Эпизод IV. Часть II. Глава 4. ?Всё кончится здесь? (2/2)

Ответить я не смогла, а успела лишь добежать до уборной, где меня благополучно и вывернуло. От усталости всё это? Нет, вряд ли, в последнее время я отлично высыпаюсь. От волнения? Это уже более вероятно. Хотя, нельзя и исключать возможность того, что это банальное пищевое отравление — в Академии кормят черт пойми чем.

Умывшись холодной водой, я, наконец, начала приходить в норму. В дверях вдруг нарисовалась диатим, всё еще с подозрением разглядывая меня. Надо попросить её, чтобы прекращала так делать.

— Тебе лучше? — спокойно спросила она, скрестив руки на груди.— Гораздо, — коротко, но честно отвечала я, пытаясь отделаться от неё как можно быстрее.

— Тебе следует быть осторожнее.— Поясни?— Я не сильна в человеческой физиологии, но…— Но… что? — я угрожающе повернулась к ней полу боком, прожигая злобным взглядом. Видимо, чересчур злобным, ибо диатим от него даже вздрогнула.— Не важно, всего лишь мое не слишком оригинальное воображение.

Воображение, как же. В любом случае, я не собиралась долго думать об этом, учитывая еще и тот маленький факт, что мне действительно полегчало. Пилот корабля, в лице Ревана, объявил нам всем, что мы вот-вот выйдем из гиперпространства и нам бы лучше приготовиться к этому.Я как раз направлялась в рубку, когда это произошло, а неожиданный лазерный удар шарахнул по нам так, что мы чуть на части не разлетелись вместе с кораблем. Остальное расстояние до рубки я уже проделала бегом.Республика.Глазам открылась развернутая панорама космического сражения. Возле Звёздной Кузницы столкнулись силы республиканского флота и корабли ситхов Малака. Судя по всему, Республика начала масштабное наступление для того, чтобы пробить оборону станции и уничтожить её, однако возникал очень логичный вопрос: как они вычислили координаты?— Как они здесь оказались? — озвучил мои мысли Реван, сосредоточенно смотря в лобовое стекло корабля, оценивая обстановку. Он был максимально собран и готов командовать нашей небольшой ударной группой, но и это не могло скрыть искреннего удивления в его голосе.— Я дала им координаты, — послышался голос за нашими спинами, заставивший нас обернуться.— Бастила, какого черта? Ты даже не удосужилась обсудить это со мной.— У меня не было времени. Нас выследила ударная группа во главе с адмиралом Додонной, судя по всему, с ними связывался Карт, и в срочном порядке попросила обрисовать ей ситуацию. И я обрисовала. Более того, сообщив ей координаты Кузницы, я очень рассчитывала на то, что республиканское наступление даст нам возможность проникнуть на станцию незамеченными.Пока они там спорили, я внимательно следила за тем, что происходило в космосе. Не сказать бы, что преимущество было на стороне Республики. В конце концов, Малак отлично знал возможности Звёздной Кузницы. Единственное, чего ему не хватало — тактического ума Ревана. Он не знал, как правильно управлять возможностями станции, пуская в ход все доступные ему ресурсы. И все же, по крайней мере, количеством ситхи давили республиканский флот.— Кто такая адмирал Додонна? И где, интересно, я был, когда она связывалась с нами? — уже более спокойно, но раздраженно спрашивал Реван.— Адмирал Форн Додонна — республиканский командующий одной из частей центрального флота, — задумчиво отвечала я, скрещивая руки на груди. — А, насчет второго вопроса, думаю, ты в этот момент говорил со мной. Как бы то ни было, Бастила более чем права.На меня воззрели две пары удивленных глаз. Вообще-то обидно было осознавать, что они считают, будто я руководствуюсь лишь эмоциями. Я давно из этого выросла и могла рационально обмозговывать тактику даже ненавистных мне людей. Бастила действительно была права: завязавшийся бой мог не только сохранить наши собственные корабли, но и скрыть нас от любопытных глаз. Следовало проникнуть на станцию как можно более тихо.— Можно даже попытаться убить двух зайцев одной стратегией, — хмыкнула я.— Хочешь разобраться с Кузницей и республиканским флотом одним махом? — серьезно спросил Реван, не будучи от этого в восторге. Только я не поняла от чего именно он не в восторге: от уничтожения республиканского флота или от ?разбирательств? с Кузницей. Наверное, все-таки, от первого.— Ну, откровенно говоря, для меня сейчас первостепенную значимость играет станция, а флот Республики вообще мало волнует. Как знать, может к тому моменту, как мы разберемся с делами на Кузнице, от него уже вообще ничего не останется.— Зато он может дать нам время, чтобы внимание наших врагов было сосредоточенно исключительно на этом сражении, — согласилась Бастила, кивнув.Реван с минуту переводил недоуменный взгляд с Бастилы на меня и обратно, недовольно хмурясь.— Знаете, когда вы вдруг решаете действовать сообща, мне становится жутко, — он махнул рукой, дав нам свободу действий, и как раз вовремя, ибо уже через пару мгновений с нами связалась адмирал Додонна, заметив наш корабль с мостика своего флагмана.— Адмирал Додонна вызывает Эбеновый ястреб. Прием.— Адмирал Додонна, это Бастина Шан из Ордена джедаев. Мы получаем ваше сообщение.— Бастила, рада вас слышать. По сообщениям Карта Онаси, нам стало известно, что Малак захватил вас в плен.— Джедаи послали ударную группу, чтобы спасти меня и удачно справились со своей задачей. Но, к сожалению, вынуждена сообщить, что Карт не выжил во время этой операции.— Это большая утрата, — разочаровано вздохнула адмирал. — Его помощь была бы неоценима в этом сражении. Мы вынуждены отступить, ибо несем большие потери от сил Звёздной Кузницы.Бастила покосилась на Ревана, который, в свою очередь, еле заметно покачал головой.— Не вздумайте отступать, адмирал! — резко отрезала Бастила. — Если вы не нанесете сокрушительный удар по Кузнице сейчас, она обрушит на вас всю свою мощь и уничтожит республиканский флот.— Мы будем сдерживать ситхов столько, сколько сможем, но долго мы не протянем, если только вы не примените свою Боевую медитацию, чтобы помочь нам, — кивнув, адмирал отошла чуть в сторону, уступая место кому-то маленькому. У меня прямо живот скрутило, когда я увидела… — Это мастер Вендар. Небольшая группа рыцарей джедаев вступила в сражение под его командованием.Вендар выглядел как обычно: спокойный, уверенный, сосредоточенный. Несмотря на то, что я давно покинула и Орден джедаев, и Светлую сторону в частности, я уважала его безграничную мудрость и жизненный опыт. Мастер Вендар был не только мудрым джедаем, но и отличным тактиком, здесь волей неволей будешь с ним считаться.— Сила Боевой медитации Бастилы может помочь вам в бою, адмирал, но она будет бесполезна, если Малак сбежит. Необходимо здесь и сейчас уничтожить Звездную Кузницу, чтобы остановить ситхов раз и навсегда, — начал рассуждать Вендар, смотря куда-то в мою сторону, словно видел меня в скрывающей тьме. У меня невольно быстрее забилось сердце от его взгляда.— Что же вы предлагаете? — подала голос Додонна.— Рыцари джедаи на своих маневренных кораблях способны пробиться сквозь блокаду ситхов и привлечь внимание Малака, чтобы покончить с ним и его флотом.— Я велю республиканским кораблям остановить атаку, чтобы дать возможность вашим кораблям пробиться на станцию. Но, что насчет Бастилы и её Боевой медитации?— Бастила, вы и… Падаван, — на этом мастер Вендар сделал особое ударение, бросив взгляд на Ревана. Тот ничего не ответил, но, кажется, очень хотел, однако его спокойствие было просто непробиваемым, — должны к нам присоединиться. Мы должны объединить все силы Ордена, чтобы победить Малака.— Как пожелаете, мастер Вендар, — вежливо и степенно отвечала Бастила. От её ответа я чуть было не расхохоталась, буквально давясь смехом.— И да пребудет с вами Сила.Интересно, как давно я не слышала этого пожелания? Глубоко над этим задумавшись, я даже не слышала, что довольная собой Бастила затирает Ревану. Но то, что актриса из неё была гораздо лучше, чем адепт Силы — факт. Вновь почувствовав недовольство желудка, я поспешила направить корабль ближе к Кузнице, попутно раздавая приказы оставшимся нашим кораблям. Они не должны были вмешиваться в сражения без крайней необходимости.Благополучно миновав блокаду вражеский кораблей, мы приземлились в одном из ангаров, в котором уже шла битва Темных джедаев с рыцарями ордена. Посоветовав не отвлекаться на это бесполезное занятие, я потащила Ревана, Бастилу и трех своих ребят вглубь Кузницы. Станция чувствовала большую силу, что ступила на неё и откровенно радовалась этому. Энергия Темной стороны, словно кислота, просачивалась сквозь одежды, под кожу, смешиваясь с кровью и растекаясь по всему телу. Чем дальше мы продвигались, тем сложнее становилось дышать.Мы шли обходными путями, хотя заблудиться в уровнях станции было практически невозможно. Три гигантские пластины верфи были состыкованы с командным центром, образовывая подобие объемного ромба. С нижних уровней ангара нужно было двигаться строго вверх, преодолевая каждый отсек строительства военной техники. За сборкой можно было наблюдать просто подойдя к стеклу.В ушах начинало шуметь и фонить. В сердце Кузницы — в её командном центре — власть и мощь Темной стороны были велики, как нигде. Она шептала очень странные вещи, словно видела тебя насквозь, напевала тебе на ухо самые сокровенные желания, и если ты поддашься — это конец. Не успеешь оглянуться, как Темная сторона сведет тебя с ума, как затеряешься во тьме собственных желаний.Мне становилось хуже. От частого и тяжелого дыхания начала кружиться голова. Я чувствовала, что вся вспотела, словно лежала на раскаленной печи, а в глазах периодически мутнело. Холодный, сочащийся тьмой металл станции неприятно стучал при каждом шаге под ногами. Мне всегда не нравилась Кузница, а сейчас как-то по-особенному. Она наводила на меня ужас и наваливала вселенскую усталость, состаривая меня лет эдак на тридцать.— Как и предполагал Лорд Малак, вы все-таки смогли проникнуть на Звездную Кузницу, — внезапно раздалось у нас за спинами. Я откровенно вздрогнула, пребывая в каком-то трансе и совершенно не замечая приближения Темных джедаев. — За ваши головы отвалена неплохая награда.У нас не было на них времени!Даже, несмотря на то, что численное преимущество было на их стороне, они были просто неспособным пушечным мясом, которое Малак выставил против своего бывшего учителя, дабы задержать его приближение к командному центру.Успешно отразив атаку одного из них и проведя ему точный секущий удар по корпусу, я уже собиралась заняться следующим, как внезапный приступ скрутил всё мое тело, заставляя упасть на одно колено. Закрыв рот ладонью, я думала, что меня вот-вот вывернет. Стараясь дышать как можно глубже и размереннее, я попыталась справиться с этим, но ничего не получалось. В ушах шумело так, что я не слышала собственного дыхания. Маленькие струйки пота скатывались со лба по лицу и шее. Что со мной происходит?Едва ощутимое возмущение в Силе, словно… новое биополе. Такое знакомое и в тоже время такое чужое. Оно не принадлежало никому из присутствующих, было каким-то особенным.— Владыка! — пронзительный крик толортаи врезался в голову, заглушая собой абсолютно всё: и звуки сражения, и гул Кузницы и дикий шум в моих ушах. Спиной я почувствовала холод и поняла, что случилось прежде, чем увидела это.Один из Темных джедаев, будучи на другом мосту метнул в меня свой клинок, но я не видела и не чувствовала этого, не способная даже двинуться со своего места. Но Крин он… встал между мной и оружием, которое и проделало дыру в его грудной клетке. Казалось, он падает так медленно… Словно время до невозможности замедлило свой ход. Я видела всё, что отразилось в этот момент на его лице, но когда он рухнул на спину, он уже был мёртв. Совершенно не обращая внимания на это, я в панике вкачивала в него столько силы, сколько могла, но он не шевелился. Он не делал ни единого вздоха, а лишь смотрел на меня остекленевшими глазами.

Руки ужасно дрожали, душила паника, но я не желала останавливаться, не желала, чтобы он умирал…— Оставь, — раздался сдавленный голос Джул за моей спиной. Он положила руку мне на плечо, сжав его пальцами. — Слишком поздно.

Я никогда бы не подумала, что буду плакать из-за такой мелочи, но я плакала из-за Крина. Низко опустив голову, пряча лицо в прядях волос, я чувствовала, как слезы текут по щекам, такие обжигающие, как кислота.

— Не вини себя, — попытался было заговорить Реван, но я лишь отстранилась, убыстряя шаг.— Он спас мне жизнь и погиб за меня. Так что не смей говорить, что мне делать.К сожалению, со смертью толортаи наши проблемы не закончились. Малак решил спустить на нас всё, что только можно. Уже у командного центра нам пришлось разделиться: мы не могли больше тратить время на зачистку пути, а дроиды Кузницы то и дело тормозили нас, поэтому Рестелли и Джул решили задержаться, дав нам возможность дойти до командного центра без каких либо проблем.

— Ты помнишь, что я сказала? — повернувшись, спросила у меня Джул.— Да. Я буду осторожной. Обещаю.

Я еще никогда так четко не видела её лицо, не видела, как она улыбается. Она была красива. А я… Я просто шла, не оборачиваясь, ненавидя себя за то, что оставляю их позади. Я о них знала ровно столько же, сколько и они знали обо мне — практически ничего. Но почему-то это им не мешало оставаться рядом, это не помешало Крину умереть за меня, и вину за это мне предстояло нести всю жизнь.

— Командный центр, — послышался голос Бастилы неподалеку. — Отсюда ведется управление всей станцией. Мне стоит остаться здесь, чтобы использовать свою Боевую медитацию, чтобы…Её слова утонули в звенящей тишине. Я не слышала её, Реван тоже не слышал её. Ему хотелось сказать, что все случившееся — лишь печальное стечение обстоятельств. А мне хотелось бы ему поверить, но мы оба знали, что случайности— оправдание слабых. Мы знали, что виноваты. Каждый по-своему. Знали, что виноваты друг перед другом, в равной степени виноваты. Все эти мысли зависли между нами в немом вопросе: и что же теперь? Ни у кого из нас не было ответа на этот вопрос. Он знал, что не должен умирать, но не чувствовал, что причина кроется не только в моем персональном желании. Не чувствовал, что нужен теперь не только мне.

Оно и к лучшему…Когда он ушел, я тяжело выдохнула, но поняла, что расслабляться очень рано. Скрестив руки на груди, Бастила прохаживалась передо мной взад-вперёд, точно примеряясь, куда бы поточнее и побольнее ударить. В её взгляде не было ни сочувствия, ни теплоты, ни страха, ни уважения. Лишь холодный расчет и жажда… Жажда мщения, власти, Ревана. Я даже знать не хотела, что творилось в её голове, хотя её мысли чуть ли не кричали у меня в ушах.

А я уже настолько устала, что мне тяжело было скрывать очевидный факт, в то время как сила нового биополя становилась всё ощутимее. Оно было удивительно теплое, как одеяло, и надежное, точно щит.Остановившись напротив меня, Бастила замерла, пристально смотря на меня. Её глаза стали расширяться, а рот невольно открываться в жесте немого, вселенского удивления и шока. Кажется, она даже не дышала. Она то открывала рот, то закрывала, словно хотела что-то сказать, но резко отбрасывала эту затею. Однако её недоумение и ошарашенность длились не долго, уступая место гневу и ярости.— Ты… — прошипела она, сжимая рукоять меча. — Неужели, ты в самом деле…— Умолкни и молись, — презрительно фыркнула я в ответ, но она тут же атаковала, используя Ускорение Силы. У меня не было времени активировать собственный меч, отражая вражеский удар эфесом. Как я и думала, он не разлетелся на части от столкновения с энергией её меча. Что ни говори, а раньше оружие делать умели.

Отпрыгнув назад, Бастила не стала медлить, атакуя обеими сторонами своего обоюдоострого клинка. Отражать её атаки было не так сложно, учитывая особенности моего меча, да и навыков фехтования. Девчонка была импульсивна и разгневана, действовала эмоционально и бездумно, яростно осыпая меня верхними и боковыми ударами по корпусу. Она целилась мне в область диафрагмы, но не могла пробить мою оборону.

Сделав полное сальто вперёд и круто развернувшись, я ударила её стопой в поясницу, заставляя упасть на живот и занося меч над её головой. Резко перекатившись на спину, она махнула мечом, заставляя меня буквально отпрыгнуть назад. Покручивая рукоять меча в руке, я дала ей время подняться на ноги, да и самой следовало перевести дух.

Бастила была не глупа и прекрасно понимала, что в ближнем бою ей точно меня не одолеть, а потому пустила в ход то, в чем у неё были явные преимущества — способности Силы. Она давила меня Силовыми волнами, снова и снова заставляя отступать.

Упершись спиной в стену, я поняла, что под таким напором мое тело просто не выдержит, и его просто-напросто раздавит поток её Силы. Одним движением кисти я метнула в девушку свой меч, тем самым отвлекая её от столь интересного занятия. Она хотела было забрать мой меч себе и оставить меня безоружной, но ничего не вышло, так как я быстро позвала оружие обратно.

Теперь была моя очередь. Сделав глубокий вздох и призвав Силу, я обеими ладонями выпустила в нее Силовую волну, удобнее перехватывая меч, в одно мгновение оказываясь рядом, обратным концом эфеса ударяя её в область солнечного сплетения.

Закашлявшись, она тут же утратила внимательность и осторожность, что позволило мне пробить её защиту. И я бы могла прикончить её… Могла, если бы силы резко не начали покидать меня. Свалившись на четвереньки, одной рукой я оперлась на рукоять своего меча, тяжело дыша.— Ты уязвима, — пытаясь откашляться, кое-как выговорила Бастила. — Эта штука знает, что ты должна её… защищать… и, кажется… она недовольна…

— ?Эта штука??— расхохоталась я, делая глубокий вздох. — Сдается мне, ты разочарована, что он не твой. Всё кончится здесь.И да, я резала её по больному, но это произвело должный эффект. Она забыла себя от ярости, совершенно забыв про защиту и такое понятие, как инстинкт самосохранения, бросаясь на меня, точно разъяренный зверь. Собрав оставшуюся Силу, я выпустила её смертельным потоком молний, захватившими её в плен, сжигающими каждую клетку её тела. Она кричала так, что у меня звенело в ушах, но я не отпускала её до тех пор, пока не иссякли собственные силы.

Дымящимся куском рухнув на пол, Бастила не шевелилась, но точно была жива. Пройдет какое-то время, прежде чем она оклемается. А я, тяжело дыша, упала на спину, распластавшись на холодном полу станции, ощущая, как немеет тело. Усталость брала верх, принуждая закрыть глаза, забыть обо всем и просто провалиться в сон. Но я не могла уснуть, только не сейчас. Бастила была права. Я должна его защищать.