Снег (2/2)
– Молись, Хейнер, – прошипел парень, наскоро взял в руки слайм и устроил погоню.Джеймс не мог унять истерику, наблюдая за ними. В этот момент дверь открылась, и Мэтт замер на месте, округлив глаза. За его спиной показалась Линда, и тут же закрыла ладонями лицо, увидев Вэндженса без брюк. Они тихо-мирно лежали на полу, пока Синистер не споткнулся о них, и его не схватил Заки.
– Сдаюсь, сдаю-юсь! – завопил Гейтс, когда субстанция мокрым холодком накрыла целиком его лицо.– Заканчивайте свою оргию, – потешался Мэтт. – Сегодня на повестке дня у нас Сан-Диего. Предлагаю разделиться.– Я больше не останусь наедине с этими психами, – вызвался Зак. – Лучше поеду с тобой.– Не уверен, что могу доверять человеку без штанов, – покосился Шэдоус.– Мэтт, забери его. У нас с Ревом нет желания приглядывать за стариком, – хихикнул Гейтс.Зак показал ему средний палец.– Тогда собирайся, родной, выезжаем через час. Магазин сегодня на вас, парни.Они как по команде отдали Мэтту честь. И сообщили, что вечером их пригласили сыграть в покер.***Максимально приглушённый свет. Горела лишь большая лампа над столом, освещавшая игрокам их карты и лица оппонентов, каждый из которых пытался разоблачить и обыграть другого. Покер – игра в искусную ложь, главная цель которой – блеф ради выигрыша. И многие получают удовольствие не только от последнего, но и теша чувство собственного превосходства над соперниками.
?У них нет шансов. Их слишком легко предугадать, – думал Гейтс, с беспристрастным видом глядя на карты в руках и объективно оценивая свои шансы на победу. – Что толку прятать свои карты. Лицо – главный источник информации. Главное, уметь читать между строк?.Вот у мужчины с грузным лицом и большим курносым носом раздуты ноздри – он явно напряжен. Рональд Гилберт, кажется. Джеймс говорил, что он весомая фигура в металлургическом бизнесе. По всем весовым параметрам. Мужчина тяжело дышит, и его карты забавно подрагивают от подобных колебаний воздуха. Глубоко посаженные чёрные глазки нервно бегают, значит, ему не хватает карт для определённой комбинации.
А вот молодой франт с самодовольным видом постоянно поправляет свои тщательно уложенные гелем волосы и поглядывает на наручные часы. Вероятно, не все карты такие же гладкие, как блестящая шевелюра.
А вот парнишка лет девятнадцати – очевидно, что новичок. Чешет попеременно, то затылок, то переносицу. Наивно полагает сначала поэкспериментировать с мелкими картами, а затем выходить на крупный улов. Ошибочная тактика, если не умеешь ей грамотно пользоваться.Брайан глянул на Джеймса – сдержанное лицо, проницательные голубые глаза, никаких лишних телодвижений. Но и у лучшего друга была отличительная особенность, лишь для тех, кто его знает. А таковым в этом зале был только Гейтс. В моменты, когда Салливану начинало фартить, и он боялся спугнуть удачу, он неосознанно начинал поглаживать указательным пальцем карты.В зале появились официантка, держа на подносе виски со льдом и лимоном и сигары. Судя по глубокому вырезу ее декольте и тому, как нарочито низко она наклонялась, расставляя бокалы каждому гостю, девушка явно надеется на хорошие чаевые. Раскрутить гостей на опустошение толстых кошельков – первостепенная задача здешнего персонала, ведь от этого напрямую зависит прибыль заведения. А7Х знали это по личному опыту, ещё в период владения игорным бизнесом. И любили злоупотреблять подобными приёмами.
– Поднимаю ставку, – заявил Гейтс, вдыхая дым.Дурманящий контраст сладковато-горьковатого вкуса эфирных масел. Букет ароматов раскрывался с каждым новым вдохом.От него не ускользнуло замешательство некоторых оппонентов, и особенно недовольная физиономия Гилберта. Пара игроков скинула карты, ещё двое успели переглянуться.С каждым этапом напряжение нарастало. Читать эмоции получалось у Гейтса на протяжении нескольких ходов, которые оказались для него успешными. Игроки делали фолд один за другим. Когда закончился четвертый круг торговли, и пришло время для ривера, все сто тысяч фишек Синистера оказались в центре стола.– Ну что, шоудаун, господа, – по пухлому лицу расползлась нитратная улыбка.
Рональд вышел в финал вместе с Ревом и Сином. И первым похвастался комбинацией – Фул хаус. У Джеймса оказался Флеш. Гилберт оскалился, предвкушая победу. Почти все игроки были уверенны в его выигрыше.
– Что ж, такова игра, – вздохнул Гейтс.И выложил на стол свою комбинацию. Присутствующие онемели, уставившись на карты и не веря своим глазам. По складкам на подбородке Гилберта растеклась желчь мгновенного поражения. Самый юный игрок выразил общие эмоции:
– Не может быть, Роял флеш!****Коренастый парень в анораке с капюшоном расположился под крышей четвёртого этажа заброшенного здания. Прямо напротив заведения, откуда должна выйти жертва. С выбранного места открывался идеальный обзор, и к тому же, это хорошее убежище.
Из пыльного чехла он поспешил достать свою верную боевую подругу. На сбор винтовки у него уходило от силы пятнадцать секунд.
Киллер выбрал подходящую позицию и прикинул расстояние. Затем сверил время – жертва вот-вот появится. ЭмДи прижался щекой к снайперской винтовке, ощущая ледяной металл. И принялся настраивать прицел ночного видения. Однажды ему уже приходилось стрелять в вечернее время суток, поэтому он был уверен в точности попадания.
Вибрация телефона послужила сигналом к готовности. А вот и жертва. В сопровождении еще одного человека. Указательный палец сжимал курок, сопротивление которого вызвало приятную истому по всему телу.Чёрт. Появившаяся помеха в виде погодных условий никак не вписывалась в его планы. Драгоценные секунды пришлось потратить на перепроверку оптики. Жертва прошла несколько метров и оказалась точно в перекрестье прицельной сетки. Сейчас.Киллер затаил дыхание и сделал меткий выстрел.***Приподнятое опьяняющее настроение охватило каждую клеточку тела.– Видел их рожи, как будто гранату в одно место засунули? – усмехнулся Гейтс, когда они оказались на улице.
– Впредь будут знать, что А7Х не пальцем деланные, – согласился Рев и подставил кулак Хейнеру для обмена шуточным ударом. – Ты сегодня прямо-таки король покера.Брайан рассмеялся. Очень искренне и весело. Заражая Джимми.– Спасибо за комплимент. Это льстит. Ввиду того, что все игроки теперь меня ненавидят.
– Конечно, столько бабок увести буквально из-под носа. Особенно у этого толстопузого Гилберта. Что планируешь сделать с выигрышем? – поинтересовался Джеймс, давая Брайану прикурить.– На самом деле, – поджигая сигарету, начал парень, – Не нужны мне были эти деньги. Азарт был в том, чтобы надрать задницы этим алчным лицемерам. – А после затяжки заявил. – Потрачу на благотворительность.– Куда? – Салливан снисходительно хохотнул, испуская смешок вместе с сигаретным дымом.– Я серьезно, Джимми. Хоть раз в жизни можно подумать о других, и принести пользу.
– Тебе явно что-то подсыпали в виски, – лукаво ухмыльнулся брюнет.Хотя мысленно был приятно удивлен подобным словам.
Гейтс усмехнулся и с наслаждением прикрыл глаза, делая очередную затяжку.– Господи, что может быть лучше любимых "Marlboro". Настолько качественное курево. Никакие сигары его не заменят.Джеймс глядел на друга, пытаясь уловить причину таких перемен во взгляде, разговоре, мыслях.– Что? – Брайан вытянул шею, испуская долгий поток дыма, и улыбаясь одним уголком губ.– Ничего, – не отрывая взгляда, но при этом не зная, что ответить, заключил Джеймс. – Просто ты в последнее время какой-то особенный.Гейтс сделал последнюю затяжку и потушил окурок. Затем, будто собравшись с мыслями, посмотрел прямым взглядом в голубые глаза. И сердце их обладателя пропустило один удар. Брайан выглядел сейчас, в эту самую минуту таким живым, таким искренним, таким…родным. Джеймс готов был разреветься от внезапно нахлынувших чувств.
– Мне нравится то, что происходит со мной здесь и сейчас. Я счастлив, Джим. Я влюблён в самую добрую девушку на планете. Чёрт возьми, благодаря ей, я впервые влюблён в свою жизнь. Не хочу, чтобы это кончалось.
Салливан был тронут признанием друга, и лишь кивнул в ответ.Взгляд последнего вдруг зацепился на белой паутинке, падающей с неба и поблёскивающей в воздухе. Он поймал ладонью паутинку, и она тут же растворилась, оставляя лишь мокрый прохладный след. Глаза Брайана заблестели от удивления и радости.– Снег?– Снег? – эхом отозвался Рев. – Но в Калифорнии…– Не бывает снега, – закончил фразу Гейтс, ловя снежинки, которые друг за другом падали, кружась в лёгком вальсе. – Посмотри, как красиво.Внутри Салливана неожиданно разлилось что-то холодное и мерзкое. Появление снега вызвало непонятную тревогу, которой он не мог найти объяснение. А Брайан улыбался как ребёнок, наслаждаясь неправильной переменой в погоде и ни о чём не беспокоясь.
Он вовсе не заметил красную точку, внезапно появившуюся в области грудной клетки. В следующую секунду сердце пронзило что-то острое, моментально сбивая с ног.
Где-то на заднем плане успела мелькнуть звуковая волна истошного вопля. Затем сознание погрузилось в кромешную тьму, навсегда забирая боль и отключаясь от внешнего мира.
***Джонни едва не задремал перед телевизором, когда зажёгся дисплей телефона, и щёлкнуло уведомление о сообщении.
11:07 p.m. – ?Выполнено?.copyright?black agony 2018