Глава 7. ?Закрытая позиция? (1/1)

Я спустился на пару ступенек. Перед тем, как закрыть люк, подложил под створку толстый металлический болт. Оставшаяся открытой щель красными отсветами била по влажной стене слева. Ещё полчаса-час и от дома ничего не останется. Надеюсь люк не завалит слишком тяжёлыми обломками. Я осторожно спустился по ступеням. Любое неосторожное движение грозило недолгим, но крайне болезненным падением. Ещё неизвестно, что ждёт меня внизу. Перебирать схваченные ранее куртки впотьмах мне не очень хотелось, так что я сложил их в рюкзак до поры до времени. Туда же закинул старый ?рюкзак?. Может, когда-нибудь пригодится. Я взял нож обратным хватом и положил на левое плечо. Фонарь в полусогнутой левой руке прощупывал дорогу. Спустившись вниз, я оказался по щиколотку в мутной холодной воде. Это была небольшая забетонированная комната, с залитым водой полом. Впереди виднелся узкий туннель. Обычная земляная нора, подпёртая деревянными сваями. Пол застлан прогнившими досками. Я пошёл по нему. В середине туннеля горела тусклая лампочка, так что большая его часть была погружена во тьму. Мне приходилось пригибать голову. Здесь с трудом могли разминуться два человека. Метров через пятьдесят я упёрся в развилку. Слева виднелся просторный ход, зияющий чернотой. Направо вёл такой же туннель с лампочкой вдалеке. Для начала я решил сходить налево. Не хотелось, чтобы мне в спину из темноты кто-то выскочил.Стены здесь были каменные, а не земляные. Доски на полу превратились в чавкающую под ногами труху. Это была скорее просторная шахта, а не туннель. Как и ожидалось, вскоре я упёрся в завал. Стены и потолок кое-где изрублены трещинами, в которых мне почудилось какое-то движение. Ладно. Я вернулся к развилке. Пройдя по следующему туннелю двадцать метров, я встал под лампой. Туннель впереди извивался, но неизменно в нём не наблюдалось хоть какого-то освещения. Я пошёл вперёд, быстро водя фонариком из стороны в сторону. Туннель немного расширился, но главное, он стал заметно выше. Луч фонарика терялся в деревянных перекрытиях. Если какая-нибудь нечисть засела сверху, у неё были все шансы меня прикончить. Хоть бы каску какую надеть, что ли.Я шёл по туннелю уже несколько минут. Миновал три резких поворота. В стенах местами начали встречаться дыры. Большинство совсем мелкие, но в некоторые могла спокойно протиснуться средняя по размеру собака. Всюду слышались шорохи. На шляпу периодически сыпалась земля. Слева сверху пробежала здоровенная сколопендра, звонко перебирая многочисленными ногами. Меня передёрнуло. Я сам не заметил, как отступил назад. Мерзость заползла в очередную дыру. Что же получается, в каждой такой дыре сидят эти твари? Я почувствовал лёгкий налёт паники. Повсюду слышалось шебуршение. Желание развернуться и бежать становилось невыносимым. ?Что герой, испугался парочки букашек? Не боялся ни волков, ни лося, а тут в штаны наделал. Конечно, беги к мамочке под юбку. Куда уж тебе с твоей задачей справиться. Заползи в какую-нибудь нору и сиди там, пока кто-нибудь наконец не избавит тебя от мучений. Соберись тряпка. Ты уже покойник, как и все здесь. Твоё тело лишь инструмент для выполнения миссии, важнее которой быть ничего не может. Изъеденный, отравленный, да даже если тебе руки-ноги оторвёт, ты должен идти вперёд, пока не сдохнешь. Смерть – единственный путь к отступлению. Собери яйчишки в кулак и начинай перебирать ногами. У тебя не так много времени до заката. Уничтожь лес. Не допустить распространение заразы. Все умрут.? Я ощутил спокойную решительность. Если бы у меня были губы, я бы их плотно сжал. Словно холодный липкий страх столкнулся с разгорающейся яростью, и оставшееся после этой борьбы выжженное поле превратилось в решимость довести дело до конца. Чего бы мне это не стоило. Я шёл быстрым шагом пот туннелю и знал, что бы мне ни встретилось, оно пожалеет, что появилось на свет. Я был уверен, что, если придётся, я заживо сожру любую сколопендру или кого похуже. И даже не поморщусь. Луч фонарика выхватил из темноты небольшое худое гибкое тело. Оно стремительно кинулось в сторону, но нож летел быстрее. Рукоять торчала из центра туши странного создания. Оно отчаянно извивалось, пока армейский ботинок не раздавил непонятной формы голову. Оно было похоже на крысу, но сильно вытянутую. Хвост длинный и тонкий. Вместо шерсти скорчившееся тело покрывала щетина. Очень короткие, по сравнению с телом, лапы кончались толстыми когтями. Месиво, в которое превратилось морда существа, опознанию не подлежало. По дороге убил ещё несколько тварей. Все длинные, худые, гибкие, с мощными когтями на лапах, у тех, у кого лапы вообще были. Особенности подземной фауны, что сказать. Один раз я пришёл в ещё одну развилку. Ход прямо был завален и зарос странными пульсирующими корнями. Туда-сюда сновали мелкие жучки и отвратительные сороконожки. Я свернул направо.Через десяток минут, а по ощущениям целую вечность, впереди забрезжил свет. Сияние неожиданно мощной лампочки отражалось от большой лужи и освещало огромную металлическую дверь. По колено в воде я приблизился к ней. Это была настоящая бронедверь, как в банке или бомбоубежище. Такую и несколько килограмм с4 не возьмёт. Тем более, что использовать взрывчатку в этом подземелье было самоубийством. Оно и так чудом держится, а хоть сколько-нибудь мощный взрыв гарантировал обвал. Вентиль покрыт толстым слоем пыли. Широкая замочная скважина тоже. С трудом разглядел застарелые брызги крови. Никто не входил и не выходил отсюда уже несколько недель. Отлично. Но где же взять ключ? ?Ключ у него. Он забрал его у тебя. Он издевался над тобой. Этот ублюдок. Его называли…? Я сам не заметил, как отпрыгнул в сторону. Показалось, что у меня под ногами сработал трамплин. В том месте, где мгновение назад стояли мои ноги, пронеслась вытянутая зубастая морда. Вслед за ней вылетело и длинное тело, покрытое тёмно-зелёной чешуёй. Крокодил? Нет. На крокодила это чудище было лишь отдалённо похоже. Тело слишком маленькое и худое, морда короткая, а вместо хвоста торчал короткий широкий отросток. Даже чешуя оказалась лишь зелёными наростами с небольшими отверстиями. Да и, в конце концов, откуда в этой дыре взяться крокодилу? Видать, эта тварь мутировала из какого-то местного бедолаги. Подделка под крокодила. Подделка, пролетев вперёд, треснулась об дверь. Несмотря на силу удара, который оглушил бы даже слона, она быстро развернулась и бросилась в атаку с новой силой. Подделка незатейливо выцеливала мои ноги, так что проблем с уклонением не возникало. Просто отпрыгивал назад. То левой ногой, то правой. Левой, правой, левой, правой. Видимо, устав за мной бегать на своих коротких лапах, подделка остановилась, подобралась, и кинулась вперёд в новом прыжке. Я плавно ушёл вправо. Тварь улетела в погруженный в темноту туннель, который шёл справа от двери. Раздался всплеск. Понятно. Сидит под водой в боковом туннеле, после чего нападает со спины на того, кто попытается открыть дверь. Прекрасно. Значит, как верный пёс будет ждать здесь, ещё и не даст кому-нибудь сбежать от меня раньше времени. Какая полезная зверушка. Когда закончу с делами, вернусь и поблагодарю её за отличную службу. По дороге обратно я пытался вспомнить имя ублюдка. Или его лицо. Хотя бы что-то. В памяти расплывался какой-то мужик лет 40-50. А может он в 30 так плохо выглядел. Голова с залысинами. Кажется, он курил. Такое описание подходило кому угодно. Думай… ?Очки?. Точно. Большие очки в дешёвой квадратной пластиковой оправе. Значит, курильшик в очках лет сорока с залысинами. Спрошу у волчары, может видел кого-нибудь похожего. Очкарик что-то мне вколол. Ощущение было, как после инъекции экстракта. Возможно, из-за него я и превратился в то, чем сейчас являюсь. Нужно найти его. Он может прятаться, но я найду его. Он может бежать, но я догоню его. Он может молиться, но я выбью из него всё, что он знает, а потом вспотрошу, как свиную тушу.В конечном итоге, я снова оказался в воде. Впереди виднелся люк. Это кошмарное путешествие наконец окончено. Я поднялся по ступенькам и взглянул на щель в створках. Болт закоптился, через щель виднелся свет. Я с трудом открыл створки, отбросив в сторону кучу обгорелых досок. В глаза ударило скрытое под серыми тучами солнце.