XLII. (2/2)

С теорией было покончено, и перед ними на столах оказались кубки, которых нужно было превратить в маленьких дракончиков.

У Дэмиана вышло только с третьего раза, у Колтона рядом кубок дважды поджигался, на парту Мапс и Сильверлок Дэмиан вообще не хотел смотреть. Вместо этого Дэмиан взмахнул палочкой в сторону, и дракончик полетел за ней. Выглядел он вполне неплохо, на взгляд Дэмиана, как точная маленькая копия опаловоглазгого антипода красивого жемчужного цвета. Это был один из любимых драконов Дэмиана, так что он тут же его представил для заклинания. Так как он одним из первых успешно справился с заданием, то получил очки для факультета. Первым, конечно, справился Джон и теперь вовсю тискал своего дракона. Дэмиан боялся представить, что теперь начнется.

И Дэмиан не ошибся. С тех пор, как они прошли новое заклинание, Джон несколько раз в день трансфигурировал рандомные предметы: подушки, тарелки, книги. Если раньше только за Колином постоянно вереницей тащились его морские свинки, то теперь и Джон всегда был с питомцем. Дэмиан, правда, не назвал бы трансфигурированное животное питомцем, это было все равно что нянчиться с табуреткой, потому что это лишь имитация, но имитация довольно хорошего качества. Не зря Джон был одним из лучших по трансфигурации.

Драконы у Джона были самые разные: перуанский змеезуб, гебридский черный дракон, валлийский зеленый дракон, норвежский горбач, украинский сталебрюх. Дракончики всегда летели туда, куда Джон указывал палочкой, он явно наслаждался этим. Первокурсники вообще были в диком восторге, когда Джон посылал своего дракона летать вокруг столов. Иногда дракон просто сидел у Джона на плече или был укачан на руках, как младенец. Тим и Барт называли Джона матерью драконов, а Коннер выглядел так, будто потерял веру в лучшее. Наверное, так сейчас абсолютно все гриффиндорцы себя чувствовали. Дэмиан только радовался, что Джон мог создавать лишь одного дракона за раз, иначе школа бы была наполнена не столько учениками, сколько маленькими летающими ящерицами. Огнедышащими ящерицами — они извергали маленькое пламя каждый раз, когда Джон решал зажечь ароматические свечи, которые ему зачем-то отдал Колин. Конечно, это хорошая практика, но, Мерлинова борода, это было чересчур.

Первые и вторые курсы часто подходили к Джону с просьбой погладить дракончика, и это было самое раздражающее, потому что Кент всегда говорил да, а Дэмиану не хотелось так часто терпеть присутствие других людей возле себя.

Тай, что неудивительно, тоже проникся и попросил Джона сделать так, чтобы дракончик ему попозировал для рисунка. Джон с радостью согласился, и Тай принялся за рисование, пока некоторые другие ученики, столпившись возле, рассматривали чудное создание.

Колин, Мерлин его храни, предложил Дэмиану посидеть в Тепличной башне, потому что ему нужно было что-то там сделать с растениями, и ему в этом нужна помощь. Хоть немного спокойствия и тишины.

***</p>

Профессор Лэнс поставила Джона в пару с Ривьерой, и он не мог не закатить глаза. Когда Дэмиан возмущался своей неудачей при подборе напарника, Джон и не думал, что это заразно.

— Хватит закатывать глазки, Кент, — сказал Колтон. Это был один из тех немногих дней, когда на нем не было глупых солнечных очков, и Джон видел насмешку в его взгляде. — Из всех привычек Уэйна ты решил перенять именно эту.

Джон от его слов немного подвис, размышляя над тем, сколько привычек он вообще успел перенять от друзей. Профессору пришлось дважды назвать его по имени, чтобы они с Колтоном уже начали дуэль.

Дуэльный клуб обычно проводился по субботним вечерам, и Джон каждый раз с нетерпением ждал это мероприятие, чтобы попрактиковаться в заклинаниях. Под присмотром профессоров и нескольких старшекурсников магические поединки были вполне безопасны, так что это было идеальной возможностью отточить боевые и защитные заклинания.

В дуэли против Колтона победил Джон, за что шепотом был назван выскочкой. Джон не мог не фыркнуть в ответ: он не был выскочкой, он был просто чертовски хорош в дуэлях. Он достаточно часто кидал подушки во время отработки Депульсо в классе, а еще Дэмиан гонял его и Колина в Выручай-комнате по щитам, говоря, что это самое необходимое. Так что да, Джону было, чем гордиться. Даже Кон мог не сразу проломить его щит. А Кон был очень крут — это факт.

Джон взглянул на своего брата — тот курировал Дэмиана. Уэйн был в паре со старшекурсницей с Когтеврана. Обычно ученикам дают в напарники кого-то из ровесников, но Дэмиан не прекращал возмущаться тем, что ему слишком скучно «возиться с малышней», так что его ставили с ребятами постарше. Тем более, это было вполне оправданно: Джон и сейчас засмотрелся, как ловко тот колдует, применяя часть заклинаний беззвучно.

Следующим напарником Джона был его однокурсник с Пуффендуя. Они обменялись поклонами, встали в стойки, а потом по сигналу профессора Лэнс начали дуэль.

Пуффендуец начал с простой струи воды, которую Джон без особых усилий отразил. Затем Джон пошел в атаку, которую пуффендуец весьма достойно выдерживал. А затем пуффендуец особо громко воскликнул:

— Таранталлегра!

Заклинание было простым и даже глупым. Оно использовалось больше для отвлечения врага, ведь танцы не были настоящей атакой.

Но, когда тело Джона начало двигаться само по себе, без его на то воли, он не думал о контр-заклинании. Его тело начала бить дрожь, он выронил палочку, чувствуя, как к горлу подступает ком. Он боялся, что сможет разреветься прямо здесь, у всех на глазах, из-за какого-то танцевального сглаза.

Профессор Лэнс тут же сняла с него заклинание. Она увидела, что с ним что-то не так, и повела его в Больничное крыло.

Когда Джона усадили на кушетку, и целительница практически силком влила в него какое-то кислое зелье, Джон все еще не мог сбросить с себя оцепенение. Он ненавидел чувство собственной беспомощности, но ничего не мог с этим поделать.

***</p>

Навещать Джона позволили только через пару часов после инцидента. Джон пока даже не знал, чем себя занять, так что он тихо переговаривался с мальчиком на соседней кушетке. Тот хотя бы развлек его историей о своей попытке пробраться к Гремучей иве, потому что туда забежал кот, и он пытался его спасти. Гремучая ива уже давно стала своеобразном тестом на слабость — или глупость, тут как посмотреть. Это как походы в Визжазщую хижину по полнолуниям или в канун Хэллоуина.

Когда к нему ввалились Дэмиан и Колин, Джон вздохнул с облегчением. Потом, правда, подумал, что он рано расслабился, потому что Дэмиан дернул занавески, огораживающие кушетку Джона, а затем наложил заглушающее. Колин только протянул ему палочку, которую он выронил в зале для дуэлей, и конфеты. По серьезному лицу Дэмиана было понятно, что им предстоит разговор.

— Рассказывай.

— Ну, эм, я немного нервничаю перед танцами, все-таки у нас уже бал в следующем году, а я от Стеф слышал, что это очень серьезное мероприятие…

Дэмиан, конечно, не купился, он схватил его за плечи и хорошенько так тряхнул, что даже Колин поспешил разорвать эту хватку.

— Ты так из него всю душу вытрясешь!

— Зато, может, это заставит мозг работать! — на повышенных тонах ответил Дэмиан, а потом снова перевел взгляд от Колина к Джону. — Не думай, что сможешь отвертеться. У тебя проблемы со сном, твой брат носится с тобой, как дракон с яйцом, а теперь еще и это.

— Это просто… — Джон прикусил губу, думая, как оправдаться. Он не был готов говорить на эту тему. И вряд ли когда-нибудь будет. — Я переволновался? Много стресса из-за учебы?

— Это была паническая атака, идиот.

— Мы просто волнуемся, — мягко сказал Колин.

Джон перед ответом закинул пару конфет себе в рот. Перед смертью, конечно, не надышишься, но вот наесться попробовать можно.

— Вовсе не паническая атака! Но никто ведь не любит выглядеть глупо, а я забыл, каким заклинанием отменить эти дурацкие танцульки, и сам танец был очень глупым, а я еще подумал, что танцы вообще не мое, и что мне никогда не станцевать красивый вальс на балу и…

Джон резко замолк, потому что Дэмиан так же неожиданно схватил его за руки, прерывая поток речи. Сейчас Джон не мог и слова произнести при всем желании. Он только смотрел в синие глаза напротив, чувствовал тепло, растекающееся по ладоням — и оттуда до груди, и пытался вспомнить, как вообще дышать.

Дэмиан заговорил на удивление мягко:

— Не вздумай щадить мои чувства. Дело в том, что произошло в прошлом году?

Джон гулко сглотнул и выдернул свои руки, опуская глаза. Он не знал, каково расти с Тенями и иметь дело с ними, с самыми темными волшебниками, и потому он не хотел канать Дэмиана еще и своими проблемами. Ему и так трудно приходиться с семьей, Джон уж точно только все усложнит.

— Я сам могу с этим справиться, не нужно беспокоиться.

— Мы и не сомневаемся, — сказал Колин. — Мы только хотим помочь. Через такое гораздо проще проходить, если рядом друзья. Вспомни, каким Дэмиан был идиотом, когда не хотел нам рассказывать про Теней.

— Хэй!

— Даже не спорь. Так что, — Колин осторожно погладил Джона по плечу, вынуждая поднять глаза, — мы рядом.

— Ну, — Джон прочистил горло, набираясь смелости. — Честно говоря, я не так много помню о том, как меня использовали, чтобы добраться до Дэмиана, но я помню, каково это — быть под чужой волей. Это самое худшее чувство в жизни. И каждый раз, когда я испытываю нечто похожее, мне становится так страшно, что дышать становится сложно.

Кажется, они весь вечер так проговорили. С конфетами, заглушающим заклинанием и искренностью в голосе. Когда целительница попросила их выйти, потому что часы посещения закончились, Джон недовольно откинулся на подушки, представляя, что ему снова придется скучать до утра, когда его наконец выпишут. Колин обнял его на прощание и отправился к выходу первым. Дэмиан же тяжело вздохнул и впервые на памяти Джона выглядел так нерешительно.

Он тихо сказал:

— Тебе не нужно скрывать такое из-за глупых соображений, что ты можешь быть обузой. Твоей вины здесь нет, и Колин прав: мы поддержим тебя. И теперь, зная, что именно с тобой происходит, это будет легче. Империо не просто так называют непростительным, любой бы еще долго сталкивался с его последствиями. Просто… не будь таким идиотом и не скрывай, когда с тобой что-то не так.

Джон хотел сказать, что он больше о нем волнуется, потому что был уверен, что Дэмиана все еще волнует вина за случившееся. Но он не знал, как выразить все это словами, поэтому просто ненадолго сжал ладонь Дэмиана, надеясь, что тот поймет.

Когда и Дэмиан ушел, колдомедик снова принялась напаивать его мерзкими на вкус зельями. Тогда Джон пожалел, что успел съесть все конфеты, и ему нечем заесть горькое послевкусие.

***</p>

Когда Мапс по старой привычке жаловалась, что их набеги в Запретный лес пресекают, Дэмиан мог только плечами пожимать. Для него это было проще простого, даже не приходилось скрывать себя заклинанием или последней моделью плаща-невидимки.

Вот и сейчас, бродя по сугробам вместе с Логаном, Дэмиан искренне не понимал, как можно попасться, заходя в лес.

— Знаешь, — Гарфилд подсветил палочкой человеческие следы перед ними, — эти недо-Тени могли найти место получше.

— Может, им просто нравится мучать созданий в лесу.

— Но пробираться сквозь снег и ветер им уж точно не должно нравиться. А они словно нарочно держатся подальше от троп, протоптанных зверьми. Или кентаврами.

— Не думаю, что они вообще понимают, что делают. И не говори только, что ты еще и с кентаврами знаком.

Дэмиан взмахнул палочкой, шепча заклинание и восстанавливая маршрут, по которому продвигались Тоун и вся его компашка. Над снегом тут же появились силуэты. Семеро. Не так много, в принципе. Могло быть хуже.

— С некоторыми. Они все же не очень людей жалуют. Но прошлой весной мы с мамой помогли единорогу с его детенышами — это были очень сложные роды. А кентавры ценят помощь лесу.

Гарфилд с сомнением поглядывал на силуэты, идя за ними. Наверняка он узнал большую часть лиц, хоть они и были размытыми.

— Странно, наверное, когда твой родитель работает учителем в твоей школе.

Гар только фыркнул:

— Ага, мне за всякие анимагические выходки сильно влетает, потому что они не остаются незамеченными.

Гарфилд, кажется, хотел еще что-то сказать, продолжая легкую беседу, но они вдвоем дошли до того места, где обрывались следы. Видимо, собрание магов-недоучек здесь и проходило. А несколько трупов ворон говорило, что занимались они здесь не только болтовней.

Дэмиан поймал на себе вопросительный взгляд и кивнул, подтверждая худшую догадку Гара.

Ворон убили Авадой.

— Не думаю, что сработает аргумент вроде: «Хэй, мы тут гуляли по Запретному лесу и вдруг наткнулись на трупы, убитые непростительным заклятием. А еще мы знаем, кто именно это сделал, вот, видите шаги и силуэты?». Нас самих немедленно исключат. И еще я думаю, что они не настолько глупые, чтобы не перекрыть Аваду другими заклинаниями, чтобы по палочке нельзя было понять.

Дэмиан только вздохнул:

— Я напишу матери, но не думаю, что она сможет особо повлиять на тех, кто даже не состоит в Лиге. На детей, по сути.

— Думаешь, их потом возьмут в Лигу?

— Нет, конечно. Используют как пешек, а потом избавятся от них.

Дэмиан снова перевел взгляд на погибших птиц.

О чем этот Тоун вообще думает?

***</p>

Возвращаясь с тренировки, Дэмиан намеревался зайти на кухню перед окклюменцией с Тимом. У него есть еще как минимум час, а после тренировки с Кассандрой всегда безумно хотелось есть. И спать. И не чувствовать ноющие от переутомления конечности. Сириус так вообще решил еще немного посидеть в раздевалке, чтобы «перевести дух».

Кубок по квиддичу точно будет их, Касс буквально души из них вытрясает. Особенно из Дэмиана, потому что Аллен — это не шутки, а один и тот же трюк дважды на сработает.

При выходе со стадиона Дэмиан столкнулся с Таем. Что было довольно удивительно.

— Такое ощущение, — вместо приветствия начал Тай, весело ухмыляясь, — что ты всегда в обнимку с метлой. Я тебя каждый раз только с ней и вижу.

— Наглая ложь, — Дэмиан оперся на любовь всей своей жизни, смахивая с ее черенка несуществующие пылинки. — Во время приемов пищи ее уж точно нет рядом.

— Если бы можно было завтракать с ней, ты бы точно так и делал, — Тай внимательно оглядел метлу. Дэмиан отлично знал этот взгляд, так всегда смотришь на что-то, что тут же хочется запечатлеть на бумаге. — Хотя она красивая. Довольно элегантная. Мне почему-то казалось, что метлы обычно более грубые, а эта даже удобно выглядит.

Дэмиан тактично не стал рассказывать о преимуществах и недостатках всех моделей метел, помня слова Тима о том, что от такого хочется нырнуть в Черное озеро и не подниматься на поверхность. А температура воды сейчас такая, что даже Барт уже не предлагает Артемиде устраивать заплывы на скорость. Артемида же на такие предложения смотрела на Аллена так, будто собиралась собственноручно его там утопить.

— Хочешь полетать?

Тай тут же чуть ли не подпрыгнул на месте:

— А можно?

— Если не боишься. Я и сам еще никогда не летал с пассажирами.

— Всегда хотел попробовать полетать! Так что даже не страшно, если уронишь.

А Колин еще говорил ему, что Тая не нужно опекать. Вон он какие глупости говорит, за ним точно нужно как следует присматривать. То он, видите ли, не боится упасть, то котов бросается спасать от старшеков, то соглашается с однокурсниками на спор есть всякие небезопасные сладости из магазина приколов.

По сравнению со всем этим краткий полет на метле кажется вполне безопасным, так что Дэмиан предлагает пролететь кружочек вокруг Хогвартса, и у Тая тут же загораются глаза.