18 (1/1)

Их путь проходил без приключений. Спали рядом, прижавшись друг к другу. Это напоминало Микки те дни, когда рядом не было Дороро, и они так же вдвоем ночевали в лесу. Тогда ее сердце трепетало, и переполняющее счастье вызывало на лице глупую улыбку. Но сейчас даже когда сухие губы касались ее лица, она испытывала только беспокойство: за Дороро, за то будущее, что более ей не представлялось. Но все-таки откуда-то из глубины появлялось и другое чувство: хотелось прижаться теснее, крепче. Оно разрасталось, рвалось наружу, заполняло ее целиком. Сосредотачиваясь на ощущениях, она приказывала себе не думать сейчас ни о чем другом. Еще успеется, она подумает об этом потом… Шли медленно. Хяккимару уставал передвигаться на одной ноге, опираясь на клюку. Самодельный протез был неудобен, сколочен впопыхах и был короче, чем его живая нога. Внешне он никак не демонстрировал неудобств, но Микки видела, как ему тяжело. Наверное, именно в эти минуты он больше всего ненавидел свое тело и проклинал того, по чьей вине ему приходится проходить через все это. Микки было жаль его, но чем она могла помочь? Она не представляла причин, побудивших родителя отдать на растерзание собственного ребенка, если, конечно, это действительно были они, а не результат какого-то ужасного заговора. Поделиться своими мыслями было нельзя. По крайней мере, пока они не найдут Дороро. Микки волновалась о ней. Не было ни дня, чтобы она не задавалась вопросом как она? Жива ли, здорова? Хорошо ли она питается и не попала ли в беду. За невеселыми думами она и не заметила, как холмистая местность сменилась равниной. Еще издалека был виден дым и долетали звуки сражения.—?Мы ведь не пойдем туда? —?с беспокойством спросила Микки, но Хяккимару уверенно двинулся в том направление, откуда слышались звуки боя. Когда они добрались до поля, сражение закончилась. Лил дождь, и везде, куда не глянь лежали мертвые тела. Мародеры уже сновали туда-сюда, недовольно зыркали на них, будто боялись, что они могут покуситься на их добычу. Микки старалась держаться поближе к Хяккимару. Здесь ей было неспокойно. Они продвинулись уже довольно далеко; мародеров здесь было значительно меньше— еще не успели забраться сюда. Микки огляделась, пытаясь не заострять внимание на изуродованных телах. Когда они только шагнули на поле, и Микки увидела столько обезображенных тел, она покачнулась. Хяккимару в последний момент успел поймать ее.—?Я в порядке,?— сказала она через минуту. —?Я подержусь за тебя? Хяккимару кивнул, и она схватилась пальцами за его рукав, пытаясь смотреть исключительно себе под ноги. Так и продвигались вглубь этого безумия. Зачем? Можно ведь было обойти, не нарываться ни на войну, к которой они не имели никакого отношения, ни на мародеров. Но, может, Хяккимару хотел найти здесь новый меч взамен того, что он пожертвовал для Мио? Сам он не сможет найти нужное, поэтому Микки заставила себя смотреть по сторонам. Подходящий меч нашелся не сразу. Ножны были совсем простыми?— было видно, что человек низкого ранга; сталь тоже не высшей пробы. Но брать дорогой меч они не могли?— остановят, потом не оправдаешься, а вот такой самый обычный?— вполне. Микки осторожно подобрала валяющиеся ножны, кое как протерла лезвие от крови куском, оторванным от рукава, убрала катану в ножны и протянула Хяккимару. Тот, чуть помедлив, принял меч из ее рук, привычным движением закрепляя за поясом.—?Зачем мы здесь…? —?шепнула Микки, боясь привлечь лишнее внимание снующих туда-сюда подозрительных личностей. Хяккимару указал на человека, фигура которого угадывалась в отдаление. Он сидел под раскидистым деревом и был чем-то очень занят. Кто он был? Почему именно к нему все это время шел Хяккимару не смотря на затруднения пути? Когда Микки подошла ближе, то поняла?— он мог дать ему протезы. Микки так и замерла, наблюдая, как человек переходя от одного трупа к другому, приделывает искусственные конечности на место обрубков, не замечая, как мародеры за его спиной воруют плоды его труда. Или просто делал вид, что не замечает? Хяккимару хотел подойти к нему, но появившийся как черт из табакерки монстр, не дал ему это сделать. Хяккимару бросился вперед с необычной прытью, будто с его ногами было все в порядке. Микки и опомниться не успела, как во все стороны полетели кровавые ошметки. Это было страшно. К такому сложно было привыкнуть. У нее до сих пор не получилось.

Когда монстр был повержен, а Хяккимару стоял, весь в крови, мужчина смотрел на него, словно тот был ожившим видением.—?Хяккимару,?— пораженно прошептал человек. —?Это правда ты, Хяккимару? Он приблизился, ощупал его лицо, плечи.—?Кожа? —?прошептал он. —?Настоящая? Хяккимару кивнул.— Ты… —?неверяще воскликнул человек. —?Ты можешь меня слышать?—?Да,?— ответил Хяккимару.—?И говорить ты тоже можешь?!—?Могу… Все это время Микки боялась пошевелиться, нарушить момент встречи. Она уже догадалась, что судя по всему именно этот человек все это время заботился о Хяккимару, воспитывал и растил. Она могла понять его чувства. Ей казалось, что она стала свидетелем какого-то откровения, момента, видеть который ей не стоило. Мужчины плачут. Идя в бой, на смерть — взор влажный и дрожащий; долгожданный сын — тоже повод выразить свои чувства; и пьяные слезы тоже в счет... А женщины вот не плакали, даже, когда умирали их дети, когда сыновья уезжали на войну, когда болели сами, когда трудности становились не по плечу. Микки не привыкла. Ее учили, что мужчина должен быть сильным, что на крепком мужском плече можно выплакаться ей, маленькой, слабой женщине, и ее любимый решит все проблемы, ведь для сильного мужчины ее девчачьи проблемы — такой пустяк! Но сейчас, видя такие бурные эмоции незнакомца, читая неверие и неподдельную радость на его лице, у нее дрожали губы. Она сжала их поплотнее, постаралась унять волну внутренней дрожи.

Она не должна была видеть все это. А стыдиться того, что видит — тем более. Но она стыдилась видеть чужие, мужские, слезы. И от волнения не знала, куда деться.

Но наконец, мужчина заметил ее, скромно стоящую под деревом и удивление на его лице было неописуемым.—?Здравствуйте,?— тихо сказала Микки, приближаясь к ним. Мужчина удивленно кивнул, не в силах произнести и слова. Он окинул ее с ног до головы настороженным взглядом, будто не верил, что она настоящий, живой человек. Дождь неприятно моросил, усиливаясь с каждой секундой. Микки зябко поежилась.—?Это Микки,?— представил ее Хяккимару. Мужчина явно ждал продолжения, но его не последовало. В землянке, где жил этот человек было тепло. Пахло землей и травами. Когда они добрались туда, то были насквозь мокрыми. Хяккимару разделся, бросив кимоно с небрежностью на пол, а сам уселся на циновку у стены. Вздохнув, Микки подняла его одежду, отметив, что отстирать ее еще возможно. Попросив ведро и наполнив то дождевой водой, Микки выстирала кимоно, и повесила сушиться к огню. Свое она тоже сняла, завернувшись в плащ. Тот тоже был влажным и местами мокрым, но всяко лучше, чем сидеть в насквозь мокрой и холодной одежде. Когда она вернулась, Хяккимару сидел в той же позе, а его родитель занимался ужином.—?Эм… —?потупилась Микки. —?Может, вам нужна какая-нибудь помощь? Мужчина бросил на нее теплый взгляд, улыбнувшись уголками рта.—?Нет, отдыхай. Наверное, вы устали с дороги.—?Есть такое,?— согласилась Микки, усаживаясь поближе к очагу. —?Простите, как вас зовут? А то мы так и не успели познакомиться.—?Верно, вы ведь не знаете моего имени… Я… впрочем, неважно…—?Почему же? —?удивилась Микки. —?Как к вам обращаться? Не дяденька же? Мужчина добродушно хохотнул.—?Джукай,?— все же сказал он после недолгой борьбы с самим собой.—?Приятно познакомиться,?— улыбнулась в ответ Микки. Ужин прошел в приятной атмосфере. Джукай не переставал удивляться приобретенному Хяккимару во время путешествия. Микки не переставала удивляться обстановке, в которой жил этот человек все эти годы.—?Ты нашел свою семью? —?вдруг спросил Джукай, указав на талисман, висящий у Хяккимару на шее. Микки закусила губу, вспомнив о Дайго. Она так и не нашла в себе мужества поделиться ни с кем своими догадками.—?Нашел,?— сказал Хяккимару. —?Микки и Дороро моя семья. Взгляд Джукая тут же метнулся к ней.—?Он имел в виду твоих родителей,?— пояснила Микки. Хяккимару поднял на нее взгляд, чему-то хмурясь.—?А кто ты ему? —?спросил Джукай, выжидающе глядя на нее. Видимо, он давно хотел задать этот вопрос, и все ждал подходящего момента—?Я? Мы путешествуем вместе. С нами была еще Дороро, но она потерялась, и мы пришли к вам за помощью, чтобы мы смогли найти ее.—?Значит, вы просто путешествуете вместе? —?с явным облегчением уточнил мужчина. Микки вздохнула, уже готовая согласиться с такой версией и избавить и себя, и Джукая от ненужного волнения, как очень некстати в разговор вклинился Хяккимару:—?Микки носит ребенка. Моего. Если бы Микки могла провалиться сквозь землю, то с удовольствием это и сделала.*** Джукаю не требовалось разъяснений: все было очевидно. Зачем еще ей таскаться за Хяккимару, если она не связана с ним так крепко? Молчание затягивалось, становилось физически ощутимым. Но что она могла сказать? Оправдываться не хотелось. Ее ребенок?— это ее ребенок. Нельзя сказать, что она безумно любила его, как описывалось во всех прочитанных ею романах и просмотренных фильмах, хотя и отмечала изменения в себе, например, что в случае опасности она в первую очередь прикрывала живот. Может, это был просто инстинкт, а, может, зарождающееся в ней чувство к этому комку плоти внутри нее? Но как бы то ни было, она испытывала определенную долю беспокойства, в основном ту, что связана с воспитанием, а не с рождением. Пока он внутри?— это хоть и трудно, но не является такой большой проблемой.—?Где вы научились делать такие протезы? —?спросила она, чтобы сменить тему. Но, кажется, нарвалась на какую-то душевную травму, связанную с этим мастерством. Джукай помрачнел, отвел взгляд, но все же ответил:—?В заграничной стране. Меня однажды подобрал корабль. Микки нахмурилась. Какой такой корабль в средневековой Японии? В Дайго она краем уха слышала что-то о заграничных товарах, и о Нагасаки, откуда они распространяются по всей Японии. Но самой Микки было тяжело представить, скажем, надушенного француза из Версаля в этих реалиях.—?Какой? —?уже из чистого любопытства уточнила она.—?Какая разница? —?фыркнул Джукай. —?Ты все равно о такой не слышала.—?А вдруг? Джукай бросил на нее хмурый взгляд.—?Португалия,?— сказал он с таким видом, будто надеялся, что, услышав незнакомое слово, Микки оставит его в покое.—?Разве в Португалии делают такие протезы? —?удивилась Микки. Она не помнила, чтобы в ее времени в этой стране сделали какой-то научный прорыв. По крайней мере она ничего такого не слышала. И очень сомневалась, что в средневековье технологии были на порядок выше, чем в двадцать первом веке.—?Там много чего делают,?— буркнул Джукай.—?Я слышала, их корабли приплывают в Нагасаки? —?осторожно уточнила она. Джукай теперь повернул к ней голову, вперившись подозрительным взглядом.—?Откуда такой интерес к южным варварам*?—?Просто… интересно,?— пожала Микки плечами, сделав равнодушный вид, но постаравшись сохранить на лице маску любопытства. —?Это так интересно, что где-то там есть другие люди…—?У них один корабль,?— все же пояснил для нее Джукай. —?Его называют Черным кораблем, он приплывает раз в год из Макао.—?Макао… —?задумчиво повторила Микки, пытаясь припомнить, где это вообще. Пока она думала об этом, в голову пришла и другая мысль: насколько отличается этот мир от того, из которого пришла она? В этом были демоны, у людей отрастали отнятые ими части тела, там, на западе могли изготовить механизм, который не удавалось создать людям в ее времени… Ей отчаянно захотелось увидеть этих ?иноземных варваров?, отчаянно хотелось прояснить для себя многие непонятные моменты. Быть может именно в Нагасаки ее ждал ответ, который она хотела найти всю свою новую жизнь? Под нос ей сунули миску с бульоном, вырывая тем самым из глубокой задумчивости. Она заметила, что ее порция была больше, чем Джукай сделал для себя и Хяккимару. Такая забота тронула Микки, и она постаралась съесть все. К сожалению, уже через жалких пятнадцать минут живот скрутило в спазме и, поспешно поднявшись, она успела выскочить за порог землянки, где ее вывернуло. Вышло немного?— что-то все-таки осталось плескаться в желудке. Очень хорошо. Джукай смотрел на нее с жалостью, даже не пытаясь скрыть этого. Не то, чтобы Микки это сильно беспокоило, она не была воином, для которого жалость была бы ударом ниже пояса. Да и не чувствовала в себе уязвления гордости; в какой-то степени жалость?— это показатель, что человек не равнодушен к твоим тяготам и это было приятно. Не обладай Джукай этим чувством сострадания, он бы не выходил Хяккимару, не дал ему руки и ноги, не научил выживать в этом мире, а значит, они бы не встретились, и Микки сожрал в лесах тот первый демон, что решил полакомиться ею на пути.—?Мне это нужно,?— указал пальцем Хяккимару на сиротливо лежащую на пеньке протезированную ногу. Микки бросила на нее взгляд. Эта конечность отличалась от протеза Хяккимару, была сделана из другого дерева, выглядела более натуральной, чем предыдущий вариант. Но, видимо, была не совсем готова, потому что коленный сустав отсутствовал, и нога была разделена на две части.—?Должно быть, ты устал,?— пробормотал Джукай, отводя взгляд. Он торопливо прошел к сундуку, неуклюже откинул крышку, что-то ища.—?Мне это нужно,?— повторил Хяккимару с нажимом, хватая нижнюю часть протеза за пятку, будто в доказательство весомости своего желания потрясая конечностью перед Джукаем.—?Где-то тут было одеяло,?— так же повышая голос, сказал Джукай. Микки не вмешивалась в этот странный спор, только тихо вздохнула, понимая куда все идет. По каким-то причинам Джукай не хотел помогать своему воспитаннику; страх, что читался в глазах мужчины, когда тот бросал на Хяккимару торопливые взгляды Микки видела очень хорошо, но смысл не понимала. Он воспитал его, он был с ним в самые трудные времена. Он сделал его таким, почему же теперь отказывает в помощи, когда Хяккимару сам об этом попросил? Кажется, Хяккимару сдался, выглядел он потерянным и вдруг показался Микки совсем сломленным. Он ничего не говорил, но по скрюченной позе было понятно, что он совершенно не знает, что делать. Зачем ему эта нога? Чтобы найти Дороро или, чтобы гоняться за демонами? Микки хотелось бы верить, что причина в Дороро, но умом она понимала, что в приоритете для него демоны. Всегда демоны. Микки вспоминала мальчишек из их деревни, которым посчастливилось вернуться с войны. Сердца их ожесточались, и они уже не были похожи на себя. Может, с Хяккимару происходило тоже самое? Поднявшись со своего места, Микки подошла к мечнику и, присев на корточки, осторожно коснулась его плеча рукой. Хяккимару вскинул голову.—?Мне это нужно,?— снова указал он пальцем на протез, но уже говорил он это Микки. Как же напоминал он ей капризного мальчишку, которому родители не хотели покупать в магазине новую игрушку. Вот только игрушкой это не было. От этого протеза зависела его жизнь, ее жизнь и жизнь Дороро. Как бы Микки хотела думать, что для девочки еще не поздно! Жалость стиснула легкие, мешая сделать вздох. Микки подалась вперед, касаясь губами лба Хяккимару, прикрытого длинной челкой. Пробормотала едва слышно на родном языке о необоснованной вредности, и, морально готовая отстоять право Хяккимару на получение желаемой вещи, решительно повернулась к Джукаю.— Я не могу дать тебе новую ногу,?— виновато признался Джукай.—?Почему? —?спросила вместо Хяккимару Микки, опередив своего спутника на мгновение. Она видела, как брови Джукая сходятся на переносице, она, пожалуй, и сама выглядела точно так же.—?Ты снова пойдешь сражаться с демонами, не замечая, как теряешь человечность,?— с сожаление ответил Джукай. —?Я вижу по тебе, что убивал ты не только демонов. Я знаю это. —?Он ненадолго прервался, опустив голову. —?Поэтому, чтобы уберечь тебя от ада, я не дам тебе новую ногу.—?Но… —?выдохнул Хяккимару.—?Извини,?— сказал Джукай, посчитав разговор законченным. Он поднялся, Микки заметила, как в его руке мелькнул топор.—?Да дайте вы ему эту ногу! —?сказала она, поднимаясь вслед за мужчиной. Она быстро преградила ему путь, закрыв собой лежащий на пне протез, который Джукай очевидно хотел раздолбать.—?Отойди,?— ровно попросил он. Микки бросила на него тяжелый взгляд.—?Он убивал исключительно монстров, это я говорю вам как человек, путешествующий с ним долгое время,?— серьезно сказала она. —?А его желании вернуть себе то, что у него отняли?— понятно и естественно. И вы, и я хотели бы того же, если бы оказались в подобной ситуации. Мы потеряли очень близкого нам человека. Маленькую девочку. Она где-то там совсем одна. Ладно, если бы Хяккимару потерял руку, но ногу… Сами подумайте, как далеко он уйдет на этой своей палке?—?Ты не понимаешь,?— ответил Джукай бесцветно. —?Демон, что сидит внутри него заморочил тебе голову, и ты отдала ему свою честь. Ты еще так много не знаешь… Микки разозлилась.—?Уж со своей честью я как-нибудь сама разберусь,?— грубо сказала она. —?А вы?— лицемер! Вместо того, чтобы думать о живых, вы пытаетесь замолить грехи перед трупами. Вы палач, я права? —?по тому, как вздрогнул Джукай, она поняла, что попала в точку. Такие короткие волосы были у немногих профессий, и палач был в том числе. Презренная профессия. Микки сразу поняла, что что-то не так, когда увидела, как он приделывает протезы трупам. —?Живые должны думать о живых. Хяккимару жив, а вы хотите лишить его такой малости, как способность ходить. Знаете, сколько мы шли к вам? Как тяжело было мне, ему? А знаете, как я боялась? Она сама не ожидала, что эти слова окажутся правдой. Ее ребенок… Микки прижала ладони к животу, машинально погладив уже обозначившийся живот. Ребенок иногда давал о себе знать, слабыми, пока еще едва ощутимыми пинками по животу или по внутренним органам. Напоминал ей, что живой, что хочет жить. И сейчас это зависело от того получит ли его отец новый протез или нет. Так что отступать Микки не имела права. Слишком много зависело от этого пустого упрямства, поехавшего головой от своей вины старика.—?Он уставал от этого пути. Напади на нас кто, я боялась, что он не справится. Боялась, что мы умрем, что умрет ребенок, так не увидев этот мир. Он не виноват в ваших проблемах. В моих проблемах или проблемах Хяккимару. Если у вас есть неразрешенные вопросы, решите их, выскажите здесь и сейчас все друг другу, а потом отдайте ему этот чертов протез и избавьте свою совесть от еще нескольких душ! В землянке повисла напряженная тишина. Микки часто дышала, словно пробежала марафон. Сердце тоже стучало сильно и больно. Не стоило говорить все это так. Это для нее проблемы этого человека кажутся выеденного яйца не стоящими, а надо бы вспомнить, кто он. Как бы он не хотел начать все сначала, он не мог. Общество не позволило бы. Поэтому и живет он в землянке, поэтому и имеет такое странное хобби. Микки вздохнула, извиняться она не собиралась, но и продолжать спорить тоже сил не было. Она вернулась к Хяккимару, сев рядом на циновку, и привалилась к его плечу, закрыла глаза. В конце концов, она сделала все, что могла, а дальше пусть разбираются сами.

Но... прошла минута, две, а ничего не происходило. Микки удивленно посмотрела на мастера; тот стоял, крепко стиснув рукоятку топора в руке и низко опустив голову.

—?Ложитесь спать,?— сказал Джукай. —?Утром, я отдам протез.