Глава первая (1/1)

Крик женщины прокатился по палате, а затем собравшиеся в коридоре с облегчением услышали младенческий вопль. Хэнк МакКой выдохнул, вытирая синей лапищей пот с мохнатого лба.- Я уж было испугался... - смущенно выдавил он, обращаясь к Росомахе, но тот его не слышал. Он выслушивал нотации от медсестры - ведь в родильном доме нельзя курить. Логан готов был съесть сигару, лишь бы эта трещотка замолчала.

В палату к Грозе пустили лишь спустя четверть часа - молодая мамочка принимала важного гостя... отца своего ребенка.

Никто не знал - в том числе и медицинский персонал - как он вошел. Удивительно, что они вообще не задавались этим вопросом и дружелюбно улыбались черноволосому мужчине, крепко державшему за руку Ороро. Он миролюбиво беседовал с доктором, убеждая его, что роженице будет весьма полезно принимать в день по чайной ложке "вот этого замечательного асгардского нектара... самого свежего, между прочим, клянусь бородой Одина!". - Локи, - Ороро приоткрыла тяжелые веки и укоризненно взглянула на него. - Нечего пудрить мозги невинным людям. Пусть нас оставят вдвоем.

Локи тяжело вздохнул: - Как скажешь, милая. Сейчас устрою.

Спустя несколько мгновений в палате остались только они. Младенец на руках у Ороро сопел и причмокивал.- Какая она миленькая, - проворковал Локи, широко улыбаясь. - Вырастет красавицей.

Девочка и впрямь была красивой, если не сказать - волшебной. На ее головке курчавились реденькие волосики интенсивно-черного цвета. Серые глаза сонно смотрели в потолок.- Она похожа на тебя, - подозрительно сощурилась Ороро. - Надеюсь, ей не передадутся твои гены.

Локи невинно опустил глаза.- Дорогая, - он явно подбирал слова. - Все равно, наша дочь - полубогиня. От этого нам никуда не деться, это в ее крови.

Ороро сжала губы в тонкую полоску. Локи отметил, что ее глаза приобретают молочно-белый отлив. За окном небо стянуло тучами. Солнышко, заливавшее теплым светом палату, померкло.- Ну ладно, пусть она будет четверть-богиней, - Локи поднял ладони вверх. - Ороро. Как бы ты ни желала, она не будет другой. Ведь я - ее отец - асгардец, пардон, бессмертный!

Женщина тяжело вздохнула и вгляделась в лукавые черты Локи. - Как мы назовем ее? - спросил он, внезапно оказываясь рядом сОроро и обнимая ее за плечи. Она вздрогнула.- У тебя есть идеи? - Ороро услышала тихое дыхание Локи. Он что-то обдумывал.- Гудрун? Брунгильда? - И тихий смешок. Ороро нашла силы пихнуть счастливого папашу локтем в грудь.- Ладно! - сдался Локи. - Мне кажется, ей очень подойдет имя Анитра. Ведь эта малышка дана нам на благо.

Ороро с ласковой улыбкой посмотрела на дочь. Девочка вовсю зевала, ерзая на руках у матери.- Очень красивое имя, - шепотом ответила Ороро. - Я уже люблю ее, Локи.- Как и я.

***Анитра была на редкость молчаливым ребенком. Она не капризничала, не пищала по ночам и - упаси Один! - ни единого разу не крикнула. Но если ей что-то не нравилось, она прищуривала серые глазки и что-то ворковала, укоризненно глядя на взрослых - мол, что ж вы за младенцем-то так плохо следите!

Х-мены подозревали, что отец Анитры - не кто иной как Курт Вагнер (он же Ночной Змей), но им было невдомек, отчего счастливый папочка куда-то так резко задевался. Однако Ороро нисколько не переживала по этому поводу: напротив, она выглядела как нельзя лучше, да и улыбка редко сходила с ее красивого лица.

Лишь профессор Ксавье отчасти знал правду: Ночного Змея, мутанта, вдруг не стало заметно в Церебро. Он догадывался, что Курт Вагнер не был тем, за кого выдавал себя: он чувствовал чужое неведомое влияние на Грозу, и бесконечно удивлялся тому, как ловко блокирует это могущественное сознание его собственную силу. - Поразительно, - бормотал он, обращая внимание и на юную дочь Ороро. Анитра, разумеется, еще не обладала силами мутанта. Тем не менее, ее крошечный силуэт отчетливо светился темно-бордовым, стоило Ксавье взглянуть на малышку в Церебро.

Правда, Ксавье ни разу не заметил возле Ороро и Анитры черноволосого мужчину в длинном пыльнике, - ведь Локи искусно умел маскироваться.

Анитра росла... Причем росла она не по дням, как говорится: она рано заговорила, рано пошла. Первым словом малышки было лепечущее "Ермунгард" (Ороро чуть не умерла от ужаса, а Локи заворковал: "Молодец, дочура!").Годы шли... Х-мены занимались своими делами. Спасали мир от Магнето, затем спасали мутантов от мира, а после сами спасались от мутантов, которых спасали до этого. Жизнь их была несладкой, но за все эти годы Ороро не изменилась. Логан - человек бессмертный, а потому ничему в принципе не удивляющийся - поражался тому, что за десять лет на темной коже Ороро не появилось ни одной морщинки. Она воспитывала дочь в строгости, но в редкие минуты отдыха была ласкова с ней.

Таланты Анитры не проявлялись... Рано посвященная в дела Х-менов и других детей-мутантов в школе профессора, Анитра вынуждена была существовать с осознанием своего несовершенства. Ведь она была просто одержима единственной мечтой - обладать силами мутантов! Хоть какими-нибудь силами!...

И вот наступил наконец тот день, когда Анитре исполнилось пятнадцать лет... Изрядно состарился профессор, недоумевавший по поводу загадки юной мисс Монро, которая упорно светилась бордовым, но не обладала ни долей мутантских сил. Но он ничуть не изумился гостю, который оказался на пороге школы в день рождения Анитры. Брюнет с хитрым взглядом и в кожаной одежде держал в одной руке букет бледно-розовых пионов, перетянутых яркой лентой.- Доброе утро, - поздоровался он с учеником профессора, который открыл ему дверь. - Разве сегодня не прекрасная погода?... Солнышко... безоблачное небо... кхм-кхм... ты сейчас отойдешь от двери и пропустишь меня. Кстати, я буду содовую. И парень, поверь мне, лучше для тебя, если она будет подана с лимоном.Чарльз Ксавье за дверью своего кабинета облизнул сухие губы и прошептал:- Боже мой... как я не догадался. Это было так очевидно... Локи.