Глава 10. (1/2)

Сдача экзаменов прошла относительно просто, мы управились буквально за несколько часов. После чего нам сразу же выдали эмблемы. У Лауры нарисованы две золотые винтовки на тёмном фоне, с небольшим снайперским прицелом посередине, и два внешних круга из звёзд. В моём же случае, винтовки располагались внутри прицела. Плюс, выдали по обычной, с одной специальностью и синим фоном, на случай, если не хотим выделяться слишком сильно. Что интересно, их можно носить как на рукаве, цепляя к специальной липучке, так и просто в кармане, доставая в случае необходимости. Правда, за утерю эмблемы впаяют немаленький штраф и вынесут весь мозг. Но даже так, ни о каком равенстве не было и речи — у нас отличались некоторые права и привилегии. Например, в случае войны, парни не отправляются на передовую, а идут работать инструкторами. Плюс обязательная сдача генного материала раз в месяц, если ты не бесплоден. Та ещё дикость, но местным как-то плевать на моё мнение. Не хочешь — ходи без эмблемы, или в низком ранге.

От предложения стать совершеннолетним раньше срока пришлось отказаться. Невыгодно, да и прежних договорённостей это не отменит, но при случае можно будет припомнить. Однако, даже без этого было о чём подумать. Сославшись на сотрясение, удалось прояснить некоторые моменты, но если хоть немного шевелить мозгами, можно заметить слишком много несостыковок. Прежде всего, такие большие льготы для мальчиков вызваны последствиями Второй мировой войны, отгремевшей около шестидесяти лет назад. Шевеления начались ещё после первой, но вторая полностью перекроила мировой уклад. В среднем, население каждой страны сократилось на десять-пятнадцать процентов. Подавляющее количество жертв было мужчинами и детьми. Не считая погибших из-за боевых действий, процент бесплодных быстро вырос, поднявшись до двадцати процентов. Причём пятнадцать из них теряли возможность иметь детей из-за стресса, пусть и с небольшим шансом восстановиться в будущем. Более того, ситуация продолжает ухудшаться, пусть и сдерживается при помощи медицины и многих других факторов. Даже словами не описать, насколько сильно лихорадило весь мир во время такой смены приоритетов и социального строя. Приходилось буквально ломать и перестраивать весь образ жизни, менять все существующие нормы, и только недавно всё пришло в относительный порядок. К тому же, ядерное оружие было утилизировано, а дальнейшая разработка и производство запрещены. Если же какая-нибудь страна считает себя самой умной... её выжигают. Что и случилось пятнадцать лет назад с Ираком. Не осталось ни одного уцелевшего города или деревни. Весьма жестокие методы. На текущий момент обстановка в мире относительно мирная, но у американцев крайне плохая репутация. США же винят выгребающую со всех сторон Германию, признанного лидера в области генетики. Впрочем, все страны заинтересованы вернуть всё в прежний вид, кто первым найдёт ?лекарство?, тот и отвоюет себе место под солнце. Теперь осталось понять, каким именно боком виноваты немцы, если у них не было ядерного оружия, и узнать неофициальную версию. Уж слишком много вопросов. Ладно новое поколение, родившееся после войны, им намного проще принять сложившиеся порядки. Но ведь и старики почти не сопротивлялись, а это очень странно — пожилые люди особенно трудно подстраиваются под новые условия. И что ещё смешнее: Ксавье сделала из меня американца с немецкими корнями. Будь девушкой, могли бы возникнуть большие неприятности, раз даже к парню чувствуется некоторая неприязнь.

?По возвращению можно будет забрать у дяди титул главного неудачника Ремнанта? — руки сами потянулись за сигаретами и открыли окно — упоминание семьи оказалось неожиданно болезненным. Вроде и прошло всего немного времени, а на душе всё равно паршиво. Хоть мы и расставались на гораздо больший срок, но там я всегда мог написать письмо. Лаура тоже весь день на взводе и сосредоточена, но мои действия заставляют её отвлечься и начать разговор. Вернее, они стали спусковым крючком.— Профессор Ксавье сказала, что ты можешь объяснить мне эмоции. Что я сейчас чувствую? — даже в голосе чувствуется некоторая скованность. Совсем как у меня, когда требуется поблагодарить за что-то весомее бытовой мелочи.— Обида. Как по мне, ты хотела поехать с ним, и чувствуешь себя несправедливо оставленной, — даже в мягком варианте, последнее слово вызывает бурю негатива, — может заедем в какое-нибудь кафе и отпразднуем? Сладкое — один из лучших способов борьбы со стрессом и получения удовольствия, я угощаю, — попробую наладить нейтралитет, а заодно промониторить состояние. Если я прав, у Шельмы уже начались проблемы с головой, для полного счастья не хватает только Лауры.— Какие ещё методы хороши? — кажется, она не против. По крайней мере, стала искать где можно припарковать джип Логана. А сосредоточенность и подозрение вполне естественны — не только я изучаю потенциального противника.— Алкоголь, курение, музыка, какое-нибудь хобби или секс с любимым человеком. Для знакомых мне женщин основной отдушиной была семья, — первые два пункта не вызвали никакого отклика, третий и четвёртое — слабый интерес. Слова о сексе привели в ярость, но уточнение сбило накал страстей и вызвало недоумение. А последнее и вовсе слегка шокировало. Хотя лицо даже не дрогнуло, самоконтроль весьма неплох.?Похоже, её можно назвать жертвой недобровольного сексуального обучения. Хорошо что удалось откосить от этой участи? — одно дело готовить для грязных поручений двенадцатилетнего сироту без особого таланта. Такие редко когда имеют потенциал выше среднего, и в основном воруют секреты через постель. И совершенно другое дело самостоятельно разблокировавший Ауру потомственный охотник, пусть и восьмилетний. Не говоря уже о препятствующих обучению проблемах с головой, и банальной неготовности организма к чему-либо подобному.— Почему бы не остановится здесь? Да и машину будет видно, — мы как раз подъехали к кафешке с террасой. Нам всё равно не нужно ничего особенного, это даже не прогулка, как с Анной и Китти, а банальная оценка собеседника. Никак не отреагировав, Лаура молча припарковалась в указанном месте, после чего заглушила машину и выпрыгнула наружу. Пришлось последовать её примеру, не забыв захватить планшет. На первый взгляд, ничем не примечательное местечко с довольно простым дизайном и небольшим количеством столиков. Если не считать странного приспособления справа от входа — подвешенного примерно на уровне пояса монитора. Впрочем, Лаура быстро прояснила назначение устройства, приложив к нему эмблему.

Кинни, вместо Киннэй.

Повторив её действия, с лёгким скепсисом любуюсь на свою улыбчивую рожу и основные данные.Blayn Snee*Specialization: Sniper — MasterSecond specialization: Storm Trooper — 8☆?Весьма оперативно работают? — после сдачи экзамена не прошло и получаса. Впрочем, последующие события в очередной раз немного поменяли мнение о происходящем. Официантка едва ли не под ручку провела нас к месту на террасе и выдала меню. Всё бы ничего, но улыбка буквально прилипла к лицу, а в эмоциях царила настоящая паника. Если выделить основные: меня и Лауру боялись, и в тоже время радовались, будто от нашего визита многое зависело.— Что будешь заказывать?— Всё равно. — страх усилился ещё больше. Если Лаура здесь впервые, плохое настроение эмблемника действительно много значит для таких непритязательных заведений.— Девушка, в таком случае, нам десерты и безалкогольные напитки, на ваш вкус, — официантка быстро сообразила посмотреть на планшет, но её реакция... страх перешёл в обречённость и мрачную решительность. Однако, она удержала улыбку и вежливо ушла, стараясь не слишком громко стучать каблуками. Не то чтобы у неё сильно получалось, но сам факт.— Неужели наш визит настолько страшен?— На входе стоит считыватель, такие обычно используются новыми заведениями без репутации. Если использовать эмблему, необходимо оставить оценку и отзыв о заведении. Чем больше звёзд, тем больше значит хорошая оценка. Логан просил показать как можно больше. — даже говорить старается односложно. Желай я наладить нормальный контакт — пришлось бы потрудиться. Прошло всего пару минут напряженного молчания, когда нам принесли наш заказ. Мне достался красный сок, судя по запаху — вишнёвый, и бисквитный тортик, Лауре же...— Что-нибудь ещё? — взволнованный голос официантки вырывает из внезапной задумчивости. Мой небольшой ступор вызвал ещё одну волну паники.— Пока нет, спасибо, — может Лаура захочет добавки, но пусть сперва разберётся с этим. И девушку лучше отпустить, пока она не надумала неизвестно чего. Соседство такого комка страха убивает и без того плохое настроение, да и остальное...?Сегодня придётся ограничиться проверкой клинков, а потом лечь спать? — нужно будет найти подходящий мотель в густонаселённом районе, хоть какая-то защита. Да и медитировать придётся много, как в старые добрые времена, раз уж меня начало настолько выбивать от банальных совпадений. Казалось бы, что такого страшного в клубничном мороженом и фруктовом соке? Или же найти более привычное и подходящее занятие... что гораздо труднее. Если подумать, я ничего толком и не умею, кроме как убивать, и не считая Ксавье, альтернативой становится Щ.И.Т. Но тогда из меня снова попробуют сделать цепную собачку, изредка отпуская погулять. Даже просто отвязаться от них будет непросто — на меня наверняка попробуют надавить и завербовать. Чисто из принципа и желания прощупать. За размышлениями, десерт закончился слишком быстро, и пришлось просить повторить заказ. Лаура тоже немного... подобрела и задумалась о чём-то своём, как-никак, мелкие радости жизни для неё в новинку.

Вскоре небольшой перерыв был закончен — на сегодня и так куча дел. Вот только оставалась ещё одна небольшая проблемка — отзыв о заведении. Официантка принесла нам планшет и весьма нервно сунула его Лауре, но она передала его мне.?Не имеет опыта посещения подобных заведений и решила повторить за мной?? — задача становится немного щекотливой. Из-за неосмотрительно взятых на себя обязательств, необходимо весьма дотошно оценить заведение. Плюс, моя оценка может повлиять на мировоззрение Лауры. Хотя у неё нет вспышек чужеродных эмоций, как у Анны, но проблемы с головой весьма знакомые.

?Будто моя женская копия... Гримм, это даже мысленно звучит хреново?. В графе оценок за ?Еду? можно поставить ?Персонал?... Быстро взглянув на застывшую официантку, всё же ставлю ?Тактичный персонал?. Девушка хоть и старалась угодить, но при этом не скакала вокруг нас, а в неприятном совпадении её вины не было. Во время обратной дороги мы ехали в полной тишине. Я старался привести мысли в порядок, а Лаура... должно быть, обдумывала произошедшее. Подобные мелочи делают жизнь намного ярче, но и недостатки тоже присутствуют — ты становишься более мягким ... расслабленным ... уязвимым. Каждый сам устанавливает баланс. Посмотрим, что она выберет.Час спустя Мне повезло, и с детворой удалось разминуться — лучше потратить бесценное время с пользой. Хоть воспитанники Ксавье далеко не самые плохие люди, но доверия к ним никакого. Уже рассказанного объёма информации хватит с головой, а если хотят узнать побольше — пусть попробуют, заодно проверим на сообразительность. Раз уж мне прямо намекают на должность ?преподавателя?, стоит начать готовиться заранее и выделить более перспективных.

*тук-тук*?Что там опять случилось?? — в этом мире стук в дверь ещё ни разу не оборачивался ничем хорошим. Скоро можно будет вводить свою личную примету. За дверями стояла переодевшаяся Лаура. Вернее, она просто сменила грязные штаны и топ на чистые, также чёрного цвета. Повседневный наряд не стесняет движений и хорошо подходит для сражений. Не удивлюсь, если в её комнате припрятано немного огнестрела и взрывчатки. Ещё один повод поискать более подходящее жильё.— Профессор Ксавье просила тебя одеть броню и зайти в её кабинет. Появились некоторые вопросы насчёт случившегося в Денверхолле. Хотят выкупить тела йотунов. — так вот как назывался тот маленький городок.

?Вопрос только чем вызвана просьба спуститься во всеоружии. Опасностью просителей, или уважением к моей анонимности?? — последнее предпочтительнее. Всё равно все заинтересованные скоро будут в курсе, но чем позже, тем лучше.— Хорошо, буду через пару минут, — она молча развернулась и ушла в свою комнату. Надев лёгкую броню и захватив планшет, я телепортировался и сразу же зашёл в кабинет, где уже сидело два человека. Сама профессор Ксавье, и неизвестная длинноволосая шатенка в деловом костюме. Как и в случае с Шарлин, потенциальная покупательница ощущается пустым местом, придётся играть честно.— Позвольте представиться, Джил Рассел, настоятельница Санкта Санкторума, — вежливая речь хорошо гармонирует с лёгкой улыбкой и доброжелательным взглядом синих глаз, но крайне напряжённая атмосфера убивает весь эффект.— ?Скелет?, охотник на монстров. Как мне передали, вы хотите выкупить тела ледяных гигантов? — не знаю, что они не поделили, но лучше вести себя предельно нейтрально. Не хватало ещё испортить отношения на ровном месте.— Тогда не будем терять время. Наши специалисты уже провели оценку и забрали тела, когда вскрылся небольшой... юридический казус. Также мне хотелось бы обсудить с вами несколько вопросов. — то есть они сперва взяли товар, а потом оказалось, что он принадлежит другому человеку. Неудобно получилось, но кто начинает обсуждение с самых важных вопросов?— Думаю, вам будет удобнее обсудить дела без моего присутствия, — вряд ли Ксавье решила поиграть в тактичность. Скорее будет мониторить моё состояние и пытаться определить ход разговора.

?Эх, вот и закончилось моё везение? — но оно и к лучшему.

Негромкий хлопок двери звучит будто гонг на ринге, обмен любезностями закончился.— Как я уже говорила, мы хотим выкупить тела йотунов, добавив небольшую компенсацию, и предложить вам пройти регистрацию в Гильдии Магов.— У меня нет планов на трупы, только сгнили бы. Можете рассказать про регистрацию более подробно? — незачем пропадать добру. И уж тем более играть в принципиальнось и портить отношения с влиятельной фракцией на ровном месте. Всё-таки ребята повели себя порядочно.— После событий шестидесятилетней давности, количество мистических угроз нашему миру сильно возросло. К тому же, некоторые из них уже нельзя было устранить силами лишь одной фракции без значительных потерь в живой силе. Нам пришлось объединиться перед лицом общего врага, а также сделать наше общество более открытым для всех желающих защитить нашу планету. — ну вот и стандартная песня всех вербовщиков: Это нужно не только нам, но и тебе, с нами будет гораздо проще. Хоть лозунгами не кормят, и на том спасибо, — Как следствие, была создана Гильдия Магов. Процесс длился не один год, но в конечном итоге были придуманы единые стандарты, а также введена внутренняя валюта для оценки заслуг каждого защитника. Её можно использовать для покупки артефактов, услуг или же обмена на деньги.?Проще говоря — передо мной сидит представительница местных охотников? — всё складывается слишком хорошо и никак не объясняет такой напряжённости Ксавье. Значит мне показали пряник, а сейчас попытаются взять за горло.— У меня нет принципиальных возражений насчёт вступления. Однако, как я понимаю, мы ещё не закончили? — сосредоточившись, при помощи Ауры блокирую подвижные части брони. Сейчас последует предложение, от которого, по её мнению, я не смогу отказаться. Лицо спрятано шлемом, но и по мелкой моторике можно сказать очень многое. Мне нужно показать как можно меньшую заинтересованность.— Вы правы. Так уж получилось, что вы были недалеко от одного из наших сканирующих артефактов. Думаю, для вас не секрет, что вы получили проклятье на душу. Наши целители могли бы вас вылечить.— Я не нуждаюсь в лечении, — её задело. Хоть и на мгновение, но в глазах промелькнула досада и непонимание. Похоже, мне удалось её обмануть, или же мой интерес оказался гораздо меньше ожидаемого.— Вы уверены? Если я права, вы испытываете серьёзные проблемы с гневом и можете в любой момент трансформироваться в чудовище. — в голосе появилось напряжение. Должно быть, в её понимании, я изменился достаточно сильно, чтобы отрицать сам факт болезни. Как следствие, возможно меня придётся убивать в самое ближайшее время.— Пожалуй, мне придётся объяснить некоторые детали. В нашем мире существует особая зона. Любой, кто пробудет там достаточное количество времени, получает модификацию способностей. То что вы называете проклятием, мы называем ?минусом?, такая себе плата за увеличение потенциала, — сняв шлем, отпускаю Проявление из под контроля, позволяя ему сделать задуманное. Кожа приобретает белый цвет и больше подходит мертвецу, чем живому человеку. Склера исчезает, а зеленые глаза становятся красными, без малейшей искры жизни и разума. Рот закрывают две костяные пластины, а цвет вен меняется на чёрный. Небольшой фокус с изменением внешности производит на неё впечатление. Недостаточно, чтобы напугать, но вот напрячься и приготовиться к бою — вполне.

— Как видите, я полностью себя контролирую. К тому же, наёмнику-одиночке нет смысла отказываться от оружия последнего шанса, не говоря о других небольших бонусах, — я прошёл по грани. Самая убедительная ложь строится на правде. А если она может определять, не врёт ли собеседник — ловушку можно считать обезвреженной. Однако, не всё так просто. На текущем этапе изменения носят чисто косметический характер и ?съедают? всего несколько процентов от максимального запаса Ауры. Хотя трансформироваться обратно с каждым разом всё легче и легче, но даже так, возвращаться к обычному облику довольно трудно. И это не говоря о значительно усилившемся давлении на рассудок... А ведь горло этой стервы выглядит очень аппетитно. Надев шлем назад, медленно выдыхаю воздух. Мы не проговорили и минуты, а моральных сил ушло просто немерено. Такими темпами, до неё скоро может дойти, насколько важным для меня является сама возможность вылечить ?минус?.— И всё же, наша организация весьма заинтересована в исследованиях. Также, мы могли бы неплохо заплатить за знания о вашем мире.— Если у вас есть хорошие артефакторы, возможно, мы сможем договориться, — Озпин мог вкладывать заклинания в предметы, если они смогут вложить ритуал лечения... нужно соглашаться, мне позарез нужен хотя бы один. А лучше несколько, — Но меня немного... смущает квалификация ваших целителей — работа с душой гораздо сложнее лечения паралича нижней части тела, — далеко не самый лучший вариант ответа. Однако, наёмник, соглашающийся стать подопытной крысой, стоило только поманить пальчиком... нужно постараться, чтобы слить разговор более тупым образом. Да и не мастер я плести словесные паутины.— Это ещё одна из причин моего визита, — она никак не отреагировала на мои сомнения. Даже если задело, то не особо сильно, а может и вовсе посчитала рабочим моментом, — ?Х-ген? сильно влияет на некоторые аспекты человеческого тела. Нам необходимо перерабатывать заклинания, если травма задевает изменённый участок. Можете спросить причину отказа у профессора Ксавье. Скажу лишь, что само лечение прошло бы без осложнений и потери способностей, — то есть она отказалась от возможности вернуть себе ноги.