Глава 3 (2/2)
Повисла неловкая пауза. Девушка приоткрыла рот, но так ничего и не сказала. Сейтрин тоже молчала. Поразительно, как легко проходило их общение, когда они не смотрели в глаза друг другу. Турианка начинала задумываться о том, чтобы последовать примеру Айбера и не снимать шлем. Вообще. Осталось только этим самым шлемом обзавестись.
Случайно или нет, но Кейд спас положение своим появлением. Он как нельзя вовремя решил увести Сейтрин на первую тренировку.
Идя следом за ним, Избранная всё ещё чувствовала на себе взгляд той девушки со спэрроу.
* * *-Я не понимаю! - в отчаянии простонала Сейтрин.Уже с несколько часов Кейд пытался обучить её контролировать Свет, но дело застопорилось ещё на призыве призрака. Как выяснилось, миниатюрные роботы умели телепортироваться, а сконцентрированная в определённой точке сила Стража помогала им делать это быстрее. Объяснял охотник не то, чтобы плохо, но по меркам Избранной, так себе, чередуя и без того сомнительные инструкции с неуместными шуточками. Нео тоже пытался подсказывать, и делал это не в пример лучше, но турианка продолжала топтаться на одном месте. Видимо, большинство Стражей управляло своим Светом чисто интуитивно, постепенно учась на собственных ошибках. Возможно, это объяснялось тем, что некоторые способности они имели ещё до своей смерти. У Сейтрин же не было и того. Выражение ?почувствуй Свет? для неё оставалось пустым звуком. Она не чувствовала ничего, кроме раздражения и некой обиженной горечи.
-Наверное это просто ошибка, — негромко произнесла турианка, качая головой. — Я не Страж. Во мне нет никакого Света.-Если бы его действительно не было, я бы никогда не смог вернуть тебя к жизни, — мягко заметил Нео. — Вспомни свою первую встречу с падшими. Думаешь, многие способны без проблем оторвать голову противнику?
Сейтрин ничего не ответила. Она не знала, что думать. Возможно, ей просто нужно больше времени. Не оброни Кейд перед началом тренировки, что Стражи обычно быстро всему обучаются, и она бы, наверное, так не загонялась. Они всё же немного ?поболтали?, познакомились, прояснили некоторые моменты. Кейд не был счастлив возиться с новенькой, но воспринимал это, скорее, как неизбежную рутину. И он действительно не злился на неё за креативную первую встречу, пусть и шутковал по этому поводу время от времени. Поправочка: всё время. Хотя извинения принял.
На вопрос о наказании Кейд поразительно натурально изобразил удивление. ?Трибунал за такую ерунду как убийство Стража шваброй? Сразу видно: о Горниле ты ещё не слышала, — охотник вдруг погрозил воздуху пальцем, выпятив грудь. — Максимум — послушаешь сорокаминутную лекцию от коммандера о том, как нехорошо использовать на Башне непатентованные виды оружия. Особенно после того как... эм.. неважно?.
Единственное, что не спросила Избранная, это кем экзо является для ?Авангарда?. Наёмником? Он выглядел как кто-то, кто терпеть не может сидеть на одном месте, а потому турианка ожидала с его стороны куда более бурной реакции на необходимость заниматься её обучением. Можно сказать, в этот вечер Кейд проявлял ангельское терпение.
-Твой призрак дело говорит, — поддержал робота охотник. — Не забивай голову, ещё научишься.
И их занятие продолжилось. Кейд раз за разом призывал Сандэнс, демонстрируя, как должно выглядеть то, что пытается сделать Сейтрин.Та чувствовала себя ненормальной, когда вытягивала вперёд левую руку ладонью вверх и пыталась проявить из пустоты Нео. Увы, ничего не происходило. С каждой попыткой турианка казалась себе только глупее. Как она могла пользоваться силой, которую не понимала и не ощущала? Её мандибулы нервно ходили вверх-вниз, выдавая раздражение, но неосведомлённое лицо, вроде Кейда, вполне могло посчитать Избранную совершенно спокойной.
-Попробуй представить, будто воздух у тебя над ладонью сгущается, как суп, — словно заведённый, повторял экзо, иногда меняя слова после ?как? - а из этого супа формируется твой призрак.
Уставшая турианка шутки ради действительно представила суп. Этакую желеобразную субстанцию, почему-то белую, густым скоплением плавающую над её рукой. А затем, стараясь не рассмеяться, вообразила, как белая штука становится всё плотнее, формируя корпус Нео. На мгновение Сейтрин показалось, будто воздух над её рукой действительно потяжелел, а ладонь потеплела. Пустота пошла голубоватой рябью, вырисовывая угловатую фигуру призрака. Одно мгновение — и Нео, зависший над раскрытой ладонью, смотрел на своего Стража.
-У тебя получилось! — будь у него лицо, его бы сейчас осветила широкая улыбка.
-Я же говорил, всему своё время, — тоном мудрого наставника произнёс Кейд.-И правда, — облегчённо улыбнулась Сейтрин.Всё же она Страж. Это не недоразумение.
* * *В квартиру Сейтрин вернулась поздно ночью. Как только Кейд уверился, что с призывом призрака у Избранной всё выходит стабильно, объявил об окончании тренировки. И вперёд собственной ученицы куда-то побежал. Судя по обрывку брошенной фразы — в бар. На самом деле, турианка бы охотно последовала за ним: посмотреть, как робот собирается пить. И, главное, зачем? Разве машина может опьянеть? Если и может, то Сейтрин с удовольствием бы за этим понаблюдала! Исключительно в экспериментальных целях. Но Избранной пришлось умерить любопытство: увязаться за экзо было бы совсем уж некрасиво, а потому она направилась... домой? Могла ли турианка звать ту комнатку домом?
В узком коридорчике были проблемы с освещением. Во всяком случае, единственным источником света служили фонари за окном. Темнота не беспокоила Сейтрин, тем более, когда та ещё вчера с удивлением обнаружила, что куда более отчётливо, чем раньше, различает все окружающие её предметы. Нео подтвердил, что у Стражей наравне с прочими способностями обостряется ещё и ночное зрение. Приятный бонус, что ни говори.
Тишина помещения успокаивала. Здесь не было людей с их страхом, не было и чуждых пониманию турианки Избранных, лишь она со своими мыслями. Даже Нео в этот момент воспринимался ею как часть её самой.
Приятное наваждение исчезло, стоилоСейтрин обнаружить незапертую дверь, хотя турианка точно закрывала её утром. Означать это могло только одно.
-?Да чтоб вас всех!? - в сердцах мысленно простонала Избранная.В комнате горел свет. Сидящая на своей кровати девушка в момент появления турианки как раз сделала внушительный глоток из кружки. На мгновение она замерла, округлившимися глазами глядя на Сейтрин, а потом вдруг зашлась в кашле, поперхнувшись. Её тёмные волосы, растрепались, закрывая прядями лицо, а руки судорожно сжимали кружку. Кофе, расплескавшись, тёмными кляксами покрыл её штаны.Избранная испугалась не на шутку. Если ещё и эта девица протянет ноги после их первой встречи, то Сейтрин впору будет самой пойти застрелиться. Со знакомствами в этом мире как-то не заладилось.
К счастью, всё обошлось. Дыхание незнакомки постепенно вернулось в норму. Дрожащими руками поставив кружку на почему-то незамеченную Сейтрин ранее тумбочку, девушка убрала волосы с лица. Вот так и не верь в судьбу! В соседке по комнате турианка через мгновение с чем-то средним между ужасом и обречённостью узнала механика из ангара. Пусть вместо грязной рабочей одежды на неё сейчас была зелёная футболка и очень короткие штаны, едва ли прикрывающие половину бедра.
Пока девушка отвлеклась, Сейтрин прошла к своей кровати, попутно пристроив швабру у стены, и присела на мятое после стирки покрывало. Неловкость ситуации с каждой секундой только возрастала. Говорить было не о чём, извиняться — не за что. А молчаливое сидение на соседних кроватях нисколько не разряжало атмосферу. Нео, проявившись, с нарочитым интересом разглядывал что-то за окном. Или само окно. Помочь тут своему Стражу он не мог.
Молчание затягивалось. Не найдя себе занятия. Турианка растянулась на кровати. Девушка бесшумно допивала кофе, старательно отводя взгляд от Избранной. Призрак всё не отлипал от окна, словно примагниченный к нему. Казалось, этот дурдом никогда не закончится.
-Ам... Кхм.. д-добрый вечер? - наконец, неуверенно произнесла девушка, совсем чуть-чуть отодвигаясь в противоположную от Сейтрин сторону.
-Добрый, — турианка заинтересованно повернула голову в её сторону.-Спасибо за помощь в ангаре, — чёрные глаза смущённо потупились. — Не успела поблагодарить. Я Наоми... эм... добро пожаловать.
Она подбирала слова осторожно. Подобную опасливость легко было понять. Сейтрин представилась в ответ, заодно представив и Нео. То, что с ней решились заговорить, не могло не радовать. Вновь ненадолго повисла тишина, но уже не столь напряжённая, как раньше. Вскоре Наоми не выдержала.
-И всё же, как ты додумалась, что нужно проверить именно...Как и в ангаре, разговор завязался, постепенно перерастая в оживлённое обсуждение.Два инженера нашли, о чём поговорить. Поначалу неловко, словно бы даже неохотно переговариваясь, соседки вскоре болтали с такой непосредственностью, словно были знакомы всю жизнь. Сейтрин рассказывала о технике, с которой работала до первой смерти, Наоми сравнивала её с той, что находилась в ходу в этом мире. Нео едва ли успевал улавливать всё, о чём они переговаривались, но призраку вполне хватало осознания того, что у его Избранной впервые завязалось нечто напоминающее нормальный дружеский разговор. Ответы на нескончаемые вопросы Венди по пути к Городу не в счёт. Может быть, призрак не осознавал этого в полной мере, но он радовался за Сейтрин. Избранной как никогда требовалось такое непосредственное общение, которое Нео пока не мог ей дать.
Их беседа завершилась глубокой ночью, когда соседки исчерпали первоочередные темы и, устало пожелав друг другу спокойной ночи, быстро заснули. Призрак сам выключил свет в комнате и, подлетев к своей Избранной, завис совсем близко к ней, всматриваясь в костяную маску её лица. Спящая турианка выглядела непривычно умиротворённой.
* * *Пустая больничная палата с одной-единственной кроватью в середине была огромной. Из-за стерильного воздуха, в который, кажется, въелся запах медикаментов, щипало в носу. Сейтрин не видела ничего, кроме слепяще-белого света вокруг себя. Не холодного искусственного, асолнечного, настоящего. И она слышала голоса. Неясные, но отдающиеся эхом по всему помещению. Мужской и женский.
-Никогда не слышала, чтобы ретрансляторы взрывались.-...дальняя часть Галактики... могла произойти поломка..-...страшно...-...не взрыв, лишь небольшой выброс энергии...
-Малышка осталась совсем одна....
Сейтрин не реагировала на слова. Она неотрывно смотрела на свет. Бесконечное море света.
...И хотела остаться в одиночестве.
Палата начала исчезать. Растворилась в белизне кровать, наконец исчезли голоса. Лишь звенящая тишина. Словно все звуки просто перестали существовать. Будто даже воздух исчез.
Сейтрин падала. Бесконечно долго утопала в свете, словно в воде. Сложно дышать. Турианка отчаянно хватала ртом воздух, но тщетно. Невозможно пошевелиться. Нельзя закричать. Нельзя заплакать. Потому что нет слёз. И звуков. И воздуха. Лишь нескончаемая пустота вокруг.
Сейтрин открыла глаза. Транспортный корабль. Множество пассажиров. Их словно сотни вокруг, но никого не видно. Лишь гул голосов, подобно надоедливому жужжанию, впивается в мозг.
...скоро мы прилетим?......мама, я пить хочу......раз, два, три... сорок четыре... пятьдесят один... эй, кто забрал последнюю карту?......почему так трясёт?!......мама, дай воды......что с ретранслятором?.....ничего страшного... правда?!......мама...Сейтрин повернула голову. Слева от неё сидели её родители, но лиц она так и не смогла разобрать, как ни старалась. Кажется, они улыбались. Им было неведомо, что сейчас произойдёт. Турианка рванулась с места, дёргаясь в ремнях безопасности. Она пыталась закричать, предупредить их, но они не слышали. Только по-доброму улыбались, смотря на неё. Сейтрин вытянула руку, если бы она только могла прикоснуться... Но ничего не вышло. Их поглотил белый свет. Безжалостно. Необратимо.
Снова.
Избранная проснулась. Кровать почти неслышно заскрипела под ней, когда турианка села, неосознанно сжимая руки до боли. Края пледа в её ладонях смялись, но избранная того не замечала. Кошмары мучили её в прошлой жизни, настигли и в этой. Стражи должны терять память после воскрешения, и в данный момент Сейтрин как никогда мечтала всё забыть.
Помутневшие после сна голубые глаза нестерпимо щипало от слёз.