114. (2/2)

— Потому что других нет.— А Гарри — пустое место?Нет, просто целующегося Гарри с кем-нибудь из них я не могу представить, а если представлю, то меня вырвет.— Вот с тобой же нельзя нормально поговорить, — хлопаю ладонью по дивану, — короче, я всё сделала правильно, пофиг, — успокаиваю сама себя.— Кто целовался-то? — слышу неуклюжее шарканье.— Элисон с Бель.— Воу, — делает изумлённую паузу, — а разве одна из них не натуралка?

— Видимо, уже нет, — забавно пыхчу, — это так странно... Мне почему-то кажется, что я должна была их прервать.

— А ты их оставила?

— Да.— Одних?

— Ага.— То есть в данный момент в Нью-Йорке целуются две красотки?

— Что за...— А адрес какой? — я цокаю и качаю головой.— Не твой уровень, дорогой.— Подожди-ка. Ты ведь... Стоун! — он снова заливается, — тебе что, стало обидно, что поцеловали не тебя?

Чёрт, а.То, что я пыталась игнорировать, он произносит вслух.— Не то, чтобы хотелось, — высматриваю отражение Луны в зеркале, — но вообще-то да, — присоединяюсь к его действиям.В данном случае во мне играют не какие-то возвышенные чувства к Фейн, упаси Боже, а эгоизм. Мне были приятны её знаки внимания, так что скорее всего я просто расстроилась, что не всё вертится вокруг меня.

— Надеюсь, ты не ляпнешь это при... — он резко останавливается.— При? — непонимающе переспрашиваю.В последнее время он говорит загадками. Как будто побуждая на что-то, о чём я так и не догадываюсь.— При Бель, — завершает мысль, — а если она поцеловала бы тебя, ты бы ответила?

— Нет, — уверенно произношу.Я бы даже не допустила приблизиться ближе, чем дозволено. Но такой порыв определённо бы стал галочкой в моём списке эгоцентричных дел. Любые знаки внимания чешут самолюбие, независимо, в отношениях ты или нет. Просто кто-то на них ведётся, а кто-то наслаждается тем, что есть.— Мне кажется, мы разбудили Луи, — слышу кряхтение, — я пошёл делать вид, что сплю, иначе в меня что-то прилетит, — говорит чуть тише.— Хорошо, — по-доброму отвечаю, — крепких снов.— Крепких, нимфоманка.— Эй! — не успеваю возразить, так как под гулкий смешок он сбрасывает вызов.Настроение явно улучшилось. Самая банальная ситуация, вызывающая тоску, теряет смысл, если обсудить её с Найлом. Жаль, что глобальные проблемы, которые по-настоящему меня тревожат, я не могу также спокойно рассказать.Встаю с дивана, печатая Гарри. Очевидно, что я не позвонила ему по двум причинам. Первое, я редко рассказывала ему о девочках, поскольку была увлечена другими темами. Второе, после появления на горизонте Кендалл, я бы точно напрямую начала диалог с этого, но я хочу спросить вживую. Его мимика выдаёт его раньше, чем он успевает что-то придумать, так что теперь, когда я отвлеклась, можно и набрать.Как только касаюсь зелёной кнопки, я моментально скидываю, вспоминая, что разбудила Найла. Скорее всего он тоже спит.

Отгоняю от себя всяческие уловки для нового набора, приглушая чувство, говорящее, что я соскучилась по нему больше, чем могла бы себе представить.***Наверное, я в последний раз захожу в здание, где провела два пролетевших месяца. Дни прошли настолько типично, что я не помню ни их количество, ни что-то важное, помимо долгой кропотливой работы над проектом, сдача которого произойдёт через пару минут.

Пока не наступила моя очередь, я спускаюсь в практический класс, где занимается оставшаяся часть группы, которая защищается во второй волне.

Не скажу, что я особо нервничаю, потому что нервничала я вчера вечером. За несколько минут до безысходности я не вижу смысла наводить панику, если только она сама не захочет поглотить меня. Давно я не подвергалась стрессу. Окончив университет, я рассчитывала, что все мои тревоги по поводу оценок испарятся. Судьба же распорядилась иначе, подкинув новый экзаменационный этап. Первую часть я благополучно сдала два часа назад. Текстовые вопросы и письменное решение клинических задач окончательно отбили все сомнения по поводу предстоящей устной защиты диссертации, поскольку тупее, чем я ответила там, уже не ответить. Порой кажется, что с новым днём я деградирую всё больше, а эволюционный прогресс скачет в такой прогрессии, что я и взглянуть на него боюсь.Не дойдя до кабинета, я натыкаюсь на общающихся Анабель и Дилана. Буквально два дня назад мы с ней рассказали, что все его старания по завоеванию сердца Фейн бесполезны. Не скажу, что он был в восторге, но почему-то рассержен он на меня, а не на неё.

Увидев меня, Бейкер замолкает.— Да ладно тебе, — отмахиваюсь рукой, — подумаешь, шутка затянулась, — он молчаливо щурит взгляд и отходит к Итану и Коннару, которые сегодня вместе со мной показывают полученные знания преподавателям.— Как прошло? — интересуется Бель, оставаясь со мной наедине.— Не спрашивай, — закрываю веки, тяжело вздыхая, — сколько они будут меня пытать?— Смотря кому ты не понравишься, — цедит воздух сквозь зубы.Без понятия, кто там в комиссии, но мне уже не нравится всё, что происходит и будет происходить. Ненавижу этапы, где тебя прилюдно унижают, демонстрируя своё превосходство. И как я должна выложить им все знания, полученные за два месяца, если они сами за многие годы не всё запомнили?— Когда уже конец дня, — собираю руки в замок, поворачиваясь в сторону здоровающихся ребят, — добрый день, мистер Харрисон, — киваю мужчине, которого впервые вижу не в медицинской одежде, а в голубой рубашке с бордовым галстуком и чересчур узких тёмно-синих брюках.Даже не смей смотреть вниз, Стоун, даже не смей.— Добрый, — отвечает присутствующим, походя мимо.Смотрю на Бель, которая поворачивает голову к классу, куда идёт Генри, и повторяю движение за ней.

Неожиданно открывается матовая стеклянная дверь, откуда торопливо вываливается Элисон. Столкнувшись взглядом с недошедшим мужчиной, она делает разворот вокруг своей оси и уходит обратно.Мы с Бель окончательно вникаем в произошедшее, а затем отворачиваемся, чтобы незаметно посмеяться.Не сказала бы, что что-то кардинально изменилось с того дня, но я толком их не видела, а данная ситуация довольно забавна.— Тебе пора, — Анабель меня обнимает, — судя по всему, мы уже не увидимся, потому что у меня операция через час, а у тебя самолёт после сдачи.— Но это не значит, что я не прилечу отметить окончание этой вакханалии, — крепко обнимаю её в ответ.

Мы договорились, что отметим окончание, когда абсолютно все закончат практику. Так что Нью-Йорк увидит меня как минимум два раза: первый — в день показала Victoria’s Secret, второй — день прощания с замечательными людьми, которые так длительно наполняли мои будни новыми красками.

***В течение минуты я стою в молчаливой паузе, ожидая вердикта. Не скажу, что моё одиночное выступление прошло гладко, но и о провале говорить сложно.

В большой аудитории присутствуют семь преподавателей по разным профилям. Некоторые из них изначально были вредными, так что я держу язык на замке, чтобы не сказать лишнего. Единственный, благодаря которому я ощущаю некое спокойствие, — мистер Харрисон. Он внимательно слушал выступление, не делая практически никаких пометок в своём блокноте, в отличие от его коллег, которые, наверное, исписали ручки. Всевозможные вопросы, которые они так яро придумывали всё это время, они озвучили, оставляя меня наедине с мыслью, что что-то не так.— Должен признать, мисс Стоун, что несмотря на логичные ответы, мне не приглянулась ваша тема, что вызывает сомнение по поводу выдвигаемой оценки, — недовольно говорит мистер Гиббс, который любую пару превращает в скучное зрелище бесполезных презентаций, написанных сплошным текстом.— Да, — соглашается другой мужчина, лет шестидесяти, имени которого я не помню, — тему можно было взять по своей специальности, чтобы долго не задумываться на многих нюансах.Не выливая негативную энергию, накопленную за бессонные ночи и за нескончаемую работу, делаю глубокий вдох, прежде чем дать ответ.— Однако темы они в этом году не выбирали, — вместо меня начинает Генри, — им предварительно их раздали.— Тогда можно было подготовиться лучше, — продолжает мистер Гиббс, — особенно, если, мисс Стоун, вы знаете, что это не ваш род деятельности.Какой ворчливый старый дед. На мой субъективный взгляд я выложилась по максимуму, и дав мне больше времени, я бы не выдала материал идеальней.Открываю рот в попытке вставить оправдательное слово. Желание отпадает, как только я вижу немое грозное отрицание Харрисона.— Давайте мыслить рационально, — начинает он, убирая с меня взгляд, — на все поставленные задачи мисс Стоун ответила. На наши вопросы, не касающиеся её специфики, она тоже дала полные ответы, — он шумно черкает записи, — не все из них были доложены в нужной форме, но основная мысль присутствовала.

Остальные преподаватели молчат, на что моё подсознание окончательно убеждается в собственной тупости. Неужели всё настолько плохо, что они не могут поднять взгляда со своих бумажек?— Средний балл за первую часть? — интересуется мистер Дарси, который всегда по-доброму общался со мной во время цикла ортопедии.— Четыре и семь, — отвечает женщина, которую я тоже забыла.Вообще запомнить всех невозможно. Мне бы вспомнить, что я делала полчаса назад. А нет, в этот раз помню. Унижалась.

И что они выпендриваются? Четыре и семь это очень много. У меня по окончании университета балл был в разы меньше.— Гхм... — мистер Дарси щёлкает ручкой, — раз тема диссертации относится к моему предмету, то основное решение должно следовать от меня.Не думаю, что могу рассчитывать на его доброту, учитывая, что всё это время он молчал и не задал ни одного вопроса.— А я являюсь представителем её терапевтического направления, так что позвольте принять участие, — не думаю, что в интонации мистера Харрисона звучит вопрос, — мисс Стоун, мы вас пригласим, — он указывает на дверь, вынуждая меня покинуть помещение, что я и делаю.Удивительно, что я так и ничего не сказала. Кто знает, как бы всё обернулось, действуя я по-другому, но в данный момент у меня нет ни сил, ни желания, ничего. Если надо, я отвечу. А так как от меня ничего не зависит, смысла растрачивать энергию я не вижу.Выхожу за дверь, встречаясь взглядом с Диланом, стоящим у стенки.— Ты разве не должен был уехать? — двигаюсь к обиженному парню.— Что поставили? — хмуро интересуется, получая моё недоумевающее пожимание плечами, — только не говори, что тебя выгнали, — опускает руки в карман.— Можно и так сказать, — грустно усмехаюсь, осматривая полупустой коридор, — но в этот раз я реально ничего не сделала.Интересно, о чём сейчас их дискуссия? И я определённо должна поблагодарить Генри. Бесполезные смены ради Элисон дали плоды. Точно не знаю, какие именно, потому что могу нарваться и на гнилой сорт.— Не особо верю, но видок у тебя не очень, — я ударяю себя по лицу, вызывая прилив крови к щекам.— Всё ещё дуешься? — меняю тему, смотря в его не менее удручённые глаза, — у тебя же был обычный соревновательный интерес, не более, — напоминаю, что Анабель не является стимулятором его чувств.— Слово извини тебе знакомо? — перебирается с ноги на ногу, не выдерживая больше игры в обиженку.— Какое? — удивлённо спрашиваю, — впервые слышу, что это? — он усмехается, качая головой.Если бы я реально корила себя за то, что его же спор затянулся чуть дольше, то я бы извинилась. Но не вижу своей вины в том, что узнала результат ?немного? раньше.— Ладно, иди сюда, — он неряшливо меня обнимает, похлопывая по спине, — мне уже нужно ехать, так что увидимся в Лос-Анджелесе.Приятно, что несмотря на инцидент с Бель, он всё же дождался моего выхода с аудитории, хотя давно мог уйти на работу.— Угу, — сжимаю его грудную клетку, подталкивая на кашель, — двойное спасибо, — отодвигаюсь чуть дальше, — за то, что моя диссертация не так ужасна благодаря тебе - раз, — слышу, как меня зазывают обратно в помещение, — и за потрясающие семь смен, которыми я непременно воспользуюсь - два, — подтруниваю и без того недовольного парня, обсыпая его воздушными поцелуями.— Для тебя приготовили отдельное место в аду, ты знаешь? — выкрикивает мне в след, пока я двигаюсь задом.— Да, трон, — дарю последнюю звонкую ухмылку и захожу в место пыток.***POV ГарриОтыграв последнее выступление в Ньюкасле, я прилетел с Луи в Лондон. Ему нужно решить вопросы по поводу судейства X-фактора, а я не хотел проводить выходной день в Шеффилде, где у нас будет три заключительных концерта тура. Я бы мог съездить в Чешир, чтобы лично поздравить маму, так как в её день рождения я был в Ирландии, но они с Робом уехали к родственникам в Плимут.После приезда домой, просидев в телефоне чуть ли не час, я с трудом встаю, неохотно раздеваюсь и скидываю вещи на стул, оставаясь в одних боксерах.

Беспорядочно листая ленту инстаграма и лайкнув два поста, я захожу на страницу к Джейн.Мы так и не поговорили после вчерашней её сдачи. Я даже не знаю, как всё прошло и какие у неё дальнейшие планы. Поедет ли она в Лос-Анджелес или останется там? Ещё и трубку не берёт, выключив мобильник. Чем больше она меня игнорирует, тем злее я становлюсь. Мы не виделись ровно месяц, а учитывая, что предыдущие недели она была погружена в свои учебные заморочки, мы толком не разговаривали.Смотрю на новую публикацию, где она текстом прощается с Нью-Йорком, и забываю о недавнем возмущении, любуясь её прекрасной улыбкой. Вот как она одной фотографией заставляет моё сердце выть, а разум игнорировать неизбежные трудности?От ненормального залипания меня выдёргивает звонок Джеффри.— Да, — беру трубку и, взяв разбросанные вещи, двигаюсь в гардеробную.— Юристы изменили седьмой пункт, так что на почту выслал новый вариант, — строго заявляет, — не знаю, что ещё ты хочешь исправить, но там уже итак всё идеально.— В любом случае я не приеду в ЛА раньше ноября, так что бессмысленно решать сейчас, — вешаю рубашку в шкаф и сворачиваю брюки.— Но зато времени перечитывать мелкий шрифт у тебя вагон, — фыркает, вызывая мой смех, — почитай книгу, если заняться нечем.

— Приму к сведению. Это всё?— Да.— Тогда я пошёл, — смотрю на время, настраиваясь, что ранним утром мне нужно съездить по делам, — ужасно устал, так что потом спишемся.

— Давай, — лениво кладу трубку, двигаясь к лестнице.Решив взять из холодильника бутыль воды, я сперва захожу на кухню, достаю минеральную воду и отпиваю половину содержимого. Отвлекаюсь на входной звонок, в очередной раз смотря на экранное время, где мигает час ночи.

Закрыв холодильник, я иду к выходу, делая по пути несколько глотков. Остановившись у двери, я не гляжу в камеру, так как незнакомые люди не могут пройти через забор.

Сдвинув обувь в сторону, я открываю белоснежную дверь, и как только встречаюсь с ярким зелёным взглядом, давлюсь водой, резко ударяя себя по груди.