Сентябрь, 1984 (1/2)

Посмотрев за окно с тоской, Майкл вздохнул и продолжил рисовать на своей тетрадке. Мальчик не пришел в школу. Брайан. Так звали этого мальчика. Майкл ждал перед входом в школу до самого звонка, но мальчик - Брайан - так и не появился.

Майкл размышлял, что возможно он сам придумал их встречу. Мальчики с удивительными карими глазами и длинными, худыми ногами и голосами, которые посылают мурашки по твоей спине, не разговаривают с такими мальчиками, как Майкл. Уж точно не в реальной жизни. Только в фантазиях.

И ох, какие у него были фантазии. Он пошел домой, совершенно забыв о том, что пропустил школу, и распахнул дверь с криком:

- У нас в школе новый мальчик!Его маму это не особо впечатлило. Она стояла за кухонным столом в своем леопардовом переднике и резала лук. От его запаха у Майкла начали слезиться глаза. Он шмыгнул и вытер глаза тыльной стороной руки, бросая свой рюкзак на диван и подбегая к маме.

- Его зовут Брайан Кинни, - сказал он, задыхаясь. Вкус лука заполнил его рот.

- Мне только что позвонил твой учитель, - сказала ему ма, обращая свой взгляд на Майкла.

Сердце Майкла пропустило несколько ударов, и он с трудом сглотнул: его горло моментально сухое. - Я...- Ты пропустил уроки, - добавила она, положив с грохотом нож на стол и складывая на груди руки.Глаза Майкла расширились, и он уставился на нее, совершенно не зная, что ей ответить. Он до этого никогда не пропускал школу. Он никогда не совершал чего-либо плохого, по крайней мере не специально. И ему еще никогда не приходилось придумывать для своей ма объяснение.

- Ну? - спросила она, постукивая пальцами по скрещенным рукам.

- Я завел себе друга, - ответил Майкл, чувствуя как возбуждение, до этого наполнявшее его тело, начинает исчезать.

Его ма выдохнула и потянулась к своим кудрявым, огненно-рыжим волосам. - И он убедил тебя прогулять школу? Потому что, если это так, то я имею полное право позвонить его маме.

Майкл затряс своей головой так быстро, что ему пришлось ухватиться за кухонный стол из-за внезапно накатившего головокружения. - Нет! Это была моя идея!

Выдохнув, ма внимательно стала его рассматривать, затем указала пальцем на лестницу. - Ты больше не будешь пропускать школу, слышишь меня?

Майкл кивнул, сердце его забилось чаще.

- Теперь поднимайся наверх и делай свою домашнюю работу, - пробормотала она, снова беря в руку нож. - И никакого телевизора сегодня, и ты останешься в своей комнате до ужина.

Выдохнув с облегчением, Майкл сделал шаг назад, - Прости меня.- Просто так больше не делай, - сказала его ма, кладя порезанный лук в сковороду и приступая к нарезке томатов. - Или в следующий раз я буду по-настоящему в бешенстве.

Майкл снова кивнул, затем побежал в гостиную, схватил свой рюкзак и помчался к себе в комнату. Захлопнув за собой дверь, он провел остаток вечера, лежа в постели, читая комиксы и мечтая о мальчике, которого сегодня встретил. Брайан. Майкл представлял, как они станут лучшими друзьями. Они будут проводить все своем время вместе. Брайан будет понимать его, заботиться о нем и никогда не будет думать о том, что он глупый, или скучный, или фрик.

Но утро наступило, и Брайан не пришел. И вот он сидит, гадая, не придумал ли он все это сам. Возможно, все были правы, когда называли его ненормальным. Возможно, он действительно всегда витает в облаках. Возможно, он совсем потерял свой разум. Возможно, он никогда не был нормальным. Зная его ма, это было вполне вероятно.

Все, что знал Майкл - это, что без Брайана он опять был совсем один.- Класс, - сказал учитель, вырывая Майкла из его меланхоличного состояния. - Я бы хотел представить вам нового ученика, который присоединится к нам в этом учебном году.

Майкл повернул свою голову так быстро, что он подумал, у него будет вывих шеи. Перед ним, прямо в дверном проходе, стоял тот самый мальчик.Он зашел внутрь, позволяя двери за собой захлопнуться, и подошел к Мистеру Стэфенсу, который стоял около доски. Длинные ноги мальчика сегодня были одеты в другую пару потертых джинсов, которые выглядели такими облегающими, что Майкл удивленно подумал, как тот мог вообще в них передвигаться. На нем также была обтягивающая красная футболка и старые кроссовки со вчерашнего дня. Дыхание Майкла перехватило, а сердце забилось часто-часто.

Значит он все-таки его не выдумал.

Мистер Стэфенс посмотрел на бумаги мальчика, затем на класс через свои толстые очки.

- Его зовут Брайан Кинни, и он только что к нам перевелся.

Брайан кивнул, внимательно осматривая карими глазами весь класс. Его лицо выражало скуку и безразличие до того момента, пока его взгляд не остановился на Майкле. Лишь тогда его губ коснулась легкая улыбка.

Майкл слышал, как кровь стучит у него в висках. Он вытер свои вспотевшие ладони о джинсы.

- Садись, где хочешь, - сказал Мистер Стэфенс. - Тебе придется делить с кем-нибудь учебник, пока мы не найдем один лично для тебя.

Мальчик, Брайан Кинни, кивнул и прошел между партами. Все девочки в классе следили за ним: их взгляды были прикованы к его телу. Большинство мальчиков смотрели на него с любопытством. Куда же сядет новый мальчик?Майкл нервно заерзал на стуле, он сидел на самой дальней парте рядом с окном. Брайан остановился около его парты. Сядет ли он рядом с ним? Глаза Майкла забегали по классу. Разве Брайан не знал, что садиться с таким, как Майкл, будет для него социальным самоубийством?Мальчик опустил с плеча свой рюкзак и сел за парту соседнюю с партой Майкла. Затем он стал перетаскивать свою парту, пока та не встала вплотную к парте Майкла: при этом движении по всему классу раздался неприятный скрип метала о линолеум. Мальчик улыбнулся. Майкл сглотнул.

- Привет, - сказал Брайан, - поделишься своей книгой?

Весь класс уставился на них с нескрываемым удивлением.

- Хорошо, - прошептал Майкл. Он подтолкнул свой учебник по физике на середину, чтобы они оба могли в него смотреть.

- Вернемся к странице 531, - раздался голос Мистера Стэфенса из начала кабинета. Ученики застонали и забурчали, но все же развернулись к нему лицом.

- Хорошее место, - прошептал Брайан. - Рядом с окном.

Майкл мог чувствовать мальчишеский запах, исходящий от его тела.

- Я не думал, что ты придешь.

Губы Брайана сложились в усмешку. - Мне нравится эффектный выход. И я всегда прихожу, когда обещаю.

Майкл улыбнулся и посмотрел на страницу 531, но ни он, ни Брайан особо не обращали внимание на то, что потом происходило в классе. Вместо этого они перешептывались, записывая различные секретные сообщение на тетрадке Майкла.

Впервые, Майкл не возражал против урока физики.

***После школы они пошли к Майклу домой. Он жил недалеко, расстояние меньше мили, поэтому добрались они довольно-таки быстро. Когда они подошли ко входной двери, Майкл бросил быстрый взгляд на Брайана и замедлил. Затем он вздохнул и открыл ее, заходя на порог своего дома.

Брайан никогда не видел так много безвкусицы в своей жизни. Он слегка притормозил, рассматривая все вокруг себя широко открытыми глазами. Дешевые цветастые коричневые обои, покрывала с леопардовым принтом, фигуры с печальными кошачьими глазами, блестки и ткани ярких цветов... Брайан не был уверен попал ли он в дом Майкла, или в цирк.- Моя ма очень... необычна. - Майкл стал подниматься по лестнице. - Пойдем в мою комнату. Скорее всего какое-то время ма не будет дома.

Брайан кивнул и последовал за Майклом по лестнице вверх, вглядываясь в семейные фотографии, что висели на стенах.

- Где она работает? - спросил он, когда они достигли второго этажа.

- Ммм... - остановился Майкл и посмотрел на Брайана взглядом, который говорил "я не знаю, как об этом лучше сказать". - В столовой. Она официантка. - Затем он открыл дверь в свою комнату, и они вошли внутрь.

Его кровать устилали простыни Капитана Астро. На окнах висели занавески с Капитаном Астро. Комиксы, фигурки и игрушки украшали каждую полку. Майкл со вздохом сел на свою кровать и бросил свой рюкзак на пол.

- Милая комната, - промямлил Брайан, обращая свой взгляд на многочисленные полки.

- Это детская комната, - сказал Майкл, - твоя скорее всего намного более классная.

Брайан покачал головой и сел рядом с Майклом на кровать. - Не особо.Майкл ждал, гадая, расскажет ли ему Брайан, на что похожа его комната, но тот больше ничего не сказал.

- Ну,.. - начал Майкл, протягивая руку за комиксами на прикроватной тумбе, - что ты хочешь почитать?

Брайан перекатился на живот: его длинное тело растянулось по всей кровати. - Без разницы.

Майкл пересматривал комиксы, нахмурив лоб. Затем, неуверенно, он передал Брайану несколько номеров Капитана Астро. - Вот эти хорошие.Брайан взял комиксы, открыл первую страницу и начал читать.

Растягиваясь рядом с ним, чтобы их ноги лишь слегка соприкасалиь, Майкл смотрел через плечо Брайана.- Откуда ты переехал? - спросил он.

Брайан, не отрывая свой взгляд от страницы комикса, слегка пододвинул его к Майклу, чтобы тот тоже мог читать. - Не из далека.

Майкл кивнул, смотря на профиль Брайана чаще, чем в сам комикс. - Из-за чего?

Напряженно пожимая плечами, мальчик ответил:- Родители купили дом.

Майкл гадал, как выглядят родители Брайана. Наверное, его папа был высоким и красивым, и таким же тихим, как и Брайан. Майкл мог запросто представить маму Брайана, она должно быть красивая, потому что Брайан - красивый, и скорее всего изысканная и мягкая. Совсем не такая, как мама Майкла.

- У тебя есть сестры? - спросил Брайан, разрушая тишину, которая их окутала. Он закрыл комикс, который только что закончил читать, и повернул голову в сторону Майкла: - или братья?- Только я и моя ма, - сказал Майкл.Брайан приподнял бровь. - Что насчет тети? Дяди?Майкл опустил голову, внимательно рассматривая ворс на своем покрывале. - Неа... - пробормотал он. - Я имею в виду, что есть, но... мы особо не говорим о нем.Брайан пристально смотрел на него, затем передернул плечами.

- В любом случае лучше без них.

Майкл поднял глаза вверх и встретился взглядом с карими глазами мальчика, которые смотрели на него неотрывно.

- Что насчет тебя?

Брайан пожал плечами и перекатился на спину, складывая руки на груди.

- Мне не так повезло.

- У тебя есть братья? - спросил Майкл, пытаясь спрятать зависть в голосе. Он хотел братьев. Черт, он бы даже радовался сестре. Он хотел... кого-нибудь.

- Сестра, - ответил Брайан. - Но она настоящая сука.

Майкл рассмеялся, затем прикрыл рот ладонью. Черт, он всегда начинал смеяться в неподходящее время.