Предубеждение и предупреждение (1/2)
Немалых усилий стоило Заки разомкнуть затуманенные пеленой сна глаза. Бессонная ночь не лучшим образом сказалась на самочувствии. В голове гудело, будто с похмелья, а во рту явно ощущалось горьковатое послевкусие. Первое, что он увидел – рыжую шевелюру, обладательница которой сладко спала на его плече. Такая картина моментально освежила воспоминания о событиях вчерашней ночи.
Резко испорченный вечер пошатнул нервы каждого из компании. После ссоры все разбрелись, а Бэйкер захотел немного побыть в одиночестве.Он и не планировал засиживаться допоздна, но заметив хаос на рабочем столе и добравшись в процессе сортировки до статистики их оружейного магазина, не смог остановиться.
Линда с уходом начальства тоже начала собираться, но в последний момент передумала. Секретарша решила помочь Вэндженсу навести порядок, не смотря на попытки ее отговорить и отправить домой. С количеством поглощенного кофеина росла угроза появления утром синих отеков под глазами. Закончить с бумагами до конца так и не удалось – оба незаметно провалились в царство Морфея.Заки искренне было жаль Линду, ведь она не обязана ради него жертвовать своим временем и вредить здоровью. Сейчас ее дыхание было такое ровное и безмятежное, и даже легонько щекотало шею парня. Спутавшиеся пряди закрывали расслабленное и не обремененное мирскими заботами лицо. Бэйкеру не хотелось тревожить ее сон, и он оттягивал момент пробуждения, вдыхая едва уловимый запах цветочных духов. Однако идиллия вскоре была разрушена.- С утра пораньше на работе, Вэндж, вот это рвение, - громко заговорил Мэтт, так некстати появившись в кабинете.
Он присвистнул от неожиданности, увидев друга в компании секретаря.
- Я, кажется, помешал.- Это не то, о чем ты подумал, - банальная фраза опережает мысли Заки.Он не испытывал чувство стыда или смущения. Сейчас ему было лишь обидно за ранний подъем. Линда проснулась и часто заморгала. Оценить ситуацию ей не составило труда. Она зарделась как цветущая роза.
- Ох, даже не заметила, как уснула. Мистер Вэндженс, это чистой воды недоразумение, которое больше не повторится. Простите, - она скороговоркой оправдалась и посмотрела на Мэтта. – Доброе утро, мистер Шэдоус. Сделать Вам чай?Сандерс широко улыбнулся, еще больше смущая девушку.
- Тебе он сейчас гораздо нужнее, дорогая. Можешь езжать домой.Она растерянно глянула на Заки. Тот кивнул.- У тебя сегодня заслуженный выходной, Линда. Спасибо за помощь, я это ценю.Секретарша поблагодарила свое начальство и поспешно удалилась.- Знаешь, если б не огромные мешки под глазами у вас обоих, я бы и впрямь решил, что между вами что-то было.- Ничего, кроме работы. И потом, это не мой стиль, - зевнул Заки, с наслаждением потягиваясь.- Значит, вы действительно наводили порядок в документах. И как успехи?
Бэйкер взял несколько листов со стола и без сожаления разбросал в разные стороны.
- Мы в дерьме, - констатировал он.
Затем плюхнулся на офисное кожаное кресло, раскрутившись на колесиках.Мэтт недоуменно посмотрел на друга, ожидая пояснений.- Число крупных клиентов резко уменьшилось, соответственно и проценты от продаж упали. Долги растут как снежный ком. Такими темпами наше оружие накроется медным тазом. Не считая убытков, которые мы понесли благодаря Даниэлю.
- Чёртова Даниэля надо было гасить еще на складе, - покачал головой Мэтт. -Проблем стало бы гораздо меньше. Не нагнетай, Вэндж, выкарабкаемся.Сандерс особоводил Зака от обязанностей, настаивая, что сегодня справится сам. Спорить не было ни сил, ни желания. А Мэтт вытянул сцепленные в замок руки, предвкушая трудовой день.***График рейсов на электронном табло в зале ожидания информировал об отправлении самолета Лос-Анджелес – Лас-Вегас. До начала регистрации оставалось двадцать пять минут.Джеймс судорожно вертел в руках билет на имя Реверенда Салливана. Сочетание вымышленного имени с реальной фамилией казалось ему странным, даже наводило на ассоциации с альтернативной личностью. Словно темная сторона, которая боролась за первенство. Но пользоваться никнеймом в силу необходимости стало привычкой, ведь он не случайно выбрал себе именно такой.
Город грехов встретил Джимми угрюмым серым небом, словно поддерживая его состояние. Но гораздо хуже стало, когда парень прибыл в игровое заведение.
С первых секунд его одолело чувство смятения – он не узнал прежнее казино. Чужая обстановка, чужой персонал. От интерьера веяло чем-то мрачным и глубоким. Он вспомнил, как они с друзьями впервые здесь оказались, и как их встретил администратор Сэм с приторной улыбкой. Теперь же стало ясно, что былое осталось в прошлом и больше не повторится.Салливан не обратил внимание, как к нему подошел администратор в черно-красной униформе и осведомился, чем может быть полезным.- Могу я увидеть хозяина заведения?Его немного перекосило, когда в ответ он услышал о занятости владельца с чужой фамилией. Но внешне постарался сохранить спокойствие.
- А разве у ?JT Star? поменялось начальство?- Не хочу показаться грубым, но разве Вы не заметили, что у заведения поменялось и название и специфика?Да, визуально Джеймс не мог этого не заметить, только вот осознать и принять было трудно. Он не сдался и попросил контакты, намереваясь встретиться и побеседовать с новым владельцем. К его удивлению, тот сразу ответил на звонок и даже согласился пожертвовать своим временем.Джеймсу предстояло отправиться на окраину города, покидая знаменитый Лас-Вегасовский бульвар Стрип.Поглядывая на наручные часы в нетерпеливом ожидании, он уже начинал волноваться. Подходящее время для нескольких затяжек, благо пачка всегда была под рукой. Когда-нибудь вредная привычка его погубит.Джеймс закурил и увидел идущего к нему человека. Ветровка, надетая на изношенную футболку, штаны свободного кроя и спортивная обувь. Рев был уверен, что у него хотят стрельнуть сигарету.Грубые черты лица, жесткий взгляд. Но когда мужчина слегка улыбнулсяи представился – сомнений не осталось.
- Рад с тобой познакомиться, Реверенд, наслышан о тебе.Добродушный тон сопровождался рукопожатием. Салливан не смог разделить его энтузиазма, успев заметить нашивку с символикой ?Regents? на одежде.- Надеюсь, плохого.- Почему же?- Знаю, на кого Вы работаете. И как минимум, не испытываю уважения к этому человеку.
Взгляд регента стал черствый, церемония прекратилась.- Если у вас к нему неприязнь и личные счёты, зачем тогда Вам я?- Хочу узнать, что произошло с предыдущим хозяином казино – Джексоном Трентом.Последовал снисходительный смешок.- Понятия не имею. Даже если б знал, не сказал. С чего мне распинаться перед врагами моего босса.- А с чего было соглашаться на встречу?Регент украдкой оглянулся и понизил голос.- Послушай, Рев, не надо тебе в это лезть. Джексону ты всё равно уже не поможешь. Живи себе и радуйся. И мне заодно не мешай.Джеймс, поджав губы и вздёрнув бровь, демонстративно опустил взгляд. Регент машинально повторил и увидел в руке складную рукоятку, из которой сверкало лезвие.- Жить и радоваться мне мешает только один человек. И я, к сожалению, не могу спокойно спать, зная, что этот ублюдок навредил моему другу. А другой сейчас поджал хвост, боясь не так подлизать зад своему боссу.