7. Гильдия Алхимиков (1/1)

И опять, случилась проблемка с Сяо Ий Сян. Эта девка… Сколько с ней проблем, в лесу я встретил наёмников волчьего черепа, которые гнались за какой-то парочкой, от наёмников узнал, что Сяо Ий Сян в большой беде и пришлось лететь в Зелёную Скалу. Через пятнадцать минут быстрого полёта уже был в городе, и ещё пару часов занимался тем, что вырезал по одному всю эту шайку наёмников. Я был почти уверен – это ловушка, нацеленная на меня, поэтому вместо того, чтобы идти туда, где по словам наёмников, содержится больная девушка, я отправился прямиком в резиденцию волчьего черепа и устроил там веселуху в стиле кхорна – перебил всех до единого, наслаждаясь моментом и не используя доу-ки для усиления. Резня цепным мечом, кровищи полно, и главный – мужик, который похитил Сяо Ий Сян. Самомнение просто выше гор – его я оставил на потом. В конце концов – вытащил девицу из плена, а вот с наёмниками обошёлся так, как полагается в инквизиции – собрал всех в резиденции, свалил в кучу, надев наручники, полил резиденцию горючкой и поджог. Пламя – до небес, а уж сколько криков из горящего здания было – просто музыка для моих ушей.Местные люди странные. То есть они могут себя вести с другими за всеми пределами хамства, насмехаться, оскорблять, унижать, такое ощущение, что им вкололи какую-то мощную синтетику – эмоции просто через край брызжут… Но когда они получают по заслугам – начинают ныть. Нет, такое ощущение, что они в принципе не способны дать ответку, а если и дадут – то какую-то беззубую. Что там, проколют кого-то мечом? Просто рожу набьют?Они не только не жестоки, но и беззубы, лаять лают, а кусать не могут. Зато я был совершенно другим. У меня зубки огого, с молекулярной заточкой, так что когда я засунул всех этих наёмников в дом и поджёг, наслаждаясь музыкой криков и стонов, граждане из этого города мягко говоря – охренели, причём очень сильно. Да и сам виновник торжества – главарь наёмников волчьего черепа, который похитил девушку и её отца, был примерно наказан. Его я примерно научил вежливости, нанеся на его тело горящими клеймами все его оскорбления в мой адрес. Визжал он долго, с чувством, но сразу не подох – накинул я ему на шею цепь, ошейник, приковал к тяжёлой скале и наложил матрицу неразрушимости на скалу и его цепь. Так что сидит он теперь на цепи, орёт на всех вокруг, но доу-ки с разрушенными меридианами пользоваться не может. Скоро, наверное, станет городской достопримечательностью – люди будут ему кидать корм, не подходя слишком близко…Такова цена хамства. И почему местные думают, что можно просто наорать на человека, оскорбить, в душу плюнуть. А потом уйти своими ножками и не получить за это по мордам? Не знаю, может быть, странные они какие-то.После показательной порки волчьего черепа наши с Ий Сян пути разошлись, и я отправился дальше. Та девка, что искала фиолетовый кристалл, дала мне бумажку с рекомендацией в ученики к ?королю алхимиков? Гу Хи. Насколько я понял из объяснений мастера, который упорно называл Гу Хи мальчишкой, тот пользовался большой славой только потому, что работал с простым людом и считался едва ли не богом алхимии, но среди уважаемых алхимиков это не было принято. Всего существовало девять рангов алхимиков, Гу Хи был на шестом – то есть неплох, но… не лучший.И вот, настал черёд лететь в Гильдию Алхимиков. Перед тем, как это сделать, мастер особенно жестоко гонял меня по алхимии и сложным алхимическим преобразованием – та энергия, которую я поглотил из кристалла, образовала мощное звериное пламя. Это не эссенция пламени, но тоже самоподдерживающаяся сила, которая, к тому же, обладала достаточной для алхимии чистотой. Звериное фиолетовое пламя – прекрасно заменило обычное пламя доу-ки и с большим трудом, но я сумел создавать пилюли и эликсиры, которые от меня требовал учитель – после визита в лес у меня была просто масса ингридиентов и идей относительно того, как улучшить самогон. Мне не терпелось заняться самогонкой с эссенцией фиолетового кристалла, но пришлось терпеть, и выполнять постоянно возрастающие в сложности задачи по алхимии… Учитель несколько дней пытал меня приготовлением эликсиров и пилюль, пока не сказал, что я готов.Поступление отложилось на день из-за визита в зелёную скалу и к наёмникам волчьего черепа, но…* * *Гильдия алхимиков располагалась в крупном городе. Сидя вечером в гостиничном номере, который тут стоил целых сто золотых – а это просто заоблачная сумма для простого смертного, я наблюдал в окно сцену, разворачивающуюся на площади перед гостиницей. Из ворот гильдии алхимиков выбежал мужчина в длинном плаще, за ним какая-то девушка, которая пыталась его поймать. Что они кричали – было слышно даже здесь – насколько я понял, кто-то тут украл что-то в гильдии алхимиков. Потягивая из большого стакана старую самогоночку, я наблюдал за этим действом, не решаясь вмешиваться – не стоит пока что… Узнаю, кто этот человек и что он украл, и тогда, может быть, сосканирую украденное. Но потом. За спиной у меня позвякивал самогонный аппарат. Мастер летал рядом с ним и постоянно наблюдал за процессом.– Всё, я думаю, можно приступать, – развернулся я, – так, начнём с эссенции фиолетового кристалла. Чистая энергия, очищенная до уровня доу-ван…Да, к слову, я забыл упомянуть – суть развития в рангах была не только в вливании энергии, но и в её качестве. Поэтому сила имела такую крутую разницу – те, кто выше рангом имеют не только большие объёмы силы, но и большее качество. Как правило, объёмы сил исчисляются звёздами, а её качество – рангами. Внутри ранга качество доу-ки не повышается, только при повышении ранга. Так что между девятью звёздами духа(5) и однозвёздным королём(6) огромная разница в реальной силе. Но объёмы доу-ки у короля(6) немногим больше, чем у девятизвёздного духа(5).Правда, объёмы тоже повышаются нелинейно – чем выше ранг, тем больше доу-ки приходится на одну звезду объёмов. Как в воронке – чем выше, тем больше. Поэтому повышение ранга так полезно и питательно! И поэтому дальше повышать его наполнением моей доу-ки силой фиолетового кристалла невозможно – чистота его доу-ки уже ниже моей, а суть повышения ранга поглощением заключается не в чистом увеличении заполненности доу-ки, а в том, что влитая доу-ки чище той, что есть, и при вливании она перестраивает душу обладателя под более чистую доу-ки, смешиваясь. Словно в слабоалкогольный амасек плеснуть самогона – полученный градус будет ниже, чем у самогона, но значительно выше, чем у амасека.Моя чистота духовной силы доу-ки уже достигла уровня доу-ван(6), по мнению бати и всего клана Сяо это практически божество, но это только середина пути доу-ки. К тому же если так дальше пойдёт – двенадцатым рангом всё не ограничится, я не восстановлю свою силу только лишь достигнув уровня бога(12)– это ни на половину, ни на четверть, ни на половину промилле не заполнит мою божественную душу энергией – разве это сила? Да, для драки один на один – сила, а так… Гору разрушить, город сжечь и озерцо осушить может и псайкер ниже бета-уровня, до былого зета-плюс, которым, условно, обладали и боги хаоса – далеко-далече.Эксперименты с самогоноварением были увлекательны и интересны – я использовал пламя эссенции фиолетового кристалла, приделав к котлу самогонного аппарата четыре загрузчика, и использовал в качестве основы для обработки – эссенцию фиолетового кристалла. К нему добавил черноцветник обыкновенный – редкий и ценный цветок угольно-чёрного цвета, синие водоросли, и горсть ягод, обладающих мощным эффектом укрепления меридианов.Я уже говорил про чистоту доу-ки в зависимости от ранга? На алхимию это влияло самым прямым образом! Каждое растение обладало своей доу-ки, и чтобы его обрабатывать не испортив при этом – нужно обладать чистотой доу-ки выше, чем у растения. Так что уровень алхимика во многом зависит от ранга. Не от знаний, объёма доу-ки, а именно от чистоты его доу-ки, которая строго обязательна для всех алхимиков. Алхимиков не так уж и мало, но на фоне остальных… Крохи.Поэтому я не мог обрабатывать ингредиенты, уровнем чистоты выше доу-ван(6). Но и этого пока что было достаточно – четыре основы для самогона, четыре ингредиента, смешивающихся воедино – я использовал в своём самогонном аппарате разработанное мною зачарование, которое смешивало доу-ки растений воедино, гармонизировало их энергию, обращая в единое целое… И наконец – вода, чистая, родниковая вода, залил её внутрь и самогонный аппарат зазвенел. Я приделал к нему сложного вида змеевик, выглядящий как толстая трубочка, внутри которой уложены в спираль трубочки, и так ими набраны диски. Общая длинна трубки больше пятидесяти метров, охлаждена она с помощью силы вечности, всегда холодная, отлично справляется со своей задачей.Качество очистки и смешивания в таком агрегате отличное – на выходе мы получаем минимум шлака в самогоне. Фиолетовое звериное пламя мягко окутало ингредиенты и соединилось вместе с их доу-ки, создав прекрасный букет – я подставил бутыль и открыл краник, дав пару выход – понеслась! Пары вывел через трубку в окно, а самогон начал потихоньку тонкой струйкой затекать в ёмкость.Тут литра на полтора, не больше. Готовый самогон имел насыщенный фиолетовый цвет, и сиял, словно светился изнутри.– Я чувствую ауру эликсира от этого… алкоголя, – сказал учитель, – ты что, собрался это пить?– Конечно. Попробую ка…Вкус просто замечательный. Разница между простым самогоном и моим как между алкогольным и безалкогольным напитком – у безалкогольного есть только вкус, а у алкогольного помимо вкуса есть ещё что-то большее. А у моего самогона было ещё волшебное ощущение мощной доу-ки, которая наполняла душу своей силой – вне всякого сомнения, это было очень приятно.* * *Кто такие алхимики? И что для алхимика значит официальное звание? Пожалуй, между алхимиком и занимающимся алхимией есть разница, но она не в том, что алхимик должен состоять в гильдии, а в мастерстве. Учитель вот в гильдии не состоял, и ничего, не умер… по крайней мере, от этого. Гильдия объединяла множество алхимиков со всего континента, в основном – слабых алхимиков, и они создавали эликсиры и пилюли. Я заметил, что тут представления о силе сильно завышены – к той девочке, к примеру, относились как к божеству, словно она поистине могущественна… Но стоит перейти чуть выше – им там ещё сильнее кто-то найдётся…Гильдия алхимиков была мне нужна по двум причинам – первая это официальность. Тут можно было стать официальным алхимиком, а не любителем, получив соответствующий статус, что открывает многие двери. Вторая причина не так очевидна – мне нужен был доступ к их хранилищу ингредиентов. Да, у меня не было многих матриц нужных мне ингредиентов, хотя я и нашёл немало, но о многих я не знал, лучше сразу сосканировать всё доступное.Поэтому в день экзамена я вышел из гостиницы и направился широким, уверенным шагом в гильдию, где проходили экзамены для новичков. Дорогу мне преградил мордастый парень, который на вид типичный охранник-гвардеец – он отвалил, едва я упомянул, что хочу участвовать в экзамене. Надеялся срубить бабла, но маленькая демонстрация силы ауры – и он тут же сдулся, словно его и не было.За дверью меня ждала стойка с писцом, который записывал имена.– У вас есть рекомендация от вашего мастера? Если нет, вы не можете участвовать, – пробубнил писец.– Рекомендации нет. Есть письмо, рекомендующее меня в ученики к Гу Хи, подойдёт? – вытащил я письмо.Послышался сухой кашель сзади. Хм… Там стоял типичный представитель местных – в длинных одеждах и с длинной растительностью на лице, вдобавок с красной меткой на лбу, словно подсказкой снайперу ?целиться суды?.– Рекомендация к королю эликсиров? Позвольте мне взглянуть, – протянул он руку.Я сунул ему письмо, которое он тут же развернул и стал читать.– Парень, я глава гильдии Фу Лань Кэ, тебя как зовут?– Сяо Ян. Можно мне участвовать в экзамене?– Думаю, можно разок сделать исключение из правил. Идём за мной, – он развернулся и пошёл прочь с уверенностью, что я ни секунды не буду сомневаться. Так оно и было – мы вошли в главное здание. В отличие от большинства города Ву Дан, этот был создан почти целиком из камня, и здания имели более приятную и привычную каменную основу.Мы зашли в главный зал – тут было полным-полно народу, большинство в чёрно-жёлтой одежде, ученики-алхимики. О чём-то говорили, смотрели свои записи, готовились.– Парень, – едва мы переступили порог большого зала, спросил Кэ, – ты раньше не проходил экзамен, пришёл участвовать в экзамене на первую алхимическую степень, не так ли?– Не знаю, какую алхимическую степень мне можно присвоить, – вздохнул я, – я покажу что умею, вы решите, какой степени это соответствует.– Хм? – он посмотрел на меня с прищуром, скосив взгляд:– Уверен в себе? Это хорошо.– Думаю, начать стоит со второй степени.– Мальчишка, ты понимаешь, что говоришь? Хочешь пропустить первую степень?– Эликсиры и пилюли первого уровня не представляют особой сложности и интереса, – пожал я плечами, – ох, мастер Ао То, – обратился он к пухлому алхимику в очках, – вы опять привели своих студенток на экзамен? Я вас умоляю, только не взрывайте алхимические печи!– Глава гильдии, этот деревенщина тоже участвует? Он не может быть вашим учеником.Говорил он, судя по всему, обо мне, его ученица – стервозного вида блондинка без груди и в коротких шортах, тоже добавила. Я только вздохнул:– Господин Ао То, я не сомневаюсь в вашем благоразумии и желании жить, поэтому попрошу не оскорблять меня. Если вы не готовы к тому, что я смою оскорбление вашей кровью.– Идиот! – Взорвался толстяк от злости, но я переместился к нему за спину и выхватив меч, приставил к горлу:– Повторять не буду. Иначе ждите вызов на дуэль, – убрал меч, – где тут экзамен проходит?* * *Всего в экзамене на вторую степень участвовало только трое учеников – я и две девушки, которые были ученицами этого Ао То. Не самые приятные, на мой взгляд – одна стервозная, другая поспокойней. Мы зашли в аудиторию, где алхимики выложили на стол ингредиенты. Экзаменатором был сам глава гильдии. Он же и объявил:– Пергамент, расположенный перед вами на столе содержит название пилюли. Вы должны создать пилюлю за отведённое время, используя ингредиенты, расположенные на столе. Можете начинать!Девушки выглядели очень самодовольно. Не знаю, почему они как и их учитель, посчитали меня деревенщиной и даже оскорбили, но я их должен удивить, иначе спускать им с рук оскорбления было бы слишком жирно.Мне выпало создать пилюлю повышения меридианов. Это пилюля второго уровня, которая может увеличивать прочность меридианов у всех уровнем ниже короля(6), пилюлька относилась к вершине второго уровня. Она очень проста, на самом деле – в горах я несколько десятков раз себе готовил такие, пользы от них было немало, особенно при интенсивных тренировках. Волшебные орешки, цветки меридианов и ядро второго уровня древесного элемента.Всё было, кроме ядра – та блондиночка выхватила его из под носа.– О. так тебе нужно это ядро? Прости, кто успел, тот и съел!Хм… Можно использовать и неподходящее ядро, ничего страшного не случится – я взял другое, огненного типа, засунул это всё в алхимическую печку и вызвал на ладошке фиолетовое пламя – про него ничего не было сказано.Водоворот пламени закружил ингредиенты, теперь ядро… Ничего страшного не случилось – я расплавил ядро и ингредиенты… А вот девочка раскудахталась:– Идиот! Кто сказал, что ты можешь просто накидать в печь случайные ингредиенты? Спасайся, печь сейчас взорвётся!– Хватит кудахтать, если не разбираешься в таких простых вещах, – создание пилюли было сопряжено со спецэффектами, которые производило доу-ки, вернее, выбросом доу-ки и звериного пламени… В итоге у меня на ладони оказались две ещё горячие пилюли. Выглядели они как маленькие шарики с рисунком метки – оно появлялось, если пилюля удовлетворительного качества.– Готово, – продемонстрировал я обе пилюли. Признаться, глядя на эту девку у меня возникло желание пошутить, плюс оставшиеся ингредиенты идеально подходили для создания пилюльки определённого типа…– Две пилюли? – Удивлённо спросил глава гильдии, – целых две?– Я использовал ядро огненного типа, синяя пилюля не только укрепляет меридианы, но и усиливает доу-ки огненного типа. Что же до белой… Я создал её из остатков ингредиентов. Мисс Линь Фэй, – обратился я к стервозной блондинке, – может быть, поможете мне её протестировать?– Что? Да кто захочет её тестировать? Может быть ты хочешь отравить меня!– Трусиха, – ухмыльнулся я, подбрасывая пилюльку в руке. Её подружка выхватила пилюлю и сунула Линь Фэй в рот, прежде чем та успела возмутиться.Девушка возмущённо вскрикнула и скрючилась, а в следующий момент… О, да!– Пилюля роскошных сисек действует! – радостно улыбнулся я. В то время как толстячок удивлённо посмотрел на ученицу.– Как отвратительно! – стервозно закричала эта блондинка, – что за извращенец!? Что за ужасная пилюля!?– Хочешь – могу сделать обратно. Будешь плоской как доска, – отмахнулся я.Зато глава гильдии меня похвалил, объявив, что я стал алхимиком второй степени. Зато вот Ао То подскочил ко мне:– Потрясно, парень! Помоги мастеру создать эликсир вечной молодости! Или какой-нибудь, который позволит сбросить лишний вес и стать красавчиком! Мастер в этом очень нуждается!– О, знаю такой, – я пошарил у себя на поясе и нашёл бутылку, – держи.Ао То не раздумывая выхлебал целую бутыль… Хм… Надо было пол глотка, но похоже, кто-то сильно захотел свою ученицу… Ладно, – я выхватил бутыль из рук падающего Ао То и повесил обратно на пояс. Самогонка творит чудеса!