Ноябрь, 1984 (1/2)
Брайан открыл глаза, чувствуя, как быстро бьется его сердце. Все его тело было покрыто потом. Сделав глубокий вдох и сжав пальцами простыни, он сумел сфокусировать свой взгляд на комнате. Он сел, пытаясь наклониться вперед, но, хрипя, упал назад. Брайан зарычал и схватил тяжелую вещь, которая мешала его движению, резко повернул голову в сторону и уставился горящими глазами вперед.На подушке рядом с ним лежало умиротворенное, спящее лицо Майкла, левая рука которого была перекинута через грудь Брайана, словно пытаясь приблизить его.
Расслабляя мышцы, Брайан опустился на матрас и сделал глубокий вдох. Он закрыл глаза и позволил тишине теплой и уютной комнаты накрыть его. Часы Майкла тихо тикали. Когда он снова открыл глаза, то увидел серое небо за окном, и ощутил, как по его коже бегут мурашки. Он повернулся лицом к своему другу и положил руку на талию Майкла.
Один мягкий вдох покинул губы Майкла, и его рука сжала грудь Брайана, придвигая того еще ближе.
- Ммм... - промямлил он тихо.
Брайан смотрел на лицо Майкла, на его полные, красные губы, вспоминая поцелуй, который они разделили прошлой ночью. Он невольно облизал губы и быстро взглянул на закрытые глаза Майкла. Его длинные, темные ресницы подрагивали во сне.
Брайан стал придвигаться к своему другу, пока их тела полностью не соприкасались. Затем он положил свою ногу между ногами Майкла, чтобы они переплетались под теплым одеялом. Он внимательно смотрел на лицо, лежащее так близко, ожидая, когда его друг проснется от движений. Когда ровное дыхание Майкла продолжилось, Брайан снова подвинулся. Медленно, чтобы не разбудить его, Брайан передвинулся на матрасе, пристраивая свою голову под подбородок Майкла и кладя ее ему на грудь.
Уткнувшись лицом в износившуюся фланелевую пижаму, Брайан почувствовал, как стало успокаиваться его сердцебиение. Его пальцы сжали бока Майкла, и он глубоко и ровно вдохнул, позволяя запаху другого мальчика наполнить его легкие. Запах только что постиранного белья и теплой кожи, а так же легкая примесь душицы окутали все его тело.
Он сумел наконец вспомнить, как появился вчера вечером на пороге дома Майкла. Он также вспомнил, почему он это сделал. И хотя ему удалось убежать, кошмары преследовали его: догоняя его во снах, огромная, темная тень схватила его за ногу, вытащила из кровати и потащила вниз по лестнице, пока он кричал.
- Нет, - прошипел он, сильнее прижимая лицо к груди Майкла. Он мог чувствовать его, это черное облако, которое обволакивало его, собираясь в углах комнаты, набирая силы, чтобы снова его атаковать. Он потряс головой, пытаясь вытеснить неприятные образы из разума. - Всего лишь кошмар. Не реальность.
Очередной мягкий шепот, и рука Майкла пробежала по спине Брайана вниз и вверх: его теплая ладонь разносила успокаивающее тепло по телу Брайана. Грудь поднималась и опускалась в очередном умиротворенном вдохе и выдохе, а ладонь неосознанно сжимала голую спину Брайана, пока Майкл спал.
Черное облака в углу зарычало и испарилось, и Брайан схватился за Майкла, чувствуя, как ужас покидает его тело. Монстр из его кошмаров не был настоящим. Он не мог причинить ему боль. А настоящего монстра тут не было. По крайней мере не сейчас. Не в этот раз. Он был в безопасности.
В тишине комнаты раздался тихий всхлип, и Брайан ощутил, что его глаза застилают слезы. Боль в его ребрах вернулась, как только исчез его кошмар, пульсируя в ужасном, знакомом ритме. Он прижался к груди Майкла, глубоко дыша, растворяясь в теплоте руки вокруг себя, в мягком покрывале и в их переплетенных ногах.
"Безопасность", - подумал он. Вытирая слезы о пижаму Майкла, он задрожал и схватился за своего друга. "Вот значит, что это такое."Прошло время, и Брайан почувствовал, как снова проваливается в сон. Теплое, уютное, туманное облако окутало его разум, и его глаза плотно закрылись. С помощью руки Майкла, которая все еще оберегающе его обнимала, даже боль в ребрах исчезла.
Когда дверь открылась, Брайан приоткрыл один глаз. Деббби не выбросит его на улицу, подумал он. Она возможно пожурит его за то, что он так поздно пришел, но она не отошлет его домой.
Но Дебби не была человеком, стоявшим в дверях, смотря на них с приподнятой бровью и ухмылкой на красивом лице.
- Ты должно быть Брайан, - прошептал мужчина, облокачиваясь на дверную раму с заметной непринужденностью.
Брайан напрягся, сильнее сжимая Майкла. Открыв оба глаза, он посмотрел на мужчину. Его сердце стало снова набирать обороты, стуча все быстрее и быстрее.
- Отвали, - прорычал он, каждый мускул в его теле был натянут, как стрела.
Мужчина рассмеялся и покачал головой.- Майкл крепко спит. - Он кивнул в сторону прихожей. - Единственная вещь, которая сможет его разбудить, - это домашние французские тосты.
Брайан нахмурился и сузил глаза. Он наклонил лицо к груди Майкла и пожелал, чтобы мужчина исчез, ушел и оставил их одних. Он не может его забрать. Он не может. Он никуда не пойдет.
- И я бы не отказался от помощника, - сказал мужчина спокойным голосом. - Как ты думаешь, сможешь мне помочь?Брайан засомневался, но все же поднял голову. Он молча смотрел на мужчину, внимательно разглядывая его темные волосы, дизайнерские джинсы и плотно облегающую рубашку.
- Возможно, - наконец произнес он. Разве он не собирался отправить его назад?- Тогда пойдем, - сказал мужчина, оставляя дверь открытой, пока сам спускался по ступеням вниз. Звук его шагов становился все тише.
Брайан вздохнул, прижимаясь лицом к груди Майкла последний раз, прежде, чем встать. Майкл дернулся и застонал, перекатываясь во сне и надувая губы, но не проснулся.
Поднимая с пола свою разорванную рубашку, Брайан надел ее на себя через голову, жмурясь от острой боли в его ребрах. Затем он последовал за мужчиной вниз, тихо прикрывая за собой дверь.
Мужчина стоял на кухне в розовом переднике Дебби. Он напевал песню, идущую по радио, и разбивал яйца в миску. Брайан медленно приблизился к нему и сперва скользнул взглядом по босым ногам мужчины, затем по его длинным ногам, мускулистым рукам, широкому подбородку и мягким, красивым чертам лица.
- Взбей это, - сказал мужчина, протягивая Брайану миску и венчик. Он улыбнулся, когда увидел, что Брайан взял ее и, морща нос, начал неуверенно взбивать яйца. - Я дядя Майкла, Вик Грасси.Широко расставив локти и крепко держа в руках металлический венчик, Брайан перемешивал яйца с серьезным выражением лица. Он взглянул на мужчину и кивнул.
- Он как-то вас упоминал.Вик засмеялся.- Он говорит о тебе постоянно.
Жар пробежался по щекам и шеи Брайана, и он опустил голову вниз, взбивая яйца быстрее. Брайан Кинни не краснеет, подумал он. Брайан Кинни Не Краснеет.
- Мы друзья, - ответил он.
- Знаю, - сказал Вик, вытаскивая железную сковороду и ставя ее на плиту. - Я о тебе наслышан.
Губы Брайана сложились в улыбку помимо его воли, он передал миску Вику, когда тот за ней потянулся.
- Я приехал из Нью-Йорка, - сказал Вик, мокая куски хлеба в яйца и затем бросая их на раскаленную сковороду.
Брайан вытащил стул из-за стола и оседлал его, складывая на спинке свои худые руки и опуская на них подбородок.
- Вы живете в Нью-Йорке? - спросил он, приподнимая бровь в интересе.- Да, жаль, что я не могу бывать дома чаще, но я довольно-таки занят, - он бросил быстрый взгляд на Брайна и перевернул кусок хлеба, - поэтому я был рад услышать, что у Майкла появился человек, который за ним присматривает.Брайан засунул язык под щеку. "Это он за мной присматривает,"- не произнес он вслух.
- Дети в школе к нему пристают, - уточнил Вик, продолжая готовить.
- Иногда, - подтвердил Брайан.
Вик смотрел на шипящий хлеб, словно его взгляд был к нему прикован.
- Майкл - другой, - произнес он осторожным голосом. - А людям это не нравится.
Брайан нахмурился, сжимая пальцы на ногах и упираясь ими в пол.
- Кого волнует, что нравится людям? - спросил он в ответ.
Вик рассмеялся легким, красивым смехом и посмотрел на Брайана.- Мне нравится твое отношение, парень.Гримаса исчезла с его лица, и Брайан снова посмотрел на Вика с интересом.
- Ты тоже другой, - сказал он голосом полным дерзости, словно бросая вызов и ожидая, чтобы тот его опроверг.
С улыбкой, которая поразила Брайана своей честностью, Вик пожал плечами.
- Что ж, это правда. И, слава Богу, за это.
Удивленный и в какой-то степени сбитый с толку данным ответом, Брайан наблюдал, как мужчина складывает в стопку готовые французские тосты и посыпает их сахаром.
- Где Дебби? - наконец спросил он.
- Сестра на работе, как и всегда, - ответил Вик со вздохом. - Ты счастливчик, что тебя нашел я, а не она, иначе тебя ожидала бы лекция о безопасном сексе и никаких французских тостов. - Он ухмыльнулся Брайану, а в глазах плясали чертенята.
Брайан снова покраснел, и в этот раз он знал, что не сможет этого скрыть.
- Мы не трахались! - сказал он, и его сердцебиение снова участилось. - Я ни какой-то чертов гомик! - прокричал он громче, чем ему того бы хотелось.
Вик ровно на него посмотрел, ожидая, когда цвет его лица вернется в норму и спадет эхо его крика.
- Хорошо, - сказал он, - но ты должен знать, что я гомик.
С широко открытыми глазами Брайан, совершенно лишенный дара речи, уставился на мужчину перед собой.
- Что? - наконец прохрипел он.
- Что ж, гомик звучит немного грубо, но что я могу сказать? Я отлично смотрюсь в розовом. - подмигнул ему Вик, расправляя юбку розового передника.
И внезапно его гнев показался таким жалким, таким детским, что Брайан засмеялся, расслабляясь на стуле. Его разум наполнился вопросами, которые он никогда до этого момента не мог сформулировать. Тут же Брайан услышал звук кого-то, спускающегося вниз по лестнице.