Brother’s Keeper (1/2)

Неторопливо потягивая дешевый виски, Данте сидел за столиком, наслаждаясь шумом находившихся в баре людей – наемники и охотники – что, чуть ли не со времен его молодости, облюбовали это место. В нем же он познакомился с Моррисоном, с которым сотрудничал уже очень давно.

Многих из присутствующих сын Спарды знал лично, знал, через что они прошли, и что побудило их заняться тем, чем они занимаются сейчас. И пусть подаваемый тут алкоголь был не самого лучшего качества – Вергилий высказался намного грубее – мужчину привлекала сама атмосфера, что невольно вызывала ностальгию. Было хорошее и плохое, бывало и совсем ужасное, но все это было в прошлом, подарив свой опыт.

– Данте, дружище! – подойдя к столику, весело воскликнул пухловатый мужчина лет тридцати в чуть засаленной куртке и потертых штанах, рядом с которым было еще парочка таких же хмельных охотников, как он.

– Смотрю, ты как всегда навеселе, Хэнк, – усмехнулся красный демон, отпив из своего стакана.

– Так ведь сегодня особый день! Я чуть было не умер! – все трое тут же плюхнулись рядом, и беловолосый чуть поморщился от слишком выраженного запаха дешевого бухла.

– Что, очередная подружка чуть не оторвала тебе голову? – на сказанные легендарным охотником слова дружки Хэнка гадко хихикнули, на что тот фыркнул.

– Если бы, Данте, дружище. Если бы! – хотел было начать тот свой рассказ, как дверь бара открылась, впуская в свои объятия парня с крючковатым посохом за спиной, на которого присутствующие тут же обратили внимание, немного смолкнув.

Лишь только когда тот повернул за угол, полукровка узнал в вошедшем Анкалагона, чьи руки были измазаны чем-то темно-синим, и чуткий нюх сразу дал понять, что это – пусть и не человеческая, но кровь.

Мужчина моментально приметил, что внешне элементаль пусть и выглядел безразлично-спокойным, но ощущение было такое, что тот вот-вот устроит тут резню.

– На вас в лесу напал демон Герион? – подал голос черноволосый, чем обратил на себя внимание хмельных охотников.

– Я один выжил, – с гордостью в голосе ответил тому Хэнк.

Тихо хмыкнув, Анк неторопливо подошел к барной стойке, около которой находился столик, провожаемый взглядом дружков того, в которых парень тут же прочитал недоверие, смешанное со страхом, что заставило уголки губ дернуться, а зрачки, всего лишь на секунду, мигнуть розово-красным светом.

Ощутив тут же подступивший приступ панического страха, двое парней повскакивали со своих мест, стремясь покинуть бар, что не прошло мимо ощущавшего напряжение Данте.

– Я хочу угостить его, – улыбнувшись, обратился демон к бармену, и тот, кивнув, подал ему рюмку с мутноватой жидкостью, что отдавала водкой.

Положив на стол купюру, элементаль забрал ту, так же неторопливо вернувшись назад к столику, поставив свой ?дар? на стол.

Пьяно хмыкнув, Хэнк откинулся на спинку стула, оценивающе смотря на парня.– Как тебя зовут? – навеселе спросил тот.

Ничего не ответив, черноволосый рукой указал на стоящую ближе к себе рюмку, и охотник, снова хмыкнув, тут же потянулся к ней рукой. Но не успели пухлые пальцы коснуться прохладной поверхности стекла, как Анкалагон, не глядя, с силой вонзил в чужую руку стрелу, пробив насквозь и приковав к столу.

– Какого черта!? – тут же подскочил на ноги легендарный охотник, сверля черного демона глазами, в то время как Хэнк, вскрикнув от данного действия, схватился за пострадавшую руку.

Взгляд мужчины от выброса адреналина тут же прояснился, а расслабленность сменилась смесью шока и гнева. Болезненно пыхтя, он поочередно смотрел то на пронзенную руку, то на ничего не выражающее лицо парня.

– Я – Анкалагон, – совершенно спокойно начал тот. – И эта стрела – отравлена.

Потомок Спарды уже дернулся в сторону элементаля, но тот сверкнул белыми пустыми глазами, что на мгновенье появились над основной парой, тем самым давая понять, что одно лишнее движение – и никто не выйдет отсюда живым. Это заставило мужчину, скрепя зубами, замереть. Чуть опустив плечи, Анк снова перевел взгляд на часто дышащего Хэнка, свободной рукой неторопливо взяв стоящую рядом рюмку.

– Спросишь, где я ее взял? – произнес черноволосый, отпив половину содержимого. Охотник ничего не ответил, и, тихо хмыкнув, элементаль перевернул сосуд, вылив остатки на кровоточащую рану, что заставило того вскрикнуть от боли, дрожа всем телом.

– Спроси, – в чужом голосе не было просьбы, это был беспрекословный приказ, и Хэнк, чувствуя чужое влияние на уровне инстинкта самосохранения, сразу подал голос:– Где ты ее взял?– Забавно, что ты спросил, – будто говоря о чем-то обыденном, произнес Анк. – Я выдернул ее из спины Гериона.

От услышанного Данте нахмурился еще больше, игнорируя образовавшеюся около них толпу.

– Тот, кто выстрелил, – зрачки Анка тускло загорелись, а чернота с шеи, придя в движение, стала медленно ползти к скулам. – Не имел ни мужества, ни желания найти зверя и избавить его от мучений.

Последнее слово парень чуть ли не прорычал, легким движением большого пальца вгоняя стрелу глубже.

– Яд медленно, в течение нескольких дней, просачивался в кровь, свел некогда мирного демона с ума, и поэтому он убил пять человек…– Я не понимаю, о чем ты говоришь! Я никогда бы такое не сделал, – прохрипел Хэнк.

– Ну, тогда тебе не о чем беспокоится, – в открытую усмехнулся Анк.

Сжав зубы, охотник схватил стоящую на столе бутылку и со всей дури ударил ею черноволосого, заставив отступить на пару шагов назад.

Тихо прорычав, парень выругался, после чего неторопливо повернулся, вытащив из щеки торчащий осколок, которая, стоило инородному телу покинуть плоть, тут же затянулась, заставив Хэнка замереть на месте.

– Это больно, – бросил элементаль, что уже потянулся рукой за висевший на спине посох. Но полудемон, тут же сорвавшись с места, схватил черноволосого за шкирку и, попутно вытащив стрелу из чужой руки, потащил к выходу, и тот, на удивление мужчины, не стал сопротивляться.

Отведя того как можно дальше от бара, младший сын Спарды остановился, толкнув Анка к стене.

– Ты совсем с дуба рухнул? – прорычал охотник.– Он это заслужил, – спокойный, словно у брата, голос заставил красного демона раздражено прорычать.– Да плевать. Ты хоть подумал на секунду, к чему это приведет?

– Да. К тому, что другим будет неповадно поступать подобным образом.

Услышав чужой ответ, полукровка чуть ли не взвыл. Честное слово, этот парень совсем что ли ничего не понимает!? Почувствовав чужие эмоции, Анкалагон на несколько секунд прикрыл глаза и, тихо выдохнув, сполз по стене, усевшись на землю, а заметивший это Данте перестал нервно ходить туда-сюда.

Чертыхнувшись, беловолосый подошел и сел рядом, рукой отогнав дым от только что прикуренной сигареты.

– Это был точно он? – спросил уже спокойнее легендарный охотник.– Да. Его запах привел меня в тот бар.– Герион, да?– Да.

– Тц, вот же ублюдок, знает же, что те редко нападают на людей.

– Мне пришлось убить ее.– Ее? – удивлено посмотрел на того Данте.– Да. Это была самка. У нее было двое жеребят.

– Было? То есть они…– Да, – затянувшись, бросил Анк. – Нашел их тела в логове. Они были такие маленькие. Такие беззащитные. Оставшиеся совсем одни посреди населенного охотниками мира, – подняв голову, парень посмотрел на красного демона. – И он сожрал их.

– Да, – сглотнул ком в горле мужчина. – Мир любит пожирать оставшихся один на один с ним детей… Они посидели еще какое-то время, прежде чем разойтись своими дорогами: Анк вернулся в Фортуну, а Данте, нехотя, в агентство, тут же поднимаясь на второй этаж, где была его комната.

Оказавшись в той, он переоделся в домашнее – чертов Вергилий приучил – после чего завалился в постель, натягивая одеяло чуть ли не на голову.

Проведенные несколько часов в баре и короткий разговор к элементалем дали мимолетную отдушину для морально измотанного охотника, ведь с собственным братом он не разговаривал уже около недели. И это не был тот обычный период затишья, что часто возникал между ними, но все равно даря тепло от присутствия другого рядом. На этот раз братья действительно разругались не на шутку.

Все произошло из-за какой-то мелочи, младший сын Спарды уже толком и не помнил, в чем был весь сыр-бор. А вот слова, сказанные братом в сердцах – а может старший действительно так думал, Данте бы не удивился – прочно засели в голове, добавляясь к той заезженной пластике, что крутилась внутри, стоило беловолосому начать копать немного глубже, или же слишком надолго остаться с самим собой.

Устало выдохнув, и постаравшись сосредоточится на шуме города, мужчина перевернулся на другой бок, тихо прошептав:– Он и не заметит, если я усну и больше не проснусь…***– Как давно это началось? – спросил хмурый Неро, скрестив руки на груди и смотря на лежавшего в кровати дядю. Цвет чужой кожи был бледен, и на их фоне вены выделялись, отливая ни то синеватым, ни то черным цветом. Сидевший на стуле в углу Вергилий не сразу ответил, закрыв часть лицарукой, и по каким-то своим ощущениям юный охотник понял – его отец не просто испытывает страх. Он в панике. И это натолкнуло внука Темного Рыцаря на одну жуткую мысль: неужели то, что сейчас происходит с Данте, напоминает ему о том, что происходило с ним?

– Четыре дня назад, – наконец-то ответил темный убийца, стараясь придать своему голосу максимальное спокойствие.

– Ясно, – выдохнул Неро, стараясь не заражаться чужим настроением.

Посмотрев на сидевшую на кровати Тефити, что, закрыв глаза и касаясь рукой лба охотника, сейчас пыталась достучаться до чужой души, парень, сглотнув, спросил:– Ты можешь как-нибудь ему помочь? Девушка ответила не сразу, но, выйдя из своего состояния, она села ровно и, опустив плечи, мотнула головой.

– Боюсь, я ничего не могу сделать. Какая-то сила не дает мне пробиться. Она утягивает его глубже, словно воронка, – медиум сжала руки в кулаки, что покоились на ее коленях.

– Боже, – проведя рукой по лицу, Неро снова кинул взгляд на чуть побледневшего отца. – Неужели ничего нельзя сделать?

На несколько секунд задумавшись, Тефи посмотрела на двух охотников, после чего нехотя произнесла:– Ну, есть кое-что.

– Все что угодно, – тут же ухватился за это парень.– Но мне не очень нравится этот способ.– Что за способ? – вышел словно из прострации Вергилий.– Он называется ?Зов Рода?. Суть в том, что кто-то из родственников проникает в душу кого-то из членов семьи. И вытаскивает заблудшего в область света, в которой обычно мы все и прибываем.

– Звучит неплохо, что не так? – спросил Неро.– Просто проблема в том, что есть риск быть затянутым. И тогда застрянут оба. И, в итоге, умрут.

Наступило тяжелое молчание, во время которого каждый обдумывал то, что услышал.

– Я пойду.– Пап…– Неро, – встав, старший близнец подошел к парню и положил руку на его плечо, – я все решил.

– А если ты застрянешь? Если вы оба…– Неро, – чуть устало улыбнулся Вергилий, – у него есть только мы. Кто-то в любом случае рискует. К тому же, – повернувшись, мужчина посмотрел на бледное лицо брата. – Данте бы пошел.

Опустив плечи, юный охотник тяжело выдохнул, кивнув не смевшей вмешиваться в чужой разговор подруге.

Хлопнув парня по плечу, сын Спарды посмотрел на девушку, и та, с непривычки, вздрогнула, столкнувшись с холодным, подобно стали, взглядом полудемона.

– Что я должен сделать?

– Я помогу вам попасть в его внутренний мир. Когда это случится, начните звать его. Вам на пути будет встречаться много… жуткого, но старайтесь не цепляться за это, ведь если это произойдет, вас утянет.

– Это типа как дрифт из тихоокеанского рубежа? – спросил Неро.– Если очень упрощенно, то да. Всегда держите в голове свою цель – вывести его на свет.

– Я тебя услышал, – спокойно произнес темный убийца.– Хорошо, – сглотнула Тефити. – Тогда, лягте рядом с ним и возьмите его за руку.

Подойдя ближе, двое потомков Спарды осторожно подвинули тело родственника, освобождая место, после чего старший близнец, задрав рукава своей водолазки, осторожно лег рядом, не глядя, нащупывая холодную, как лед, руку брата.

– Ваша связь с братом очень сильная, а тот факт, что вы близнецы делает ее еще сильнее и крепче. Доверьтесь ей, – удобнее усевшись на скрипнувшую кровать, сказала медиум, коснувшись одной рукой лба легендарного охотника.

– Будь осторожен, – сев на придвинутый ближе стул, сказал Неро, и кинувший на него взгляд Вергилий коротко кивнул, закрыв глаза.

Сглотнув, девушка протянула вторую руку вперед, коснувшись чужого лба.

– Считайте до десяти. Сделав глубокий вдох, темный убийца стал мысленно отсчитывать, ощущая, как приглушаются звуки, а пространство начинает вибрировать, сжимаясь вокруг него, выворачиваясь и перекраиваясь.

Вергилий не чувствовал боли, но ощущение было такое, словно кто-то засунул ему руку в кишки и стал скручивать их всеми возможными узлами, от чего к горлу поступила рвота и дышать стала труднее.

Но в один момент, когда напряжение достигло пика, мерзкое чувство резко отпустило, сменившись гулом, сопровождаемый ударами множества песчинок о кожу, и это побудило сына Спарды открыть глаза.