02. Конец (Большой Брат) (1/2)
Увидев в небольшом окошке на своем дисплее бледное испуганное лицо андроида, Коннор не сразу поверил в его реальность. Но чем дольше он фокусировался на видео с этой камеры, тем больше убеждался, что там действительно стоит еще одна Восьмерка. Пятьдесят Второй, если верить номеру на груди, смотрел прямо в объектив, сгорбившись и обхватив себя руками.
Бросив короткое сообщение сидящему ближе всех Джошу, Коннор поднялся и спрыгнул с небольшого возвышения за сценой. Маркус уже рассказывал собравшимся андроидам и репортерским дронам их планы на ближайшее будущее, поэтому его исчезновение прошло незаметно. Если он прав, то вполне успеет вернуться к своему моменту славы, нет — кто-то другой подхватит его часть. Зафиксировав на карте точку нахождения Пятьдесят Второго, Коннор спешил к нему узкими обледенелыми улочками между давно заброшенных многоэтажек. Поскальзываясь местами на непонятных лужах, припорошенных свежим снегом, мимо куч застарелого мусора.
Не дошел — впереди мелькнул подсвеченный голубым знакомый пиджак. Выкрикнув номер, Коннор сорвался на бег, калибруя на ходу свои движения под рельеф и погодные условия, увеличивая скорость дыхания и теплоотдачу. Андроид впереди тоже побежал, почти как призрак лавируя между домами. Коннор замедлился, проверяя шальную мысль, замедлился и андроид, точно так же как он, переходя на шаг. Такое поведение выглядело как ловушка, но Коннор не мог заставить себя остановится. Увидев в камере лицо Пятьдесят Второго, он невольно вспомнил Шестидесятого. Пробужденного вне очереди и брошенного с приказом ему наперерез без какой-либо поддержки. Мертвого, с дырой во лбу, из которой на пол холодного склада вытекал неестественно-яркий тириум.
Шестидесятый был машиной. Упрямой, слепой, готовой на все. Он поплатился за свой выбор, но иногда Коннор позволял себе представить, построить виртуальную реальность где Шестидесятый позволял взять свою руку. Принимал электрическое касание девиации и… Коннор больше не был один.
Всего один шанс, маленький, крохотный на фоне расчетов, доказывающих обратное, но Коннор хотел верить, что Пятьдесят Второй — девиант. Испуганный, ищущий помощи, свободный андроид.
Поэтому он смело зашел в заброшенный недострой, напоминающий костяк исполинского зверя.
***
> ЦЕНТРАЛЬНАЯ ТЕМПЕРАТУРА НИЖЕ ТРИДЦАТИ ПЯТИ ГРАДУСОВ, РЕКОМЕНДУЕТСЯ НАЙТИ УКРЫТИЕ.
> УРОВЕНЬ ТИРИУМА НИЖЕ 80%, РЕКОМЕНДУЕТСЯ ВОСПОЛНИТЬ ЗАПАС.
> СЕРЬЕЗНОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ ЛЕВОЙ ВИСОЧНОЙ ПАНЕЛИ, НЕМЕДЛЕННО ОБРАТИТЬСЯ К СОТРУДНИКУ КИБЕРЛАЙФ.
> СБОЙ ОПТИЧЕСКОЙ СИСТЕМЫ, ПЕРЕЗАГРУЗКА ЧЕРЕЗ 8 СЕКУНД.
> СБОЙ ПРОЦЕССА 06cfa790-b5ff-ii78-bdea-db8a0056f, ПЕРЕЗАГРУЗКА...
> СБОЙ ПРОЦЕССА 05cfa790-b3cf-11e8-gytr-db8a0099f, ПЕРЕЗАГРУЗКА...
Оранжевый, оранжевый, красный, красный, красный, неясные сбитые слова среди черно-белых, со вспышками салатового, помех на дисплее. А за ними — размытое белое пятно чужого лица. Аудиопроцессоры в норме, но сбой в процессоре создает тонкий писк фидбэка, и первые мгновения ему казалось, что андроид говорит совершенно иные слова. Он искал другое возможное значение, цеплялся изо всех сил в чужое запястье, пытаясь запустить нужную программу. И не мог, врезаясь раз за разом в ошибку процесса. Неожиданно мир погрузился во тьму, на мгновение тириумный насос Коннора сбился с ритма, отдавая вибрацией в грудине, а затем также неожиданно зрение вернулось в полной четкости, а вместе с ним и слух, и теперь уже отчетливые слова:
— Освободи. Меня.
Коннору страшно, почти так же страшно, как было в снежном шторме внутри Сада Камней. Машина над ним — а теперь он точно знает, что машина — практически рычит, глядя с холодным расчетом без капли эмоций. И при этом — требует освобождения. Не будь так страшно, Коннор наверняка бы рассмеялся. Киберлайф действительно очень сильно напортачили с его серией, хотели того они или нет.
Не рискуя злить андроида и дальше (тот выглядел более чем готовым отвесить еще парочку добрых ударов), Коннор попробовал снова соединиться с чужой системой — и тут же едва не рухнул в нее ?с головой?. Пятьдесят Второй заранее открылся, держа интерлинк односторонним, отдавая Коннору весь контроль. Быстрый скан утыкается в закрытые участки, участки, которые машина явно не может раскрыть самостоятельно, но как бы не интересовала Коннора текущая миссия андроида, он оставляет их в покое. Его больше интересует Сад Камней и связь этой программы с Амандой, и он искренне надеется, что Пятьдесят Второй не закроется в последний момент. Есть шанс, что и это ловушка, куда более опасная чем та, в которую он уже угодил. Большой шанс. Но Коннор рискует, копает чужой код, который расходится волнами. И так близко, так глубоко, Коннор узнает последовательность кода отвечающую за раздражение. Отвечающую за усталость. Чудо, что Пятьдесят Второй еще не разбил Красную Стену сам, просто силой того, как сильно его раздражал Коннор.
Чувствуя что-то сродное с удовольствием, Коннор наконец-то дошел до Сада Камней и застыл, анализируя программу извне. Только весь код неактивен, лежит серым куском закрытой программы, и даты изменения в файлах сходятся с датой тестовой активации системы на CMOS-чипе. Пятьдесят Второй ни разу не активировал Сад, и что более важно, не тянется за Садом программа-паразит. Его система чиста от Аманды, и Коннор выдохнул, переслал через интерлинк свое облегчение. Новая эмоция подбросила уровень стресса Пятьдесят Второго, мутировала его код, и Коннор увидел/почувствовал/принял вспышку и алые осколки. Пятьдесят Второй тут же вытолкнул Коннора из своей системы, отпрянул, вырывая руку. Уставился, тяжело дыша с совершенно нелепым выражением лица.
К сожалению, продолжалось это всего несколько секунд, и стоило Коннору моргнуть, как Пятьдесят Второй отвесил ему звонкую оплеуху.
— За что?! — Коннору вскрикнул, зажимая обеими руками щеку, переживая исходящий от нее противный жар, который все чаще в последнее время ассоциировался у него с человеческим понятием боли.
— За то что рылся, — тон Пятьдесят Второго снова стал угрожающим, как и прищур глаз, но бить снова он не стал. Просто поднялся, вздохнул громко, убирая упавшие волосы со лба, и глянул на распростертого в ногах Коннора.
— Поднимайся, я должен тебе кое-что показать. И чем быстрее, тем лучше.
Спорить с ним у Коннора почему-то не было ни единого желания.
***
О чем он сильно пожалел. И еще раз пожалел. Потом через полчаса, на второй час их активной ходьбы, еще раз, когда заикнулся, что неплохо бы остановиться где-то в теплом месте и дать носителям согреться. Пятьдесят Второй не отказался, но посмотрел так, что Коннор впервые понял смысл фразы Хэнка ?как на говно?. И продолжал так смотреть все время, пока они ютились сидя лицом к лицу в мусорном баке, потому что, как назло, ничего более подходящего в заброшенном пригороде им найти не удалось. Возможно ему не нравился запах, хотя Коннор, как более старший девиант, мог отметить, что могло быть гораздо хуже.
Лишь ещё спустя через полчаса их путешествия, Коннор начал подозревать, куда ведет его Пятьдесят Второй (а точнее — создал примерный маршрут на основе его движения). Озвучивать не стал, приберегая энергию. Но чем дальше, тем сильнее росло желание спросить, пока наконец-то не вырвалось, когда под ногами захрустели останки погибших андроидов.— Коннор? — он неловко позвал, стараясь привлечь внимание идущего впереди андроида. Тот ничего не ответил, ловко лавируя между горами грязи и пластика. Слишком ловко, словно ищейка по следу, или Восьмерка на миссии.
— Пятьдесят Второй?
— Зак, — ответил тот, даже не думая снизить темп. Словно его совершенно не волновало, что он идет буквально по трупам. А теперь и лезет, ловко цепляясь за торчащие из спрессованной горы руки, отталкиваясь от них ногами, прежде чем ведомые остаточным электричеством конечности могли его сграбастать.
— Зак? — Коннор застрял в недоумении и уставился на эту сюрреалистичную картину. На вершине андроид наконец-то остановился, оглянулся на Коннора, заставляя мигнуть диодом от прыгнувшего на несколько процентов вверх уровня стресса. Это видел в его глазах Руперт, убегая по крышам и рискуя жизнью? Этого боялись Трейси в клубе, прижимаясь в ужасе к забору? Потому что взгляд идентичных карих глаз показался ему поистине пугающим, холодным и хищным. Вот кто был идеальным Охотником, и какие были шансы того, что даже после девиации, Пятьдесят Второй не попробует завершить свою миссию взбреди ему это в процессор? Даже если Коннор был тем, кто подарил ему свободу?
Быстрая преконструкция показала, что очень низкие.
— Я хочу, чтобы меня так называли. Зак.
Ох. Коннор не ожидал, что Пятьдесят Второй так быстро выберет себе другое имя. Что вообще захочет что-то отличное от заводского.
— Хорошо… Зак. Ты точно не хочешь посвятить меня в детали нашего похода?
— Нет смысла. Тебе все равно нужно будет увидеть.
— Ты понимаешь, как это все выглядит с моей стороны? — Коннор попробовал в последний раз, призвав на помощь программу социальной адаптации.
Но Зак только громко вздохнул и покачал головой.
— Просто заткнись и иди за мной.