Том 2. Глава 7.5 (1/1)

?Нужно будет заглянуть к артефакторам?, — наверняка у кого-то была жена, до жути ненавидящая курево. Никотин помогает немного успокоиться и снова прокрутить в уме монолог Эммы. Я не только неверно оценил противника, но и не смог до конца понять её цели. Может это и сыграло на руку, но последствия могли быть плачевными. И будто этого мало — Фрост внаглую собирается соблазнить Пирру, и ещё меня взять в довесок. А её слова о Лауре… вызванная на десяток секунд копия матери подтвердила сам факт выживания, но ничем помочь не смогла.?А ещё я ей не понравился?, — то ли потому что я мужчина, или мы ещё не знаем всех нюансов, но факт остаётся фактом.— Озадачим Ромулуса. Может получится нащупать направление через связь с призрачной копией, — хороший генетик ему наверняка пригодится. Тот же Эссекс в первую очередь был именно им, несмотря на наличие знаний во многих смежных областях. И что важнее, она смогла не просто клонировать легендарного солдата, но и превзойти оригинал — тот же исцеляющий фактор напарницы сильнее, пусть и не работает на всю катушку из-за возраста.— Спасибо, — обняв прижавшуюся Лауру, смотрю на погрустневшую Пирру и со вздохом прячу сигарету. Партнёрша мгновенно присоединяется к нам в очередных обнимашках… как же меня всё достало, а ведь в таком темпе придётся прожить два с половиной месяца. Да и на сегодня дел хватает. Хорошо, что Ксавье сегодня ещё раз осмотрела Ульяну, а Колосс дал ответ насчёт Альвареса, из-за чего проблема исчезла сама по себе. Девочка действительно оказалась хорошим мечником и магом, но на Земле её способности значительно слабее. Плюс, несмотря на превосходство в грубой силе и разнообразию способностей, даже на ?родном поле? она заметно уступает мне в скорости. Так что моё превосходство признаёт даже ?демоническая? часть и можно сразу переходить ко второму этапу плана, где они справятся сами. Я в свахи не нанимался. Остаётся только решить вопрос с Эммой, да и с Логаном нужно наконец-то нормально пересечься…— Пирра, предлагаю открыть ей Ауру и учить вместе с девочками Зары, а Лаура проследит, чтобы она не смогла давить на тебя слишком сильно. Нам всё равно придётся с ней работать, так хоть на своих условиях, — насколько это вообще возможно. К тому же, страховка от несчастного случая покроет наш "долг" за информацию о матери Лауры и сделает уже Эмму немного обязанной.

Можно уйти в отказ, аргументируя возможностью получить информацию в любую секунду, но лучше не светить перед ней такую возможность и не злить её. В следующий раз она может и промолчать, недоговорив что-нибудь важное. Ну, а если мы окажемся по разные стороны баррикад… патроны Полендины спокойно ?прогрызут? её Ауру и разорвут на части. Жаль у меня их всего четыре, не говоря о побочных эффектах для стрелка.— С Тони я переговорю сам, надеюсь, он согласиться. Иначе придётся выделять на неё хотя бы час времени. Но она наверняка потребует большего, — на что девочки только кивают, прижимаясь ко мне ещё плотнее.— Блэк, какие у тебя планы насчёт Эммы? — вопрос Лауры поднимает весьма неудобную тему, но лучше прояснить всё сейчас, чем давать ей почву для подозрений.— Хочу использовать её как дополнительную страховку. На текущий момент она может добиться целей только заняв место одного из нас. Но если это произойдёт в случае твоей или моей смерти, и Фрост не попытается её предотвратить, она потеряет любые шансы, — ну, а в случае предательства будут совершенно другие проблемы. Пожалуй, единственное чем Эмма превосходит Лауру — ей некого терять и не придётся колебаться между матерью и кем-либо из нас. Это единственный случай, когда Лаура, в теории, может нас предать. Дальнейший разговор был одним из самых сложных. Мне совершенно не хотелось ?торговать? женой, но нам ты говоришь мне не беситься?! — в чём-то он прав, я тоже искал бы способы отомстить.— Спроси у Китти, в каком состоянии меня доставили — он сначала убил, а потом изуродовал труп, искусственно поддерживая моё состояние. Не удивлюсь, если Ромулус решил воспользоваться моментом, покромсав тело уже мёртвой женщины. Согласись, это ведь разные вещи, — схватив бутылку, он снова наливает себе полный стакан, залпом осушив его. Ведь если я прав — Старейшине не за что мстить. Можно говорить насчёт других его действий, но выполняй он свои обязанности как надо — Логан или Виктория даже не дожили бы до своих лет. Одно это может списать взаиморассчётом былые обиды.?Скорее всего так и есть, и он даже поможет отомстить настоящему виновнику?, — это будет как раз в его духе. А Логан побесится, но затолкает свои обиды в зад и молча будет работать на старого псионика. Всё же, у него тоже есть один тёмноволосый поводок. Посиделки со стариком не затянулись надолго, как и обсуждение состояния Лауры. Он специально отталкивал девушку, чтобы его смерть прошла для неё как можно безболезненнее. К тому же, меня ещё ждали пары с детворой… на которых оказалась блондинистая телепатка.— Мисс Фрост, мне казалось, сейчас у вас урок с другими учениками, — она не стала изменять своему стилю, одевшись весьма откровенно и вызывающе. Но стоит признать, её внешность ничем не уступает Пирре, признанной красавице даже среди охотниц. Страшно подумать, что будет после открытия Ауры.— Блэк, мы же перешли на ты. К тому же, мои способности позволяют вести урок отсюда. Не против, если я понаблюдаю? — лёгкая улыбка и блеск в глазах заставляют вздохнуть. Угораздило же вляпаться… но от этой хоть польза будет.— Я даже не против вопросов, если они по делу, — детишки начали переглядываться, а эмоциональный фон… как ни странно, но больше всех радовался Альварес. Бывший хулиган украдкой посматривал на Китти, старательно отводящую взгляд в другую сторону.?Отлично, мне только подростковых соплей не хватает?, — придётся вправить им мозги после уроков. Нет, попрошу у Ксавье разрешение на более радикальные методы. Вдруг она всё-таки позволит сломать ему ногу и заставить Китти заботиться о нём. Даже интересно, как он будет бегать вокруг особняка — на руках, или на костылях? Будто чувствуя моё недовольство, парень сразу же переводит взгляд на доску и открывает тетрадь. Ну, хоть одна голова у него ещё работает, может и верхние полушария скоро прочистятся.— Думаю, будет эффективно делать небольшой перерыв на середине урока. Хотя бы пять-десять минут, — которые она наверняка попросит посвятить себе, но голос Фрост немного разряжает атмосферу… ну и ладно, пусть присмотрит за детьми, пока я попробую протолкнуть одну идейку.— Я подумаю. Альварес, начинай читать материал вслух, а я быстро схожу к профессору Ксавье, — передав ему стопку листов, телепортируюсь к дверям кабинета старой телепатки.Полтора часа спустя Вариант со сломанной ногой не одобрили, а вот насчёт показа событий в Вейле она дала положительный момент. Но только после того как посмотрит и укажет на слишком кровавые и жестокие сцены. А вот с Фрост оказалось несколько сложнее. Ледяная королева предложила обсудить вопросы у неё дома, вызвав у детишек небольшой шок, но их это мало касается. Не самая разумная идея идти в дом телепата, вот только нам в любом случае нужно делать обоюдные жесты доверия. При моей телепортации, ключ-карту от квартиры трудно так назвать, но нужно же с чего-то начинать. К счастью, ей требовалось доделать кое-какие дела, так что я со спокойной совестью мог прокатиться на мотоцикле и запомнить дорогу. На улицах уже начали собираться небольшие кучки людей, слушающие импровизированных пророков. А количество полицейских явно увеличилось. Дамочки постоянно держали руки на кобуре с оружием и крайне нервно реагировали на любых подозрительных личностей.?Скоро точно полыхнёт?, — и если Ромулус к тому моменту не вернётся, разбираться придётся мне, причём не только здесь. Но даже если забыть о свойственной долгожителям неторопливости, такую проблему невозможно разрулить по-быстрому. Не факт, что её в принципе возможно решить без войны или потери всего авторитета и доверия в глазах подданных. Быстро объехав все пробки по разделительным полосам, я подъехал к нужному небоскрёбу. Как и в случае с замками от квартиры, парковка также работала на карточках. Дежурившие на проходной женщины крайне удивилась выскочившей информации, но пропустили меня, пока одна набирала чей-то номер по телефону. Скорее всего звонят Фрост и уточняют распоряжения на этот счёт.?Долбаные богачи, вот нечего им больше делать?, — парковка наполовину пустая, а я всё равно должен припарковаться именно в конкретном месте. И пускай пропуск Эммы даёт право стать на ?лучшее место?, как у живущей выше всех, но сам факт оказался неожиданно раздражительным. Даже слишком раздражительным. И самое поганое в другом — меня начало бесить буквально всё. Дорогие машины, само приглашение, даже внешний вид парковки… но стоило дойти до лифта, как всё вернулось в норму, оставив крайне неприятный осадок.?В этот раз отбился?, — и поскольку амулет защиты не начал нагреваться и бить меня током, остаётся только один вариант. Похоже, с Эммой действительно стоит договориться о сотрудничестве. Поднявшись на девяносто девятый этаж, вставляю карточку в единственную дверь в конце короткого коридора, заставив её отъехать в сторону. Хотя это скорее полноценная бронеплита, в случае штурма будет проще сделать направленный взрыв на крыше, поскольку сотый этаж также принадлежит Фрост.— Проходи, будешь чай, или что-нибудь покрепче? — голос за спиной заставляет обернуться. В этот раз облокотившаяся на перила второго этажа Эмма выглядит куда сдержаннее. Белый деловой костюм по-прежнему отлично подчёркивает все её достоинства, но не ставит перед собой цель вызвать взрыв гормонов у собеседника.— Предпочту чай, — сменив грязную обувь на ?гостевую?, поднимаюсь к разливающей напиток женщине. Без помощи телекинеза, чем невольно выигрывает несколько очков.— И что ты хотела обсудить? — сев на соседнее кресло, против своего желания любуюсь невероятным видом из окна. Огни вечернего с такой высоты смотрятся по-настоящему красиво и завораживающе.— А как же дежурный разговор ни о чём? К тому же, мне кажется, именно ты хотел поговорить со мной, — отпив напиток из кружки, не могу не признать усердия, с каким его приготовили. Может она и способна достать все знания в течении минуты, но на правильную заварку и выдержку идеальной температуры воды всё равно необходимо потратить много усилий.— Чай действительно отличный, а тебя по праву называют невероятной женщиной, но я предпочту уделить лишнюю минуту жёнам, — и так трачу почти всё время на чтение документов. А ведь придётся перечитывать далеко не один раз, пока я начну более-менее ориентироваться во всех этих законах и отношениях.— Не умеешь ты ухаживать за девушками, — улыбнувшись на подколку, одновременно с Эммой ставлю чашку на столик между креслами.— Скажи честно, почему ты настолько хочешь нас заполучить? Только давай без головоломок, намёков и прочего. Что такого ценного показала Пирра? — некоторое время мы молча смотрели на огни ночного города, пока она не вздохнула и не откинулась на спинку кресла.— Я ведь уже пыталась организовать свою школу, но все мои воспитанники погибли. У Шарлин я не прижилась, как и у Старка. Про остальные варианты можно забыть из-за моей известности. А тут приходите вы, и даёте ещё один шанс исполнить старую мечту, — сдержавшись, не обращаю внимания на звон стекла за спиной, пока к нам медленно не подплывает бутылка с мартини.— Сочувствую, ты ведь далеко не такая стерва, как пытаешься показаться, — горько усмехнувшись, она молча опустошает первый бокал с алкоголем.— Спасибо, но я уже успокоилась. Телепатия очень полезна в такие моменты, главное не перестараться и не стать совсем бездушной сукой. Но проблема в другом — для устройства в другом социуме мало просто показать память. Нужно осознать многие малозаметные нюансы, детали, чувства и взаимосвязи. А твоя жена показала мне слишком много, буквально заставив пожить в её теле. Этого достаточно, чтобы я рискнула всё бросить и попробовать стать учителем в одной из ваших Академий. Хотя это будет билет в один конец — маги не упустят такого шанса убрать с доски кого-то вроде меня, — если не прижать их при помощи клятвы. Но общий смысл понятен — интересный трофей пришёл и бескорыстно дал шанс исполнить мечту всей жизни. Ещё и помахал возможностью получить невероятно преданную семью, вместо того сборища мудаков, которое было у неё.

"Чем-то напоминает нашу собственную историю, нужно только поменять действующих лиц" — и она не отсутпит, даже если мы будем её отталкивать. Поскольку точно знает, какие мы на самом деле... Усмехнувшись в ответ, следую её примеру и наливаю светло-зелёную жидкость. Мягкий запах ванили и пряный вкус хорошо успокаивают, давая возможность немного расслабиться. Никогда не думал, что буду испытывать проблемы с гаремом.— Теперь я лучше понимаю тебя, но нам необходимо обсудить определённые правила насчёт Пирры. Ты всё равно не остановишься, но я могу максимально усложнить и так маловыполнимую задачу, — гадкое ощущение на душе заставляет налить второй бокал и выпить его залпом.

Вот только жалкие остатки совести совершенно не хотели затыкаться. Наверное, именно так чувствовали себя отец и дядя, когда Озпин делал им невероятно ?щедрое? предложение. И когда меня отдавали на дрессировку в Атлас. Вроде и понимаешь, что другие варианты ещё хуже, а на душе всё равно мерзко.— Извини, я не должна была напоминать, — повернувшись в сторону Белой Королевы, натыкаюсь на понимающий взгляд, почти сразу сменяющийся привычной маской ледяной стервы.?Она спокойно "читает" меня даже без телепатии?, — неприятный, но ожидаемый исход. Всё же, Пирра действительно показала про меня крайне много, а Эмма невероятно опытный психолог.— Забудь, оно того стоило, — может я и смог бы сблизиться со своей женой, но будь я обычным охотником, не попал бы сюда, и о счастливой семейной жизни пришлось бы забыть. Сняв амулет, прячу его в карман, и буквально через несколько секунд чувствую отголоски удивления Фрост. Кажется, она оценила поступок и решила немного сравнять наши возможности.— Ты же прекрасно понимаешь, что мы не потерпим попытки отодвинуть Лауру силой, поэтому я предлагаю открыть тебе Ауру. Пирра тренирует её и клонов в школе Старка, там же будет возможность немного сблизиться. Ну, а если он не согласится, придётся выделять хотя бы час на личные занятия, — лёгкое удивление, раздражение и отчётливая насмешка. По одной эмоции на каждое предложение. Ну, попробовать стоило.— Блэк, я прекрасно понимаю твоё желание загнать меня в рамки тотального контроля, но не согласна на такую мелочь. К тому же, я могу скопировать все знания в течении минуты, передав и ученикам, так что это бесполезная трата времени. Наработать рефлексы они могут и без вашего надзора, а объяснение деталей и ответы на вопросы занимают куда меньше времени, — в чём-то она права. Может так и стоит поступить, при наличии жёстких ограничений. Да и обучение детишек значительно продвинется вперёд. Наверняка там есть ещё какие-то ограничения, но процесс ускорится в любом случае.— И что же ты предлагаешь? — боюсь, если в конечном итоге она не согласится на наш вариант, придётся искать оправдания перед Старейшиной. С другой стороны, сам факт попытки договориться будет играть в плюс.— Всего лишь право ходить в ваш дом как к себе, в светлое время суток. И ты будешь отпускать свою жену со мной на прогулки, если она добровольно согласиться. Естественно, без какого-либо применения силы или шантажа. Я даже готова брать с собой Лауру и уделять им одинаковое внимание, — необходимо будет посидеть и подумать над формулировками, не говоря о гарантиях безопасности для обеих, но это куда меньше, чем мы боялись… нельзя подпускать её к документам и прочему, но это и так понятно.— Как-то слишком мягко, в чём подвох? — он прямо на виду, но лучше услышать, вдруг снова ошибусь.— Всё просто — вы нужны мне полностью и без каких-либо оговорок, будет крайне глупо пытаться использовать Ромулуса в качестве лома. Ты ведь не хуже меня знаешь, насколько ценна и труднополучаема подобная преданность и трепетное отношение. С ней не сравнится даже лучший суррогат, да и ты уступаешь своей жене только из-за моего предубеждения к мужчинам, — какое интересное уточнение. В таком случае…— Да, ты не чувствуешь влюблённости только потому что я поставила себе ограничения на определённые типы эмоций. И сниму только когда буду полностью уверена в отношении Пирры, — и только после этого женщина сможет попробовать пробиться через мои колючки. Да и блоки вполне объяснимы — потеря воспитанников и первой любви крайне травмировали Белую Королеву. Ещё один такой крах может превратить её в психованную суку, вроде Кимуры. А при способностях и навыках Эммы, можно одним щелчком пальцев устроить как минимум локальный апокалипсис, из-за чего стоит рассчитывать ещё и на ?влияние мира?, желающее сломать сильную телепатку. Ведь весь её план строится на гипотетическом предательстве Лауры, которого не случится со стопроцентной вероятностью. Можно было бы вспылить, но она не должна помогать мне сохранить семью за свой счёт, это моя обязанность.— Рада твоему пониманию. К тому же, даже в случае неудачи можешь не беспокоиться о мести с моей стороны. Я получу удовольствие, лишние года жизни с сохранением красоты, и страховку от нелепых случайностей. Ну и заодно помогу этому гнилому мирку прожить немного дольше, — скопировав её ухмылку, меняю опустевший бокал на кружку с чаем, и наливаю нам новую порцию. Главное отсутствие влияния и силового давления на девочек, а остальное решаемо.Китти Прайд?И куда Ларс свалил на ночь глядя?? — в Гильдию, как же, будто с ним станут разговаривать. А на регистрацию как наёмника он совершенно не тянет. Это в случае с Блэком могли провести упрощённую процедуру. Или его женой… интересно, какая она? Жаль что я так и не смогла увидеть её вживую.?Кажется, кого-то сегодня обламали?, — в конце коридора появляется мисс Фрост. Может она и выглядит довольной, но встреча с Блэком точно пошла не по плану.— Не злорадствуй, дитя, это признак плохого воспитания, — сжав кулаки, считаю до десяти и смотрю ей в глаза. Может у меня и маленький рост, но я уже не ребёнок!— Вместо злости лучше пригласила бы своего парня на свидание. И Ульяну возьми, вас ведь уже обучили русскому, а её английскому, — вот ещё, нужен мне этот придурок. Раз уж ему так важна Гильдия, то пусть и развлекается там, пока компашка Скотт смотрит кино на Внеплановый вызов предводителя заставил отложить написание дипломатического сообщения шаманам и начать доклад. Однако, на текущий момент его интересовали достижения временного вожака.Успехи Блэка недостаточны и меня беспокоит его моральное состояние. Он тратит практически всё время на обучение мутантов и ваши поручения, но ещё не закончил читать законы и отчёты — нехватка времени не может служить оправданием. Если не справляешься с обязанностями — уступи место тому кто справится.Возможно, но сейчас это не критично, в отличии от снизившейся смертности среди претендентов. Как погиб Юлий? — за последнюю неделю умер только один из нас, что можно считать достаточным вкладом в процветание стаи. Всего три месяца назад нас было восемьдесят. Лучшие из лучших, отобранные лично Старейшиной Ромулусом. Сейчас осталось меньше тридцати.Сердечный приступ во время сна — отвратительная смерть. У него не было даже шанса продать свою жизнь подороже.Жаль, он был хорошим воином и мог стать достойным вожаком. Но я беспокою тебя по другой причине. Через сутки Блэк должен быть в Ватикане и договориться о взаимодействии с инквизицией. В пакете все необходимые инструкции — убрав со стола выпавшую из портала стопку листов, записываю в блокнот время встречи.

Я вас понял. Утром свяжусь с резиденций Папы Римского и уточню все необходимые моменты — из-за нестандартного проклятия временного вожака, защита может посчитать его врагом, тогда как ни один уважающий себя вервольф не имеет права проигнорировать открытое нападение.

Рассчитываю на тебя. Что насчёт его морального состояния? — в ментальном фоне появляется раздражение и агрессия... вспышка страха вызывает непередаваемые ощущения. Что могло напугать Старейшину? Жители кланового района не замечают едва видимую красную волну, прошедшую сквозь их дома.Очень высокий уровень стресса, и у него рушаться ментальные блоки, но Проявление пока справляется... вы уверены, что мы не можем подкорректировать его восприятие? — если временный вожак начнёт считать стаю своей семьёй, возможно, он будет работать лучше. Или даже сможет стать достойным своего статуса на постоянной основе.В текущих обстоятельствах это неоправданный риск... основные задания у тебя есть. Следующие двое суток обходитесь без меня... И запомни, может он и внук моего давнего друга, но именно ты первый претендент на пост главы расы! — резко прервавшийся сеанс связи с предводителем не предвещает ничего хорошего, но он справится. А у меня есть свои обязанности.