Глава №9: Правда (1/2)

На мотоцикле преследовать их было куда проще. Хоть Цзянг Сяотиан и жаловался, называя меня слюнтяем, Тринадцатый, по всей видимости, тоже решительностью не отличался. По оставленным им следам было отчётливо видно, что движется он не так уж и быстро. Хотя не исключено, что его попросту замедляют серьёзно раненные Асура и Мамаша.

Я иду по их следу вот уже несколько часов. По началу всё шло довольно гладко, однако со временем следы стали становиться всё более и более незаметными. Мамаша также перестала истекать кровью, так что идти за ними стало труднее. Да и ночь уже на носу. Мне пришлось замедлить свой мотоцикл из опасения пропустить какую-нибудь важную улику, благодаря чему я в какой-то момент приметила пробивающийся сквозь деревья свет в лесу.

Немного поколебавшись, я притормозила мотоцикл. Иные на этом этапе не стали бы разводить огонь. Не то чтобы они его боятся, просто он им не нужен. Огонь разводят лишь люди, так как ночи с каждым днём постепенно становятся всё холоднее. Хоть это и опасно, но без огня никак, иначе они попросту не смогут заснуть от холода.– Это… навряд ли они, так ведь? – спросила я, оглянувшись на сидящего за моей спиной Цзянг Сяотиана.

– Сложно сказать. У этого Тринадцатого сохранилось немало человеческих черт, что необычно. Полагаю, в его случае это вполне возможно.

Услышав его слова, я решила всё же проверить. Припарковав мотоцикл на обочине, я подхватила Цзянг Сяотиана и вошла в лес.

Цзянг Сяотиан оглянулся назад на мотоцикл.

– Ты так радовался своему воссоединению с полюбившимся мотоциклом, а в итоге снова не моргнув и глазом бросаешь его.

А что, я, по-твоему, должна была грустить и слёзы лить? Подумала я, закатив к небу глаза.

Идя по лесу, я старалась вести себя как можно тише, хоть и сомневалась, что в этом есть хоть какой-нибудь смысл. Иные психического типа всегда были адскими соперниками, а уж о короле иных и говорить не приходится. То, что он владеет психической способностью, попросту против правил. Кто знает, может он ещё и глазами какими-то особыми обладает. Разве в мангах не всегда так? Бдительные глаза Большого брата, мутные глаза, Шаринганы там всякие и прочее.Ладно, это я себя уже, пожалуй, накручиваю. Никаких подобный аномалий я пока не наблюдала. В этот момент вдалеке сквозь толщу деревьев я приметила Большую Тефтельку и Бамбуковые Палки… в смысле, Мамашу и Асуру.

Чуть в стороне я также увидела и переработавшего сверх меры офисного работника. Тринадцатый.Я стёрла со лба проступивший холодный пот. Вот не понимаю я, как эти сильные иные, что в будущем будут вселять ужас и страх в сердца людей, сейчас могут выглядеть настолько комично?На земле рядом с ними лежали несколько человек. Спрятавшись в тени, я внимательно к ним присмотрелась. Всего их было шесть и все до единого были обвиты тянущимися из живота Мамаши детскими ручками и ножками. В таком положении я не могла точно сказать, были ли они уже мертвы, или же просто сознание потеряли. Но что-то во всём этом казалось мне немного странным… Стоп, разве все они не мужчины?!Мясо мужчин вкуснее что ли, или как? Никогда не слышала, чтобы иные предпочитали есть мужчин, но важнее сейчас другое; где Бей-бей? Не может же быть, что её уже…В этот самый момент Мамаша внезапно начала притягивать к себе одного из схваченных бедолаг. Подняв его ногу к лицу, она уже собралась было вонзить с неё свои зубы, но тут со стороны раздался едва уловимый девчачий вскрик. Разумеется, подобный нежный голосок просто не мог исходить от Мамаши; иначе я бы точно выблевала весь тот куриный бульон, что успела съесть с начала апокалипсиса.

– Иди поешь в другом месте, – сухо выпалил Тринадцатый.

Мамаша подняла взгляд на Тринадцатого. Её лицо в этот момент было даже более бледного оттенка, чем обычно. Уж не знаю, глюки это или нет, но мне показалось, что она похожа на обиженную хрупкую госпожу. Вот только эта хрупкая госпожа прямо сейчас утягивает аж целых шесть взрослых мужчин за собой в лес. Затем со своего места поднялся Асура и последовал за Мамашей.

Не, ну вылитая семейка. Мамочка проявила свои плохие манеры за столом, потому папочка её прогнал. Ну а сынуля побежал за ней следом успокаивать свою расстроенную матушку… Погодь! Моё воображение уж слишком разыгралось. Асуре, скорей всего, просто самому захотелось пригубить ножку другую!– Не бойся, – неожиданно произнёс оставшийся в одиночестве Тринадцатый. Я озадаченно на него покосилась и лишь тогда приметила на его коленях крохотный силуэт.

Бей-бей!Мои глаза распахнулись. Кто бы мог подумать, что всё это время она сидела на коленках у Тринадцатого. Так как на нём был надет белый халат одного из учёных лаборатории, а также из-за отбрасываемых костром теней в ночном лесу я её напрочь проглядела.

Бей-бей сидела сжавших в крохотный комочек в его объятиях и изредка с опаской поглядывала в сторону, куда ушли Мамаша и Асура.

Волевым усилием я затушила уже возникшее было импульсивное желание сию же секунду спасти девочку. Первым делом я должна вынести не Тринадцатого, а Асуру и Мамашу. Пусть они оба и ранены, все иные те ещё крепыши. Если выложатся на полную, вполне могут причинить существенный урон. Я не могу рисковать.К тому же, так я смогу спасти ещё шестерых.

Нельзя больше задерживаться здесь, иначе кто-то очень скоро без ноги останется. Пусть я и не желаю становиться Матерью Терезой, но и просто стоять в стороне да смотреть как страдают люди, которых я могла бы спасти просто начав действовать чуточку раньше я тоже не хочу. Я незаметно подкралась к двум иным. Склонившись над одним из мужчин, они оба держали в своих руках по ноге, готовые во-вот разорвать его пополам.

Я покрепче стиснула ледяное копьё в своей руке. За время погони я успела почти полностью восстановить свои силы. Пусть и не на все 100%, но как минимум 90% я смогу выдать без проблем. Начну с Асуры, с иного ближнего боя!И когда Асура уже открыл было рот, собирая вонзить зубы в бедренную артерию мужчины, я набросилась на него из тени, метя копьём ему в бок. Это место обычно является самым незащищённым.И, как и ожидалось, несмотря на сравнительную хрупкость моего импровизированного копья, ему удалось пробить защиту, вонзившись в плоть Асуры. Если бы в самый последний момент мне не помешали, я бы даже насквозь его пробить смогла.

Древко копья обвили множество разных рук: одни маленькие, другие тонюсенькие и длинные; больше всего они были похожи на гипертрофированные пародии на детские ручки, которые лишь внешне выглядели слабыми, но на деле весьма сильны, да и ко всему прочему многочисленны. Даже мне оказалось не под силу их перебороть. Осознав это, я тут же решительно дёрнула копьё горизонтально вбок, желая нанести как можно больше урона.

Асура тот час же вскрикнул от боли. Через добрую треть его груди теперь проходила глубокая рваная рана. Подняв голову, он бросил на меня испепеляющий взгляд полный ненависти, однако на ноги подняться так и не смог.

В следующую же секунду воздух пронзил острый визг Мамаши. До недавнего момента переплетённые в один большой клубок ручки и ножки разом распутались и выпрямились. Детские ручонки тут же потянулись в мою сторону, в одночасье заполонив собой всё пространство вокруг. Стоит им попасться, и поминай как звали. Что же касается ножек, то все они упёрлись в землю, поддерживая немалый вес Мамаши. Одним словом, передвигалась она словно сороконожка, и, что неожиданно, весьма быстро.

Так вот как ходит Мамаша. Недаром я всегда сомневалась, что её собственные тонюсенькие похожие на зубочистки ножки вообще способны удержать на себе грузное тело Мамаши. Как на это ни посмотри, но обладая лишь ими, она должна была бы быть не более чем выброшенным на сушу беспомощным тюленем. Но тогда как же она смогла прожить аж десять лет в апокалипсисе, если даже передвигаться нормально не способна?Однако на деле у этой дамочки ножек оказалось хоть отбавляй. Вообще никаких проблем.

Взмахом копья я обрубила сразу несколько протянувшихся ко мне ручонок. Вот только ощущение от их перерезания было немного странным, словно в этих тоненьких ручках вообще не было костей. Они больше походили на щупальца, чем на руки.

А вот теперь будет уже сложнее. Моё ледяное копьё не предназначено для рубящих ударов, а кинжал слишком короткий. Если подойду слишком близко, не смогу защититься от атак такого огромного количества рук.Отступая назад, я одновременно отбивала всё новые и новые атаки детских ручек Мамаши. Я петляла среди деревьев, желая проверить, запутаются ли они между собой. Было бы просто здорово, завяжись они сами в тугой узел! Но, очевидно, рассчитывать на это было наивно с моей стороны. Это ж каким тупым должно быть существо, чтобы запутаться в собственных руках? Разве хоть кто-нибудь из людей когда-либо завязывался самостоятельно в узел?Внезапно мою голову пронзила острая боль, и я резко обернулась.

Тринадцатый подоспел.

Этот взрыв боли меня не на шутку напугал. Если он снова воспользуется той психической атакой, какой выбил меня в лаборатории, как прикажете защищаться?– Шую, иди займись Тринадцатым. Не паникуй. Даже если он обладает психической способностью, до тех пор, пока ты на стороже, он не сможет с лёгкостью взять над тобой вверх!Правильно. Нужно сохранять спокойствие. Если бы иные психического типа действительно были настолько сильны, все элитные войны принадлежали бы именно к этому типу.

Просто мне самой с ними в прошлой жизни сражаться не приходилось, а неизведанное всегда пугает.

Но если я вступлю в бой с Тринадцатым, кто будет противостоять Мамаше?Однако Тринадцатый не дал мне времени подумать над этим вопросом.

– Асура, прочь, – выкрикнул он.

Асура тут же поднялся на ноги и, схватив одного из лежащих на земле людей, полу бегом, полу ползком спешно покинул поле брани, оставив позади немало собственной крови. По пути он даже несколько раз провыл от боли.

Мне было жаль мужчину, которого он утащил с собой, но сейчас было не лучшее время давать волю своим наклонностям святоши. Из трёх иных я пока вывела из строя лишь одного. Другими словами, я одна сейчас находилась меж молотом и наковальней. У меня нет свободного времени ещё и о других беспокоиться. Важнее сейчас понять, смогу ли я одолеть Мамашу и Тринадцатого одновременно?– Шую, блокируй Тринадцатого.

Лишь в этот момент до меня, наконец, дошёл смысл слов Цзянг Сяотиана. Он собрался взять Мамашу на себя?– Нет!

Тебе нельзя использовать свою способность. В тот раз, когда ты помог мне поднять ранг, это привело к жуткому жару. Насколько же более суровыми окажутся последствия, если ты примешь непосредственное участие в бою? Нет уж! Только через мой труп!– Не будь самонадеянным, – грозным голосом выпалил Сяотиан. – Если сможешь победить Тринадцатого, это уже будет для нас грандиозным успехом. Не пытайся откусить больше, чем способен проглотить. Если сразишься с ними двумя одновременно и продуешь, мне тогда тоже придётся биться с обоими сразу!Я застыла. Чёрт! Я по-прежнему недостаточно сильна. Если бы я смогла совладать с обоими, Даге не пришлось бы ничего делать!Тогда блицкриг! Нужно покончить с Тринадцатым до того, как Цзянг Сяотиан успеет сделать свой ход!Я подняла своё копьё и сформировала ледяные ботинки. Против Мамаши от ледяного копья было маловато толку, однако теперь проблем возникнуть не должно. Он обычный человекоподобный иной, да и особо твёрдой кожей не обладает. Единственное, за чем стоит внимательно следить, – это его мощный хвост. Он даже внешне выглядит куда более сильным, чем его ноги. Если схлопочу удар от такого хвостяры, боюсь, мои кости могут не выдержать.

Тринадцатый взревел. Надбровная лобная кость на его лице начала выпячиваться вперёд, трансформируя его лицо в нечто совершенно иное. Теперь он уже походил не на переработавшего сверх меры офисного работника, а на озлобленного финального босса.

Выпустив немного энергии своей способности, я покрыла всю землю вокруг слоем льда, но не очень толстым, чтобы не тратить силы в пустую. Достаточным лишь для того, чтобы по нему можно было свободно скользить. Помимо этого, я также рассчитывала тем самым ограничив мобильность Тринадцатого, так как лёд холодный и скользкий. На уязвимого к холоду иного это должно произвести желанный эффект.

Оказавшись в окружении льда, Тринадцатый раздражённо оскалился. Выпрямив руки, он напрягся, и его кости сразу же начали щелкать и скрежетать. Первыми трансформации подверглись суставы, что в одночасье раздулись до размеров маленьких мячиков. Затем изменятся начали кости, постепенно удлиняясь, делая его руки на порядок длиннее, чем прежде.

И эта метаморфоза отнюдь не ограничивалась лишь его руками. Его ноги также проходили сейчас через те же изменения. Видя, что мой соперник вот-вот обретёт аж четыре грозные когтистые лапищи, я спешно бросилась вперёд, целясь копьём ему в грудь.

Думал, я буду просто стоять и ждать, пока ты не закончишь трансформироваться? Ты меня за дуру держишь? Разумеется, я пырну тебя, пока у тебя руки заняты!К несчастью, его руки не были заняты в полном смысле этого слова. Хоть метаморфоза его клешней и не успела завершиться полностью, это ничуть не мешало ему атаковать. Врезав по копью, он едва не выбил его у меня из рук. У Тринадцатого даже силёнок больше, чем у меня. Это уже реально бесит. Он же иной психического типа, откуда в нём столько мощи? Это столь же немыслимо, как размахивающий своим посохом и выносящий воинов в тяжёлых доспехах маг!Неудивительно, что Тринадцатый – один из сильнейших элит будущего. Он настолько силён, словно не от мира сего произошёл.

К счастью, я тоже в каком-то смысле ?не от мира сего?. Манипулируя своим копьём, я обрушивала на Тринадцатого всё новые и новые атаки. Я пронзала его, колола, ударяла по нему древком, замахивалась и, время от времени, делала ложные выпады. Иногда я также наносила ему удары ногами, причиняя дополнительный урон лезвиями на моих ступнях. Пусть они и не очень крепкие, кожа Тринадцатого тоже не отличается особой прочностью. По крайней мере оцарапать они его могли без проблем.

Терпя на себе атаку за атакой, Тринадцатый постепенно начал путаться, не в силах отличить ложные выпады от настоящих. Время от времени, когда я по-настоящему нападала, он не блокировал мои атаки вовремя. Лишь когда острие моего копья уже касалось его кожи, он спешно ударял по древку, не позволяя ему вонзиться в его плоть.

В другие же разы, он яростно защищался от моих ложных атак, принимая их за настоящие. В такие моменты я, лишь слегка ударив его, тут же отступала, позволяя его собственной инерции толкнуть его вперёд. А так как земля была сплошь покрыта льдом, он каждый раз едва не падал плашмя мордой об пол.

Всего после нескольких минут битвы тело Тринадцатого уже избороздило множество ран. Он начал спешно отступать, как видимо, пытаясь увеличь дистанцию между нами. Эффективно блокировать мои атаки и ложные выпады у него не получалось, а достаточно прочным телом для того, чтобы их игнорировать, он не обладал.

Мне везёт. Тринадцатый этого мира всё ещё не обладает такой уж особенной боевой мощью. От силы его можно назвать лишь слегка более сложным оппонентом, чем обычные иные. Неудивительно, что в лаборатории он держал подле себя двух бронированных медведей. Они были нужны ему для того, чтобы прикрывать его от пуль!В этот момент мою голову снова пронзила острая боль. Физически одолеть он меня не смог, потому теперь решил попробовать напасть ментально.

Я тут же заскользила вперёд и, не давая ему ещё одной возможности для атаки, обрушила на него ещё серию уколов, только в этот раз куда более точных и смертоносных. Раньше я лишь прощупывала его навыки. Теперь же, поняв на что он способен, мне более нет нужды сдерживаться. Нужно закончить с этим побыстрее. Мне ещё бой с Мамашей предстоит!Тринадцатому оставалось лишь стоически принимать на себя удары. Мою голову пронзали всё новые и новые волны боли, но они не были такими уж невыносимой, чтобы я не могла их стерпеть. Из-за непрекращающихся атак, у Тринадцатого, похоже, не получалось полностью сосредоточиться на своей способности, потому у него не выходило заставить меня потерять сознание, как в прошлый раз. Ну или я попросту была на стороже, потому его способность и не срабатывала на мне в полной мере.

В этот момент, попавшись на очередной мой ложный выпад, Тринадцатый неожиданно потерял равновесие и, поскользнувшись, упал. Заметив это, я сразу же рванула вперёд, рассчитывая раз и навсегда освободить его от бренного существования в этом мире. Но, как оказалось, я слишком поспешила. Резко вонзив когти в лёд, он ударил вверх ногой, отбивая пяткой моё копьё мимо себя. После чего, пользуясь моментом, замахнулся той же ногой вниз, целясь мне в голову. Если бы удар этой когтистой лапы достиг своей цели, моё лицо точно бы на четыре части раскололось.

Я спешно отклонилась назад, но в конечном итоге всё равно немного опоздала. Его клешня таки дотянулась до моего бедра, оставив на нём глубокий когтистый след. Я немного сморщилась от боли. К счастью, этот удар ногой попал по мне лишь по касательной. Кости должны быть всё ещё целы; лишь мышцы оказались разрезаны в нескольких местах, окропляя мои штаны кровью.

Итого, за всё время этой драки на теле моего оппонента скопилось огромное множество не слишком приятных мелких травм. Я же в свою очередь схлопотал от него всего несколько ран, самая серьёзная из которых у меня на бедре. Увечье, в целом, не особо страшное, но, чёрт, такое болючее!Как вернусь домой, обязательно займусь прокачкой своей физической силы! Выбивать дух из своих врагов всего одним ударом я, конечно, не рассчитываю, но хотя бы тремя должна. Далеко не в каждой битве у меня будет время медленно но верно выматывать своего противника, как сейчас.Неожиданно со стороны раздались громкие крики – причудливая помесь женского визга и плача младенца, от которого у меня сразу же мурашки по коже побежали. Если бы во времена до апокалипсиса звукооператоры какого-нибудь фильма ужасов смогли бы сгенерировать подобный звук, то в картинке даже не было бы нужды. Достаточно было бы просто позволить людям посидеть в темноте и послушать этот саундтрек – уже от одного лишь этого они бы поседели от страха.

Лицо Тринадцатого тотчас же переменилось, и он незамедлительно рванул в строну звука. Углядев в этом шанс, я бросилась за ним, желая вонзить ему копьё прямо в спину.

Лишь тогда я наконец увидела, откуда исходит этот ужасающий крик. Мамаша извивалась в агонии будучи уже наполовину обращённой в ледяную скульптуру. Множество тянущихся из её живота ручек уже были полностью обращены в лёд, а от остального тела нетронутым осталась лишь половина, да и то ненадолго.

Тринадцатый хотел было броситься Мамаше на выручку, но маленький силуэт взмахнул рукой, и тот час же прямо перед её лицом материализовалось ледяное копьё. Если оно вонзится, от головы Мамашы и следа не останется.

– Не убить её! – закричал Тринадцатый. – Вы хотеть убить меня. Отпустить её.

Услышав эти слова, Цзянг Сяотиан нахмурил брови. Уж не знаю, обдумывал ли он вариант превращения этого иного в своего питомца, или же нет, но по крайней мере он на время остановил формировании ледяной скульптуры в лице Мамаши. Боже, ну почему ты хотя бы Асуру-то не выбрал? Почему твоим питомцем должна быть именно Мамаша? Или ты думаешь, что всё пучком, потому что скоро Хэллоуин*?[Напоминаю, по сюжету нынешние события происходят где-то в октябре 2015г.]– Тогда убей его, – произнёс Цзянг Сяотиан, бросив на меня равнодушный взгляд. – Я не думал, что боевые навыки Тринадцатого в это время настолько низки. От него тебе толку мало будет. Хоть тебе и необходима практика в противостоянии психическим атакам, ты потерял память и частенько проваливаешься в сон. Твоё ментальное состояние и без того нестабильно. Сейчас не самое лучшее время тренировать свою устойчивость к психическим атакам.

Я согласно кивнула, перехватила копьё покрепче и двинулась вперёд.

Тринадцатый тут же поднял свои когтистые лапы.

– Сперва отпустить её, – угрожающе прорычал он.

Брови Цзянг Сяотиана удивлённо приподнялись. В тот же миг из обеих его ладоней вырвалось по шару ледяного воздуха, что моментально обратили колени Тринадцатого в две ледяные сферы, вынуждая его приклониться. Тот же, терпя жуткую агонию, отчаянно пытался сбить лёд и освободить колени. От боли его лицо всё перекосилось и побледнело, но то и понятно. Созданный лично самим Ледяным Императором лёд настолько холоден, что даже я, будучи обладательницей той же способности, замёрзла бы на смерть. Что уж там говорить об ином, что изначально обладал к нему уязвимостью.

– Думаешь, ты в том положении, чтобы высказывать свои условия? – с презрением фыркнул Цзянг Сяотиан.

Блин, не могу отделаться от ощущения, что что-то во всей этой ситуации неправильно. Если бы с Тринадцатым было настолько просто разделаться, Цзянг Сяотиан сделал бы свой ход ещё тогда, в лаборатории. Только не говорите мне, что активация его способности приведёт к серьёзным последствиям, потому раньше он её и не использовал? От одной лишь этой мысли меня аж холодный пот прошиб.

– Цзянг Сяотиан, – спешно выкрикнула я, – немедленно остановись. Я сам убью Тринадцатого. А ты стой в сторонке и ничего больше не делай. Ты меня понял?!Цзянг Сяотиан обиженно сжал свои губы в тонкую полоску, но в конечном итоге всё равно утвердительно кивнул головой.

– Я не понимать, – неожиданно выпалил Тринадцатый. – Почему вы так сильно желать убить меня?Почему? Да потому, что ты уже сейчас способен задавать такие вопросы как ?почему?! На этом этапе апокалипсиса, много ли иных способны разговаривать?Пусть нынешний Тринадцатый и не похож на жестокого и властного Тринадцатого из старых слухов моего прошлого мира, встретившись с человеком, если даже он его не съест, то всё равно как минимум убьёт бедолагу. Возможно, какое-то особое события в будущем заставит его так сильно измениться, но я не уверена, что смогу гарантированно его предотвратить. Более того, сомневаюсь, что мне удастся убедить Тринадцатого не убивать людей кроме как ради пропитания. В общем, всё, что мне остаётся, это избрать простейший из способов решения проблемы – отправить его перерождаться в следующем мире!– Ты слишком уникален. Ради меньшего числа человеческих жертв в будущем… – я на секунду притихла, после чего холодно изрекла, – я вынужден просить тебя умереть прямо сейчас.

Услышав мой ответ, Тринадцатый ничего более не сказал, лишь внезапно повернул голову в сторону, взглянув на подножье стоящего неподалёку дерева. Лишь тогда я заметила, что там, дрожа, как осиновый лист, сидела Бей-бей. Она была настолько напугана происходящим, что даже бровью пошевелить не могла. Даже глаза её замерли без движения, слово стекляшки.

Прежде чем вступить в бой, Тринадцатый, иной, не забыл оставить девочку в безопасном месте. Я же, человек, напрочь о ней позабыла. Стоило мне это осознать, как меня тут же обуяло чувство вины. Что за абсурд.– Я отведу девочку к её матери, – не сумев сдержаться, выпалила я.