Глава 10. (1/1)
Неро откровенно скучал. Он бесцельно слонялся по агентству, заглядывая во все углы, в сотый раз перебирал коллекцию оружия из разряда ?запретная! я тебе руки поотрываю, если прикоснешься, пацан!?. Очень сильно хотелось позвонить Ви, но вот навязчивым казаться не хотелось. Особенно учитывая то, что он вернулся из мрачного замка буквально час назад. И всё равно мысли о демонологе не покидали голову парня.
Придя в сознание, Ви так и не объяснил причину своего помятого вида и внезапного обморока, а лишь вежливо поблагодарил Неро и Нико за заботу, забрал привезённый ими артефакт, и тактично намекнул на то, что ему нужно время, чтобы с ним поработать.
Нико естественно не смогла промолчать, и прокомментировала ситуацию как ?Ага, нихуя не подозрительно, чел. Ну ладно, бывай тогда. Неро, погнали, человеку работать нужно.? После пятого обхода конторы парень раздраженно фыркнул и упал в кресло легендарного охотника, закинув ноги на стол, как частенько делал сам хозяин агентства. Его взгляд упал на книгу, одолженную у Ви. Потертый переплет сказаний о потомках Тёмного рыцаря поблескивал золотистыми вкраплениями и притягивал взгляд. Неро никогда не был любителем чтения, но эта книга не выходила у него из головы. Почему-то написанные в ней вещи казались ему крайне важными, но почему – он объяснить себе не мог, больше склоняясь к тому, что причина кроется в его желании побольше узнать о Данте и его семье. Вот только главы, которые он успел прочесть, больше относились к брату-близнецу охотника – Вергилию, и Неро часто ловил себя на мысли, что ему интересна эта загадочная фигура, то и дело напоминавшая о себе, в то же время будучи абсолютно недосягаемой. Данте избегал любых разговоров о брате, пресекая их на корню и уклоняясь от ответов, после чего мог на весь день погрузиться в злобное и угрюмое настроение. В какой-то момент Неро просто перестал спрашивать, чтобы не бередить старые раны охотника, какими бы они ни были.
Решив, что делать ему все равно нечего, а сказания могут помочь скоротать время до возвращения Данте, Неро взял книгу и открыл ее, на этот раз решив начать с первой страницы. История начиналась с рассказа о Тёмном рыцаре Спарде и жестоком убийстве его семьи повелителем демонов Мундусом, и была знакома юному охотнику со школьной скамьи в Фортуне, но была изложена так досконально и пропитана такой искренней скорбью, что можно было подумать, будто над книгой трудился непосредственный свидетель произошедшего. ?…после жестокой расправы над Евой, владыка Мундус обратил свой взор на юного Вергилия, и принял решение не убивать отродье предателя, но заточить в своих владениях дабы пытать его до скончания времен. О существовании Данте повелитель демонов не знал, а посему Вергилий был разлучен со своим братом и возлюбленным, пока не возмужал достаточно, чтобы сбежать из адских темниц?. Неро непонимающе помотал головой и вновь перечитал текст. ?…разлучен со своим братом и возлюбленным…? Кем бы ни был автор, он явно нарывался на праведный гнев потомков Спарды, позволяя себе подобные утверждения. И, несмотря на витиеватый слог, Неро мог поклясться, что уловил смысл верно. Следующие несколько страниц содержали подробное описание ужасных пыток и унижений, которым подвергался Вергилий несколько лет подряд. Читать подобное было тяжело и болезненно, и Неро, честно осилив некоторые из них, чтобы иметь примерное представление, решил перейти к следующей части книги, минуя уже знакомые ему ?Скитания Вергилия в Аду?. Там его поджидало разочарование в виде десятка аккуратно вырезанных страниц, словно кто-то методично поработал скальпелем. Зато далее книга содержала ответвление в виде главы с загадочным названием ?Демоническое деторождение?, в которой освещались вопросы естественного пришествия в мир новых демонических существ от момента зачатия до рождения. Создавалось впечатление, будто автор скомпоновал и детально проанализировал информацию, тщательно собранную из сотни различных источников. Но зачем ему понадобилось помещать эту главу именно в сказания о потомках Спарды, Неро понять не мог. Глава повествовала о том, что демоны по своей природе либо обоеполы либо не имеют пола вовсе, а потому выносить и родить плод может любой представитель демонического мира. С гибридами дело обстояло сложнее, но в состоянии триггера вероятность зачатия в разы возрастала, так как демоническая форма обладала всеми необходимыми для этого функциями. Однако, и на этом автор делал особенно сильный акцент, вынашивание потомства гибридом крайне нежелательно, так как возникает огромный риск смерти родителя или плода в период беременности либо во время родов, потому что человеческий организм практически не способен справиться с изменениями. Особенно досконально были описаны симптомы беременности гибрида, сроки вынашивания и особенности родов.
Для Неро эта информация была ровно настолько интересной, насколько шокирующей и странной. Он все еще не мог найти логического объяснения тому, что это краткое пособие для молодых родителей делает в хрониках о семье Данте.
Он оторвался от текста и устало потер ладонями лицо. На его памяти это была первая книга, которая порождала больше вопросов, чем давала ответов. Часы показывали полчетвертого дня. Неро подумал, что неплохо было бы перекусить и направился на кухню, пообещав себе при первой же возможности выяснить, знает ли Ви что-нибудь об авторе этой книги. Всё еще пребывая в раздумьях, он открыл холодильник, и критическим взглядом оценил его небогатое содержимое. В этот самый момент произошло две вещи.
Его внутренний демон ощутил чужое демоническое присутствие и предупреждающе зарычал.
Посреди комнаты возник ровный фиолетовый разрез, как будто кто-то раскроил пространство опасной бритвой.
Неро захлопнул холодильник и принял привычную боевую стойку, одновременно расчехляя Синюю Розу. Меч остался прислоненным к столу в центре агентства, но парень был уверен, что, кем бы ни был незваный гость, ему удастся продержаться с револьвером, и лишь потом добраться до двуручника. Он предполагал, что визитерами окажется горстка низших демонов, которые то и дело врывались в контору, чтобы Данте, по его собственным словам, ?не забывал, что в Аду до сих пор любят и ждут?. Юный охотник даже слегка обрадовался, что наконец сможет развеять свою скуку, и с нетерпением прицелился в сторону разреза, который стремительно открывался, принимая форму овала с человеческий рост. Однако того, что из портала появится вполне себе человеческая фигура в длинном плаще с капюшоном, он никак не ожидал. Он недоуменно отвел руку с револьвером. - Эй! Ты кто? После знакомства с Ви охотник старался как можно чаще отходить от тактики ?сначала пали – потом спрашивай?, и по возможности заводить диалог с разумными существами вместо того, чтобы провоцировать их на агрессию.
Портал захлопнулся. Фигура проигнорировала вопрос и безмолвно остановилась посреди комнаты.
- Я к тебе обращаюсь! Не беси меня, чувак, ты вторгся в чужой дом, поэтому давай, быстро говори зачем или проваливай! Для большей убедительности Неро потряс в воздухе Синей Розой. Человек в плаще издал короткий сухой смешок и изящным движением скинул с головы капюшон. Длинная коса, в которую были аккуратно заплетены серебряные волосы, бесшумно опустилась до пола. Серьезный и изучающий взгляд ледяных глаз был неотрывно прикован к охотнику. Несмотря на измождённый вид, круги под глазами и впалые щёки, от человека веяло силой и опасностью. Знакомые до ужаса черты поражали. Неро издал изумлённый вздох. - Погоди, ты… Вергилий! Брат Данте! Вергилий сделал шаг вперёд и заговорил. От его вкрадчивого бархатного голоса, удивительным образом не похожего на голос Данте, по спине охотника побежали мурашки, а внутренний демон издал очередной предупреждающий рык. - Что ж, ты очень наблюдательный молодой человек, Неро… Я чувствую твою настороженность. Не могу сказать, что она необоснованна. Но не стоит бояться. По крайней мере, сейчас. Я всего лишь пришёл за одной вещью, которая принадлежала мне, а теперь временно оказалась в распоряжении моего брата. Отдай мне Ямато, и я больше не потревожу ни тебя, ни Данте. Пока что. Тревожное чувство захватило Неро с головой. Он начал лихорадочно соображать. Появление Вергилия всегда означало приближение чего-то плохого. Это было аксиомой. По словам Триш, как правило, сопровождавшимся грустными кивками Мэри, Данте гонялся за ним по всему свету, останавливал любой начатый им пиздец, злился и снова гнался за тенью непутёвого близнеца. Ещё одной аксиомой было то, что Вергилий ничего не делал просто так. И если он пришёл за Ямато, значит, он что-то замышляет. И это явно что-то недоброе.
Обдумав всё это и уже мысленно раз десять пожалев, что не имеет привычки постоянно таскать меч на плече, Неро ответил: - Слушай, чувак, это ваши семейные дела, окей? Без обид, но я тебе ничего отдавать не буду. Если Данте посчитал, что твоей катане лучше там, где она сейчас, то какие ко мне то вопросы? Вообще это, ты бы там, звякнул сначала или хоть смску написал, что собираешься заскочить… Данте куда-то срулил, куда – честно, не ебу.Неро развёл руками, показывая свою ?беспомощность? в данной ситуации. Вергилий, отвыкший от общения с людьми, оторопел от такой наглости. Его взгляд стал колючим и неприятным. - Как… смеешь ты, юнец, вести себя так перед наследником Тёмного рыцаря?! Ямато в этом здании, я его чувствую! Так что сейчас же верни моё оружие, иначе я тебя уничтожу! С этими словами он принял боевую стойку и материализовал сгусток голубоватой энергии, который мгновенно вытянулся в катану. За его спиной, угрожающе подрагивая, повисло четыре ледяных кинжала. Неро воинственно насупился. Ситуация приобретала серьёзный характер, но почему-то глубоко в душе юному охотнику было дико весело. Он так долго хотел встретиться с Вергилием. А теперь ему предстоял самый настоящий бой с ним. Сила внутри кипела. Демон рычал в голос. Он был готов. И всё равно, когда Вергилий нанёс первый удар, Неро заорал. Громко. Постыдно. Не как подобает войну. Отпрыгнув, он в недоумении уставился на свою демоническую руку, которой блокировал удар. Она столько раз спасала его в критических ситуациях, но сейчас словно взбунтовалась против своего хозяина, вспыхивая разноцветными всполохами, порождая всё новые волны боли. Вергилий усмехнулся. - Теперь всё ясно… Ямато… выбрала тебя, а не Данте. Что ж, неудивительно - они никогда не ладили. В таком случае прошу извинить меня, Неро, но ты, будучи сыном своего отца, умеешь терпеть боль. С этими словами он взмахнул призрачным подобием катаны, и Неро, не успевший среагировать на молниеносное движение, взвыл от ослепляющей агонии, подобной которой он не испытывал никогда в жизни. Катана прошлась по его локтевому суставу, оставив после себя голубоватое свечение на срезе. Рука демона с гулким стуком упала на деревянный пол агентства. Неро повалился следом, прижимая к груди искалеченный обрубок, оставшийся от руки и сотрясаясь от болевого шока. Несколько секунд прошло в абсолютной тишине, прерываемой лишь болезненными стонами и всхлипами. А потом комнату заполнило ослепительно яркое голубое свечение, исходящее из отрубленной демонической руки охотника. Оно искрило и электризовало воздух всего несколько мгновений, и вскоре померкло совсем. На полу, в том месте, куда приземлилась рука, красовалась легендарная катана. Её лезвие опасно поблескивало в лучах солнца, просачивающихся сквозь мутные окна агентства. Рукоять оружия была перевязана голубой ленточкой с васильковыми узорами. Рядом лежали ножны глубокого тёмно-синего цвета. Вергилий медленно, как зачарованный, приблизился к оружию. Его взгляд смягчился. Он присел и взял катану в руки, провел двумя пальцами по её лезвию, словно извиняясь за долгое отсутствие. Выпрямился, перехватывая оружие за рукоять, и чётким отработанным движением загнал его в ножны. Затем он перевёл взгляд на Неро, всё еще сотрясающегося на полу, и его удовлетворённый взгляд сменился недоумевающим.
- Мальчишка… Самое время тебе принять демоническое обличье, так будет легче восстановиться. Зачем ты медлишь? Юноша проигнорировал вопрос, продолжая прижимать к груди обрубок, который, к счастью уже начал затягиваться нежной кожей на срезе. Боль, однако, отступать не торопилась, поэтому Неро никак не мог сдержать всхлипывания, то и дело вырывавшиеся из его груди. Некстати зазвонил телефон. Вергилий на мгновение прикрыл глаза, стараясь игнорировать человеческую бестактность, и присел рядом с юным охотником. Неро машинально дёрнулся в сторону, но Вергилий решительно протянул руку и положил её на плечо человека, несколько минут назад бывшего противником. Телефонная трель продолжала разрывать тишину, мешая думать.
- Пожалуй, я погорячился в надежде, что ты унаследовал весь спектр регенерации... Теперь я вижу, что ошибся.
С этими словами он слегка сжал плечо юноши, резко встал и стремительно подошел к телефону, не желавшему униматься. - Здравствуй, Данте. Разговор Неро слышал как сквозь вату, покачиваясь на волнах боли, то и дело выпадая из реальности. Затем он услышал шорох приближающихся шагов, почувствовал что его бережно взяли на руки и молча куда-то понесли. Он хотел было сопротивляться, но сил не было даже на то, чтобы произнести связное предложение.В очередной раз вынырнув из забытья, он почувствовал как его тело наполняется силой, будто оно поглотило зелёный орб. Двинуться он до сих пор не мог, но почувствовал себя гораздо лучше. Сквозь белый шум в ушах юноша различал слова, произносимые очень знакомым голосом. Он с усилием разлепил глаза и увидел мутное очертание человека в синем плаще, сидевшего рядом с ним. В руках Вергилия была толстая книга, которую он читал вслух размеренным и спокойным голосом.Заметив, что Неро пытается двигаться, полудемон оторвался от чтения, и успокаивающе провел рукой по его волосам. - Тише, успокойся. У меня нет намерений причинять тебе боль… снова. Пока мой братец не вернулся домой, чтобы позаботиться о тебе, я останусь здесь. Не спрашивай зачем. Ответа не знаю даже я. А теперь спи. Регенерация проходит быстрее, когда твое тело не утруждено бодрствованием. На последних словах глаза Неро закрылись, и он провалился в спасительную тьму.Вергилий задумчиво смотрел на него, запоминая черты лица и чувствуя нечто необъяснимое. Чувство было похожим на то, которое он нередко испытывал, глядя на Данте, но… в то же время неуловимо иным. К нему горьким образом примешивалось ненавистное чувство вины за содеянное. Он встряхнул головой, прогоняя ненужные мысли, и вернулся к чтению, в полной мере не понимая, почему ему хочется читать непременно вслух. По его подсчетам до приезда Данте оставалось чуть меньше чем полчаса, поэтому он выставил пару оповещающих заклинаний перед дверью, чтобы успеть удалиться до того, как его брат переступит порог. Как бы Вергилий себя не ненавидел за этот акт трусости, но к встрече, учитывая обстоятельства, он был не готов.