Глава 1. (1/1)

На небе зияла полная луна, что своим леденящим душу светом освещала путь заплутавшим путникам. Ночь полна тишины, где-то вдалеке доносился загадочный зов филина, безмятежный шепот ветерка, и только звук стремительных человеческих шагов нарушал царящую вокруг идиллию спокойствия.Мы с братом во весь дух мчались сквозь лесную чащу, изрядно потрепанные и измотанные от продолжительного бега, отчаянно пытающиеся оторваться от преследователей. Силы наши были уже на исходе, усталость застилала взор пеленой. Рядом с собой я слышал только сбивчивое дыхание брата, явно уже уставшего, как и я сам, от этой беготни. Но несмотря на все это, братья продолжали из последних сил двигаться вперед, не желая сдаваться до конца. В голове моей стали всплывать фразы нашего старосты:? Близнецы- проклятые создания.Вы изначально должны были быть одним существом…При рождении следует сразу же избавляться от одного. Таков закон клана Фума.?Не понимаю, в чем же наша вина? В чем мы провинились? Лишь в том, что родились близнецами?Когда я и Исамэ очутились на открытой местности, двое из преследователей мощными прыжками сократили разделяющую нас дистанцию и метнули в нашу сторону несколько штук кунаев, что зловеще сверкнули в отблесках лунного света, полетев в нашу сторону.Атака была неожиданной, но мы смогли ее отразить. Вот только без последствий этот бой явно не обошелся. Отражая очередной град ударов со стороны нападающих, краем глаза я в последнее мгновение сумел уловить порывистое движение рассекающего воздух куная, что угрожающе сверкнув в полете своим острием, со свистом промчался всего в пару миллиметрах от моей руки. И тем не менее он достиг другой цели. Злополучный удар брошенного куная пришелся по ноге моего брата, беспощадно разрезая его плоть острием своего лезвия и оставляя после себя глубокую открытую рану.Получив серьезное ранение, Исамэ внезапно потерял равновесие и испытывая острую боль в области бедра на подкосившихся ногах упал на землю, даже в этот момент продолжая не выпускать из рук собственного оружия.Завидев, в какой ситуации находится мой брат, я немедленно поспешил к нему, заслонив его собой от дальнейших атак противника. Приняв боевую стойку, с угрожающим блеском в глазах, приготовился встретиться с нашими противниками ? лицом к лицу?. Однако убивать они пока нас явно не спешили, а только лишь окружали, будто бы свирепая свора собак настигшая загнанного в угол зверя.Откинув размышления и не переставая следить за всей происходящей ситуацией, я бросил краткий взгляд в сторону Исамэ и обратился к нему, при этом стараясь не выдавать в голосе своего волнения.—?Брат, встать сможешь? —?черт, только этого нам не хватало. В любом случае, я буду защищать Исамэ до последнего.—?Всего лишь царапина. Не волнуйся обо мне. Беги вперед! —?коротко отчеканил мальчик в ответ и, превозмогая боль, с усилием воли поднялся с земли.До ушей братьев в тот же миг стало доноситься целое множество различных голосов, цель которых была одна: сломить волю и дух беглецов, посеяв в их сердцах зерна сомнения.—?Мальцы, живо бросайте оружие!—?Вам не стоит идти против нас.—?У вас нет права на жизнь.—?Из-за вас, близнецов, на весь клан Фума может пасть проклятье.Эти слова задевали за живое, отравляли сердце и душу, словно жгучий и губительный яд. Вне всяких сомнений преследователи прекрасно осознавали, куда надо надавить, чтобы задеть чувства мальчиков.—?Я их отвлеку, а ты беги! —?в любом случае, у нас нет иного выбора. Я дам Исамэ шанс сбежать отсюда, пусть даже если и сам пострадаю.—?Мне далеко не убежать с такой раной. Давай я отвлеку их, вместо тебя.- выдал брат, не желая соглашаться с моими словами.Назревающий спор сумел прервать мужчина с катаной на перевес, явно не из числа доброжелателей.—?Если ты не можешь, тогда убей своего брата. —?с металлическими нотками в голосе проговорил вышедший к нам на встречу ниндзюцу.Воцарилось тяжелое молчание. Я и Исамэ прекрасно осознавали каков выбор мы сделаем.Немного поколебавшись, мы в последний раз обменялись печальными взглядами, а после, отбросив прочь все смятения и сомнения, смиренно приставили лезвия своих кунаев к собственным шеям.В последнее мгновение мы смогли расслышать звук рассекаемой плоти, повеяло смертью… Озадаченно повернув голову, к своему глубочайшему удивлению, я увидел как мужчина, желавший нас убить, в итоге сам был пронзен катаной отца. Быстрым взором оценив обстановку он бросился в самую гущу врагов, безжалостно расправляясь с каждым из них.В это же самое время к нам подбежала отважная молодая женщина, которая в последствии оказалась нашей матерью.—?Мальчики мои, скорее убегайте отсюда! —?настойчиво проговорила она.Возразить ей мы ничем толком-то и не сумели, так как преследователи превосходили нас числом. Отец не мог в одиночку удерживать оборону и несколько ниндзюцу вырвались вперед, мгновенно бросившись в нашу сторону. В тоже самое мгновение мать мягко отстранившись от нас, приготовилась отражать удары противников.—?Уходите отсюда как можно дальше! Живо! —?скомандовала она, в этот раз тоном не терпящим возражений.Бежали мы без оглядки, не разбирая дороги перед собой. Ветер хлестал нам в лицо, страх и утомленность неустанно следовали за нами по пятам, но мы упорно двигались дальше, надеясь лишь на то, что наши родители останутся целыми и главное живыми.Не знаю, сколько нам еще пришлось бежать, но вскоре появилось очертание…ритуальных ворот? Взобравшись по ступенькам, пред нашим взором предстал довольно-таки мрачный и пугающий с виду многовековой храм. Рассматривать данное святилище у нас не было времени, ведь на кону стояли наши жизни, поэтому каждая секунда была на счету.Нам родители, да и не только, а даже сам староста, запрещали сюда и близко подходить. Староста утверждал что здесь живет ? Богиня, сама сестра великого Орочи. Только избранные могут с ней увидеться и поговорить, остальных же ждет неминуемая гибель?.Конечно, после таких рассказов мало кто рискнет испытать свою судьбу. Однако, именно этот храм был единственным для нас спасением. Да и выбора у нас не было: впереди находилась бурная река, а остальная развилка пути ведет в дремучий лес. И поэтому я и брат решили найти убежище в храме, именуемом в здешних местах Рёан-дзи.Дальнейшие события предстали передо мной словно бы в тумане. При входе в храм я почувствовал сладковатый аромат ладана. Отзвуки наших шагов от одних каменных колонн передавались другим.—?Неужели нам удалось оторваться? —?брат устало опустился на мраморный пол. Было видно что любые действия давались ему с трудом.Как ни странно, но чем глубже проходишь в святилище, тем светлее становиться. А вот и главный зал. Он был украшен возвышающимся изваянием, изображающим змея с распахнутой пастью, в которой можно разглядеть два массивных клыка. В глазницах красовались лиловые фианиты. Под головой змеи был расположен стул, более походящий на трон, так как был выгравирован и расписан серебристыми узорами. В храме было прохладно и вскоре мы поняли почему: неподалеку имелось миниатюрное озеро, воды которого имели черный оттенок. Из воды в некоторых местах выглядывали мраморные головы змей, правда уже не такие изящные, как главная.—?Найдите их, они не могли далеко уйти! —?послышались крики снаружи.—?Вставай давай, спрячемся за колонной. —?прошептав, я помог брату перебраться в укрытие, как раз успев до того момента, когда в храм ворвались трое ниндзюцу.—?Да нет их здесь. Кто в здравом уме придет сюда? Давайте поскорее уберемся из этого места, пока худо не стало. —?топтавшись около входа причитал молодой ниндзя, постоянно оглядываясь, будто боясь что из темноты на него может что-то выскочить.Двое старших не слишком-то обращали на него внимания, а мы с братом сидели, прижавшись друг к другу в надежде на то, что они вскоре уйдут.—?Хм. Говоришь здесь нет никого, тогда чья же это кровь? —?проговорил один из преследователей, присев на корточки и принявшись разглядывать капли крови, что ярко выделялись на мраморном полу.По спине у меня тут же пробежался холодок, и как позже выяснилось, не зря.—?А вы довольно смелы, раз посмели явиться ко мне без разрешения. —?раздался мелодичный женский голос, который был усилен отзвуком эха, поэтому невозможно было определить откуда именно он исходил.Из мрака вдруг появился силуэт девушки. Не успел я и глазом моргнуть, как один из преследователей оказался схвачен за горло и прижат к колонне. Брызнула кровь. Меня охватил страх, такого я никогда не испытывал, хотя видеть убитого человека мне не в первой.—?Дьявол! —?выругавшись, один из ниндзюцу попытался покинуть пределы храма, но у самого выхода его взгляд неожиданно остановился на нас. Резко переменив свое решение, он внезапно бросился в нашу сторону обнажая на ходу оружие.Понимая, что Исамэ и так находится в предобморочном состоянии от потери крови, а значит, сражаться уже не в состоянии, я не медля не секунды вскочил, чтобы привлечь внимание, и побежал в сторону. Неожиданно для себя, я поскользнулся на мокрой от крови плитке, и не удержав равновесия полетел в сторону озера, при этом ударившись затылком об одно из изваяний. Мир вокруг меня стал расплываться, звуки доносились словно откуда-то издалека, и на подкосившихся ногах я погрузился в темноту…