В темноте блуждая (1/1)

Миновал семейный ужин, который оказался слегка напряжённым, но, как ни странно, обошёлся без конфликтов. За столом больше обсуждали просмотренный всеми фильм, и даже сам виновник торжества под старо-новым псевдонимом Вивьен (Гломгольд знает, как теперь будет дразнить своего родственника, причём постоянно) решил рассказать о том, почему был в составе актёров, и почему ушёл оттуда, сыграв лишь в одном фильме. Конечно, причин касаются денежные заработки, которые сначала привлекали, а спустя некоторое время стали вызывать отвращения из-за своего нрава по поводу честности и трудолюбия.Сейчас время около одиннадцати. Однако каждого этот день утомил до изнеможения, и многие легли спать пораньше. Скрудж успел навестить Хьюи, Дьюи и Луи, пожелав внучатым племянникам доброй ночи, и те, ответив и одновременно издавая зевок, тут же уснули без задних ног. Тройняшки моментально забыли про свои планы на ночь, относительно марафона телесериала с жанрами научная фантастика, юмор и драма. Но каждый дал себе обещание, что в следующую ночь сериал не пропустит, в чем МакДак немного сомневается.Не забыл селезень про Поночку, которой не нужна была сказка, чтобы быстрее уснуть. Любимая кукла рядом, поцелуй в лоб и тёплые два слова?— для простого счастья и, возможно, красочного сна большего и не надо. Скрудж хотел что-то сказать и Флинту, однако тот уже храпел, укрывшись одеялом с головы до ног, и поэтому слова из него не выдавишь. Хозяин особняка и не удивился, понимая, что родственнику в последние сутки приходилось несладко: сражение, которое стоило жизни, полученные раны, разрушенное поместье, бессонница после всего пережитого.Войдя в свою спальню, Скрудж подошёл к шкафу, откуда позже достал свою одежду для сна: длинную сиреневую ночнушку с рукавами и с тёмно-фиолетовыми вертикальными полосками, и колпак такого же цвета, с пучком на конце головного убора. Оглядевшись по сторонам внимательней и прислушавшись к тишине, МакДак спрятался за ширму, повесив ночнушку на неё, и принялся быстро переодеваться, чтобы не уснуть не полу.На переодевание ушло меньше пяти минут. И, выйдя из ширмы, за которой повседневный наряд остался лежать на стуле, Скрудж безо всяких размышлений о чём-то незначимом и порой нелогичном плюхнулся на свою тёплую, мягкую кровать. После пододвинулся к подушкам, одну из которых МакДак прижал к себе для того, чтобы спалось лучше, а на вторую подушку положил голову. Затем накрылся одеялом, и по всему телу сразу прошло приятное тепло. Одновременно ощущалась мягкость недорогих подушек. Поблуждав рукой по столику и нащупав выключатель у лампы, указательным пальцем точно попал по щелку.Просторную комнату сразу охватила тьма. Сквозь тонких щелей штор не проходил даже маленький луч холодного света, ибо его и нет. На улице также царствует мрак; не отличишь, где заканчивается земля, а где начинается небо. Ни звёзд, ни месяца?— никаких небесных светил, которые чаще всего придают ночи красоту, некую таинственность и, конечно же, слабый источник света. Единственное место, где светло круглосуточно?— это центр города, где жизнь кипит и не прекращает. Но особняк от него расположен крайне далеко и хорошо.Чувствуя сильно проявленную усталость, Скрудж замкнул глаза и был готов заснуть?— уйти из реальности часов на семь или больше, забыть о некоторых неприятностях и расслабиться: физически и морально. Однако послышались за окном посторонние звуки, которые заставили открыть глаза, приподняться и отодвинуть одну подушку от себя. Что-то стало слабо бить по стеклу на той стороне, но МакДак смог найти разумный ответ происходящему:—?Ветки, ветер… Не хватало, чтобы опять дождь пошёл,?— пробурчал селезень, вновь положив голову на подушку; другую же он прижимать к себе не стал, понимая, что он уснёт сегодня явно не сразу, как хотелось бы.Много раз замыкал глаза, переворачивался с бока на бок. Накрывался одеялом с головы до ног. То наоборот, убирал его от себя. В органы слуха бьют звуки тиканья настенных часов, то и дело слышаться какие-то скрипы и глухие шорохи. Кажется, что кто-то ходит по комнате, но стоит только открыть глаза, Скрудж никого на месте не застаёт. Селезень вспомнил о том, что делать при случае бессонницы:—?Применим старый способ. Раз, два, три… —?начал считать МакДак, надеясь, что это утомит, и он уснёт наконец.Час спустя…—?…Двести семьдесят шесть, двести семьдесят семь… Проклятье! —?фыркнул Скрудж, почувствовав, что этот способ только снял малую усталость, а не наоборот. Но вставать селезень не спешил, а только лёг на спину, положил руки на груди и стал смотреть на крышу своей кровати. Тем самым он дал мыслям проникнуть в голову:?Луна?— а если наоборот, то получится Анул. А бюрократия?— яитаркорюб. Забавно, наверное… Вивьен де ла Дак. Чёрт! Я теперь вряд ли отвяжусь от новой клички. Ну спасибо тебе, Флинтхарт!.. Ха-ха, Никколо Паганини?— нарочно не придумаешь! А то мне надоело его ?Флинти? называть. Теперь, он перебьётся… Клан О’Дрейк и чума, которой не было. Трагедия в Белфасте?— лишь прикрытие. Письма, письма… Ну же, вспоминай… Кабинет, мой кабинет. Где кабинет?— там рабочий стол. А где рабочий стол, там и могут быть документы. А где документы, там и мелкие вести! Точно! Надо проверить!??— размышления так и могли бы крутиться в сознании, но затея о документах заставила Скруджа встать с кровати.Селезень щёлкнул по выключателю, и в спальне снова стало светло, хоть и тускло. Шотландец встал перед столиком и пододвинул к себе полку, достав оттуда ручной маленький фонарик. Решил не накидывать на себя халат, Скрудж вновь выключил светильник, но быстро щёлкнул по кнопке фонаря, который иногда моргал.—?Ох уж моя память! Забыл же батарейки нормальные купить. Ай, ладно, завтра забегу. А сейчас?— в мой кабинет! —?торжественно воскликнул МакДак, направившись к дверями.Повернув дверную ручку и толкнув вперёд, Скрудж, идя на цыпочках, вышел из спальни, и также тихо закрыл за собой дверь. Петли внезапно заскрипели, но всё же проход в спальню закрыт, и селезень двинулся дальше, освещая себе путь. Храп, раздавшийся из открытого на потолке чердака, заставил МакДака понервничать. Однако быстро успокоился.—?Это, возможно, первый случай, когда я Флинту завидую. Он спит себе, и жизнь прекрасна. А меня то и дело куда-то несёт. И только потому, что мне не спится из-за очередного сбора мыслей! —?досадно шепчет себе Скрудж, продолжая идти к широким ступеням, двигая фонарём туда-сюда и снизу-вверх.Вскоре он дошёл до лестницы; в темноте и конца её не видно. Схватившись одной рукой за односторонние перилы, а другой держа фонарь, МакДак начал осторожно спускаться по ступеням. Тут селезень не на шутку занервничал. Уже чувствует, как его пальцы, которыми он проводит по перилам, подрагивают. От каждого сделанного шага ступени под ковром издают слабые скрипы. Этим звукам хозяин особняка не придавал значения. Для него сейчас главное?— не стать пациентом травматолога из-за одного неловкого движения.—?Чёрт! Да когда же уже конец?! —?нетерпеливо спросил Скрудж, продолжая идти. Спустя несколько шагов, перетрясённых рук, наконец-то показалась последняя ступень, чему старый селезень тихо обрадовался. А когда он оказался на первом этаже, радости было нет предела, однако ему пришлось промолчать, если он не хочет никого из жильцов разбудить.Сквозь окна в форме арок начал проходить белый лунный свет, который раньше был заслонён стаями облаков. Сейчас же в прихожей стало более-менее посветлее, однако Скрудж не спешил выключать фонарь, зная, что лунный свет может в один миг пропасть, и опять нахлынет тьма.И наконец-то он дошёл до двери, за которой расположен рабочий кабинет. Открыв (без скрипа, что странно), селезень тихими шажками зашёл в своё рабочее место и принялся искать выключатель от настенных ламп. Сделав несколько шагов вперёд, МакДак умудрился споткнуться о круглый ковёр, в результате чего фонарь вылетел из его руки и покатился под стол; там же он окончательно потух. Хозяину особняку одновременно и повезло, и нет.—?Вот дрянь! —?зло прошипел Скрудж, но он всё же решил идти дальше, ощущая под лапами мягкость шестицветного ковра и шевеля руками, чтобы немного себя обезопасить при встрече со стенкой.Спустя минуту в кабинете снова посветлело, благодаря луне. Её лучи, проходящие сквозь четверть соединённых углублённых окон с широким подоконником, на котором лежат подушки, пали на рабочий стол. Селезень обратил внимание на одну верхнюю полку, где стоит маленькая деревянная коробочка с приделанной на левой стороне ручкой и маленьким замком, ключ от которого потерян уже давно. Заинтересовавшись, Скрудж взял коробку и, сев на подоконник, стал осматривать вещицу, вспомнив, что видел такую раньше.Вещицей является миниатюрная музыкальная шкатулка; ей больше ста лет, изготовлена в качестве подарка из Ирландии, однако подарок был предназначен женщине. На крышке чёрной краской, но разными оттенками изображён цветок с пятью лепестками, на каждой из которых изображены тонкие вены, исходящие от сердцевины. Под цветком чернилами написано слово Lungwort красивым и аккуратным почерком, а по бокам крышки нарисованы орнаменты в форме ветвей с маленькими листьями.—?Медуница,?— прочитал Скрудж, и его охватили приятные воспоминания, хоть и малые. —?Любимый цветок моей мамы. Считала его полезным в традиционной медицине. Интересно, работает ли шкатулка ещё? Или после смерти мамы, как и часы, движение в механизме тоже остановилось?Решив проверить, МакДак стал медленно пороваричать маленькую ручку, и так несколько раз, пока не зазвучала тихая мелодия, оправдавшая ожидания. Музыка играла медленно, спокойно, Скрудж немного понервничал, но продолжал держать шкатулку, слушая низкие ноты. Звучание несёт загадочность и некое волшебство, а ноты показались подозрительно знакомыми…—?Давно летит по земле молва. Зеленеет древних холмов трава… —?внезапно стал тихо напевать себе селезень, но его пение начали прерывать частые зевки.Веки потяжелели, хватка рук ослабла, но шкатулка ещё при селезне, спина упала на одну из подушек. Не успев и пяти минут пройти, а уже в кабинете раздались сопения. Однако колыбельная мелодия* не прекращала играть…