Глава 8. Часть 1 (1/1)

Я изо всех сил старалась быть беззаботной и казаться равнодушной к отъезду Лорен. Это было нелегко. За завтраком, стоя лицом к лицу со старшей, я наблюдала, как она общается с Ларой в своей типичной, очаровательной манере. Их связь была сильнее, чем когда-либо, и пока я наслаждалась блаженным выражением лица моей дочери, я внутренне боролась с тем фактом, что больше не увижу их такими каждый день. Лорен не собиралась исчезать из нашей жизни, но всё изменится. И я это знала. Тем не менее, это не мешало мне желать, чтобы всё было по-другому. Пока Лорен и Лара разговаривали, я оглянулась и увидела, что Дайна внимательно наблюдает за мной. Понимающая улыбка появилась на её губах, и я предположила, что она знает, что я чувствую, не говоря ей об этом. В тот момент я была более чем благодарна за то, что моя лучшая подруга здесь. Мало того, что Лорен официально уезжала сегодня, но это был ещё и день, когда умерла моя сестра. Это был, безусловно, самый трудный день, но с Дайной здесь, я была полна решимости оставаться сильной. Наш завтрак должен был закончиться в какой-то момент, и Ларе нужно было идти в школу. Обычно именно я привозила её туда, но Дайна предложила сделать это самой. Таким образом, у меня было немного времени, чтобы попрощаться с Лорен, которая собирала оставшиеся вещи. Её такси скоро будет здесь, и я подумала, как мне справиться с ситуацией. Лорен и Лара уже попрощались, и я поцеловала свою дочь в щёку, прежде чем Дайна ушла с шестилетней девочкой. Сделав глубокий вдох, я попыталась очистить свою голову и позволить вещам происходить так, как они должны были происходить. Я не могла ничего навязывать нам. Прошлая ночь была немного неспокойной, что создало ещё больше нервов с моей стороны. У меня не было много времени, чтобы подумать, потому что Лорен вышла из гостевой комнаты и поставила свой багаж рядом с входной дверью. -Похоже, ты уже собралась,?— сказала я, подходя к ней. -Да, я думаю, что это всё,?— с улыбкой кивнула Лорен. -Ты едешь прямо в квартиру? —?спросила я, всё ещё стараясь казаться спокойной. -Нет,?— она слегка вздохнула,?— Во-первых, я собираюсь забрать свои вещи у Эмили. Её нет в квартире, так что я смогу взять всё, что мне нужно. Потом Пол отвезёт все вещи в квартиру. Я арендовала этот грузовик, и он предложил помочь с тяжёлой работой. -Почему ты ничего не сказала? Я бы помогла,?— сказала я. -Я знаю, что у тебя тренировка и Лара, о которой нужно заботиться,?— мягко ответил архитектор,?— Кроме того, Дайна сейчас здесь, и я уверена, что ты захочешь провести с ней некоторое время. Не волнуйся, завтра ко мне придут ещё несколько человек с работы, так что, надеюсь, через несколько дней я полностью перееду. -Я думаю, ты уже всё спланировала,?— ответила я с неприятным чувством, что она вообще не рассматривала меня в этих планах. -В значительной степени,?— усмехнулась Лорен, совершенно не осознавая, насколько я была напряжена внутри. Но ведь таково было моё намерение, не так ли? Я не хотела, чтобы она чувствовала себя обязанной или вынужденной что-то делать. Но я не могла отрицать того небольшого разочарования, которое испытывала, когда всё это кончалось. В глубине души я знала, что она не виновата в том, что я чувствовала. И никто не был. Какая-то часть меня мечтала о той Лорен, что была несколько лет назад: о той, которая проявила инициативу и так старалась заставить нас работать. Но это была моя вина, что она не хотела прыгать в отношения, так как она неоднократно разбивалась и сгорала из-за меня. И как бы тяжело это ни было, я знала, что должна быть терпеливой и не винить в своём страхе потерять её кого-то ещё. -Камила? —?я услышала очень обеспокоенный голос, вырвавший меня из моих мыслей,?— Ты в порядке? Я подняла глаза и увидела, что зелёные глаза смотрят на меня с беспокойством. Очевидно, она решила, что моё молчание вызвано смертью моей сестры. Прочистив горло, я храбро улыбнулась и кивнула. -Да… просто… —?я изо всех сил пыталась выразить то, что чувствовала. -Я знаю,?— нежно прошептала она, но я покачал головой. -Дело не только в этом,?— возразила я, увидев, что она в замешательстве нахмурилась,?— Я… гм… -Ты можешь мне сказать,?— осторожно произнесла Лорен и сделала шаг в мою сторону. Теперь мы стояли лицом к лицу, и между нами было не так уж много пространства. Мне хотелось сказать ей, что я боюсь отпускать её; что из всех дней этот был самым худшим для её переезда. Всю свою жизнь я боялась потерять самых близких мне людей из-за того, что случилось с Софи. И теперь я боялась потерять её, хотя это, вероятно, было глупо. Как я могла сказать ей это, не заставляя её связывать себя обязательствами со мной? Я не могу. И поэтому я громко выдохнула и отбросила мысль о том, чтобы сказать что-нибудь о своих неразумных мыслях. -Ты права,?— тихо сказал я,?— Сегодня тяжелый день, и мне всё ещё тяжело справляться с горем. Это была не ложь, но и не вся правда. -Я могу отменить свои планы, если ты хочешь и… —?тут же предложила Лорен, но я оборвала её. -Нет, тебе лучше уйти,?— быстро возразила я,?— Со мной всё будет хорошо. Тебе нужно кое о чём позаботиться, а мне всё равно скоро идти на тренировку. -Ты уверена? —?спросила она, но нас прервал звонок в дверь. -Да, я уверена. А это твоё такси,?— ответила я,?— Хочешь я помогу тебе с сумками? -Нет, всё в порядке,?— сказала Лорен, но я заметила беспокойство, всё ещё сохраняющееся на её лице. -Ну… вот и всё,?— я постаралась улыбнуться как можно лучше,?— Надеюсь, тебе понравилось в Каса-де-Кабейо,?— добавила я шутку, чтобы поднять настроение. -Это было прекрасно,?— ответила старшая с большей искренностью, которая заставила меня искренне улыбнуться теперь. Только теперь я поняла, что не знаю, как на самом деле относиться к нашему прощанию. Хотя мы целовались прошлой ночью, я не была уверена, где мы сейчас находимся. Жаркие поцелуи не означали, что мы снова вместе. Это был всё ещё медленный процесс, и, очевидно, Лорен была так же неуверенна. Мы обменялись короткими взглядами, но никто ничего не сделал. -Ну, я должна идти, пока водитель такси не уехал без меня,?— нарушила молчание Лорен и взяла свои две сумки, по одной в каждую руку,?— Спасибо, Камила. За всё. Я не знаю, что бы я делала, если бы ты не предложила мне остаться здесь. -Нам это было в удовольствие,?— я включила Лару, потому что она так же, как и я, наслаждалась моим бывшим товарищем по команде, находясь здесь. Моя дочь получила такую же выгоду. -Я напишу тебе позже и расскажу, как продвигаются дела,?— мягко улыбнулась она. -Звучит неплохо,?— согласилась я и открыла ей дверь, потому что её руки были заняты сумками. -Пока,?— выдохнула она и в последний раз улыбнулась мне, прежде чем выйти в коридор. -Пока,?— ответила я и с тяжёлым сердцем смотрела, как она сворачивает за угол. Я глубоко вздохнула и закрыла лицо руками, как только она скрылась из виду. Моё сердце билось так быстро, и теперь, когда это было сделано, я продолжала жалеть, что не сказала или не сделала что-то ещё. Но теперь было уже слишком поздно, и я должна была оставаться уверенной, что рост наших отношений не был основан исключительно на том факте, что мы жили вместе. Больше недели прошло с тех пор, как Лорен уехала, а я её не видела. Мы переписывались каждый день и несколько раз разговаривали по телефону, но в последнее время мне всё труднее было с ней связаться. Я знала, что она занята переездом и работой в фирме, но скучала по ней больше, чем ожидала. Это не должно было стать сюрпризом, потому что она тоже была такой, когда жила с нами, но тогда, по крайней мере, я знала, что когда-нибудь увижу её. Теперь я не была так уверена, когда её график откроется достаточно, чтобы мы могли встретиться. Конечно, у меня тоже были обязательства, и это делало всё ещё более трудным. Я только что вернулась в квартиру после изнурительного матча. К счастью, мы выиграли, и хотя девушки из команды отправились праздновать, я всё ещё надеялась, что брюнетка позвонит, чтобы обсудить планы на вечер. Лорен написала мне несколько часов назад, что у неё ещё одна большая презентация на работе для некоторых важных людей. Я не могла поверить, что она тоже работает в субботу, но мне было любопытно узнать, как всё прошло. Однако я решила проявить терпение. Очевидно, это окупилось, потому что я услышала, как зазвонил мой телефон с её именем, показавшимся на дисплее. Лорен: Эй! Что ты делаешь? Л: Ах да! Как всё прошло? Л: Ты забила гол? Л: Это здорово. Поздравляю. Л: Именно поэтому я и звоню. Презентация прошла отлично, и, по-видимому, клиенты собираются использовать мою идею. Л: Спасибо. Несколько человек с работы хотели отпраздновать это событие, и именно поэтому я звоню. Мы сейчас идём перекусить, и я подумала, не хочешь ли ты пойти со мной? Л: Нет, это не так, я обещаю. Они действительно классные, и я бы очень хотела тебя увидеть. Я уверена, что Дайна сможет присмотреть за Ларой. Или она с Остином? Л: Правда? Чёрт, я даже толком с ней не пообщалась. Л: Так что? Л: Абсолютно. И даже если бы это было не так, я действительно хочу тебя видеть. Л: Я напишу тебе адрес ресторана, хорошо? Л: Хорошо, скоро увидимся. Л: Пока. Повесив трубку, я не смогла скрыть лёгкой улыбки после разговора. Тот факт, что Лорен так настаивала на встрече со мной, был великолепен после всех сомнений. ?Она действительно хотела меня видеть?,?— повторила я про себя и улыбнулась ещё шире. Может быть, ситуация не была идеальной, когда её коллеги были там, но в данный момент я была готова участвовать, пока я могла видеть её. Я получила текстовое сообщение с адресом, как и сказала Лорен, и решила подготовиться. Чем скорее я туда попаду, тем больше времени я проведу с молодым архитектором. Бабочки в моём животе становились всё более заметными с каждой минутой. Я решила не наряжаться слишком много, потому что хотела чувствовать себя комфортно. Пара моих любимых джинсов и более симпатичный топ с воротником подошли бы. Я сделала немного больше макияжа, потому что это заставляло меня чувствовать себя более уверенно, когда я подчеркивала свои черты. В общем, это не заняло много времени, пока я не была готова встретиться с Лорен и её коллегами. Однако потребовалось ещё немного времени, чтобы добраться до ресторана на другом конце города. Когда я добралась до места назначения, Лорен первой приветствовала меня широкой улыбкой и поцеловала в щёку. Моё напряжение медленно рассеивалось. И наконец я встретила Пола, который, казалось, был самым близким коллегой Лорен на работе. После встречи с ним я поняла почему. Молодой человек был очень мил и приветлив, как и все остальные, но в Поле было что-то позитивное. Всё внимание было сосредоточено на Лорен. Её природные лидерские способности проявлялись, когда вокруг было больше людей. Но я заметила, что она старается включить и меня. Зелёные глаза пристально смотрели на меня, пытаясь убедиться, что я чувствую себя комфортно и получаю удовольствие. Что я и делала, пока Пол неожиданно не схватил меня и Лорен за руки. -Ну же, пошли,?— сказал он. -Куда? —?спросила я совершенно ошарашенно. -На вечеринку, конечно,?— с усмешкой ответил темноволосый мужчина. Я не протестовала, потому что это был праздник Лорен, и я хотела, чтобы все наслаждались этой ночью. Итак, мы направились в ближайший клуб, и тут меня снова охватило беспокойство. Ещё один коллега принес к нашему столику поднос с рюмками. Там было по крайней мере два шота для каждого, и я не могла не посмотреть на своего бывшего товарища по команде рядом со мной. Никто из её коллег, вероятно, не знал о её прошлых проблемах с алкоголем. Я видела, как она выпила бокал вина за ужином, но крепкие напитки были чем-то совершенно другим. Все пили, и я решила, что один шот не повредит. Лара была с Остином, и я могла спокойно вернуться домой. Моя забота о Лорен казалась очевидной, несмотря на все мои усилия, потому что Лорен без проблем выпила рюмку и обняла меня за талию. -Не волнуйся, я в порядке,?— она улыбнулась в расслабленной манере, которая действительно ослабила моё напряжение. -Хорошо,?— согласилась я, чтобы расслабиться. Это сработало, и я действительно хорошо провела время. Я не только хорошо поладила с Полом, но и другие её коллеги тоже стремились вовлекать меня во все дела. Они рассказывали мне истории о Лорен на работе, и я была счастлива впитать в себя новый опыт с ней. Напитки продолжали появляться на нашем столе, и я больше не обращала внимания на то, сколько Лорен пила. На самом деле я давно не видела Лорен, потому что она ушла танцевать. Во второй раз за сегодняшний вечер кто-то схватил меня за руку, но на этот раз это была молодая женщина с самыми зелёными глазами, которые я когда-либо видела. -Обожаю эту песню! —?взвизгнула она,?— Пойдём потанцуем. -Я не знаю,?— неуверенно ответила я, но выбора у меня не было, потому что старшая уже тащила меня за собой. Мне потребовалась секунда, чтобы определить музыку, но затем я узнала голос Трея Сонгза, доносящийся из динамиков. Плавный ритм немедленно заставил всех двигаться в такт на переполненном танцполе. Лорен вывела нас на середину помещения, где повсюду раскачивались и натыкались друг на друга тела. Я чувствовала себя не в своей тарелке, но моё внимание быстро сосредоточилось, когда я увидела танцующую Лорен. Я уже не в первый раз вижу это. Я отчётливо помнила, что видела её в таком же состоянии на дне рождения Кристи несколько лет назад в Бостоне. Как и тогда, я осознала, насколько безумно меня к ней влечёт. Зная, что Лорен, очевидно, была очарована танцами, я была готова, по крайней мере, попытаться сделать то же самое. Поэтому я приспособилась к её движениям и сразу же увидела, как Лорен улыбается в ответ. Чистое блаженство на её лице, что я начала расслабляться, заставило меня тоже улыбнуться. Она придвинулась ближе, и моё тело начало нагреваться, что было вызвано не танцем, а женщиной, с которой я танцевала. От того, как её бёдра покачивались в унисон с мелодией, у меня перехватило дыхание.