Пролог: На вершине. (1/1)
На такой высоте ветер был действительно сильным. Насколько Джошуа знал. Он вспомнил как однажды ещё будучи совсем маленьким взбирался на гору со своим дядей и возвращаясь к тем днем тут же снова ощущал кожей дикий и промозглый ветер, что хлестал его в лицо, оставляя на коже колкие снежинки. Однако, вопреки тому, что подсказывал опыт юноши на вершине этой башни ветер был сильным, но не настолько, что бы его можно было назвать диким. Да, полы мантий и плащи тех, кто стоял рядом с ним на смотровой площадке сильно развевались и хлопали под порывами ветра, но не более того.Джошуа посмотрел вниз и сглотнул. Судя по его прикидкам видимость отсюда была километров на шестьдесят вокруг. За пределами высокой городской стены раскинулась вечно зеленая долина, а за ней мрачноватой стеной возвышалась горная гряда, известная путникам как Стена Градмора. Исследователь Градмор похоже прославился лишь тем, что открыл эти никому ненужные, вечно холодные и мрачные горы, единственным достоинством которых было то, что они не давали холодному ветру с Севера проникать в долину, отчего она оставалась зеленой круглый год. Ну, вернее зеленой её можно было назвать относительно, ибо любой, кто попадал сюда первый раз был свято уверен в том, что вокруг начало осени. Деревья в долине имели либо красный, либо оранжевый, либо желтый цвет листвы. Насколько было известно Джошуа такими они стали в виду магических мутаций, что были вызваны наличием рядом целого города, заселенного этими проклятыми безумными существами.Да, Джошуа не любил эльфов, не любил их до глубины души. А почему? Да потому что знал их он очень хорошо. Конечно он предпочел бы отказаться от этого знания в обмен на то, что бы никогда больше этих треклятых эльфов в своей жизни не видеть. Но увы, на Джинна, ни Эфрита у него под рукой не было, потому юноше приходилось успокаивать себя тем, что он «действительно много» знает об эльфах и их культуре. По сути же все знания Джошуа об эльфах сводились к тому, что они были самовлюбленными, одержимыми магией нарциссистами склонными к маниакально-депрессивному синдрому и извращениям. Данная характеристика по мнению Джошуа прекрасно подходила абсолютно для всех представителей древнего и «дивного» народа.От размышлений о красоте пейзажей и особенностях эльфийской культуры юношу отвлекла синяя вспышка, довольно яркая, учитывая, что на фоне заходящего солнца на такой высоте было и без того очень светло.— Ну, и что ты хочешь мне сказать? – спросил Джошуа стараясь всем своим видом показать, что он делает только что явившемуся огромное одолжение хотя бы тем, что пришел туда, куда его позвали тогда, когда было нужно. Он упирал руки в бока и чуть нахмурил темные брови, что, по его мнению, должно было предать ему суровый и недовольный вид. Хотя на самом деле, если говорить честно, выглядел он довольно комично.— Умерь свой пыл, юноша – ответствовал старческий голос в которым слышалась едва заметная усмешка умела скрытая «отеческой» заботливостью – Я бы не стал отвлекать тебя от твоего обучения, если не великая нужда.Говоривший был одет в белоснежные одежды и потому был похож на сугроб снега посреди этого красно-желто-фиолетового безумия, от которого у неопытного человека заболели бы глаза. Его длинная борода была заплетена в косу, украшенную серебренной цепью, которая оплетала её у самого конца.— Ну, и что за нужна? Мир скоро рухнет? Разверзнется земля? – язвительно ответил Джошуа. Он, конечно же уловил в голосе старика насмешку и тут же внутренне начал звереть, хотя со стороны казалось, что на такую глупость можно было бы не обращать внимания.— Твой благородный отец… – о Боги, сколько же «яда» сумел вложить это седобородый в слово «благородный». Пожалуй никогда и ниукого это слово ещё не звучало больше похожим на «пожирающий калу» — Велел передать тебе, что его враги узнали о твоем местонахождении и потому тебе надо быть осторожным.
Старик перешел с язвительности на нормальную речь, чему юноша был несказанно рад. Но с другой стороны, то, что он говорил казалось полнейшим абсурдом.— Э-эй, дедуля… — замахал руками перед лицом старика Джошуа – Ты не забыл где мы есть, а? – если бы кто-то увидел сейчас эту картину, то скорее всего сразу после её лицезрения отправился бы к врачу, просить лекарства от сердечных приступов. Какой-то юноша, совсем ещё мальчик так нагло и хамовато разговаривал с Архимагом, словно бы тот был его личным подтиральщиком. Причем вечерним, потому что утренним ему пока стать не светило. А Архимаг, в свою очередь, спокойно сносил все, что делал юнец и его тон, и его жесты, и поведение.— Мы в Хааростане – словно какому-то идиоту пояснил Джошуа – сюда нельзя проникнуть без ведома этих длинноухих педерастов! – воскликнул юноша, про себя очень жалея о том, что это так. С какой бы радостью он увидел как какой-нибудь, безусловно очень достойный, король расправляется со всей этой долиной словно со стадом баранов на убой. Джошуа не был злым! Просто… Времена видать такие.— Ты бесспорно прав, юный Принц! – ну вот начинается, сейчас этот старый идиот кроме того, что нести бред, начнет ещё и поучать его хорошим манерам указывая каждым словом на его «благородное», аха, видимо как и у отца, происхождение.— Но враги твоего отца не собираются брать Долину Хааро штурмом. Им достаточно будет двух, или трех замаскированных агентов, для того, что бы навредить тебе. А ты пока ещё не достиг того возраста, когда сможешь что-либо противопоставить нескольким вооруженным людям! – возразил старик, который, похоже, все так же не замечал хамства мальчишки, или же был настолько к нему привычен, что перестал обращать на него внимание.— Почему же! У меня есть что им противопоставить! – воскликнул Джошуа в ответ получив скептический взгляд мутноватых серых глаз и вопросительно вскинутую кустистую бровь – Моё бесконечное обаяние, конечно же! – с широкой притворной улыбкой воскликнул юноша и попытался всей своей позой изобразить само очарование.Собеседник Джошуа лишь вздохнул и покачал головой, переведя взгляд на далекую горную гряду. Его взгляд на секунду стал ледяным, а брови сошлись к переносице так, что на испрещенный морщинами лоб стал и вовсе похож на кору старого дуба.— Недобрые времена наступают, Джошуа… — сказал негромко старик. Голос его был тих и слаб, но он почему-то очень напугал юношу – Слишком долго была тишина. Слишком спокойным было столетие. А долгий мир всегда ведет к войне – сказав так старик повернулся к юноше и посмотрел на него очень внимательно.— Я предупредил тебя, будь готов, будь начеку – сказав так, белобородый старец исчез в той же синей вспышке, которая так контрастно смотрелась в этом царстве крови и золота.Джошуа тяжело вздохнул и повернулся в сторону гор, посмотрев туда, куда смотрел только что его собеседник. Там, за высокой холодной грядой сейчас бушевала буря. Даже с такого расстояния юноша мог разглядеть яркие вспышки молний и быстрое движение туч, которые были похожи на огромных черных монстров, медленно ползущих по небу. Джошуа поежился, ему стало не по себе.— Черт, вот умеет же этот старый козел напрячь! – возмутился громко Джошуа и коснулся цепочки, что висела у него на шее. Тут же все шестеро «людей», что стояли вокруг него исчезли, словно бы их и не было, а так же пропало ощущение «вакуума» вокруг юноши. Мир тут же сложно ожил, хотя на такой высоте звуков все равно было немного.
Закончив со «сборами», Джошуа дошел до центра площадки, где располагалась лестница, ведущая вниз. Ему нужно было преодолеть почти пять тысяч ступенек.