2. Эссесии? (1/1)

Ночь близилась к рассвету. Первые лучи солнца окрасили ветви демонических сталактитов, отбрасывая кровавые лучи. Присутствие служителей Ада стало до того навязчивым, что отголоски их прибывания на Земле были повсюду. Оставшихся в живых ангелов можно было сосчитать по пальцам сломанной руки. Я считаю, что это справедливо по законам мира: кто высоко взлетает, тот громко падает. Наша раса слишком сильно ценила свои силы, которые явно уступали демонам. Придерживаясь Кодексу Беллум, мы слепо думали, что демоны тоже воины чести?— это погубило детей Света. Кому, как не мне, сейчас это судить, боязливо прячась от демонических глаз в зловонных канализациях?—?Я чую тебя, пташка,?— рычащий голос рогатого здоровяка был оплеухой расслабленному сознанию. Его грузные шаги грохотали над головой, хрустя каменной крошкой. Я сильнее вжалась в землю и задержала дыхание. Через шлем каждый вздох звучал как через флейту. Слишком звонко.—?Твой страх пахнет,?— промурчал демон и сделал шаг. Его огромная тень падала передо мной, позволяя контролировать передвижение. Он почесал брюхо и озирался, шумно втягивая носом воздух. —?Я тебя найду и намотаю пушистые крылишки на кулак, р-рх… Угроза не возымела вес, что ещё больше разозлило здоровяка. Он быстро потерял терпение, топнув ногой и разрезав мечом воздух. На меня посыпалась крошка, громко стукнувшись о доспех. Заслышав этот звон, он ещё раз принюхался и спустился с уступа. Когтистые лапы встали перед носом. Я чуть ли не лбом могла уткнуться в его зад, если б дёрнулась. Набрав в лёгкие воздух, демон медленно повернулся, оскалив неровный ряд гнилых зубов. Его уродливая морда изобразила азарт, а алые заплывшие глаза-бусины уставились на браслет на руке, безумно светивший синим.— Теперь не сбежишь…—?Это мы посмотрим! Подняв с земли сломанную часть алебарды, лезвием рассекла кожу на свисающем брюхе демона и выскользнула из-под руки; в последнюю секунду его кулак обрушился на то самое место, подняв в воздух щепки досок и камня. На голову посыпался град камней, поэтому я, в попытке закрыться, рухнула в лужу. Крыло заломилось, а спину пронзила боль. Шаги демона дали мотивацию снова встать и бежать, но глаза застилали мокрые волосы, налипшие на забрало шлема.—?Ты меня разозлила!!! От этого вопля я неосознанно закрыла голову руками. Доспех, казалось, стал тяжелее от усталости, поэтому мышцы на предплечьях заныли. Тяжёлый меч рухнул в паре сантиметрах, в полёте отсекая маховые перья на крыле. Я уже мысленно похоронила себя в этот момент. Отряд, в составе которого я была, держал сюда путь, чтобы выжить, но… Все погибли, едва покинув укрытия. В надежде отыскать убежище Узиэля и воссоединиться с оставшимися силами Рая, мы столкнулись с полчищами демонов. Запертые на земле, даже не смотря на опасность, цеплялись за любые соломинки, а именно?— собраться с силами и освободить из заточения Азраила, чтобы вернуться на Небеса. Но иногда мечты остаются мечтами. Я предприняла попытку взлететь, но повреждённые крылья отказывались поднимать тело в воздух. Здоровяк загоготал, ткнув в меня грязным пальцем, этим вжав в грязь, как муху. Вкусив полный рот всякого дерьма, что находится под ногами демонов, я из последних сил попыталась улизнуть, но удалось только встать на колени, переводя дух. Воздух был горьким, наверное, это остатки грязи в ноздрях. Небо окрасилось в багровый, встретив утреннее солнце. Затем удар когтистой руки обрушился на голову, погрузив во тьму. Я почувствовала, как ослабленное тело покатилось по земле.*** Едва я открыла глаза, на ум пришла уйма вопросов. Крылья неимоверно ломило и было ощущение, что их вывернуло наизнанку, перьями внутрь. Чуть позже обнаружила, что их и вовсе не было. В панике заёрзала на жёсткой подстилке, даже была близка к истерике.—?Что?! —?я не сразу сообразила, в чём дело, даже не верила. В немом крике, трогала основания крыльев, почувствовав только отрубленную кость. Кровь окрасила пальцы в багровый, а сама ангельская ряса сменила свой оттенок, затмив блеск золотых нитей. Браслет, который всегда указывал направление во тьме, едва держался на двух нитках. Грязь облепила руки по самые локти, с этим превратив блеск доспеха в смесь дерьма и крови.—?Ну, оставь. —?Человек напротив схватил за запястья, чем вызвал только агрессию, пытаясь обратить на себя внимание. В попытке уцепиться за его капюшон и приложить об пол головой, обнаружила, что сил на это нет. Чуть погодя, после бесполезных телодвижений в сторону незнакомого мне смертного, я успокоилась. Мужчина был совершенно неприятен на вид и манеры, поэтому слова давались трудно. Я села на подстилке и повела плечом. Хруст костей неприятно лизнул слух. Остатки крыльев: перья и пух лежали на плечах—?Кто ты и что произошло? —?Я старалась говорить без злости, но голос срывался на высокие ноты.—?Неужели ты решила побеседовать? —?он хмыкнул, поправив капюшон, скосившийся в процессе лёгкой борьбы. —?У вас, ангелов, никакой благодарности к спасителям. Хотя бьёте себя в грудь, крича о справедливости и равновесии.—?О чём речь? —?мнение о нём резко стремилось вниз. —?Не вижу причин твоих разговоров.—?Ну ладно, допустим, это спасение было запланировано,?— развёл человек руками. —?Поэтому я имею право просить.?Услуга за услугу. Я скривилась, услышав мерзкое слово ?услуга? от смертного. Однако, о чём именно шла речь, можно только гадать. Сил выяснять -чья трава зеленее?— небыло.—?Это демон оторвал мне крылья? —?хотелось уточнить, прежде чем продолжить слушать новый бред.—?Мне даже жаль,?— кивнул он.—?Создатель,?— я выдохнула и провела рукой по лицу, размазывая грязь. —?Что тебе нужно, человек? Как такому слабому существу хватило сил одолеть того здоровяка и сейчас иметь наглость меня оскорблять?—?Талант и никакого мошенничества,?— похвастался смертный, похлопав кобуру на поясе. —?Но это разве важно? Я пожала плечами, снова ощутив дискомфорт от отсутствия тяжести. Мужчина упёр руки на пояс и посмотрел куда-то в сторону.—?Ладно. Идём. Чтобы встать на ноги, мне пришлось минуту раскачиваться. Вытерпев триумф моего позора, человек направился куда-то в сторону выхода. По пути я снова ощутила боль, текущую ручейком до самых пят. Было больнее осознавать, что мне предстоит передвигаться подобно смертным?— ногами. Наверное, это единственное, что нас сейчас связывает. И, наверное, поэтому этот неразумный разговаривает с небесным воином в таком тоне. Перед нами предстало большое пространство, освещённое колодцем. Переплетения ветвей внутри дерева надёжно держали подпорки потолка и помосты. Больше всего в глаза бросалась уютная атмосфера, обилие сочных цветов и чистый воздух. Это место отличалось… Жизнью и ощущением защищённости?—?Ультейн? —?Мне был знаком этот Творец. Я пару раз его видела, когда война только пришла в мир людей. Здоровяк поднял на меня взгляд от наковальни. Кивнул. Возможно, он мог бы ещё что-то сказать, но нам на встречу вышла небольшая кучка людей. Выглядели они жалко: худые, грязные, осунувшиеся и сутулые. Кто-то имел за плечом оружие, но их умений едва хватило бы на полную защиту. Однако, меня удивляло, что кто-то из людей ещё существует и пытается выжить. Только что они тут делают? Сделка с Творцом?—?Много вопросов, верно? —?усмехнулся передо мной темнокожий смертный и отодвинул занавес в дальнюю комнату. Пропустил меня и зашёл за стол. Разнообразие оружия беспорядочно лежало на его поверхности и ещё парочка темнела в углу комнаты.—?Чего ты хочешь? Зачем притащил меня сюда? —?я нахмурилсь, ощутив недоброе влияние с его стороны. Всё слишком помпезно.—?Ты видела тех людей. Ещё больше в соседней комнате. Желаешь взглянуть? —?он наигранно указал на следующий занавес позади себя. Я отрицательно покачала головой. —?Жаль. Это стоит твоего внимания. Я знаю, что ангелы имеют в запасе достаточно эссенсий жизни. Парочки было бы достаточно для такого количества человек.—?Если ты не заметил, я чиста и гола, как лист,?— пришлось поднять руки, чтобы ему стало виднее моё ужасное положение. —?У меня нет эссенсий.—?Я не говорил о тебе. Например, у других крылатых друзей. Для тебя же не сложность добыть их?—?Я не против покинуть это место как можно раньше,?— я не сдержалась он закатывания глаз. —?Только как?—?Оу, с этим проблем не возникнет! Доставим прямиком в Ад! Он подхватил меня под руку и направил к выходу. Чертыхнувшись от последних слов, затормозила пятками. Чернокожий усмехнулся. Казалось, подобная эмоция была с ним при рождении.—?Точнее, в Рай, или куда там тебе надо,?— исправился смертный, тащя меня в неизвестное. —?Со всем комфортом, понимаешь ли. Амулет на моей руке засиял, подобно солнцу. Не смотря на своё жалкое состояние, он продолжал указывать пути к выходу и опасности. Мне посчастливилось обменять его на небольшое количество еды у приятеля, довольно давно. Самого его уже нет в живых, зато приобретение служит верой и правдой по сей день. Человек вывел меня на улицу и с силой топнул по пентограмме на полу. Словно рыба из воды, оттуда вынырнул демон. О том, что это именно служитель Ада, указывали рога и паскудное рыло. Я старалась избегать таких торговцев, лишь иногда связываясь с Остегтом, да и того давно не видела.—?А-а-а, браслет нашёл кого искал,?— с восторгом встретил меня демон. —?Я думал, что зря ввязывался в эту авантюру в Мёртвом Царстве. Теперь вижу: мне даже повезло. Я застыла, растерянная таким нападом. Воздух вокруг вонял серой, гнилью и кислотой. Дым чувствовался ненавязчиво, но пепел падал сверху. Атмосфера не располагала к умозаключениям.—?Действительно, чего же я. Мне стоит сначала отдать это. Над головой нависла сфера, внутри которой клубился серый туман. Сделав пару падений и взлётов, она хлопнула и содержание осыпалось на макушку. В носу засвербило, вынудив чихнуть. А потом меня повело вперёд, в объятия пола.