Сюрприз (1/2)
Будь проклят тот день, когда Питер Барнс решил связаться с А7Х, когда переступил порог их оружейного магазина. Будь проклята полиция, чёртово оружие с чёртовым ?сюрпризом?. Такой сюрприз он запомнит на всю жизнь. Больше всего Барнс негодовал, что повёлся на развод, как последний кретин и не сообразил, где подвох. Если бы он не был одержим потребностью побольше ?навариться? на простаках, если бы он был чуть внимательнее и копнул чуть глубже, возможно, избежал бы, мягко говоря, неприятных последствий. В итоге оказался заложником своих же схем. А какие радужные планы он строил в своей голове, какие перспективы рисовал! Теперь же довольствуется своей беспечностью, находясь в камере предварительного заключения. Было бы даже смешно, если бы не было так грустно.По прибытию в полицейский департамент, возмущению и негодованию Барнса не было предела. Он во всеуслышание разорялся о вопиющей несправедливости и пытался доказать свою добропорядочность. Местные сотрудники посоветовали задержанному успокоиться для его же блага и не нарушать порядок. Питер Барнс сидел как на иголках, пока его не вызвали для допроса. Легче, однако, не стало.– Вы утверждаете, что приобрели оружие на легальных основаниях и имеете лицензию на его хранение?Лицо, полностью лишённое эмоций,монотонный голос – сотрудник полицейского департамента, сидящий напротив Питера, был похож на робота. Перед ним лежал блокнот с ручкой, и он время от времени делал быстрые пометки.– Всё верно, офицер. И я совершенно не понимаю, почему мне приходится терять здесь время.– С какой целью Вы приобрели оружие? ?Бестолковый коп. Всё равно, что спросить у ребенка, зачем он взял конфету. Прекрасно знает правду, но вьёт-таки верёвки?.– С целью продажи, – с оттенком снисходительности ответил Барнс.– Вы знали, что в каждом из образцов находится наркотическое вещество?Питер запнулся, фильтруя информацию.– Что находится?– Н-ое количество наркотического вещества.
Повторил офицер, словно перемотанная назад пластинка.– Нет, впервые слышу.– Вы не проверяли товар перед покупкой?– Я проверил один образец, он был чист и без дефектов. Мне было этого достаточно.Не моргая, выдал мужчина.– Это было запланированное приобретение??Какой дотошный. А угадай?.– Да.
– У Вас есть заказчик?– Я сам себе заказчик.– Как Вы вышли на поставщиков или это была обратная связь?Клиентом А7Х Питер Барнс стал не случайно. Род деятельности их был весьма схож. Барнс промышлял наркотиками и оружием, с той лишь разницей, что налаженного схематичного бизнеса как такового не было. Качество товара для него не играло большой роли, главное, купить дешевле – продать дороже. Питер буквально вращался в эпицентре нелегального и противозаконного, водил знакомства со многими представителями ?нарко-прослойки?: начиная от простых любителей кайфа, заканчивая настоящими баронами. В своё время даже был мелкой сошкой у Кристиана Бейла, до тех пор, пока не отделился и не начал работать на себя. Позже он узнал о прибыльности торговли оружием и стал работать на два фронта. Грешно было слышать про А7Х, и не знать ?коллег? в лицо. Положительный ответ не заставил себя долго ждать, открывая дилеру новые горизонты.
***– Чёрт возьми, Гейтс, сколько можно собираться? – возмутился Джеймс, бросая недовольный взгляд на друга, который жеманился перед зеркалом. – У тебя не свидание намечается.– Чтобы продать товар, нужно самому выглядеть презентабельно, – деловито подметил Брайан, затягивая галстук.– Дело говоришь, братишка. Но я почему-то волнуюсь. Как в день свадьбы, – усмехнулся Мэтт.Лишь Захария оставался равнодушным к происходящему, настраивая себя на положительный лад с уверенностью, что сделка увенчается успехом.– Братья, не паникуйте напрасно. Мы уже всё обсудили и утвердили. Вероятность провала – одна сотая. У нас слишком богатый опыт общения с разного рода клиентами. Главное, грамотный подход.– И внушающий доверие внешний вид, – заключил Синистер.– Улыбнись, чучело, – подразнил Рев, разжигая шуточную потасовку.А7Х ожидали заказчика с самого утра в буквальном смысле во всеоружии.
Не покидало ощущение лёгкого мандража, не смотря на то, что клиент не был лицом особой важности и авторитетом пользовался лишь в своих, узких кругах. Но переживание было немного по другой части. Ориентируясь на деятельность и потребности клиента, нужно было выбрать подходящую тактику. И провернуть дело в свою пользу.
Зак изучал карту маршрута, водя пальцем по обозначениям, и что-то бормотал себе под нос.
– Что смотришь? – поинтересовался Мэтт.Заки не поднимая глаз, прикусил губу.– Взгляни на эти точки, – он указал на фиолетовые крестики. –За них отвечал Джонни. До меня только сейчас дошло, что именно по этим путям нам доставили брак.
– Мы в любом случае не могли этого предвидеть, Зак. Он сам сделал свой выбор.– Не удивлюсь, если у Кларка копия нашей карты. Тогда у нас проблемы.
– Ты почти угадал.Взгляды друзей пересеклись и задержались друг на друге. Мэттью рассказал про послание для Даниэля.
– Сомневаюсь, что мы правильно поступили, выгнав Джонни.Сандерс покосился на друга.– Уж не стало ли тебе стыдно, Вэндж?– Нет, – не слишком уверенно ответил парень. – Я не об этом. Так как фишка с оружием – идея Крайста, а он больше не при делах, нужно избавиться от этой партии. Лишний риск сейчас ни к чему.Захария многозначительно посмотрел на Мэтта.– Питер Барнс, – понял Шэдоус.– Кажется, в этом плане мы удовлетворяем его потребности вдвойне.Рев и Син тем временем довольно громко дурачились возле стендов с пневматикой.
– Как ты могла изменить мне, Джулиетт! – театральным голосом верещал Синистер. – Я ведь люблю тебя!– Наша любовь была сплошным притворством, Ромео. Я давно должна была сказать, что люблю другого, – ответил Джимми, вживаясь в роль весьма убедительно.– Ты разбила мне сердце, Джулиетт, – он схватил руку Салливана и прижал к своей груди. – Чувствуешь, как оно болит?– Прости, но мы не можем быть вместе. Прощай, Ромео.Джимми тряхнул волосами и горделиво развернулся, едва не прыская со смеху. Гейтс, стоя на коленях, умолял вернуться, но тщетно.
– Ах, так, – крикнул он. – Тогда я убью тебя. Тебя и твоего любовника!Он взял пистолет и, не снимая с предохранителя, направил вверх.Рев взвизгнул и спрятался за Вэндженса.- Милый, он хочет убить нас!Гейтс вовремя сообразил, что не следует шутить с оружием, поэтому принялся импровизировать собственными руками. Заки героически закрыл собой Джулиетт, принимая на себя ?выстрел?. Рев подхватил Зака, рыдая сквозь смех, чтобы тот не умирал. Конец ?пьесы? оказался драмой для всех участников, и Шэдоус лирически завершил:– Они встретились в загробной жизни, и даже там им не было покоя.Посторонние хлопки в ладоши, словно знамение прогрохотали в помещении. От неожиданности парни чуть не закончили как их герои. Они так увлеклись, что не заметили появление гостя. Последовали извинения за дружеское баловство и уверение в готовности к делу.
Когда Барнс вошёл внутрь магазина, первое, на что он обратил внимание – порядок и лаконичность. Всё тщательно расставлено и оформлено, ничего лишнего. Застать бизнесменов за детскими забавами, Барнс, конечно, не ожидал. Но и вмешиваться не стал. Возможно, это должно было его оттолкнуть, смутить, вызвать скептицизм или недоверие. Но то, как с ним говорили А7Х, было сильным контрастом между их ребячеством и серьёзным подходом к делу.
Барнс оказался весьма нетерпеливым, даже немного дёрганным. Слушал всё внимательно, но часто перебивал и сам же не давал закончить предложения. Его рассеянное внимание сначала напрягало парней, особенно Захарию, но природная смекалка щёлкнула в нужном направлении.
– Есть такой вариант, который вызовет интерес у жаждущих и уважение у правящих.То, с какой страстью говорил Бэйкер, одобрили даже А7Х. Будь они в роли клиентов, то вероятно, пошли бы за ним хоть на край света. Узнав про оружие с ?сюрпризом?, Барнс сперва не поверил. Но пламенная речь Заки не оставила его равнодушным, а позже и вовсе привела в полный восторг.– Вы либо безумцы, либо гении, – констатировал Питер, когда воочию смог оценить реализованную задумку.– Где-то я это уже слышал, – ухмыльнулся Джимми.– Учти, Питер, идея запатентована, – заговорщицки подмигнул Вэндженс.Барнс рассмеялся.– Такие идеи на вес золота.Наблюдая за ним, Гейтс шепнул друзьям:– Пистолет трогает как женщину. Сделка точно в кармане.Так и вышло. Барнс с воодушевлением помогал грузить в машину приобретённый товар.Обе стороны остались довольны итогом встречи, и расстались на позитивной ноте.
Прощальное рукопожатие, и автомобиль отправляется в путь. Однако неприятности начались уже на первом перекрёстке. Питер выругался, когда его остановили сотрудники полиции и нехотя вышел на встречу.
– Полиция Ориндж Каунти, – представился офицер. – Куда направляемся?– В чем дело, командир? – в свою очередь спросил Барнс. – Я спешу и уже опаздываю. Еду по делам в соседний район.Другой офицер попросил его предъявить документы. Пристальное изучение бумаг начинало нервировать ещё больше. Следующая просьба полицейских застала Барнса врасплох – проверка багажника. Последний, как ни пытался схитрить и отвертеться, лишь усугубил положение. Сотрудники присвистнули, обнаружив огнестрел в большом количестве.