Глава 2. "Гамбит" (1/1)

За окнами догорал закат. Я сидел в самой просторной и, вместе с тем, самой хорошо сохранившейся комнате. Она представляла собой прямоугольник, примерно 4:2, с тремя окнами, по окну на сторону, и дверью, обращённой на запад. Я сидел на кровати лицом к двери. Солнце, бьющее сквозь заколоченное окно справа, уже почти село. Всё вокруг стало иссине-чёрное, как мокрица, затерявшаяся в щелях дома. На коленях у меня лежала дубинка, за пояс заткнут самопал. Под полой плаща, в просторном самодельном кармане, запрятаны три бутылки с зажигательной смесью. Однако использовать их в доме было чистым самоубийством. Дом вспыхнет как спичка. А на улице, без укрытия в темноте меня быстро сожрут и костей не оставят. Я поглядывал на капкан стоящий под дверью и всё гадал, сработает или нет. Я подобрал его по дороге обратно, чуть сам в него не угодил. Кое-как среагировал, перешагнул, и потеряв равновесие грохнулся прямо в кучу серо-зелёных грибов, разросшихся на опушке. В лицо ударило облако спор. Я подскочил и отчаянно пытался продышаться. Дыхание спёрло, в груди горело. Закинул в рот кучку голубых таблеток, найденных в доме. Проспиртованным бинтом протёр лицо и ноздри. Кажется, отпустило. Подобрал капкан и пошёл домой.Уже возле дома я увидел здоровенного лося. Он увлечённо пожирал поросший грибами труп, валяющийся под деревом. Облезлая шерсть с торчащими местами грибами – стандартное явление для здешних зверушек. Внимание привлекала морда и острые, немыслимым образом ветвящиеся рога. Рога завивались, перекручивались между собой, сворачивались в спирали и неизменно кончались внушительным остриём. Морда, вплоть до глазниц, представляла собой голый череп. Мощные челюсти соединялись серыми связками, похожими на строительные канаты. Изо рта во все стороны торчали огромные кривые зубы. Некоторые из них были обычной формы, другие острые, как наконечник копья, а некоторые срослись вместе, образую связку острых костяных наростов, с лёгкостью перемалывающих кости трупа. ?Животное. Чрезвычайно боеспособно. Плотоядно. Потенциально агрессивно. Высокий приоритет. Найти и уничтожить?. Ну с ?найти? проблем нет. Здоровенная тварь, видимая с полукилометра, так еще и костями хрустит на весь лес. А вот с ?уничтожить? … Тихо отойдя в сторону, я развязал ?рюкзак? и начал доставать необходимые предметы, по ходу дела прикидывая план. Тратить самопал я на этого монстра не собирался, тем более он его вряд ли остановит. Бутыль с зажигательной смесью звонко чокнулась о капкан. Пазл сложился. Я вышел на поляну и встал, широко расставив ноги, метрах в ста от лося. Он поднял морду и распрямился. Пасть широко раскрылась, демонстрирую всё ?великолепие? его ?костедробилки?. Раздался громкий протяжный вздох. Даже с такого расстояния меня окатил трупной вонью запах из его рта. Из глубины облезлых глазниц на меня уставились два красных мутных глаза. Хрустя хрящами, он начал перебирать в мою сторону ногами, быстро ускоряясь. Этот монстр… Его ужасающий внешний вид, огромные размеры, протяжный вздох, какой мог издать разве что обречённый, осознавший, что ему конец, вонь, которая, казалось, разъедала обонятельные нервы… Всё это повергло бы в животный ужас любого человека на этой бренной планете. Даже самый закалённый боец, прошедший через огонь, воду, горы трупов и реки крови, бросился бы бежать без оглядки или же застыл как вкопанный, наделав в штаны, широко распахнув глаза, глядя на стремительно приближающуюся смерть.Да, любой человек бы сдрейфил. Психика нормального человека просто неспособна справиться с таким. Пару недель назад у меня не было бы ни единого шанса… К счастью, человеком я уже не был. Я спокойно ждал пока тварь наберёт скорость, а в голове у меня гремело ?Найти и уничтожить. Уничтожить. Уничтожить!?. Когда я убедился, что кривые ноги лосятины мелькают достаточно быстро, я кинулся бежать. Добежав до воткнутой чуть в стороне палки, я прыгнул, пробежал ещё пару метров и встал напружинясь. Когда я обернулся, лось оказался гораздо ближе чем я думал. Эта громада неслась прямо на меня, рога нацелены в грудь, опущенная пасть широко открыта… Раздался механический щелчок. Чавканье раздираемой плоти и хруст ломаемой кости. Лязгнула натянутая цепь. Застонало дерево, которое вместе с цепью тянул на себя лось в исступлении пытаясь добраться до меня. Чиркнула спичка. Смоченная в крепком самогоне тряпка, торчащая из бутылки с огнесмесью, загорелась почти бесшумно. Бутыль звонко ударилась о костяной лобешник. Горящая огнесмесь расплескалась по всей туше извивающегося монстра. Запах палёной шерсти наконец перебил трупную вонь. Протяжный вздох сменился визгом. Я со всей дури, какая была, ударил по горящему лбу лося. Подбитая металлом дубинка лишь отскочила, больно отдав в руку. Монстр продолжал рваться ко мне. Ещё удар, ещё… Череп казалось поддался, но этого явно было мало. У меня кончается время. Не знаю даже за что беспокоиться сильнее, за видавшие виды челюсти капкана, проржавелую цепь, скрюченное дерево, ногу лося, которая вот-вот оторвётся или за самого себя, так как вероятность напороться на рога, которыми лось яростно размахивал, росла с каждой секундой. Подгадав момент, бью его сбоку по челюсти. Хруст, несколько связок оторвались. Пасть раскрылась еще сильнее, болтаясь в такт дёргающейся голове. Пламя поутихло, и я замечаю зигзагообразную трещину по левую сторону лба. Нога оглушительно чавкнув оторвалась, лось рванулся ко мне. Выхваченный нож прокрутился на 180 градусов, рукоять, обклеенная пластырем, удобно легла в руку. Я даже размахнуться не успел, только выставил нож на уровень груди и обхватил левой рукой правую. В последний момент успел нацелить остриё на трещину во лбу. Лось сам напоролся на лезвие, которое вошло в лобешник по самую рукоять. Я выбросил ноги назад, чтобы не оказаться под копытами. Таким макаром, крепко держась за рукоять ножа, я проехал на лосе метров 20. Внезапно, он резко дёрнул головой в сторону. Лезвие обломалось, а я, всё еще крепко сжимая отломанную рукоять, отлетел в сторону. Упал в кучу плесневелого мха и стал ошалело смотреть на несущегося вперёд на трёх ногах монстра. Огнесмесь видимо выжгла ему глаза, и он всё, как ему казалось, преследовал обидчика, пытаясь насадить мерзавца на рога. А мерзавец далеко позади остался, лежит, в себя приходит. Несмотря на изменённое мутацией и сывороткой сознание, эта схватка смогла произвести на меня впечатление. Я приподнялся на локтях, ворочал головой и обсасывал в памяти каждое мгновение этой фиерии. Я валялся в мягком мхе и всё никак не мог поверить, что всё прошло так гладко. Только что бежал по лезвию ножа прямо над пропастью, а сейчас уже лежу во мху и отдыхаю. Невероятно… Наконец, встаю и нахожу валяющуюся в стороне дубинку. В голове всё не стихает ?Найти и уничтожить?, так что иду по лосиным следам. Надо же в конце концов забрать трофеи, а то сплошной убыток получается. Как и ожидалось, лось, пробежав сотню другую метров, налетел на дерево и впился в него рогами. А учитывая бешеную регенерацию местной растительности, он ещё и врос в него. Можно было просто привлечь лося и встать около дерева, а потом, аки ловкий матадор, отскочить в сторону. Получилась бы примерно та же картина, что я наблюдаю сейчас. Однако, это было бы слишком рискованно, даже для меня.Трёхногий лось, наконец обмякнув, повис на воткнутых в дерево рогах. Периодически он пытался подняться, безуспешно, разумеется. Треснутый череп, вогнанный в мозг нож, оторванная нога, ожоги 4 степени по всему телу, а ему ещё мало. ?Цель нейтрализована?. Разделкой туши я решил заняться на утро. Закат полыхал во всю, и мне следовало бы поторопиться. По дороге я забрал капкан. Он был заляпан тёмной кровью, зубья выгнуты наружу. Звенья цепи сильно растянулись. Некоторые лопнули в месте сварки, но функцию свою всё еще выполняли. Если механизм не сломался от перегруза, то ещё послужит. Я прикидывал, как сподручнее будет отпилить голову лосю, когда меж исковерканных деревьев замаячил дом. Всё завтра. Мне следует отдохнуть. Если получится.