Then… (1/2)
Присев около тела поверженного Хаоса, черноволосый, что не имел имени, заставил ровные черные ногти на руках резко вытянуться и принять форму острых, как бритва, когтей. Недолго думая, демон тут же стал разрывать ими толстую шкуру своей добычи, дабы добраться до питательной мякоти.
Еще свежая кровь стекала по его руками, пачкая ноги и стопы, но парень напрочь игнорировал это. Кучка эмпуз уже сгрудилась неподалеку, издавая тихий скрежет, но никто из них не решался подойти ближе, чувствуя давление альфа-хищника, который совершенно не боялся их.
Перед глазами наконец-то блеснуло розовое мясо, и черноволосый, оторвав добрый кусок, тут же вгрызся в него зубами. По языку ударила горечь, но тот не обратил на нее внимание. Продолжая есть, он свободной рукой оторвал несколько небольших кусков и положил их рядом.
– А наше меню становится разнообразнее, – довольно произнес подлетевший Вран. – Вот, уже и Хаоса завалили.
Одновременно с этим к двоим подползла Нага, что сейчас была размером с анаконду. Слизав с ног своего хозяина чужую кровь, она принялась неторопливо проглатывать оторванные куски, и ворон последовал ее примеру, клюя свой.
Вся трапеза заняла не более получаса, после чего черный демон встал на ноги и, поправив на себе сотворенную, словно из дымки, мантию, что покрывала обнаженное тело, неторопливо пошел вперед, оставив практически нетронутую тушу низшего демона, к которой, стоило всем троим отойти на достаточное расстояние, тут же присосались эмпузы.
Прошло уже два с половиной месяца с тех пор как черноволосый очнулся. В отличии от его спутников, сам парень не имел имени, Вран так его и называл ?Безымянный?.
И все же удивительным было то, что эти существа, что были лишь частью его силы, как и те порождения тени, что до этого расправились с Хаосом, знали больше, чем он. Его спутники поведали ему об Аде и его законах, донеся то, что сила, скрытая внутри, способна пошатнуть само Мироздание, и это достаточно показать одним взглядом, и многое другое. И, возможно, именно они вели его куда-то. Но парень не был особо против. Ему неважно было, куда идти. Надо было просто идти.
Вопрос ?Зачем?? возникал в чужой голове по несколько десятков раз на дню. Ведь если ты идешь, значит должен знать, куда. Конечная цель. Но у него ее не было, и Вран на это шутил, что ?так и будешь идти, пока ноги не отсохнут!?. Странная птица со странным юмором. Юмор – это то, что должно смешить. Это он узнал от Врана. Но юмор ворона не был смешным. Да и как понять, что смешно, а что нет, если в голове – чистый лист?
– О, смотри какие хоромы! – на десятый день пути воскликнул пернатый, в воздухе очерчивая видневшийся недалеко дворец с высокими шпилями.
– Что такое хоромы? – тут же спросил черноволосый, ведь слышал это слово впервые.
– Так говорят про богатый просторный дом. В нашем случае это – тот небольшой дворец. Так что, шевели булками, хромоножка! Глядишь, там живет какой-нибудь высший демон. Сможешь потеснить его, да забрать себе.
– А зачем он мне?– А почему нет! Черноволосый ничего на это не ответил. Лишь переглянулся с ползущей рядом Нагой, да пошел вперед, накинув на голову дымчатый капюшон, так как с неба, или его подобия, вновь стали срываться капли.
Через пару часов все трое уже стояли около массивной двери, и парень, положив на нее руку, с легкостью открыл ту, зайдя внутрь. Длинный коридор с высоким потолком, от которого, словно ручьи или ветки дерева, в разные стороны отходили другие коридоры, ведущие в другие помещения.
Стены были украшены различными созвездиями и рисунками луны в разных фазах, а потолок бликами туманностей. В самом центре этого странного дворца было большое помещение с огромным телескопом, вокруг которого росло множество диковинных трав, что, за все время скитаний, ни разу не попадались черноволосому на глаза.
– Хм, выглядит знакомо, – сев на плечо своего хозяина, чуть тише произнес Вран.
– А ты очень смелый, раз посмел войти в мой дом, – раздался со спины спокойный голос, и черноволосый неторопливо повернулся. В одном из проходов стоял странный демон, внешним видом походивший на антропоморфную сову или кого-то очень близкого. Своими красными, без видимых зрачков и радужки, глазами он смотрел на парня, и от чужого пристального взгляда Нага ощетинилась, угрожающе прошипев.
– Я просто увидел его и вошел, – спокойно сказал Безымянный.
– Ты, видимо, не знаешь, кто я?– Не знаю. Ты – первый разумный демон на моем пути.– Да, – хмыкнул хозяин, чей рост был не менее двух метров. – Ты не врешь. Что ж, позволь представиться, я – Столас, – демон совершил легкий поклон, и сползший край короткого шелкового халата оголил его покрытое перьями плечо. – Один из Великих Князей Ада. Ученый, астроном, знаток трав и драгоценных камней.
Черноволосый кинул взгляд на Врана, и тот тут же прошептал ему:– Приветствую…– Приветствую тебя, Столас – Великий Князь Ада, – сделав легкий поклон, сказал парень. – Я – демон-стихия без имени. Это – Нага и Вран. Они…– Твои спутники, – тут же подсказал ворон.– Мои спутники, – закончил тот, выпрямившись.
– Демон-стихия без имени, которому все подсказывает птичка на плече. Любопытно, – улыбнувшись, Столас сел на стоящий меж растущих трав диван, похлопав по нему, и Безымянный сел рядом.
– Мне всего 2,5 месяца отроду. Я… многого не знаю.
– Любопытно. Весьма любопытно, – совоподобный демон с интересом рассматривал своего собеседника, но тот даже не поежился. – И куда же ты держишь путь, Безымянный?– Никуда. Я просто иду.
– У всех есть свой мотив. Даже если он не осознается.
– А как… осознать его?– Есть несколько способов, – хмыкнул демон с серыми перьями, на мгновенье задумавшись, снова заговорив. – Раз твой мотив пока закрыт от тебя, оставайся у меня. Я обеспечу тебя едой, хорошими и безопасными условиями, предоставлю свою библиотеку и научу тому, что знаю сам. А, в качестве платы, ты будешь делать то, что я скажу.
Стоило тому замолчать, змея угрожающе зашипела, и Столас сразу добавил:– Само собой, если ты согласен. Я ни к чему не принуждаю. Ты в любой момент можешь покинуть мой дом и идти дальше.– Ты много знаешь? – черноволосый пронзительно посмотрел на того, и это заставило Князя улыбнуться, погладив чужую щеку.
– Очень много. И я расскажу тебе обо всем.
Два месяца спустя– Я прочел, – сказал Безымянный сидевшему за столом, что весь был усыпан драгоценными камнями, Столасу.
– Превосходно, мой дорогой. И что же ты сегодня прочел? – не отвлекаясь от своего дела – разглядывания камней – мягко сказал тот.– Все.– Что все?– Я прочел все, что было.– Все?! – Столас удивленно посмотрел на того. Его библиотека была самой большой во всем Аду, и даже сам демон потерял счет книгам. А тут черноволосый заявляет, что он прочел все за каких-то два месяца!
– Что ж, верю. Ты весьма жаден до знаний, – хмыкнув, Князь снова занялся своим делом. – Кажется, скоро ты покинешь меня.– Почему? – нахмурился тот.– Боюсь, что мне скоро нечему будет тебя учить. Ты схватываешь все налету. Скоро моя компания наскучит тебе.
– Мне… не скучно. Наверное.
– Ты не смог найти ответа в текстах?– Не смог, – сев рядом на лавку, парень облокотился спиной на стол, смотря на плавно крутящеюся под сводом потолка спиралевидную галактику.
– Может быть, есть то, что заинтересовало тебя? – тут же отложив свое занятие, демон посмотрел на того, поглаживая чужое плечо.– Да… Ты сказал подумать над именем.
– О, неужели тебе что-то приглянулось? – воодушевился Столас.
– Да, – черноволосый посмотрел тому в глаза. – Анкалагон.– Первый Дракон. Величайший. Да, – Князь плавно провел большим пальцем по чужим губам. – Оно, определенно, подходит тебе.
Смотря тому в глаза, парень прикусил чужой палец, что мягко, но с нажимом, вторгся в его рот, тут же зализав оставленную острым клыком ранку. От данного действия, от чужого взгляда и энергетики Столас сглотнул.
– Есть еще кое-что, – добавил Анкалагон, как только его рот снова стал свободным. – Во многих книгах описывается то, чего я не видел в Аду. Мир, населенный демонами, что называются ?люди? и их странными… вещами.
– Люди – не демоны, мой дорогой. По крайней мере, не в физиологическом смысле. Но да, у них есть свой мир. Мир, отличный от нашего. Мир людей.– Мир людей, – тихо прошептал парень, и сердце в этот момент пропустило удар. – Расскажи мне о нем. Расскажи мне о людях.– Разумеется, – улыбнулся демон. – Но прежде, прошу, сделай кое-что для меня… Кивнув, Анкалагон встал и плавно опустился перед повернувшимся к нему Князем на колени, придвинувшись ближе, с легким нажимом проводя подушечками пальцев по внутренней стороне чужих, покрытых мягкими перьями, бедер, кинув на того шальной взгляд своих насыщено-фиолетовых глаз. Томно выдохнув, Столас прикрыл глаза, запуская свою когтистую руку в мягкие волосы парня.
*** Прошло около двух недель, на протяжении которых демон-отшельник поведал о людях, их мире, технологиях и законах все, что знал сам. И каждый раз Анкалагон слушал как завороженный, с жадностью черной дыры поглощая информацию, даже если в этот самый момент он с силой вбивался в чужое тело, заполняя одинокого и мудрого Князя собой.
С каждым днем какой-то внутренний порыв толкал черноволосого отправиться в путь, найти этот странный, но удивительный мир людей, чтобы… что? Черный демон сам не мог ответить себе на этот вопрос, но игнорировать этот зов просто не мог.
И вот в один из дней Анкалагон стоял на широком балконе, руками опираясь об ограждение, смотря вдаль. Парень знал, что из мира демонов в мир людей можно попасть только двумя путями: либо через прореху, либо с помощью осколка особого клинка. Но поиски могли занять слишком много времени. Да и как понять, где искать? Все эти мысли не давали покоя живому разуму черного демона.
Позади раздались еле различимые шаги, но Анкалагону не нужно было видеть того, кто сейчас стоял за его спиной, пусть и изнуренный несколькими часами жесткого чужого напора, но, несомненно, довольный.
– Скоро ты отправишься в путь, – мягкие, но не менее опасные ладони, что каждый раз оставляли на теле черноволосого множество глубоких царапин, плавно прошлись по плечам.
– Думаю, да, – хмыкнул парень.– Тебе понадобиться "помощь".– Моя сила защищает меня.
– Разумеется, – усмехнулся Столас, проведя рукой по чужим волосам. – Но, даже с ней, ты не попадешь в мир людей.
– Я просто найду прореху и сделаю его достаточно большой для себя. Или найду осколок того клинка, про который ты рассказывал.
Хмыкнув, Князь Ада немного помолчал, после чего, как бы невзначай, начал:– Говорят, что клинок, который мог открывать порталы в пространстве, когда-то был создан очень могущественным демоном.
– И как ему это удалось?– Кто знает, – пожал плечами тот. – Может быть, он просто решил, что его клинок будет на это способен.
Последняя часть предложения заставила Анкалагона выйти из раздумий, посмотрев на находящеюся перед его лицом книгу, что серый демон держал в руках.