2. Чемпион Хогвартса. Турнир начинается (1/1)

*** ?— Здесь у нас часы факультетов, по ним можно посмотреть, кто сколько баллов заработал,?— объяснила Вероника, когда новенькие уже получили учебники и расписание и попросили её провести им экскурсию по школе. —?Баллы начисляются за успехи в учёбе и всякое такое, снимаются за нарушение правил. Коллективная ответственность, так сказать. В прошлом году соревнование факультетов выиграли эти противные слизеринцы, но их на себе одна Стяжкина вытащила. ?— Что за Стяжкина? —?сразу заинтересовалась Нурай, услышав недовольные нотки в голосе новой подруги. ?— Староста Слизерина,?— пояснила Столярова. —?Одна из лучших учениц потока. Мы с ней заклятые враги, если называть вещи своими именами. Она ошибочно считает, что является лучшей в силу своего чистокровного происхождения. Но в этом году всё будет иначе,?— твёрдо произнесла девушка, с силой сжав кулаки. —?В этот раз я не позволю ей победить. ?— Эй, а это что такое? —?спросила Лунария, указывая на возвышение в центре холла, на котором располагалась красивая старинная чаша. ?— А, это? —?посмотрела на чашу и Ника без капли интереса. —?Кубок огня, конечно же. В этом году проводится традиционный турнир между лучшими магическими школами. От каждой школы?— один участник, участвовать могут только семикурсники, так что в этот раз у нас шансов мало. Но можешь испытать удачу, если хочешь. ?— Да, было бы здорово,?— улыбнулась Мун, нервно теребя подол мантии. ?— Тогда просто напиши своё имя на пергаменте и кинь его в пламя. Лунария стала как-то странно размахивать руками, пока не создала письменные принадлежности буквально из ничего. Написав своё имя на пергаменте, девушка бросила свиток в пламя кубка. ?— Вау,?— восхищённо выдохнула Вероника. —?Я-то думала, что лучше всех в этой школе разбираюсь в беспалочковой магии.* Не успела Мун что-либо ответить, как к ним подошла шатенка в форме Слизерина и, надменно усмехнувшись, обратилась к Лунарии: ?— Что, хочешь участвовать? Я бы сделала ставку на Олейника, хоть он и с вашего факультета,?— окинув всех троих презрительным взглядом, шатенка продолжила:?— Твои новые друзья, Столярова? Больше на магических зверушек похожи. Конечно, чего ещё можно ожидать от грязнокровки. ?— Знаешь, Арина, это просто поразительно,?— язвительно отозвалась когтевранка,?— как за эти три года ты не запомнила одну простую вещь: я полукровка, не маглорожденная! Хотя, при твоём отсталом интеллекте… Могу тебе лишь посочувствовать, дорогуша. Думаю, именно поэтому тебя не пустили на занятия по беспалочковой магии. Ты слишком тупа для этого. ?— Родство твоей матери с чистокровной семьёй не даёт стопроцентной гарантии, что она сквиб, а не магл,?— зло усмехнулась Стяжкина. —?И советую меня не подначивать: может, ты и спец по этой своей магии-без-палочек, но я тоже кое в чём преуспеваю. И тебе лучше не проверять это на собственной шкуре. До скорой встречи, неудачница. Арина скрылась за поворотом, а Вероника ещё некоторое время не могла прийти в себя. Как же она ненавидела Стяжкину! Нет, когтевранка не была плохим человеком, но, когда тебя и твою семью постоянно поливают грязью, лучшая защита?— это нападение. Поэтому она и давила со всей силы на самые больные места, вроде беспалочковой магии, для которой нужна природная склонность, проявляющаяся далеко не у всех.*** После пятиминутной заминки староста продолжила экскурсию: нужно было ещё многое показать новым подругам. Закончив с обходом замка, девушка повела новеньких на территорию. ?— Слушай, неужели тебе совсем не интересен Турнир трёх волшебников? —?удивилась Нурай, когда они уже подходили к стадиону. —?Тогда в холле ты говорила об этом без капли энтузиазма. ?— От этого турнира одни проблемы,?— вздохнула Столярова. —?По традиции в год его проведения отменяют квиддич. А для меня это?— просто конец. Эта игра?— моя единственная отдушина, единственное место, где я могу не быть заучкой. Где я могу показать всем, что на самом деле я совсем не такая, какой они меня видят. ?— И что же ты собираешься делать? —?сочувствующе поинтересовалась Лунария. ?— Устрою бунт,?— хмыкнула староста. —?Моя лучшая подруга?— спортивный комментатор, не меньше меня обожает квиддич. Так что сейчас мы собираем подписи на петицию против отмены матчей в этом году. ?— Моя подпись там точно будет,?— улыбнулась Нурай. —?А что? Я хочу попробовать себя в спорте, а ждать до следующего года слишком долго. ?— Тогда могу тебя обрадовать,?— усмехнулась Вероника, хлопая подругу по плечу. —?В нашей команде как раз есть вакантное место. Пойдёмте, познакомлю вас со всеми. На стадионе уже проводили разминку четверо ребят в когтевранской форме. ?— Всем привет,?— расплылась в улыбке Столярова, подходя к сокомандникам. —?Привела вот к вам новеньких познакомиться. Стоп… Какого чёрта вас только четверо?! У нас же только одно вакантное место было… ?— Да Митюра в последний момент решила свалить в спортшколу, чтоб её,?— ввёл Веронику в курс дела Олейник. —?Так что нам аж двоих теперь не хватает. ?— Так, ладно, прорвёмся,?— с трудом выдохнула Столярова, совмещающая обязанности старосты с постом капитана команды. —?Лунария, может, тоже попробуешь? Это вопрос жизни и смерти! ?— Да я не против в принципе,?— усмехнулась Мун. ?— Так, надо вас с командой познакомить хотя бы,?— опомнилась капитан. —?Правила вы уже знаете, так что погнали. Дима Олейник?— наш вратарь, в прошлом году был капитаном команды. ?— И из-за его ?гениальной? тактики мы продули Слизерину в полуфинале,?— фыркнула Алина. —?И это ещё староста школы! Так что теперь Ника?— наш капитан. ?— Спасибо за отступление, едем дальше,?— продолжила Вероника, злобно зыркнув на перебившую её подругу. Наши охотники: Алина, Скинара и Аня Сосновская?— моя троюродная сестра. Так что вы будете загонщиками, если покажете хороший результат. Лунария и Нурай повернулись к охотницам Когтеврана, чтобы познакомиться, и застыли в изумлении: Аня была точной копией Ники, словно они были близнецами. Только в отличии от старосты Сосновская предпочитала яркий макияж в тёмных тонах, покрашенные в фиолетовый пряди, татуировки и пирсинг. ?— Ага, все сначала удивляются,?— усмехнулась Столярова. —?Аня немного замкнутая, но человек хороший. ?— На мётлах-то хотя бы летать умеете? —?спросил новеньких Олейник. ?— Обычно мы летаем… Другим способом,?— отозвалась Лунария. —?Но думаю, нам будет несложно научиться. …Через считанные минуты сёстры уже закладывали лихие виражи над стадионом, а страхующая их с воздуха команда Когтеврана лишь тихо офигевала с открытыми от изумления ртами. ?— И вы хотите сказать, что до этого никогда не летали?! —?усмехнулась Скинара. Мун и Эклипс лишь смущённо кивнули, почувствовав себя неловко от повышенного внимания новых друзей. ?— Вы приняты,?— широко улыбнувшись, подтвердила очевидное Вероника. —?Теперь у нас есть все шансы победить в этом сезоне. ?— Думаешь? —?ехидно усмехнулись у неё за спиной. Повернувшись, когтевранка увидела Черемнова?— очередного чистокровного сноба, по ошибке попавшего на прославленный Гриффиндор. —?Проваливайте лучше со стадиона, нам тоже нужно тренироваться. ?— Ладно. Мы уйдём,?— абсолютно спокойно произнесла Столярова. —?Мы всё равно уже закончили. Ничего не имею против Гриффиндора, но, кажется, Распределительная шляпа начинает сходить с ума. Таким, как ты, есть место только на Слизерине. Отпустив команду отдыхать, Ника повела Нурай и Лунарию дальше, но далеко они не ушли. Расположившись на трибунах, девушка продолжила представлять школьников новеньким: ?— Команда Гриффиндора в полном составе,?— усмехнулась она. —?Благородный факультет, но в последние годы на него попадает слишком много аристократов. Кстати, мы играем против них первый матч в сезоне. Если Дамблдор всё не отменит. ?— Расскажешь о них? —?попросила Лунария. —?Нам стоит знать, чего можно ожидать от противника. ?— Так, что тут у нас… —?задумалась когтевранка. —?Тот, что к нам подходил?— Черемнов. Один из загонщиков, истинный аристократ. Строит из себя невесть что и пытается всеми командовать, хотя капитан у них Храмцов. Храмцов и Бабичев?— охотники, тоже аристократы. Третий охотник?— Женя Карцев, он нормальный, но раньше дружил с ними. Илья Ковалёв?— второй загонщик, чистокровный, но парень хороший. Ловец?— Морозов, опять же чистокровный, но по сравнению с этими аристократами?— просто ангел. Ну и их вратарь?— Лиза Нагорная, истинная аристократка, но, как ни странно, очень хороший человек. ?— Так, подожди-ка,?— удивилась Нурай, указывая на Карцева. —?Мы вчера встретили этого парня у Большого зала, только он был в форме Пуффендуя и назвался Витей. Услышав такое, Вероника засмеялась и долго ещё не могла остановиться. Наконец переведя дух, староста объяснила: ?— Нет, вы видели совсем другого человека. Витя и Женя?— близнецы. Ладно, пойдёмте дальше: я знаю, где можно найти ещё парочку адекватных гриффиндорцев. …Тренировка команды Гриффиндора была уже в самом разгаре, когда Женя оглянулся на трибуны и перехватил разочарованный взгляд Нурай. Осознание выбило воздух из лёгких, и Карцев чуть не потерял управление, стремительно падая вниз. Тот взгляд, что он почувствовал на себе до этого, был лишь ошибкой. Она перепутала его с другим. С Витей.*** Девушки направились к озеру, рядом с которым в тёплое время года так любили проводить время ученики. Заметив под раскидистым деревом шатена в форме Гриффиндора и блондинку-пуффендуйку, Ника замахала парню рукой, растягивая губы в широкой улыбке. ?— Привет, Костя,?— снова улыбнулась Вероника. —?Рада тебя видеть. Знакомьтесь, девчонки: это староста Гриффиндора и мой хороший друг, Костя Бойков. ?— И тебе привет,?— произнесла обиженно пуффендуйка, про которую все, кажется, забыли. ?— Доброго дня, Речка,?— усмехнулась Столярова. И пояснила новеньким:?— А это Аня Рекина, староста Пуффендуя. Дорогие мои, надеюсь, вы не позвали Стяжкину на эту тусовку старост? ?— Пфф, с чего вдруг? —?усмехнулся Костя. —?Мы, как и ты, её на дух не выносим. Кстати, ты не видела Ксюшу? ?— Нет,?— удивлённо отозвалась когтевранка. —?Я думала, она с тобой. Вы вроде бы даже ладите, пока речь не заходит о квиддиче. Хотя… Вроде сегодня она должна была относить петицию Дамблдору. ?— Не знаю, как ты, сестра, а я уже порядком устала,?— сказала Лунарии Нурай и, не слушая дальнейших протестов Мун, опустилась на траву под деревом, утягивая Найтмар за собой. ?— Ладно, думаю, мы вполне можем подождать Ксюшу здесь,?— решила Ника, садясь между сёстрами. —?Ужин только через полтора часа, так что… ?— ДААААА!!! —?перебили когтевранку бешеные крики, источником которых оказалась как раз таки её подруга, бегущая к ребятам со стороны школы. —?Мы победили! ?— Мы победили! —?повторила блондинка, с трудом переводя дыхание после бега и опускаясь на траву между Костей и Речкой. —?Дамблдор решил не отменять квиддич. ?— Поздравляю,?— улыбнулась Вероника, заливаясь радостным смехом и, кажется, не замечая, что слёзы текут из глаз. —?Чёрт, мы действительно сделали это! ?— Да уж, теперь Когтевран точно имеет все шансы на победу,?— усмехнулась Лунария. —?Приятно познакомиться, кстати. Ника много о тебе рассказывала. ?— Я тоже ставлю на Когтевран, раз уж на то пошло,?— усмехнулась Рыжова. —?Наша сборная тоже ничего, конечно, но я просто на дух не выношу половину игроков. ?— И этот человек ещё обвиняет меня в предвзятости к родному факультету,?— злорадно хмыкнул Костя. —?С тобой же вообще невозможно говорить о спорте! ?— Ну и не говори,?— не осталась в долгу Ксюша. —?Тоже мне, спортсмен хренов.*** В гостиной Слизерина царила практически кромешная тьма, разгоняемая лишь догорающим огнём в камине. И дело было даже не в том, что на дворе стояла поздняя ночь: слизеринцы жили в подземельях, где окон не было в принципе. В гостиной не было никого, кроме одной уже знакомой нам слизеринки. Бросив полный злобы и ненависти взгляд на очередное письмо от родителей, Арина скомкала его и швырнула в огонь. Они снова хотели решить всё за неё. Но не одна она была марионеткой. Что ж, похоже, пора заключить сделку с другими куклами из этого балагана. Приманив письменные принадлежности с помощью акцио, Стяжкина быстро написала записку Храмцову.Думаю, тебе и твоим гриффиндорским друзьям не помешает моя помощь. Я хочу заключить с вами сделку, и это касается не только школы. Мне надоело быть марионеткой. Привязав письмо к лапке совы, уже некоторое время терпеливо ожидавшей на спинке кресла, девушка открыла ближайшее окно, отправляя птицу в ночь. Оставалось надеяться, что слизеринские натуры в этих ребятах действительно так сильны, как она думала.*** Неделя пролетела незаметно; за это время успели прибыть делегации из Шармбатона и Дурмстранга, и теперь ученики всех трёх школ сидели в Большом зале, замерев в ожидании: вот-вот станут известны имена трёх чемпионов. Наконец Дамблдор вышел вперёд, направляя волшебную палочку на Кубок огня: ?— Приветствую вас, дорогие гости и ученики! Настало время узнать имена наших чемпионов. Директор Хогвартса один за другим извлекал из чаши свитки, зачитывая публике имена: ?— Чемпион Дурмстранга?— Александр Крам! Чемпион Шармбатона?— Анна Мария Делакур! И, наконец, Чемпион Хогвартса?— Найтмар Лунария Мун! Зал разразился восторженными аплодисментами, но, когда чемпионы вышли вперёд и все увидели Лунарию, восхищение толпы сменилось недоумением. Мун переводила взгляд с одного человека на другого и видела, что чуть ли не каждый хотел крикнуть ?Зверь! Она зверь!? Девушка не могла понять, почему люди, даже волшебники, всегда так враждебно относятся к тем, кто отличается от них. У неё просто рога на голове, и всего-то. Страшно даже подумать, какой крик они бы подняли, если бы узнали о её крыльях. Да уж, прав был Дамблдор, говоря, что лучше никому не раскрывать тайну их происхождения… Чемпионы стояли совсем рядом с преподавательским столом, а потому могли слышать перешёптывание директоров, вот-вот грозящее перерасти в самый настоящий скандал: ?— Альбус, как вы могли допустить такое! —?причитала мадам Максим, директриса Шармбатона. —?Она даже не человек, как она будет состязаться наравне со всеми? ?— Мы не потерпим такого к себе отношения,?— поддержал коллегу Каркаров. —?Александр?— мой лучший ученик, я не позволю ему опуститься до соревнований с магическими тварями. ?— Убеждаю вас, Игорь, происхождение Лунарии будет поблагороднее вашего,?— отрезал в ответ Дамблдор. —?Но если вас так интересует эта тема, предлагаю удалиться в более уединённое место для переговоров. Директора направились к выходу из зала, но по дороге Дамблдор задержался, подойдя к Лунарии: ?— Мне очень жаль, мисс Мун, что мои коллеги отказываются воспринимать вас всерьёз,?— грустно улыбнулся профессор. —?Пока что вы можете быть свободны: я сам найду вас, когда мы придём к какому-нибудь соглашению. Найтмар послушно кивнула и вернулась за стол своего факультета. Нурай и Вероника тут же принялись её утешать: ?— Подумаешь, рога у тебя, что тут такого,?— похлопала её по плечу Ника. —?Вот у Ксюши в роду вообще русалки были, так что кто-то из её дальних родственников родился с хвостом. ?— Да, они не имеют права отстранять тебя из-за этого,?— согласилась с подругой Эклипс. —?У магических существ нет склонностей к палочковой магии, а у нас?— есть. Мы такие же волшебницы, как и все остальные в этом зале. Немного приободрившись, девушка направилась к выходу из зала в компании сестры и подруги. Но стоило когтевранкам выйти в коридор, как их обступили весьма малоприятные личности. ?— Так, так, так, что тут у нас,?— неторопливо начала Стяжкина, явно наслаждаясь тем, как яд срывается с языка вместе со словами. —?Похоже, тварь наконец-то поставили на место. Недолго тебе осталось ходить в чемпионах, зверюшка. ?— С кем ты водишься, Столярова? —?презрительно хмыкнул Храмцов, выступая из темноты холла. —?Да уж, давно мы не видели такой тупости, да, Никита? —?Стоявший рядом Бабичев злорадно захохотал. —?Звери?— лучшие друзья человека, когда нормальных друзей не найти. Сначала русалка, теперь эти твари рогатые. Ты серьёзно, капитан? ?— Я-то серьёзно, а ты? —?зло усмехнулась Ника. —?Как именно ты хочешь оскорбить меня сейчас: указать на моё происхождение или выставить себя сексистом? И вроде бы можно было и дальше препираться в том же духе, только вот у аристократов оказались другие планы. Зло сверкнув глазами, Артём кинулся на Веронику с кулаками, призывая Бабичева, раздражённо косившегося на Нурай, к тому же. Сёстры уже приняли боевую стойку, готовясь пустить в ход свою магию, когда увидели, что и Стяжкина достаёт волшебную палочку, не желая марать руки. Но никто не успел ничего сделать: бегущие к когтевранкам Бабичев и Храмцов сначала сбавили скорость, как в замедленной съёмке, а потом и вовсе отлетели к противоположной стене. ?— Довольно,?— властным тоном произнесла Вероника, опуская руки. —?Вы натворили уже достаточно. Минус двадцать баллов с Гриффиндора и минус десять?— со Слизерина. И даже не сомневайтесь, я как можно скорее доложу обо всём директору. …Костя, прибежавший на крики, резко затормозил, увидев открывшуюся перед ним картину. Желая провалиться сквозь землю от стыда перед когтевранцами, Бойков отчитал сокурсников и снял с собственного же факультета ещё пятнадцать баллов, после чего отконвоировал их в гостиную Гриффиндора. Арина ретировалась сама, чтобы не навлечь на себя лишних проблем. Вероника же лишь тяжело вздохнула, уводя подруг к озеру, чтобы развеяться.*** ?— Мисс Мун, мы с коллегами пришли к соглашению,?— объявил Дамблдор, как только Лунария появилась на пороге его кабинета тем же вечером. —?Вы будете участвовать в турнире. ?— Большое спасибо, профессор,?— поблагодарила директора Найтмар. —?Для меня это правда очень важно. ?— Не стоит благодарности,?— улыбнулся профессор. —?Я лишь отстаиваю права своих учеников. Однако вам придётся не прибегать к своей собственной магии во время состязаний: директора считают, что в противном случае с вами бесполезно будет соревноваться. И, честно говоря, в этом есть доля правды. ?— Директор, но как же… —?возмутилась Лунария. —?У меня не будет и шанса, я ведь только начала изучать обычную магию! ?— Именно поэтому я хочу познакомить вас с профессором Сальниковым,?— Дамблдор хитро улыбнулся и указал на сидящего в дальнем углу помещения мужчину средних лет. —?Профессор работает в школе тренером по квиддичу, и он любезно согласился заниматься с вами полётами и физ. тренировками индивидуально. ?— Большое спасибо, профессор,?— обратилась Мун к новому знакомому и покраснела. —?Не волнуйтесь, я очень быстро учусь и не потрачу ваше время впустую. ?— Я предпочитаю, чтобы меня называли просто Стас,?— усмехнулся тренер. —?Особенно такие симпатичные и подающие надежды студентки, как вы, мисс Мун.*** Витя удручённо сверлил взглядом квиддичные кольца на стадионе, облокотившись о трибуны: парень ждал Мороза с очередной тренировки. По привычке сунул руку в задний карман брюк, но сигарет не нашлось: бросил ведь пару месяцев назад. Да, не такой он пай-мальчик, как все думают. Зато, как ни странно, в кармане мантии нашлась зажигалка. Карцев щёлкнул, зажигая пламя, а затем опустил крышку. Повторил несколько раз, вроде помогло. Огонь завораживал, именно такой?— ни разу не магический; хотелось просто вернуться в родное Купчино на несколько лет назад, когда всё было предельно просто. Когда он ещё дружил с Речкой и не знал, что их с братом разделит старая безмозглая шляпа. Но теперь всё было иначе. Что-то необратимо изменилось с тех пор, как Карцев решил сблизиться с Морозовым, и только сейчас Витя, кажется, начал понимать, в чём тут дело. Но сомнения оставались. И правда, не мог же он действительно влипнуть в такую историю? Он же не гриффиндорец, ну серьёзно! ?— Эй, ты в порядке? —?спросил Саша, уже вышедший из раздевалки, приобнимая друга за плечи и обжигая его шею горячим дыханием. —?Пойдём отсюда, поздно уже. ?— Саш,?— начал Карцев, когда они уже почти дошли до школы. Парень решил, что, если он ошибается, ничего страшного не произойдёт. Мороз?— хороший парень, понимающий, в конце концов. —?Я хотел спросить кое-что. Ты точно имел в виду дружбу, когда говорил, что хочешь общаться со мной? Как по мне, тут уже что-то другое. ?— Слушай, я вообще говорил не о дружбе, раз уж на то пошло,?— горько усмехнулся Морозов. —?Признаться, я думал, что ты поймёшь это раньше. Карцев застыл на месте, испуганно округлив глаза: его гипотеза подтверждалась. ?Только не это, только не это, пожалуйста, не договаривай…? -…Ты мне нравишься, действительно нравишься, Вить,?— закончил реплику Саша. Карцев прикрыл глаза и судорожно выдохнул, не веря, что всё происходящее реально. Ну почему именно сейчас, именно с ним? Всё ведь так хорошо начиналось! —?Пожалуйста, не молчи. Скажи же что-нибудь! ?— Я… Я не знаю, что тебе сказать,?— заикаясь, с трудом проговорил Витя. —?Похоже, мы неправильно поняли друг друга. Думаю, нам лучше не общаться какое-то время. С силой оттолкнув Сашу, Карцев скрылся за дверями школы, стараясь убежать как можно дальше. Скрывшись за дверями гостиной Пуффендуя, парень направился в свою спальню, чтобы вскоре оказаться за пологом кровати под барьером звуконепроницаемого заклятья. Чтобы тупо пялиться в стену, думая о своей невезучести. Чтобы врубить в плеере хард рок на полную громкость в слабой надежде, что музыка заглушит эти странные мысли в его голове. Потому что что-то подсказывало Карцеву: руководствуясь страхом, он сделал неправильный выбор.