Глава 11 (2/2)

-Надеюсь, мы успеем к торжественному ужину..-заметил Агаппито.-Надеюсь, что король Людовик не расценит ваше отсутствие, как оскорбление.?Что чувствовал ты,Луи, когда епископ на голову твою возложил корону и молитвы прочитал? Была ли та корона неудобна? Мала или велика? Или не ощутил ты дискомфорта, а только радость от того, что все придворные, все теперь ТВОИ вассалы и вся Франция твоя. Не хватает только королевы. Той, которую желал ты так давно и долго. Кому же как не мне, кто знает, что такое отвержение, осуждение, преступный умысел..и безответная любовь..кому же как мне помочь тебе, стать другом??Чезаре встретил сам король Франции Людовик XII.

-Чезаре, где ты был? Я удивлен! Почему не видел тебя в Реймсе? – Людовик направлялся ему навстречу по коридору замка.

Он был одет в парадные одежды, и на голове его корона смотрелось, откровенно говоря, намного гармоничнее, чем на его предшественнике. Его сопровождала свита, среди которой был кардинал Брикконе. Чезаре встретился с ним взглядом и поклонился низко.

-Ваше величество, прошу меня простить. Я пропустил важное событие. Но срочные дела заставили меня уехать..-И где ты был? – Людовик смотрел как будто дружелюбно, но взгляд его был насторожен.-Об этом нам с вами нужно поговорить…с глазу на глаз.Тот ничего не успел ответить, потому что к ним, спеша ужасно, прибыл посыльный, который передал срочное сообщение для герцогини де Боже. Людовик взял письмо, покрутил его в руках, потом улыбнулся и со словами: ?мне следует проявлять внимание к ее переписке?, вскрыл печать. Стоявшие рядом с ним придворные в смущении отвели глаза. Пробежавшись глазами по тексту, король нахмурился, вздохнул и сунул то в карман.-Я, конечно, его ей отдам..хоть она бы и предпочла его не получать..а, вот и сама герцогиня!Чезаре вздрогнул и обернулся. Анна шла навстречу в сопровождении двух стражников.Ее вели, как узницу или сопровождали как хозяйку? Лицо Луи сделалось непроницаемым. Он ждал спокойно, пока они не подойдут к ним близко. Герцогиня была бледна и выглядела совершенно изможденной.

-Мадам, боюсь, что мне придется быть для вас вестником еще одной плохой новости..-Луи протянул ей письмо.Анна взяла его молча, но, прочитав тихо застонала, упав на руки кардиналу. Людовик молча наблюдал, как она вдруг, без всяких сил, опустилась на колени и заплакала. Чезаре почувствовал укол сострадания невольно, ему хотелось отвернуться и не испытывать неловкость,от того, что он стал свидетелем этой крайней степени отчаянья.-Нам нужно поговорить…-она подняла на него глаза. – О Жанне. Не о себе прошу.Мне – не надо уже ничего..Все кончено.-У меня нет времени, я спешу. Да и о чем тут говорить? Я столько раз хотел, но меня ты прогоняла! На счету же каждый день. Мы и так провели их в скорби, а кто кормить будет всю страну? У меня много дел..ведь мне предстоит заняться исправлением тех ошибок, которые наделал мой предшественник..наш бесценный покойный Карл..- в голосе Луи было столько открытого презрения, издевки, столь много желания задеть, что даже кардинал посмотрел на него с осуждением. Чезаре же молча наблюдал.Анна де Боже поднялась. Она шагнула навстречу Луи, и лицо ее стало белым, как мел и хоть голос звучал очень тихо, в нем ненависти было столько, что можно было бы убить им, если б мог только голос убивать.-Мой брат совершил лишь одну по-настоящему непростительную ошибку. Он сохранил вам жизнь. Ваше величество.Повисла тишина. Луи смотрел на Анну и все ждали, застыв от напряжения, что он скажет? Прикажет арестовать ее? Ведь свой шанс это сделать, она бы не упустила, уж в этом можно было не сомневаться. Неожиданно Луи закрыл глаза и взяв лицо женщины в ладони, поцеловал ее в лоб.-Я прощаю тебе эти жестокие слова, - он отошел на шаг и произнес громко, почти что крикнул: Король Людовик ПРОЩАЕТ обиды герцога Орлеанского. Иди с Богом,Анна.

-Ваше величество..позвольте спросить..что было в том письме? – поинтересовался Чезаре, когда они вновь остались вдвоем с Луи.-Ее сын, Карл, скончался сегодня ночью, от лихорадки. Очевидно той же, что поразила так некстати и Пьера..но кто бы мог подумать, что смерть решит забрать молодого и здорового юношу, оставив жить старика..-Луи усмехнулся. -Она и сына назвала в честь брата. Теперь же обоих потеряла. А ведь могущественная была женщина! Забавно.. как выяснилось,все так любили Карла, но по непонятной мне причине, никто не говорил ему об этом при его жизни, предпочитая оплакивать его после смерти. Нет, такой участи нам не надо, верно?Чезаре ничего не ответил.-Идем, мой друг. Поговорим.Как ты хотел..-он приобнял его за плечи. – Нам есть что обсудить.-Прекрасная сегодня погода..просто удивительно для апреля! И почему у тебя такой расстроенный вид?Герцог Орлеанский и король прошлись по тронному залу и остановились у окна. Людовик присел на подоконник и в блаженстве прикрыл глаза, наслаждаясь нежными лучами утреннего солнца. Он видел, как запрягают лошадей внизу, готовя его к дороге.

-Послушай, Шарль..я знаю, ты на эту тему говорить сейчас не хочешь..но разве приезд Чезаре Борджиа не прекрасный повод заручиться поддержкой папы? В прошлый раз Рим был против нас..но в новом случае это изменит расстановку силы. На этот раз начать следует с Милана..и этого предателя,Лодовико, наказать за его подлые интриги!

-Я не буду отправлять людей не войну ради того, чтобы мстить Лодовико. И уж тем более, делать это по твоему велению, -тихо сказал король, встав рядом.

Луи руку положил ему на плечо и улыбнулся.

-Ты не в духе. Не выспался? И бледен..что,Карл, все королевские заботы? А помнишь, как ты не высыпался после свадьбы? Ходил как одурманенный..тебе любовной страсти утомление к лицу больше чем деловое рвение. Хах..Улыбнись!-Это был ты.

-Что?-Луи удивленно посмотрел на короля. Карл повернулся и посмотрел ему в глаза. Они были одни в зале, но Людовику казалось, что кузен как будто бы обратился не к нему.-Ты хотел меня убить. И послал наемника…в наш военный лагерь. Перед Форново. А прежде..ты вступил в сговор с Лодовико. Против меня. Вы договорились, что в случае победы тебе помогут получить корону Неаполя и Франции. Они тебя поддержат. А что должны были сделать…сделать с моим сыном? Твоим крестником. Моей сестрой?

Луи слез с подоконника. Теперь и он был бледен. Смотрел на Карла молча и все внутренности его как будто бы жгутом скрутило, а слова застряли в горле на полпути. Карл обошел его кругом и остановился. Он злым не выглядел, скорее удрученным.

-Не отпирайся только и не ври. Прошу. Поверь, доказательств мне достаточно. -Он ближе подошел. – За что, Луи? Что я тебе такого сделал?

Луи сглотнул и посмотрел ему в глаза. Его, вдруг, охватила злость и горечь от того, что он так долго был вынужден притворяться. Вся его жизнь – все притворство. Ради жизни. Нет,Карлу это не понять. И если он хочет знать – пусть знает. Он скажет ему как есть. А там…будь что будет.-Мне? Ничего плохого. Если б сделал мне..я бы забыл и выбросил из памяти.Ты сделал плохо Анне. И Франции. Твои амбиции, гордыня, упрямство и неспособность совладать с самим собой..с тягой с удовольствиям…вели тебя к провалу! Но даже и тогда, ты продолжал идти…плевав на всех! -Луи от волнения задохнулся и сжал кулаки. – Ты стал безумцем. Ты летел в пропасть и всех с собой тащил..Ты разорил свою страну, ты развалил все то, что сделано было до тебя и ничего не создал сам…ты свою жену, которая тебя так преданно любила, страдать заставил…и вот это, я уже не мог тебе простить. Клянусь всем святым! – он крикнул с яростью. – Я не хотел, чтобы так было! Я пытался достучаться до тебя в Неаполе..но ты меня прогнал! Ты ослеп, оглох и стал опасен! Сам для себя! Для свое страны! Я принял плохое решение. Я знаю! И я клянусь…я быстро об этом пожалел и сделал все, чтобы его исправить..Когда я понял, что армия союза скорее всего вас разобьет…когда увидел твой позор..-Луи вдруг, устало сел на стул в углу. – Мне стало так горько и обидно..мне стало жаль тебя…я был пьян…и я нашел там в кабаке…одного веницианца..из военных..и попросил убить…тебя. Чтобы избавить от позора. Тот парень оказался смертельно болен и не боялся быть убит или казнен. Я заплатил ему большую сумму денег.Его звали Сильвио…Бурже..Я был так зол, я был в отчаянье..Господи,Карл! -Луи поднял на него глаза. - Когда пришли известия о том, что ты жив…и вы пробились..я был счастлив! Я раскаялся в том, что сделал..я клянусь! Это был порыв отчаянья человека..который мучился за того, кого так любит..А ведь я тебя люблю.

Он замолчал.Король подошел к окну и долго смотрел вперед, прикрыв глаза от солнца.

-О Господи…ты и сейчас продолжаешь лгать мне..зачем? Тому, кого любят – не желают смерти. Это очень просто. Нет, меня ты ненавидишь. И чувство это у тебя давно…и не пытайся переложить на меня ответственность за свой грех. Ты мне противен.-И что теперь..-тихо спросил Луи. -Казнишь меня?Отрубишь голову? А знаешь..я не боюсь уже. Вот только ты подумай..с чем останешься? Ты растерял друзей,Шарль. И нажил много врагов. Здесь,во Франции о тебе говорят со смехом…тебя не слушают почти. Убьешь меня – останешься один. Ведь не смотря на все…ты до сих пор мне дорог. За свой грех я расплатился таким раскаяньем, что тебе и не представить.

Карл повернулся к кузену. Луи встал ему навстречу. По выражению лица короля он не мог и догадаться, о чем тот думает.

-Я мог простить тебе ,Луи, все что угодно. И то что ты мне постоянно врал, влюблен был в мою жену, и признавался ей в любви в мое отсутствие..ты оскорблял мою сестру своим пренебрежением,и даже то, что ты желал мне смерти..-Карл подошел ближе и говорил все тише. – Все это я могу понять. Но способ, который ты выбрал..ударить меня в спину? – он запнулся и вдруг страшно побледнел. – Ты улыбался мне в лицо и за моей спиной плел против меня интриги..меня убить хотел ты не своей рукой даже! Обмануть мое доверие к тебе, которое было бесконечным..и ведь я тебе..тебе готовил трон свой и корону!

Король вдруг размахнулся и с силой ударил Луи по лицу. От неожиданности тот с трудом удержался на ногах, и едва не упал.

-Я не стану тебя казнить. Ты даже смерти не достоин. -В голосе Карла было отвращение. – Я лишаю тебя твоего титула герцога Орлеана, твоего замка, всех твоих богатств..я объявлю тебя предателем публично..-Карл, нет! -Луи вцепился в его руку.-Лучше уж убей меня. Казни! Пытай, руби мне голову!Кузен сжал зубы. Луи никогда не видел прежде у него такого лица. Такого гнева в глазах.

-Ты вернешь мою сестру. Она тебе женой не будет больше. Сейчас ты…уберешься…и у тебя будет несколько часов..чтобы покинуть город и страну. Ты изгнан или будешь арестован.

Людовик замолчал и отпустил его руку.

-Так значит мой отец был прав…когда говорил, что ты обманщик, интриган и предатель..-неожиданно тихо, уже без злобы и с каким-то легким удивлением произнес Карл.- Но вот что странно…ты всегда так осуждал, ругал его за его поступки..жестоким называл тираном..и радовался, что я так не похож был на отца…Ну что ж Луи..отец тебе он больше. Ты -копия его. И потому он тебя так раскусил легко, ведь узнал он в тебе свои черты..Идем, я лично провожу тебя в дорогу.

Они вышли из зала и молча направились к выходу. Людовик ждал, что стража вот-вот выскочит и схватит его, но не было никого и коридоры опустели. Он смотрел на пояс короля, где тот носил теперь всегда, после покушения, небольшой кинжал и думал,как мог сейчас схватить его легко и вонзить в сердце Карлу.

Они вышли во двор, залитый ярким солнцем. Лошади были готовы и Луи в сопровождении короля подошел к своей. Карл положил руку ему на плечо и вдруг привлек к себе, как будто обнимая. И герцог почувствовал, как острие, подобно жалу уперлось в бок его совсем чуть-чуть, как бы слегка кусая.

-Беги, Луи. Я тебе шанс дарю…беги в Италию..куда захочешь..найди союзников и выступи против меня. Уничтожь меня открыто. Стань врагом мне. И попробуй завоевать корону честно…-тихо прошептал он на ухо. -А если ты ослушаешься и попробуешь вернуться..и здесь,во Франции против меня интриговать..-острие надавило сильнее.- Клянусь, я убью тебя. Как убил того,кого послал ты. Убью сам, лично. И в луже твоей крови искупаюсь…я больше не боюсь греха. У меня в крови и так все руки..И если ты разбил мне сердце, то не ищи теперь в нем больше сострадания к тебе. Прощай.

Людовик вскочил на лошадь, и король хлопнул ту по боку. Затрубил рог. Герцог повернул голову и увидел, что невдалеке от них стоит, и с удивлением наблюдает эту сцену Чезаре Борджиа.

-Так что же, как поживает Франциск Бурже? – Людовик посмотрел на Чезаре. Они были вдвоем в саду.

Он был готов к этому вопросу. Чезаре видел жесткий взгляд карих глаз, который не смотря на лучики морщин, лишь на первый взгляд мог показаться добрым.

-Да-да, я знаю, где ты был и куда ездил…ты же не думал от меня это скрыть, правда? А? Мой друг…-он положил ему руку на плечо.-Франциско Бурже, ваше величество больше не живет на этом свете. -И увидев, как брови короля в недоумении поползли вверх, добавил. – Вам не о чем беспокоиться. Ваши права незыблемы и репутация безупречна.

-Хм..ты говорил с ним?-Да, немного. Я просто сопоставил факты.-Ты должен меня понять…я не желал зла Карлу. Я допустил ошибку. Один раз. А он…от его ошибок зла всем было больше..- Луи слегка опустил глаза. Он, конечно, не оправдывался. Но явно объяснялся.- Знаете, когда мы с вами встретились..в день смерти Карла, вы сказали, что я невинен..- Чезаре был спокоен. – Сегодня позвольте мне повторить эти слова. Вы невинны, ваше величество. Единственный человек, который что-то помнит о прошлых днях герцога Орлеанского, ушел в прошлое.Губы короля тронула на этот раз вполне себе искренняя улыбка.

-Ты мне нравишься,Чезаре. Такой человек нам нужен. Мы пожалуем тебе титул..герцога Валентинуа! А? Как тебе?

-Это необязательно…-Я помню, помню, зачем ты здесь! Шарлотта! – Людовик оживился. -Я нашел тебе прекрасную жену! Сегодня ты познакомишься с ее отцом. Дворянин, один из самых влиятельных во Франции..поверь, Шарлотта Арагонская ей по красоте и в подметки не годится..Этот союз имеет большое значение. Нам надо только решить вопрос с приданным..если все пойдет успешно..сыграем две свадьбы и в один день! Вечером Чезаре лежал у себя в комнате.Он ждал этого момента,когда останется один. Молодой человек достал из-под подушки дневник Антуана Амбуаза, который начал читать в дороге и раскрыл на том месте, где была закладка. Чтение отвлекает от печальных мыслей, это правда. Может быть и ему стоило вести записки о том, как все было в его жизни..что бы потом, когда его не станет, потомки не покрыли пылью лжи его имя и имя его семьи.

Нет, даже если бы такие записки он оставил..кто поверит Борджиа. Пусть лучше имя это останется легендой.