Глава 16 (1/2)
-Итак, этот бокал я хочу поднять за наших новобрачных…за моего дорогого друга Чезаре и прекрасную Шарлотту! – король Людовик, стоя, произносил тост, с улыбкой оглядывая всех собравшихся за столом. – Я не сомневаюсь, что этот брак станет началом крепкого союза между Францией и Римом. Чезаре, отныне Франция – твой дом! Нам с тобой, мой друг, еще много предстоит..-король сделал паузу. – Но знай, сегодня я рассчитываю на тебя, а завтра ты можешь рассчитывать на меня! И вместе нас ждут великие дела!Луи опрокинул свой бокал вина и к нему шумно присоединились все остальные гости. Чезаре ответил королю поклоном и улыбкой, после чего, сев на место, наклонился к жене, касаясь губами завитка рыжих волос.
-Как хочется верить, что эти слова короля произнесены искренне от сердца, правда?
Шарлотта под столом взяла мужа за руку и крепко сжала. В ее голубых, в опушке густых ресниц мерцали веселые искорки. Немного веснушек на носу, всегда чуть припухшие полные губы, которые теперь изгибались в ироничной улыбке.
-Знаешь, как говорит мой отец..вера – это прекрасно. Но разум – это необходимо.-Моя жена не только красива, но и умна, и рассудительна..-Чезаре в притворном ужасе посмотрел на Шарлотту. – Я в безнадежном положении!Он поцеловал ее в губы и крепче сжал ладонь.
Шарлотта Д’Альбре…кто бы мог подумать? Он не искал уже любви, он согласился на этот брак,предложенный Людовиком совсем с иною целью, но Шарлотта…с их первой встречи он удивлен и продолжает удивляться. Так не похожа она на всех женщин, которых знал он до этих пор. Обворожительна, остроумна, весела и не по-женски как-то и мыслит даже. С ней Чезаре мог говорить так откровенно и легко, как говорить из женщин, наверное, мог только с матерью и Лукрецией.
-Я вижу, ты словами его величества пренебрегаешь.-Совсем нет.Я ничего не могу сказать плохого о короле Людовике, но герцог Орлеанский всегда отличался большим красноречием и короткой памятью.Но не волнуйся, -прошептала она. – Твоя жена к Луи давно нашла подход.?А я..неужели я нашел не только жену, но и друга??Он с любопытством разглядывал собравшихся гостей, и должен был признать, что свадьба получилась очень пышной, намного более пышной, чем хотели они с Шарлоттой, но Луи,вот уже три месяца пребывавший в эйфории новобрачного, пожелал устроить для Чезаре, который поспособствовал его счастью, большой праздник. Все уже знали, с чем связана радость короля– Анна ждала ребенка. В качестве свадебного подарка он преподнес Чезаре герцогство Валентинуа и предоставил в полное распоряжение всадников и 4000 пехотинцев.-А это что за дама? В черном? – Чезаре указал взглядом на молодую брюнетку с родинкой возле верхней губы. Она была одета в платье с непривычно глубоким декольте, которое невольно привлекало к себе взгляды собравшихся за столом мужчин. Дама в данный момент вела беседу с королем, сидевшим по правую руку от нее. Что явно не очень нравилоськоролеве Анне, которая время от времени бросала в их сторону очень недовольные взгляды.-О,это Луиза Савойская! - прошептала Шарлотта. – Двоюродная племянница Луи. Супруга покойного герцога Ангулемского. Представляешь, ее выдали замуж в 12 лет, а в 18, -Шарлотта откусила пирожок, - Она уже осталась вдовой с двумя детьми! И хоть она с тех пор и носит черные платья, но в своем вдовстве, как говорят, прекрасно проводит время…предпочитая общество мужчин! Говорят, что она поселила у себя двух любовниц своего покойного мужа, с которым при его жизни они жили все вместе, как в гареме..А еще она известна тем,что лучше всех во Франции играет в шахматы.-Так-так..как интересно..-Чезаре рассматривал герцогиню. – Но судя по взгляду королевы, она не очень-то довольна таким соседством..-Королева? -Шарлотта усмехнулась.- Ну, разумеется. Они друг друга не выносят. Во-первых, в глазах нашей благочестивой Анны, мадам Луиза настоящая распутница..ты посмотри на платье! Во-вторых, сын Луизы в очереди на французский трон, как Валуа в мужском колене, а королева все еще бездетна и неизвестно, какого пола будет их с Луи ребенок. А в-третьих, в довершении всего, Луиза с детства близкая подруга принцессы Маргариты. Той самой, отвергнутой невесты Карла, с которой он разорвал помолвку, чтобы жениться на Анне. Ну и с чего бы этим двум дамам друг другу симпатизировать?Чезаре краем глаза он наблюдал, как король, так некстати оказавшись меж двух огней, явно теряется под осуждающим взглядом супруги. Обе женщины что-то ему говорили, и он забавно крутил головой то в одну, то в другую сторону.-И, кстати, так же всем известно, что покойный Карл с Луизой был в довольно..близких отношениях.. - Продолжала Шарлотта, явно увлеченная своим рассказом. - По крайней мере в начале итальянского похода, она, как и маркиза Монфераттская отдала ему свои драгоценности. Королева сейчас явно бесится..приятно посмотреть.Чезаре с легким удивлением взглянул на жену.-Я вижу ты и к Анне не очень расположена..-Ну, знаешь..признаюсь честно..я совсем не разделяю восхищеньянашей королевой, - Шарлотта приподняла бровь.- Не люблю благопристойных моралисток, которые стремятся быть примером. Ужасно…но, как по мне, Анна Бретонская просто холодная, высокомерная стерва и я сочувствую ее мужьям…как первому, так и теперь второму..Сказав это, Шарлотта заулыбалась и приложила руку в губам, как бы закрывая их на замок.Чезаре не мог сдержать восхищения.-Да я женился на безумной и отчаянной женщине! За десять минут ты разнесла в клочья всю правящую французскую монархию за этим столом. Можно тебя попросить..-он наклонился к ней и посмотрел в глаза. -Милая Шарлотта…тебе это будет не трудно. Я хочу, чтобы ты всегда говорила мне правду. Даже если она будет для меня неприятной. Обещаешь?-Я постараюсь, - она улыбнулась в ответ.После торжественного ужина были танцы и салют. Чезаре смотрел на радостно смеющуюся жену, все великолепие праздника и думал, что, сам того уже не ожидая, получил от судьбы подарок – он женился действительно на прекрасной женщине. И может надеяться, что она его полюбит, как не полюбила Шарлотта. Может быть и для него настал период спокойствия и счастья?
-Я поздравляю вас, - услышал он рядом голос и увидел подошедшую к нему королеву Анну.
-Благодарю вас, ваше величество. Рад видеть вас. Прекрасно выглядите.
На Анне было темно-рубинового цвета платье, элегантное, хотя и очень скромного фасона, но как всегда непостижимым образом королева выделялась на фоне остальных женщин и приковывала к себе взгляд. Чезаре смотрел на аккуратный профиль и сложенные на талии маленькие руки и мысленно спорил с Шарлоттой – нет, королева Анна совсем не такая женщина, какой кажется. Он это чувствует и не сказать, что симпатизирует ей, но все же восхищается.-Чезаре, накануне поездки я видела с Шарлоттой..-повернулась к нему королева.
-Да? Как она? – спокойно поинтересовался он.
-У нее..-она глубоко вздохнула. -Все хорошо. Она просила передать тебе пожелания счастья.
Мужчина едва улыбнулся уголками губ и устремил взгляд на салютные залпы в небе.
-Я тоже желаю ей счастья.Великолепный праздник продолжался, но оказался все же немного омрачен неловким происшествием, случившимся уже под конец торжества. Герцогиня Луиза весь вечер не могла сладить со своим старшим сыном, - непоседливым и хулиганистым пятилетним мальчишкой, который носился по замку, ловко увиливая от приставленных к нему нянек. Обычно дети такого возраста не появлялись на праздниках, но у Луизы Савойской был явно свой собственный взгляд на воспитание детей. Ребенок крутился под ногами, шумел, показывал язык и размахивал игрушкой – деревянным мечом, тыкая им в гостей.Ближе к десяти король и королева откланялись и пожелали удалиться – беременной Анне полагалось отдохнуть. Когда они, в сопровождении новобрачных, проходили по коридору, выскочивший из ниоткуда юный герцог Савойский наставил меч на короля с пронзительным криком: ?Защищайтесь, злодей!?От неожиданности Луи вздрогнул и, не успев затормозить, споткнулся о выступ на полу и неловко рухнул на одно колено.
-Франциск, о Боже! – с криком бросилась к ребенку герцогиня, и подхватила на руки. – Какой негодник! Сейчас же извинитесь перед королем!Луи, поддерживаемый Чезаре и Шарлоттой поднялся на ноги и нервно рассмеялся со словами ?какой резвый мальчик, наверное, будет рыцарем..?. Чезаре посмотрел на ребенка, который хитро выглядывал из-за юбок матери, явно не испытывая никаких угрызений совести. Королевская чета направилась дальше по коридору и Чезаре увидел лежавший на полу белый батистовый платок, который должно быть обронила, наклоняясь к мужу, Анна. В этот же момент мальчуган, вдруг, вырвался из рук Луизы и бросился вслед за королевой. Он подобрал платок и дернул ту за юбку.-Мадам, вы обронили!
Анна остановилась и обернувшись, взглянув на малыша.Тот стоял, смешно склонившись, как бы в реверансе и держал платок двумя пальцами, подавая его даме. Чезаре видел, как во взгляде Анны что-то поменялось. Она взяла протянутый платок и как будто что-то разглядев, указала на деревянный меч в руках ребенка.-Спасибо. А это..что тут у тебя?
-О,а это я нашел..-он бесхитростно протянул ей свою игрушечный меч.-Где?-В нашем с мамой замке..Амбуазе..в камине.
Внезапно королева страшно побледнела. Подняв глаза,она посмотрела на Л уизу, потом на мальчика и вдруг, закатив глаза, упала в обморок. Началась страшная суета, все забегали, Луи в панике крутился возле жены, обмахивая ее же платком. К счастью, Анна быстро пришла в себя и стала извиняться. Ей помогли встать на ноги и списали обморок на душный вечер. Король и королева, наконец, ушли и с их уходом часть гостей так же начинала расходиться. Выйдя на площадку перед входом в замок, Чезаре увидел Шарлотту и герцогиню Луизу. Две женщины сидели рядом на скамейке. Он подошел к ним.-Какое неприятное событие, правда? -Луиза небрежно обмахивалась краем своей накидки. Ее грудь высоко вздымалась, выдавая волнение. – Надеюсь, Луи простит моему сыну это недоразумение..-Она была потрясена. Я не понимаю…что так сильно ее расстроило? – задумчиво произнес Чезаре.
Шарлотта бросила многозначительный взгляд на Луизу. Он догадался уже, что эти двое – кажется, подруги.
-Мое присутствие, как факт и, судя по всему,Людовик не сказали ей, что предложил мне с детьми переселиться в Амбуаз.…теперь наверняка получит взбучку. -Она посмотрела на Чезаре и пояснила с легкой улыбкой. – Королева меня не переносит на дух. Она, кажется, завидует всем женщинам, которые смогли родить живых детей.
-Ну да, конечно, только в этом дело..-Шарлотта усмехнулась. -Брось, Лу, мы все прекрасно знаем, за что тебя ненавидит Анна..-Я с Карлом не спала! – неожиданно резко ответила женщина. – Я знаю, мне никто не верит, но это правда. Нас связывали совсем другие отношения. Мы были добрыми друзьями.-Но разве ж он не жил у тебя даже..насколько помню..едва ль не месяц..Герцогиня Савойская тяжело вздохнула. Чезаре был немного удивлен ее реакцией. Правда это или нет…но быть любовницей короля скорее уж почетно, чтоб в этом отпираться.-Да, это правда. Но ничего не было.Я же говорю. Нас связывала дружба!Я ведь его с детства знала.. Он у меня находил успокоение…от всех этих забот…Если мужчина имеет много любовниц – он скорее герой и вызывает восхищение, но если женщина, то ее назовут шлюхой. Никто не верит, что я могу дружить с мужчинами, а я дружу. Хоть с конюхом, хоть с королем, мне все равно!-Лу, не злись..никто тебя не упрекает!Все знали, что король не пропускал ни одной юбки, а ты..была свободна и принимала его у себя так часто…-Я бы никогда бы не стала любовницей мужчины, который, пусть и в прошлом, был возлюбленным и женихом моей подруги. – Луиза сказала это спокойно, но было слышно, в сгустившейся темноте, как голос ее вздрагивает от скрытого волнения. – Да, все уже забыли Маргариту..а между прочим, ей здесь, сломали жизнь. Она любила Карла и до конца так и не оправилась от их разрыва.-Но ей ведь тогда было всего двенадцать лет! – не выдержал Чезаре.
-Ну да, конечно..все это говорят..такая маленькая, что она понимала? Но вы мне, кажется, -она посмотрела на Чезаре. -Должны бы понимать. Что это значит..расти рядом с человеком, провести с ним детство..всегда быть вместе. Эта привязанность такая, которую ребенок из сердца вырвать не умеет. Марго выросла во Франции и искренне хотела замуж за человека, с которым была близка с детства. А ей вышвырнули, как ненужную вещь. И почти что целый год она была вынуждена наблюдать, как Карл другую девушку окружает любовью и заботой, которые предназначались ей! Но все возвращается…Я в этом убеждена. Судьба потом с каждого попросит свой долг.Чезаре молчал. Луиза Савойская права – он знает такую любовь.
Чезаре держал за руку жену, и они шли вдвоем через освещенную лишь лунным светом поляну в сторону своих покоев, в той же части замка, где были королевские спальни.Шарлотта молчала и была задумчива. В какой-то момент они остановились и девушка, запрокинув голову, посмотрела на усыпанное звездами ночное небо. Потом на Чезаре и ему почудилось, что свет звезд остался в ее глазах, которые светились любовью.
-Ты счастлива?