5 глава (2/2)

- Прекрати играть со мной, - выплюнул седьмой демон, - говори по существу!

- Как пожелаешь. На самом деле я заявился к тебе с одной-единственной целью – предупредить, чтобы ты не валял дурака.

- Что? – слегка опешил Луис.

- Неужели непонятно? Рейн тебя использует, младший! Наберись уже наконец ума! Открой глаза!

Еготон, его голос и его слова совершенно ошарашили Луиса. Он не ожидал от Фира такой прямоты. И, разумеется, ему тут же захотелось возмутиться, заставить демона пожалеть о своих словах, разубедить… но что-то в нем не позволяло вот так сразу начать доказывать ему свою правоту. Возможно, из-за тех сомнений, которые, не смотря ни на что, все же поселились в душе Луиса.- Если ты так уверен в том, что говоришь, - ответил ему демон огня, - тогда докажи мне. Если Рейн действительно меня использует. Не думал же ты, что я вот так просто поверю в твои слова?

- А какие тебе нужны доказательства, младшенький? – Фир вдруг стал мрачнее тучи. – Тебе ведь уже известно, кто я такой. Разве одного моего слова тебе не достаточно?- Если ты действительно наблюдатель, как мне говорил Рейн, то это вовсе не означает, что я должен тебе верить. И что ты разбираешься в мотивах остальных демонов. Так как же ты можешь судить о том, что делает Рейн? И уж тем более о наших с ним отношениях?!- Луис, это ведь очевидно. Я просто вижу это. Ты готов исполнять его любые прихоти. Тебе льстит то, что он выделяет тебя среди остальных демонов. Очень льстит, и это делает тебя слепцом и идеальной пешкой.От его слов по коже огненного демона прошли неприятные мурашки. Самым отвратительным было то, что подобные мысли уже не раз приходили в его голову, но они ему не нравились, их отчаянно хотелось выбросить, изгнать, уничтожить. На миг он разозлился. Как мог Фир заставить его сомневаться в том, в чем ему сомневаться точно не хотелось?!

Водянистая сфера наконец приблизилась к земле, но по-прежнему благоразумно не касалась огненной поверхности. Луис разглядел глаза демона – они так и излучали брезгливое пренебрежение. А губы презрительно кривились. Ну и как можно верить кому-то с таким выражением лица?

- Если бы ты пытался вразумить меня, то делал бы это иначе, - отозвался Луис, - не с помощью таких дурацких методов. Как можно верить тому, кто уже два раза покушался на мои владения?- Я повторю тебе, Луис, - устало проговорил он, - я на твои земли не нападал. Зачем мне это?

Вспомнились слова Рейна. Вот, как он и предполагал, Фир начал лгать и упираться.

- Тогда кто же это мог сделать? Так, что я даже не почувствовал? Ты же сам только что проник в мои владения, да при том тайно, скрыто. Это же очевидно!- Да ну? – Фир снова гадко улыбнулся. – Если это сделал я, это не значит, что подобное доступно только лишь одному мне!- Что ты хочешь сказать?- Оглянись по сторонам. Посмотри повнимательней. Например, на одного ледяного демона, которому ты готов преклоняться. И поймешь.- Ты несешь какой-то бред! – возмутился Луис. – Ты не можешь ничего доказать, а потому выдумываешь…- Я могу доказать, вернее, объяснить, рассказать, - покачал головой Фир, - я сделаю это, если ты пойдешь со мной. Идем, я приглашаю тебя в свой дворец. В качестве почетного гостя.

Это совершенно Луиса ошарашило. Что за игру Фир с ним затеял? Зачем?

- Не бойся! - А эта сволочь еще и насмехалась над ним! – Если ты узнал о том, что я – наблюдатель и служу Повелителю, это еще не значит, что я тебя обязательно прикончу при первой же возможности. Против тебя я пока что конкретно ничего не имею, но вот если ты продолжишь так глупо себя вести, в тебе разочаруется Повелитель.- Сукин сын! – рявкнул Луис. – Ты теперь все свои действия станешь прикрывать желаниями и предпочтениями Повелителя?!В ответ на это Фир внезапно рассмеялся, но от былой насмешки в его смехе уже ничего не осталось. Напротив, в его смехе, кажется, сквозило… одобрение? Поддержка? Луис удивленно наблюдал за Фиром, а тот, продолжая открыто посмеиваться, призывно махнул рукой.

- Идем! С тобой действительно не все так печально, как я опасался. Подобострастия я в тебе не заметил. Хоть ты и молодой, а потому пока достаточно наивный, хоть в тебе и присутствует это дурацкое стремление нравиться первому… даже я не имею права судить столь предвзято.

Водяная сфера начала удаляться, неуклонно двигаясь по направлению к границе. Луис замер, не зная, как ему сейчас лучше будет поступить. Довериться Фиру и послушать его? Это же безумие!

- Ну? – демон страха обернулся, всматриваясь в недоверчивое лицо. – Что ты там застыл? Чего ждешь?Помедлив еще секунду и сообразив, что все равно иначе поступить он не сможет, Луис двинулся за ним следом.Ранее Луису уже доводилось бывать во дворце шестого демона. И ему совершенно здесь не нравилось. Слишком… мерзко. Даже как для высшего демона. Вернее, особенно как для высшего демона. Мог бы придумать в качестве дворца что-то пооригинальней и поизящней залов, с полов и потолков которых выпирали огромные сталактиты и сталагмиты причудливых форм, подсвеченные премерзким зеленым. И эта гадкая светящаяся слизь и грибы на стенах! Луис поморщился и с трудом сдержал настойчивое желание спалить всю эту гадость в очистительном пламени.

- Располагайся, младшенький, - заулыбался Фир, - можешь присесть в одно и кресел, разговор у нас, вероятно, затянется надолго.Присесть в зале можно было только на покрытые лишайниками камни. Но Луис решил пока со всем соглашаться, попутно наблюдая за происходящим. Потому, пусть и нехотя, но опустился на один из камней. Хозяин дворца занял трон – огромный, тоже каменный, густо поросший грибами, мхом, лишайником и маленькими белыми цветочками, светящимися в темноте ядовитой зеленью.- Я готов тебя выслушать, - нетерпеливо проговорил Луис, - для чего ты меня сюда привел?- Поговорить. Отчасти раскрыть тебе правду. Успокойся, все в порядке. Разве ты не понял? Я не желаю тебе зла.Внезапно Луис понял, что демон не лжет. По крайней мере, он поверил в это.

- Я, к сожалению, не могу рассказать тебе все, - вздохнув, продолжил Фир, - но кое-что узнать ты должен. Рейн тебе этого не сообщит, ему невыгодно, чтобы ты знал слишком много. Он ведь должен жестко контролировать свою игрушку. Ну, а кое-что ему попросту неизвестно.- Ты о чем? – настороженно спросил Луис.Он не очень понимал, что происходит, но был твердо уверен в одном: в настоящий момент в некотором роде решается его судьба. И, возможно, судьба Рейна тоже. И только сейчас, глядя в прищуренные глаза Фира, он понял, что действительно недооценивал этого демона. Не видел всего, что должен был, судил его не совсем так, как стоило. Возможно, это из-за Рейна. А возможно, он изначально смотрел только на поверхность, не видя того, что скрыто в глубине.«Не забывай, - все-таки напомнил себе Луис, - любой из нас может притворяться не тем, кем он на самом деле является. И многие это часто практикуют».- Луис, я, пожалуй, открою тебе одну тайну. Рейн начал тебе об этом говорить, но, разумеется, повернул все так, как выгодно ему. Я же сообщу тебе о том, как ситуация обстоит на самом деле. Один из нас действительно скоро должен умереть. В этом, как и в том, кем я на самом деле являюсь, Рейн тебе не соврал.Сказав это, Фир невесело улыбнулся и посмотрел на своего гостя, словно оценивая, как же тот отреагирует на его слова.

- Правда, я не знаю, кем этот «кто-то» окажется, - закончил Фир, и голос его звучал настороженно, напряженно.

- То есть? – удивился Луис, заметно после его слов оживившись. – Даже ты этого не знаешь? Но как такое возможно? Если ты прав, если ты действительно наблюдатель, то это ты должен выбирать претендента на выбывание!

- Не я, - резко возразил Фир, - это подвластно только Повелителю. Никому больше!

- А разве уже не выбран в таком случае претендент? И разве тебе не известна причина этой будущей смерти? Мы не должны вот так просто умирать, ведь сейчас не время войны. Нас всегда должно быть семь!- Как будто я этого не знаю! - нервно усмехнулся демон страха. – Но новый демон должен вот-вот родиться. Это уже тоже не изменить.

- Но причина! Она в том, что на предыдущей войне должен был погибнуть другой демон, не Арк, верно? Это ты знать должен. Раз уж ты наблюдатель! Ответь мне. Погибнуть ведь должен был Рейн, не так ли? Но он умирать не пожелал, вместо этого отправил в небытие Арка, демона войны, успешнозаняв его место. И за это несоответствие изначальным планам Повелитель решил убрать непослушного демона. Так все было?Несколько секунд оба демона просто сверлили друг друга взглядами. Фир хмурился, и, казалось, его одолевали сомнения.- Не совсем так, - вздохнул демон страха, - но ты сейчас оцениваешь мои слова слишком предвзято, не так ли? Тебе хочется, чтобы я лгал или недоговаривал нечто важное тебе? Тогда это оправдало бы Рейна!- Скажи-ка мне вот что, - нахмурился Луис, - зачем я тебе нужен? Для чего ты решил рассказать мне все это? Что ты задумал? О том, что это может оказаться просто акт доброй воли, искреннее желание помочь мне правильно оценить ситуацию и сделать верные выводы, я никогда не поверю.

- Жаль, - он вдруг печально улыбнулся.

И снова Луиса окатило неприятной липкой волной чувство вины. Что, если он действительно ошибается?

Но узнать это ему, похоже, было не суждено.Внезапно в его голове раздался властный голос.«Луис! - звал он. – Где ты? Почему тебя нет в твоем дворце? Но ты ведь здесь, в нижнем мире! Кого же из семерки ты сейчас почтил своим визитом?»На миг Луис ощутил раздражение. Рейн что, намеренно ведет себя столь гадко? Так, что возникает непреодолимое желание пойти ему наперекор? Или он пытается таким образом, контролируя все действия младшего демона, доказать свою власть над ним?«Я во дворце Фира, - отозвался Луис, тяжело вздохнув, - сейчас вернусь к себе».И тут же обрубил связь. Ему совершенно не хотелось, чтобы Рейн начал досаждать ему здесь, при наблюдателе.

- Что-то случилось? – вежливо поинтересовался хозяин дворца, очевидно, заметив его беспокойство.- Фир, благодарю тебя за информацию, которой ты со мной поделился. Но в настоящий момент я вынужден тебя оставить.По лицу шестого демона Луис понял, что тот уже знает, в чем причина и о чем идет речь. Во влажных голубовато-зеленых глазах он прочел осуждение и жалость.- Первый зовет, да? Ну беги. Но я надеюсь, ты все-таки сделаешь верный вывод. Не хотелось бы мне, чтобы выбывшим оказался тот, кто только-только появился на свет. Это глупо и бессмысленно. Даже я считаю, что все в нашем мире, да и не только в нем, должно иметь порядок и смысл.

Луис ничего не ответил. Он уже исчез.Предчувствия его не обманули. Едва Луис перенесся в свой дворец, как тут же был встречен весьма мрачно настроенным Рейном. Первый демон уже прогуливался коридорами его покоев, пугая мелких бесов исходящим от него ледяным холодом.

- Удивляешь ты меня, - заговорил он, едва заметив появление Луиса.- Да ну? Чем же? – несколько резковато спросил он.Тон Рейну явно не понравился.

- Тебе пора определиться, на чьей ты стороне, играть на два фронта ты не сможешь. По крайней мере, не со мной уж точно, - сказал он, окидывая холодным взглядом огненного демона.Луис нахмурился. Вообще-то он сам сейчас намерен был задавать вопросы, а никак не оправдываться. Он исподлобья сверлил взглядом внешне спокойного и, как всегда, собранного демона. Голубые глаза – ледяная пропасть, губы плотно сжаты, белоснежные волосы заплетены в строгую косу… только пальцы одной руки теребят ее кончик. Луис хмыкнул. На самом деле Рейн не был так спокоен, каким хотел казаться.

- Не пытайся приписать мне свои качества, - отозвался демон огня, проходя мимо Рейна к своей комнате.

- Что ты делал во дворце Фира? – потребовал ответа первый демон. Именно потребовал – в его голосе звучал холодный металл, оттого он больше походил на приказ.

Про себя Луис тихонько порадовался. Еще ни разу ему не доводилось видеть Рейна настолько выведенным из себя. Наверное, у Луиса даже появился повод гордиться собой.- Ничего. Он пригласил меня к себе, потому что хотел рассказать кое-что.

- И что же?Рейн уже догнал Луиса, и его ладонь легла на плечо огненного демона – тяжелая, давящая.

- По его словам, ты меня обманываешь, - Луис поднял на него голову и заглянул в глаза, - используешь с выгодой для себя. Как игрушку.

- Значит, стоило тебе услышать от него такое, как ты решил переметнуться на его сторону? – ладонь до боли сжала плечо, удлинившиеся ногти впились в плоть.- Разве я переходил на его сторону? – разозлился Луис и все-таки вырвался из его рук, в его глазах блеснула ярость. – Почему ты пытаешься сделать из меня предателя? Не суди всех по собственным меркам! Рейн, я просто пытаюсь разобраться в ситуации!

- Да ну? Ищешь себе оправдания? Ты должен мне просто верить, а не бежать за моей спиной к моим врагам, проверяя то, что я тебе говорю!

- Рейн, - демон резко развернулся к нему, не выдержав, - Фир не считает тебя своим врагом. А в настоящий момент твое поведение только подтверждает мои подозрения. Я не буду твоей игрушкой, твоей безропотной куклой. Если полное подчинение – это все, чего ты от меня ожидаешь, то…

- То что?

Рейн приблизился вплотную, склонившись над младшим демоном так, что тот ощутил его дыхание на своей коже. Одной рукой Рейн держал его за плечо, а другой коснулся щеки. Почти ласково.- Что тогда, глупый младшенький? – спросил он, отметив, как расширились огненно-карие глаза. – Объявишь меня своим врагом, что ли? Рискнешь выступить против первого, связью с которым ты так гордился? Ну же, Луис, ответь! Мне это даже интересно.Но Луис молчал. Он с ужасом смотрел в насмешливые голубые глаза, не в силах произнести ни слова.

- Если ты мне не веришь и собираешься проверять у остальных высших мои слова, то, будь уверен, так и будет. Я сотру тебя в порошок, младший. Обагрю твой дворец твоей же кровью – алым, который ты так любишь. А обескровленное тело заберу к себе во дворец, помещу в кристалл льда и буду любоваться. Такой ты понравишься мне куда больше настоящего, если ты действительно способен выступить против меня. А пока я тебя оставлю. Подумай,демоненок. А вскоре я приду за твоим решением.Склонившись, он мягко коснулся губами чуть дрожащих губ. Отстранился, усмехнулся – выражение лица Луиса так и не изменилось. Выпустил из рук оцепеневшего демона – и рассыпался искрами мельчайших снежинок, закружившихся в воздухе и мгновенно тающих.

«Кажется, я запутался, - был вынужден признать Луис. – Я не знаю, что мне делать дальше. Я в растерянности».Демон огня бродил взад-вперед по собственному замку. Его подчиненные испуганно пятились, поспешно уступая дорогу и стараясь не попадаться под руку. Когда Луис был задумчив, он мог быть агрессивным.Только суккубы его не так боялись. В проеме коридора, по которому прохаживался демон, появилась Сейрат. Несколько секунд она тайком наблюдала за мечущимся Луисом, после чего рискнула приблизиться.- Хозяин, у вас что-то случилось? – спросила демоница. – Я могу вам помочь чем-нибудь? Только скажите!- Нет, мне ничего не надо, - отмахнулся от нее Луис, - уходи.- Но, хозяин, на вас же лица нет! – совсем осмелела она. - У вас что-то случилось. Не пытайтесь обмануть меня.

- Уходи! Все нормально.

- Я правда хочу помочь…- Да чем мне может помочь обычная низшая?! – не выдержал демон.

Но тут же пожалел о сказанном. Сей всегда поддерживала его, ему не хотелось, чтобы она стала просто его пешкой, которая бездумно выполняет указания, боясь высказать собственное мнение, как почти все бесы в его подчинении.- Хозяин, если вдруг вы решите, что вам понадобится помощь, зовите меня, пожалуйста. Я помогу вам не только потому, что вы – мой хозяин, а еще и потому, что вы мне очень нравитесь. Мне хочется быть для вас полезной.

Слова ее Луиса удивили. Он посмотрел демонице в глаза – она действительно не лгала и не подлизывалась. Она казалась предельно честной и, похоже, готова была пожертвовать даже жизнью.- Ты сейчас годна только на развлечения и утешения, - печально улыбнулся Луис, бережно коснувшись ее огненных волос, - уходи, Сей. Мне приятно слышать твои слова, но то, что ты можешь мне дать, мне сейчас не нужно.Помедлив секунду, Сейрат вежливо поклонилась и все-таки исчезла.

Луис тяжело вздохнул. Он вдруг понял, насколько это важно – принять сейчас правильное решение. Если он не сможет, если вдруг ошибется, пострадают даже его подчиненные. Вон, Сейрат, наверное, тоже кто-нибудь заберет, она же такая красавица. Не говоря уже о самом Луисе. Умирать ему совершенно не хотелось. Это действительно неправильно, несправедливо.

«Не хотелось бы мне, чтобы выбывшим оказался тот, кто только-только появился на свет. Это глупо и бессмысленно», - прозвучал в его голове голос Фира, непривычно серьезный и тихий.«Если ты мне не веришь и собираешься проверять у остальных высших мои слова, то, будь уверен, так и будет. Я сотру тебя в порошок, младший», - вспомнил он слова Рейна.И разозлился. Он еще так молод, а перед ним уже лежит такое испытание! Какое решение будет правильным? Он слишком многим рисковал, он не мог, не имел права ошибиться!