Глава №9: Присоединяясь к команде наёмников (1/2)

Сразу после завтрака я прошествовала в гостиную и решительно плюхнулась в кресло. Все присутствующие в этот момент в комнате наёмники с любопытством проводили меня взглядами, после чего Тсенг Юнкиан не удержалась от комментария:– Надо же. Так сегодня ты не собираешься, как всегда, уйти в комнату в порыве депрессии и всё такое?Это ты меня сейчас в депрессию вгоняешь!– Выходит, он наконец-то вышел из своего бунтарского возраста? – почёсывая подбородок, прокомментировал Каин.Как будто у меня может быть бунтарский период возраста в мои-то тридцать пять лет!– Так, ребята, хватит подшучивать над мальчиком, – недовольным тоном отчитал остальных Зен Ксинг. – Вы что, дети малые?Даге в свою очередь внимательно оглядел меня с головы до пят, после чего поинтересовался:– Ты уже полностью восстановился?В ответ я утвердительно кивнула головой. Я отдыхала целых три дня, так что уже давно успела восстановить свои силы. Если бы не Даге, что настойчиво отказывался отпускать меня за порог, я бы уже вчера возобновила свои вылазки. В этом постапокалиптическом мире время было очень ценным ресурсом. Мы не можем позволить себе потерять даже секунду!– В таком случае пойдём в полицейский участок после полуд––– Юн-юн, дяде и тёте также должна будет достаться порция кристаллов эволюции. В ином случае я предпочту продолжить охотиться на иных в одиночку! – выпалила я на одном дыхании, не дав Даге договорить свою мысль.Произнеся своё условие, я отклонилась назад в кресле, внимательно наблюдая за реакциями окружающих. Это было самое меньшее, на что я ещё могла согласиться. Если они всё же откажутся делиться, то нам останется лишь самим сражаться за свои собственные порции кристаллов. О сотрудничестве можно будет забыть!Итак, кто будет ?за?, а кто ?против?? Про себя я уже поставила на то, что Каин окажется в группе ?против?. В конце-то концов, моя мелочная черта характера появилась далеко не вчера, так что я никак не смогла бы простить его столь быстро.– Тогда что ты можешь предложить в уплату трёх предназначенных им кристаллов эволюции?Поверить не могу, что им стал Даге! Я уставилась на него, не решаясь поверить собственным глазам. Какого чёрта?Даге сидел на диване, закинув ногу на ногу и разместив свои переплетённые пальцы на колене, всем видом демонстрируя своё спокойствие. Подбородок его был слегка приподнят вверх, а губы немного изогнуты в лёгкой усмешке. Если бы сейчас кому-нибудь пришло в голову сфоткать его, то получилась бы просто идеальная обложка журнала, не требующая и грамма фотошопа.Вот только аура вокруг него была уже совсем другой, словно предо мной сидит не Даге, а хитрый лис! И пусть даже этот самый лис обладает необычайно привлекательной внешностью, это не мешает окружающим чувствовать исходящую от него угрозу. Такое чувство, что меня вот-вот убедят добровольно продать себя в рабство, да ещё и заплатить за это из собственного кармана.Цзянг Шутиан усмехнулся и заявил:– Если ты желаешь сотрудничества, то сперва нам стоит определиться с ценой. Таково важнейшее фундаментальное правило всех наёмников, и я не вправе делать исключение даже своему ди-ди.– Босс, хватит уже издеваться над собственным братом, – беспомощно помотав головой, вставил Зен Ксинг. – Ему же всего восемнадцать лет. Вы уж слишком давите на него, пытаясь вынудить вступить в переговоры по законам наёмников.Да даже тридцатипятилетняя я нахожу это крайне затруднительным!

Остальные же ехидно заулыбались, предвкушая неплохое шоу со мной в главной роли. Чёрт! Даге, ты чей вообще Даге?

– А вы все, что об этом думаете?Честно говоря, мне совершенно не хотелось вступать в переговоры с Даге. Даже пытаться не было никакого смысла. С тем же результатом я уже сейчас могу признать своё полное и безоговорочное поражение. Нечестно вот так использовать свою симпатичную мордашку… Стоп, о чём это я? Даге ведь ни разу не использовал свою внешность в качестве оружия. Как я вообще пришла к подобному выводу?– За все переговоры об оплате у нас отвечает босс, – учтиво ответил Сяо Ша. Все остальные дружно закивали головами, явно наслаждаясь разворачивающимся перед их глазами фарсом.Этот их нахальный вид пробудил в моей груди пламя ярости. Я моргнула и незаметно для остальных создала небольшую ледяную мембрану на поверхности своих глаз. Из-за этого глаза тут же обожгло болью. Мембрана почти моментально растаяла, однако глаза наверняка успели покраснеть. К тому же, хоть она и не несла в себе большого количества воды, его вполне хватило, чтобы мои глаза увлажнились.Притворившись, будто из последних сил сдерживаю слёзы, я укоризненно зыркнула на Даге. Быть не может, чтобы этот трюк не сработал на нём!– Ой-ёй, он сейчас расплачется, – с жалостью пробормотала Лилия. – Босс, не стоит его больше задирать.Зен Ксинг грозно посмотрел на Даге, после чего беспомощно вздохнул.– Я у него в долгу, – хмурым тоном выпалил Сяо Ша. – Можем и поделиться с ним некоторым количеством кристаллов.Тсенг Юнкиан же, вылупившись на меня блестящими глазами, принялась жаловаться:– Босс, вы такой везунчик. Ну почему моя мама не родила мне пару подобных миленьких младшеньких братика и сестричку?Лишний раз убеждаюсь, что сила привлекательной внешности просто неизмерима. Цзянг Шую было по плечу тронуть сердца людей всех возрастов и полов. Даже тех, кто предпочитал женщин. Он и без кристаллов эволюции непобедим!Но самый важный человек, Даге, продолжал глядеть на меня с лёгкой улыбкой на губах, от которой почему-то веяло холодом… Извини, конечно, но, Даге, разве ты не должен был клюнуть на эту уловку первым? Не делай лицо, словно уже раскусил меня… или же, прежний Цзянг Шую тоже имел привычку периодически прикидываться побитым щенком?Надо не забыть потом расспросить Шуюн, каким человеком был прежний Цзянг Шую… а заодно и узнать, каков на самом деле Даге. А то сейчас я внезапно ощутила, что совершенно его не знаю.– Даге, ты опять принялся подшучивать над Эрге? – поинтересовалась Шуюн, входя в гостиную. Стоило её взгляду упасть на мои влажные от слёз глаза, как она тут же приняла мою сторону. – Поаккуратней, а то ведь Эрге может снова начать тебя игнорировать. И в этот раз я уже не стану тебе помогать.Хнык, хнык, Шуюн, ты лучшая! Я больше не стану вожделеть Даге, уж лучше женюсь на Мей-мей.

– В этот раз я ни при чём, – с усмешкой заговорил Даге. – Сейчас твой Эрге просто притворяется расстроенным. И, хочу сказать, это у него весьма неплохо получается. Ты только взгляни на его жалостливое выражение лица.– Ну а тем, кто вынудил его это сделать, был, разумеется, ты, Даге. Разве Эрге хоть раз начинал ваши баталии первым? – надув щёки, недовольно заявила Шуюн. – Тебе всегда нравилось задирать Эрге. Я даже не могу припомнить точное число раз, когда ты своими шуточками доводил его до слёз в детстве.Хей, почему все так ехидно на меня уставились? Это ведь не меня в детстве до слёз доводили всякими насмешками… хотя, признаю, из уст той, чьи глаза блестят от слёз, эти слова звучат совсем не убедительно. Я поспешила сморгнуть слёзы, а то мой нынешний вид лишь подтверждал слова Шуюн.– Что и следовало ожидать от босса, – восхищённо воскликнул Каин. – Лишь вы могли найти в себе силы задирать столь миленького братишку с самого детства!Будь добр, заткнись! Или ты думаешь, что я не смогу затаить на тебя ещё одну обиду?

– Даге! – посуровевшим голосом угрожающе начала Шуюн. – Если опять начнёшь подшучивать над Эрге, я позабочусь о том, чтобы твоя еда на вкус стала исключительно не вкусной!– Но я уже сто лет его не дразнил, – пожаловался Даге. – Неужели мне нельзя подразнить его самую малость?– Нельзя! – отрезала Шуюн. – Никаких подколов! На долю Эрге и так немало трудностей перепало в последнее время. Если продолжишь его дразнить, то с этого дня будешь питаться орешками и пресным рисом.Даге горестно положил подбородок на подставленную руку и поднял беспомощный взгляд на Мей-мей.Выходит Мей-мей – это слабость Даге, причём даже более эффективная, чем ди-ди. Это озарение воистину потрясло меня. Так, всё! Теперь уж я точно женюсь в будущем на Мей-мей и точка!

Под бдительным надзором Мей-мей, Даге убрал с лица то хитрющее, словно у лиса, выражение и на этот раз принялся уже серьёзно мне объяснять:– Так как у нас группа небольшая, дяде и тёте вскоре придётся научиться охранять базу в наше отсутствие. Уже за это им вполне можно отдать одну порцию кристаллов. Я – лидер, так что могу позволить себе взять две порции. Пару дней назад мы все воочию убедились в твоих боевых навыках, так что тебе можно будет участвовать в боях вместе со всеми. Помимо этого твоя доля будет составлять две порции, как и моя.После его слов, в моих глазах загорелся огонёк. Если всё так, то свою вторую порцию Даге сможет отдать дяде с тётей, в то время как я смогу отдать свою вторую порцию Шуюн. Картина выходила просто идеальная.…Стоп, получается, что Даге меня сейчас действительно просто дразнил? Я в шоке.– Раз с этим вопросом разобрались, идём дальше. Вскоре нам придётся начать осваивать всё более отдалённые территории как в поисках новых припасов, так и в попытке отыскать других выживших. Через какое-то время люди начнут организовывать колонии, и тогда нам придётся выбирать: либо выдвигаться к ним, либо оставаться здесь и защищать нашу базу. При этом любой из вариантов потребует сотрудничества отнюдь не малого количества людей. Шую, в подобном мире в одиночку не выжить.Я согласно кивнула. Каким бы сильным ты ни был, в жизни не будет смысла, если тебя станут окружать сплошные иные?

– Хорошо. Я даже могу проверить уровень ваших способностей и, возможно, дать вам некоторые советы по их развитию.Стоило этим словам слететь с моих губ, как у всех тут же заблестели глаза. Никто из них более не мог спокойно усидеть на месте, так что они дружно принялись закидывать меня различными вопросами.– Я ещё с того случая пару дней назад хотел спросить. Сяо Ю, твоя способность стала просто невероятно сильной! Как же ты тренируешься, что научился так эффективно использовать её в бою?– Для начала я съел много кристаллов эволюции, так что моя физическая сила значительно выросла. Также я тренировал свою способность, однако не уверен, что мой метод подойдёт вашим способностям.– Я буду платить тебе кристаллами, так что, пожалуйста… будь моим репетитором! Поразмыслив немного над его просьбой, я ответила:– Я не смогу одновременно учить всех вас. Разделитесь на две группы. Одну из них буду учить я, вторую Юн-юн.Прежде я уже научила Шуюн способам тренировки своих способностей, а она в свою очередь научила этому тётю и дядю. Так что как учитель она вполне хороша. К тому же после такой-то помощи у наёмников останется перед ней должок, который мы не преминем взыскать с них в будущем!– Я пойду в группу к Юн-юн! – тут же с готовностью выпалил Каин.Да щас!

– К группе Юн-юн могут присоединиться лишь Юнкиан и Лилия! – раздражённо пробормотала я.– Юнкиан, между прочим, поопасней меня будет. Ей девушки нравятся! – с видом победителя заявил Каин.Чёрт, я совсем об этом забыла.– К группе Юн-юн могут присоединиться лишь Лилия и Сяо Ша! – поспешно поправила свою фразу я.– Воу! Так ты уже в курсе, что Сяо Ша у нас по части мальчиков? – удивлённо воскликнул Каин.Да что не так с этими ребятами?

– Кто, ты сказал, тут по части мальчиков?! – угрожающе рыкнул Сяо Ша.– Ты, разумеется! – заявил Каин, словно это было само собой разумеющимся фактом. – Не ты ли раньше с парнем встречался? Другие, может, и не обратили внимания, но я-то знаю!– Это было всего лишь раз! – не выдержал Сяо Ша. – Просто он был настолько миленьким, что совершенно не отличался от девочки. К тому же мы даже месяца с ним не провстречались!– Ну и что, что вы быстро расстались. Это всё равно засчитывается! – после этих слов Каин повернулся к Цзянг Шутиану. – Босс, вы там поаккуратнее, присматривайте за своим братиком. А то с его-то внешностью, кто знает? Может Сяо Ша уже в него втюрился.Боже, говорят о моей внешности так, словно у меня вторая голова на плечах выросла. А ведь, как ни посмотри, я всеми любимый неписаный красавчик, коего ещё свет не видывал и при взгляде на кого у людей тут же отвисает челюсть––

Однако после подобной хвалебной оды в собственный адрес мне стало немного стыдно.Сяо Ша же тем временем как ошпаренный вскочил со своего места. С красным от злости лицом и вздувшимися венами на шее он прокричал:– Каин, давай выйдем наружу и посмотрим, кто из нас лучше!– Ты уверен, что хочешь сразиться со мной в прямом бою? – спокойно отозвался Каин, безразлично пожав плечами.От этих слов лицо Сяо Ша перекосилось ещё сильнее. Помнится, совсем недавно мне рассказали, что сильной стороной Сяо Ша является его ловкость и скрытность, в то время как Каин может потягаться в ближнем бою с Даге, когда вооружён. Ну а в то, что он якобы сильнее Даге, я ни за что не поверю. Этого просто не может быть! Уверена, Даге просто льстил его навыкам, определённо!

– Впредь тебе стоит быть более бдительным ночью, а то, мало ли, пристрелит кто! – хоть Сяо Ша и сел обратно в своё кресло, ярость в его глазах лишь возросла.Каин в ответ сделал наигранно испуганное лицо и воскликнул:– Ой-ёй, что это ты задумал сделать со мной глубокой тёмной ночью? Разве ты сам только что не сказал, что предпочитаешь миленьких?Сяо Ша на это запульнул в него палочкой для еды, от которой Каин, разумеется, легко уклонился, задорно хохоча.– Хватит уже дурью маяться, вы оба! – немного сердитым голосом заговорил Зен Ксинг. – Здесь же дети, так какого чёрта вы позволяете себе подобные выражения?! Босс, и вы тоже скажите что-нибудь. Не позволяйте им подавать плохой пример Шую и Шуюн.Даге перевёл свой взгляд на Шуюн.– Шуюн, помоги тёте убрать посуду со стола. Не стой здесь, развесив уши.Шуюн в знак своего недовольства надула щёчки самым что ни на есть милейшим образом, однако всё равно послушно ушла помогать тёте относить тарелки и столовые приборы на кухню.После этого Даге глянул на меня и усмехнулся.– Ну а Шую уже совершеннолетний, так что никакие запреты на него уже не распостраняются. Он даже может сойтись с Сяо Ша, если пожелает.Все, кто сейчас пил различные колы, чаи и пиво, тут же прыснули от неожиданности.…И зачем я только рассказала Даге о своих двойственных сексуальных предпочтениях?

Даге привстал, поставив обе руки на журнальный столик, и недовольно заявил:– Вы что решили, что моей сестре и тёте домашних хлопот не хватает? Чтоб сами всё за собой прибрали, ясно?!К счастью, в тот момент у меня во рту ничего не было, поэтому я смогла позволить себе спокойно наблюдать, как остальные с неохотой принялись вытирать столик и кожаный диван. Насладившись этой сценой сполна, я в приподнятом настроении вернулась в свою комнату, чтобы подготовиться к предстоящей экспедиции в полицейский участок. Боже, как же ж это было приятно.Но, строго говоря, вся моя подготовка сводилась к тому, чтобы взять оба своих оружия и надеть рюкзак, всё. Остальным, скорее всего, также придётся прихватить с собой воды, но мне она ни к чему, так как я всегда могу утолить жажду своим льдом.Закончив с приготовлениями, я вновь спустилась вниз и стала дожидаться остальных.Морозящий шест я положила перед собой на столик. К этому моменту шест в диаметре уже достиг пяти сантиметров. Толще его делать не имело смысла, так как в таком случае мне будет неудобно его держать. Поэтому-то я и перестала накладывать на него всё новые слои пермальда. Вместо этого я начала раздумывать над идеей отделить уже готовое ледяное лезвие ножа от сердцевины и использовать его как наконечник для моего шеста, тем самым превратив его в копьё. Таким образом я смогу не только бить своих врагов, но и наносить им колотые раны.Решено, попробую это сделать, как только вернусь назад после миссии.

Когда же я вновь подняла глаза, то обнаружила, что все остальные тоже уже спустились в гостиную и сейчас во все глаза таращились на лежащее на столике ледяное оружие. Их жаждущие голодные взгляды были настолько пылкими, что казалось, словно на столе лежал не шест, а роскошная обнажённая женщина.– Шую, – заговорил Даге, – сложно ли создавать подобное оружие? Сможешь ли ты сделать ещё несколько таких?Услышав вопрос Даге, я тут же поняла его затею. Оглядев всех присутствующих, я ответила:– Юнкиан-джей, попробуй дотронуться до него. Но только одним пальцем.Юнкиан с радостью прыгнула вперёд и с энтузиазмом ткнула его пальцем, но тут же вскрикнула и отдёрнула руку назад.– Сяо Ю, неужели ты настолько меня ненавидишь? – Юнкиан продемонстрировала свой покрасневший от холода палец остальным. Даже этот небольшой контакт сумел чувствительно её ранить. – Я всего-то несколько раз прикрикнула на тебя. Вовсе не обязательно было так уж сильно обижаться на меня из-за этого, – подавленно пробормотала она.– Это тут не причём! – тут же с покрасневшим лицом поспешила опровергнуть я. – Я попросил именно тебя, так как ты обладаешь способностью контролировать воду, а она способна нейтрализовать часть урона от моего льда, что делает тебя более устойчивой. Лишь поэтому я позволил тебе прикоснуться к шесту.Я правда сделала это не из мести, иначе вместо неё я попросила бы прикоснуться к шесту Каина!

Но даже после моих слов взгляд Юнкиан остался печальным, словно она не поверила ни единому моему слову. В этот момент Даге внезапно крепко ухватился за шест.– Даге, отпусти сейчас же! – вскрикнула я и тут же выхватила из его руки шест.Даге разжал ладонь и продемонстрировал, что вся его кисть вплоть до запястья приобрела фиолетово-синий окрас. Это было очень серьёзное обморожение, куда более серьёзное, чем небольшое покраснение на пальце Юнкиан.От этого вида я тут же не на шутку разозлилась. Я понимаю, что Даге сделал это чтобы доказать правдивость моих слов, но не обязательно было хватать шест всей рукой, а потом ещё и упираться, не желая отпускать!