ГЛАВА 6: БУДНИ И ПРАЗДНИКИ (1/1)

В каждом городе Атхаса существовал свой календарь, и потому торговые дома для удобства использовали единый вариант, прозванный Торговым календарём. И Нибенай был единственным городом, принявшим его официально. Триста семьдесят пять дней года этот календарь делил на три сезона по сто двадцать пять дней — Высокое солнце, Нисходящее солнце и Восходящее солнце. Каждый сезон в свою очередь делился на четыре месяца по тридцать дней — или по пять шестидневных недель. Кроме того, в середине каждого сезона было по праздничной короткой — в пять дней — неделе, не относящейся ни к одному месяцу. Расположенные в середине сезона Высокого солнца, между месяцами Флагстад и Доминарий, Зеналии отмечали как раз смену лет: день Высшего Солнца, открывающий Доминарий, был и первым днём нового года.В праздничные дни как на улицах города, так и во дворце было особенно много суматохи. Все пять Храмов — ну ладно, возможно, четыре, Храм Мысли по-прежнему был занят своими делами в первую очередь, — находились в состоянии повышенной готовности. Другие праздничные недели, Дессалии Нисходящего солнца и Ассалии Восходящего, тоже добавляли проблем, связанных с их активным празднованием и наплывом торговцев — а также авантюристов всех мастей. Но даже на их фоне выделялись находящиеся на границе между годами Зеналии.Наггарамакам тоже буквально стоял на ушах, Рихему постоянно то вызывали во Внутренний Дворец, то отправляли в дополнительные патрули, так что Сейлах реже доводилось прислуживать своей наставнице. Зато её как младшую Жену постоянно отправляли в помощь обслуге дворца, чаще всего — к поварам на кухню. Хотя приходилось и носиться с множеством мелких поручений и сообщений. Только поздним вечером, после того, как она помогла разоблачиться уставшей Рихеме и сделала ей массаж стоп — и получила очередную выволочку за свою неумелость — Сейлах смогла вернуться в свою комнату. Но ложиться спать было рано. Сменив жёлтую темпларскую юбку на оставшуюся от прошлой жизни одежду — простую тканную юбку и лёгкую накидку, которую по традиции оборачивали вокруг тела и концом прикрывали голову, Сейлах достала из заброшенной под кровать сумки ещё одно напоминание о жизни в родительском доме — небольшой кошелёк с несколькими глиняками и небольшим количеством медных монет. В таком виде девушка спустилась к кладовым. Сегодня опять не получится выспаться хоть немного, но в этот раз оно того стоит, Сейлах уверена. Ещё пара поворотов — и она у цели.– А затем – Площадь Мудрецов! Там, конечно, народ поприличнее, но в праздники всё возможно.Из-за угла вышла одна из темпларов, инструктирующая на ходу небольшой отряд великанышей в форме Теневой Стражи. Сейлах еле успела отпрянуть к стене. В этих служебных помещениях коридоры были почти так же запутаны, как и в основной части дворца, но тут не было ни ниш, ни драпировок, ни колон, зато были обычно запертые двери, и спрятаться было негде. Сейлах изо всех сил захотела, чтобы было хоть что-то, способное скрыть её. Ведь если её, не участвующую ещё в патрулях, заметят в неурочное время, да ещё и одетой не в темпларскую юбку – беды не избежать. Будут расспрашивать, а сейчас все особенно подозрительны, что если для расспросов позовут кого-нибудь из воспитанников Храма Мысли?! Если псионик покопается в её голове… В общем, Сейлах очень, очень-очень хотела, чтобы ей было, где спрятаться.Мышцы живота скрутило спазмом так, что девушка чуть не охнула в голос. По плечам и спине побежали ледяные мурашки. Вздрогнув, Сейлах плотнее прижалась лопатками к стене, чтобы случайно не задеть занимающую почти всю ширину коридора процессию. Темплар шла, отвернувшись и через плечо продолжая обращаться к великанышам: части отряда предстояло остаться на Площади Мудрецов, остальные же должны были с ней проследовать для укрепления охраны Резервуара. Пара великанышей скользнули взглядом по стене, к которой прижалась Сейлах, но ни один не подал и вида, что заметил что-то не то. Когда гул шагов стих за поворотом, Сейлах позволила себе выдохнуть и на подгибающихся ногах бросилась к двери в конце коридора.Найденная ранее и помеченная Сейлах дверь выходила на улицы одного из районов свободных торговцев. Дневная стража сменилась ночной, а жизнь на улицах и не думала утихать. Это на Площади Мудрецов торговые дома закрывали на праздники свои лавки, лотки же и палатки простых торговцев, пользуясь этой возможностью, были открыты все пять дней, и купцы со своими семьями и работниками трудились посменно. И так узкие городские улицы были запружены толпами празднующих. Сейлах приходилось пробираться через толпу и постоянно уворачиваться от грязных нищих, которых, как казалось, стало даже больше, чем в обычные дни. Зачастую она предпочитала подниматься на крыши, где народу было хоть немного меньше, и пробираться среди множества шпилей, стараясь не упасть, ведь никаких ограждений на верхних улицах не было. Всё это вызывало у неё сильное раздражение, особенно учитывая, что у неё болела голова и подводило живот, словно в нём образовалась пустота на месте кишок. Со всей этой предпраздничной беготнёй дополнительно к обычному обслуживанию Рихемы времени нормально перекусить у неё, конечно, почти не было, хотя до встречи с патрулём живот ей не подводило. И тем более не было этого ощущения, словно голова готова треснуть. А уж со всем этим городским шумом и праздничной толкотнёй Сейлах порой просто в бешенство была готова впасть от этой пульсирующей боли. И тем не менее, несмотря ни на что она была довольна: в такой толпе никто не сможет её узнать и тем более запомнить. Потому что путь её лежал на юго-восток, к Холму и к эльфийскому рынку.