3.7 (1/2)

Любимым временем для Тали было раннее утро. Девушка шла по улице медленно, никуда не торопясь. Было прохладно – при каждом выдохе изо рта вырывалось облако пара. Воздух, холодный и свежий – дышать таким одно удовольствие. Под ногами хрустел тонкий лёд, образовавшийся за ночь на лужах. Тали специально наступала на него. Ребячество – но девушка не видела в этом ничего плохого. В конце концов, её сейчас никто не видит – кого ей стесняться? Она остановилась напротив хорошо знакомого ей дома. Дом, в котором жил Фидель, выглядел совсем непримечательно. Он располагался на самой границе Зелёного района – тут обычно жили люди с достатком выше среднего. Для соседей Фидель был именно таким человеком – владельцем небольшой торговой компании, в чьём активе было два торговых судна. Дом был окружён высоким каменным забором. Тали открыла калитку, зашла в дом. Внутри было тихо. В это время Фидель обычно ещё спал. Девушка направилась в сторону кухни, но остановилась на полпути. На диване в гостиной спал незнакомец, укрытый тонким покрывалом. Это был мужчина лет двадцати пяти. Первым, что бросалось в глаза в его внешности, была причёска – коричневые волосы были уложены в высокий помпадур. Аккуратная чёрная бородка, шрам вокруг левого глаза. Тали узнала этого человека. Татч, командир четвертой дивизии Пиратов Белоуса.

Девушка не ожидала, что у Фиделя будет гость сегодня, но в целом, в этом не было ничего необычного. У её наставника было множество знакомых со всего мира. Изредка некоторые из них гостили у Фиделя. Хотя, если сравнивать Татча с теми людьми, что раньше гостили у наставника – определённо, этот пират был самым известным.

Пройдя на кухню, она взялась за приготовление завтрака. Губы девушки тронула улыбка – она представила, как отреагировала бы её мать, узнай, что её дочь благородных кровей занята таким грязным делом, как готовка. Хотя… с учётом того, что Анна вообще старалась не замечать свою дочь, скорей всего, она и это бы проигнорировала. Неважно.

Талиан любила готовить – и у неё, пожалуй, была склонность к этому занятию. Девушка брала уроки готовки у шеф-повара в ?Грифоне? - а тот, в своё время, учился у самого Зеффа, известного в узких кругах повара. Для Фиделя Тали старалась готовить как можно лучше. Из-за проблем со здоровьем мужчине можно было есть только здоровую пищу. Ничего жирного, минимум сладкого, минимум сахара, соли, никакого алкоголя и ещё множество ограничений. Нарезая овощи, Тали услышала, как в гостиной скрипнули половицы. Похоже, что гость проснулся. Так и есть – через минуту Татч зашёл на кухню. Тали отложила нож в сторону, обернулась. Мужчина остановился в проходе, рассматривая девушку так же, как она рассматривала его. На Татче был белый костюм свободного покроя; укороченные, чуть ниже колена, брюки. Вокруг шеи пирата был повязан белый платок. В сочетании со помпадуром на голове и короткой бородкой Татч выглядел, как заправский щёголь.

- Привет. А Фидель не говорил, что тут живёт кто-то кроме него. Хотя я должен был догадаться, да… В доме такой порядок - сразу видно женскую руку. Меня, кстати, Татч зовут, а ты? Тали провела пальцем по губам.

- Эээ… а, не можешь говорить? Ясно… готовишь завтрак? Могу я помочь? Девушка пожала плечами – мол, сам решай, - взяла нож и вернулась к нарезке овощей. Татч встал рядом, и тоже начал нарезать овощи. Тали краем глаза наблюдала за его действиями – было видно, что у мужчины есть некоторый опыт в готовке.

- Ну, так кем ты приходишься Фиделю? Прости за грубый вопрос – ты его любовница? Тали покачала головой. - Служанка?.. Нет, твои движения, осанка, выражение лица – благородная кровь, верно? Тали с удивлением посмотрела на пирата. Она знала, что у неё действительно есть привычки, оставшиеся с тех пор, когда её полноценно воспитывали, как дочь семьи фон Веттин. Тали не видела смысла менять их. Зачем, если эти привычки успели стать частью её личности? Но обычный человек вряд ли мог заметить это, особенно когда Тали была занята таким ?простецким? делом, как готовка. Татчу явно не откажешь в наблюдательности. - Так что ты не служанка, - продолжил свои рассуждения пират. – Ты не дочь Фиделю – вы слишком разные. Хотя, может быть, что ты пошла в мать… Нет, у вас абсолютно разные черты лица. Ничего общего. Взгляд Татча опустился на руки Тали. - А вот это уже интересно… то, как ты орудуешь ножом… и эти мозоли на правой руке. Забавно. Кажется, я понял. Ты знаешь, как обращаться с оружием. Он обучает тебя сражаться, верно? Тали посмотрела на Татча с уважением. Несмотря на свой щегольской вид, пират умел пользоваться своей головой, был умён и наблюдателен. Татч хотел продолжить свои рассуждения, но его прервал Фидель, вошедший на кухню.

- Вижу, вы уже познакомились? – осведомился наставник, опершись плечом о дверной косяк. Тали тут же прекратила готовку, чтобы пристально осмотреть Фиделя. К её облегчению, выглядел мужчина неплохо – кожа слегка бледнее обычного, но это, пожалуй, было единственным внешним признаком его недомогания. В последнее время яд понемногу начал брать верх над Фиделем, из-за чего Тали старалась как можно больше времени проводить рядом с ним, особое внимание уделяя самочувствию наставника.

Фидель шутил, что Тали ведёт себя с ним, как обеспокоенная мамаша с больным ребёнком. - Привет, Фидель, - Татч отсалютовал ему ножом. – Ну, я до сих пор так и не знаю имя этой милой леди.

- Это Тали, моя воспитанница. Тали, это Татч, мой друг. Командир четвертой дивизии Пиратов Белоуса. Тали слегка склонила голову – и вернулась к готовке. - Воспитанница? Так ты будущая императрица контрабандистов? Девушка беззвучно засмеялась на этот вопрос – со стороны это выглядело так, словно у неё внезапно сбилось дыхание. Фидель хмыкнул. - Жаль, но нет, - он сел за стол. – У Тали совсем нет таланта в моём деле. Кое-чему я её, конечно же, научил, но контрабанда – это не её. Совсем не её. Когда-то девушку могли задеть такие слова – раньше она хотела быть лучшей во всём. Но те времена давно прошли, Тали повзрослела. И сейчас она понимала, что быть лучшей во всем просто невозможно. - Ну, тогда все очевидно. То, как ты орудуешь ножом – такое просто невозможно не заметить. Думаю, не ошибусь, если скажу, что твой талант лежит в сражениях. В фехтовании, верно? И твой голос – ты же понимаешь, о чём я говорю? – Тали согласно качнула головой, не отрываясь от готовки. - Никогда прежде такого не встречал. У тебя нет голоса. На таком расстоянии скрыть свой голос невозможно, но ты явно выбиваешься из этого правила. - Просто ты ещё неопытен, Татч, - в тоне Фиделя Тали услышала лёгкую снисходительность. – На самом деле, полностью скрыть свой голос вполне возможно даже вблизи. Правда, способных на такой трюк можно пересчитать по пальцам одной руки. Но случай Тали особенный. Она ещё в детстве попала под воздействие фруктовика, забирающего голос – как обычный, так и голос души. - Никогда не слышал про такого человека. - Неудивительно. Он не афиширует своё существование. И не рискует связываться с Йонко, особенно с Белоусом. Если хочешь, спроси об этом у Марко или Висты – они знают, о ком я говорю. Вскоре Тали и Татч закончили с готовкой. Жестом девушка указала пирату садиться, сама принялась сервировать стол. Закончив с этим, она тоже принялась за завтрак. Обычно приёмы пищи в этом доме проходили в молчании – по вполне очевидной причине. Но в этот раз за столом находился Татч, и он явно не привык есть молча. Между ним и Фиделем завязался разговор на новую тему – они начали обсуждать последние события в Новом Мире и Раю. В целом, то, о чём они говорили, было уже известно Тали. Девушка старалась быть в курсе того, что происходит на Гранд Лайн. Но было интересно послушать, что думает об этих событиях один из Пиратов Белоуса.

По разговору Татча и Фиделя девушка окончательно убедилась в том, что эти двое давно знакомы. Тали хорошо чувствовала настроение своего наставника. В разговоре с Татчем Фидель был расслаблен – пожалуй, таким его Тали видела только когда они были наедине. Обычно, когда Фидель разговаривал с кем-либо кроме Тали, девушка видела в наставнике некоторую отстранённость. Сейчас такого не было. Получается, когда Фидель представил ей Татча, как своего друга, он был искренен.

После завтрака Фидель и Татч перебрались в гостиную, где и продолжили свой разговор. Тали убрала со стола, помыла посуду. Закончив с этим, она отправилась в гостиную, где села на кресло, включаясь в разговор мужчин – они не возражали. Хотя по факту, участие девушки в разговоре сводилось по большей части к роли слушателя. Изредка Татч или Фидель интересовались её мнением по тем или иным вопросам. Тогда Тали приходилось уже полноценно включаться в разговор, используя язык жестов. Но в основном она молчала, запоминая услышанное. Слушая разговор Фиделя и Татча, Тали параллельно с этим тренировала Волю Вооружения. Простое упражнение, не требующее физической активности – создать на коже изображение определённой формы из покрова Воли. Это казалось простой задачей… для тех, кто освоил Волю, разумеется. Но простым это упражнение выглядело только на первый взгляд. Сформировать ?кляксу? покрова на коже Тали могла, практически не задумываясь. Но с покровом определённой формы все было куда сложнее.

Прежде всего, для того, чтобы придать Воле конкретную форму, требовалась очень высокая концентрация. Направить покров в нужную сторону, не дать ему расползтись, не позволить ему исчезнуть – для всего этого нужна была сосредоточенность. Помимо концентрации, требовалось ещё кое-что. Главная сложность этого упражнения состояла в том, что человеческий организм, по сути своей, не предусматривал использование Воли – а значит, и не было органа чувств, с помощью которого можно было бы ощутить покров. Конечно же, тут помогали глаза – когда видишь, как покров Воли вооружения расползается по коже, контролировать его сравнительно просто. Но как быть, когда зрение не может помочь? Когда нужно сформировать рисунок из Воли, например, на спине? Поэтому вторым столпом, очень важным для этого упражнения, было развитое воображение. Не глядя, управлять покровом из Воли, заставлять его принимать форму, заставлять покров двигаться так, как ты этого хочешь – всё это было бы невозможно без хорошего воображения. Тали уже не первый год совершенствовала своё владение Волей Вооружения – и достигла в этом некоторых успехов. Если бы кто-нибудь мог увидеть спину девушки, сейчас скрытую одеждой, он был бы удивлён. Используя Волю, Тали перенесла на свою кожу точную копию того, что видели её глаза прямо сейчас – гостиную, мужчин, сидящих напротив неё. Конечно же, изображение было черно-белым и лишь очерчивало контуры, но всё равно выглядело очень впечатляюще. К тому же, изображение было не статичным, реагируя на движения Татча и Фиделя. Своеобразная живая татуировка, только не из чернил, а из Воли Вооружения. Забавно то, что благодаря этому упражнению у Тали был способ общения без использования голоса – но она никогда не станет им пользоваться, кроме как по крайней необходимости. Девушка могла написать слова буквально у себя на лбу. Татч оказался интересным собеседником. Тали давно уже отучила себя вешать ярлыки на людей. То, что мужчина был пиратом, вовсе не значило, что все его мысли были только о море, выпивке и женщинах. И пусть всё это так же присутствовало в сфере интересов Татча, он обладал широким кругозором, хорошим чувством юмора и в целом тем, что принято называть харизмой. Татч много рассказал о Пиратах Белоуса. Послушать о команде Йонко буквально из первых рук было очень интересно. Тали искренне смеялась после нескольких забавных историй, что рассказал Татч о себе и о своих товарищах. Особенно её позабавила история об Эйсе – пирате, которого Отец – так Татч называл Белоуса, - взял под опеку не так давно. Эйс пытался убить Белоуса и, ожидаемо, потерпел крах в бою с Йонко. Но вместо того, чтобы убить парня, Белоус предложил тому вступить в его команду. Эйс отказался, но Белоус не принял его отказ – парня вырубили и очнулся он уже на Моби Дике – флагмане Пиратов Белоуса. Естественно, что Эйс был этому не рад. Но вместо того, чтобы сбежать с Моби Дика – а возможность у него была - он попытался снова убить Белоуса... в итоге предприняв более сотни попыток. Тали буквально воздухом подавилась, когда услышала это. Одно дело попытаться бросить вызов Йонко и проиграть – идиотов в мире всегда было в избытке. Но проиграть Белоусу, выжить после этого, и попытаться снова? Причём неоднократно? И почему Белоус не убил этого парня? К концу рассказа Татча стало понятно, почему. Белоус не просто предложил Эйсу вступить в его команду – он предложил ему стать его сыном. Членом семьи. А о том, как Белоус ценит своих ?сыновей?, было общеизвестно. Постепенно разговор с Пиратов Белоуса переключился на саму Тали. Не удивительно – было видно, что Татчу интересно, кто такая Тали и как она связана с Фиделем. И будучи человеком открытым, он не стеснялся задавать девушке вопросы. Тали отвечала, но в общих чертах – немного рассказала о своей семье, подтвердив своё знатное происхождение. Немного - о том, при каких обстоятельствах встретила Фиделя – при этом стараясь по возможности избежать упоминаний об Ад Рашиде. Из-за того, что девушка использовала язык жестов, с которого переводил Фидель, девушка старалась говорить кратко и лаконично. - Так получается, ты богатая девочка, которую в трудную минуту подобрал Фидель. Подобрал, пригрел, воспитал, обучил, - подытожил под конец её рассказа пират. – Да уж, история прямо как из женского романчика. - Читаешь женские романы? – приподнял брови Фидель. - Я… нет, то есть… - Татч смутился. – Это все Эмаура, одна из медсестёр, что ухаживают за Отцом. Читает свои книжки, мне было скучно, и я как-то глянул на одну… а, чёрт возьми, не важно! И вообще – я хотел о другом поговорить. Тали, ты же наверняка хорошо обращаешься с мечом? Ты не против спарринга?

- Ты сейчас пытаешься уйти от смущающего тебя разговора, - прищурился Фидель. - Да, я читаю женские романы – доволен? – признался пират. – Проклятье, с годами ты становишься только вреднее! Но я на самом деле хочу сразиться. Любопытно, на что способна та, кого ты так долго обучал. Ну так что, Тали? Тали не видела причин отказываться. Честно говоря, она и сама хотела попросить Татча о подобном. Испытать свои силы в схватке с сильным противником будет интересным и полезным опытом. Фидель был отличным спарринг партнёром, и даже сейчас, ослабленный ядом, он всё-ещё находился на недостижимом для Тали уровне силы. Но девушке был необходим опыт сражения и с другими сильными людьми. Кивком выразив своё согласие, Тали встала с кресла, взяла свою рапиру – стойка с оружием стояла тут же, рядом с камином, - и направилась ко двери, ведущей во внутренний двор. - Э, нет-нет! – остановил её Фидель. – Хотите драться – пожалуйста. Но только не в моем доме. Мне это место дорого, как память. Это было разумно. Девушка не собиралась сдерживаться - развернуться в полную силу на небольшом внутреннем дворике будет затруднительно. Куда лучше для этой цели подойдёт тренировочная площадка, находящаяся в горах, за городом. Правда, идти туда было не близко – но Тали была не против того, чтобы прогуляться. Она махнула Татчу, показывая ему тем самым следовать за ней. Город понемногу просыпался. Редкие прохожие спешили по своим делам, где-то в стороне протяжно закричал петух. - Я так понимаю, ты ведёшь нас в место, где мы сможем сразиться? – Татч поравнялся с девушкой. Сейчас при нём было его оружие - на поясе были закреплены симметричные ножны с двумя мечами. – Кстати, ты не боишься вот так идти куда-то с почти незнакомым мужчиной?..

Девушка косо на него посмотрела.