошкой, под которым я сидела.

- Ты один? - спросила я Ирвина, поднимая с пола корзину.

Кудрявый снова кивнул, когда с интересом рассматривал морковь, касаясь пальцами подбородка.Я облегченно выдохнула.

- Не хочешь встретить кого-то из ребят? - Эштон перевёл взгляд своих каре-зелёных глаз на меня. - Я знаю, что произошло, поэтому ответь честно.

Я с трудом сглотнула ком, который уже успел подобраться к моему горлу.

Неужели они рассказали Шону и Эштону о том, что я никогда не была близка с парнями. Мне стало страшно от мысли, что они все вместе смеялись надо мной, пока я захлёбывалась слезами в гостевой комнате.

- Да, - мой голос предательски дрогнул, и это не ускользнуло от Эша.

Я отвела взгляд от парня, хватая дрожащими пальцами авокадо, который я приметила 15 минут назад, и кинула его в корзину.

- Мне очень жаль.

- Перестань.

Я нервно провела рукой по своим волосам.Я не хотела разговаривать об этом с Ирвином здесь, точнее я вообще не хотела говорить на эту тему. Боль, о которой я так хотела забыть и с которой я пыталась справиться, снова выползала наружу. Этот случай оставил несгладимый след, который будет кровоточить от одного упоминания об этом.

Пальцы Ирвина коснулись моего плеча. Я не предала значения тому, что мое сердце пропустило удар, когда он сделал это. Наверное, это просто из-за нервов.

- Прости, - парень достал из своей корзины огромное красное яблоко и протянул его мне. - Мне правда очень жаль. Я знаю, какими уродами они могут быть.

Я с недоверием посмотрела на Эштона, но взяла яблоко из его рук. Тот широко улыбнулся, потрепав меня по плечу.

- Рита, я не хочу, чтобы ты считала, что я один из них, - он умолк, сильнее обхватывая своими длинными пальцами мое плечо, но затем продолжил. - Я не проявлял к тебе открытую неприязнь. Ты знаешь, я буду счастлив, если у меня появится такой друг, как ты.

- Почему?- Ты особенная.

С этими словами шатен направился в сторону касс, махнув мне на прощание рукой. А я стояла посреди торгового зала с глупой улыбкой, сжимая в руках яблоко.

Я слышала эти слова от Селены, но не слишком сильно поверила в них. Второй раз эта фраза из уст Эштона звучала более убедительнее.

И я не знаю, что заставило меня в это поверить - тёплое чувство, которое разливалось по внутренним стенкам моей груди, или боль, от которой я пытаюсь избавиться любыми средствами.