Глава 4. И если это только начало, то каким же веселым будет конец? (1/2)

–Хочу услышать твое мнение, Нат. Не то, что ты напишешь в отчете, а то, что ты думаешь сейчас. Не трудись подбирать формулировки. Черная повязка Фьюри притягивала взгляд, но большинство людей избегали смотреть на нее пристально, слишком неуважительным это казалось. Натан к их числу не относился. Он знал, что куда опаснее прямо смотреть в живой глаз. –Ее не готовили по знакомой мне программе. И, мне кажется, не готовили убивать в принципе. Не больше, чем любого современного ребенка, которому подарили игрушечный пистолет или диск с шутером, – Романов не произнес это вслух, но думал он сейчас о том, что многие дети морально уже готовы ко всему – им нужно лишь показать, как и куда бить. Жестокость с возрастом не приходит, а проходит, как прошла у него, уступив место умению самостоятельно думать и выбирать цели. А также – правильную сторону. – Даже если она не соврала относительно года рождения, – по уровню развития это шести-семилетний ребенок, Ник. Немного избалованный и обладающий огромной силой. Но все еще ребенок, а не тактическое оружие.

–Ты вслед за Старк считаешь, что я могу до такого опуститься? – Фьюри криво усмехнулся. – Нат, не сходи с ума, чудовище, впавшее в детство, у нас в команде уже есть. Но ей, по крайней мере, сорок два, и без ее помощи мы пока обойтись не сможем.

–А я все сомневался – про Халк вы сейчас говорите или про Старк, – съязвил Натан, зная, что за нарушение субординации не получит. – Ладно, теперь насчет фотографии – это полароид, и на мой взгляд – не подделка никоим образом. Спутниковым снимкам, во всяком случае, расположение деталей на заднем плане соответствует. Кроме того, я прогнал через анализатор архивный снимок Виктории фон Дум и скан этой фотографии.

–Трое из четверых детей на фото – с высокой вероятностью, родственники королевы-диктатора Латверии. У которой детей быть не может, вся родня мертва и так далее. Это я уже понял, когда услышал про Думштадт. Но ты же понимаешь, что генетика на месте не стоит. Если в будущем году в Великобритании планируют разрешить создавать химерные эмбрионы, то уж Виктории никто не мешал обкатать этот метод на себе еще в начале нулевых. То, что у нее, оказывается, все-таки растут тайные наследники – на данный момент не проблема ЩИТа.

–Пока она сидит тихо, вы хотите сказать, – поднимать тему Латверии Натан не хотел, и все же просто обойти ее и забыть было бы неверным. – Но мы уже знаем, что у нее есть как минимум одна семейка карманных супергероев и какие-то дела с Локи.

–И я очень хотел бы, чтобы этот вывод не дошел до Тора. Нам прямо сейчас не хватало только Виктории фон Дум на трибуне ООН, требующей защитить ее страну от посягательств скандинавского бога с американским гражданством. Вся инициатива ?Мстители? полетит коту под хвост до того, как из вашей команды получится хоть отдаленное подобие толка. Я не запрещаю тебе копать в этом направлении, но чем тише, тем лучше. Если ты выяснишь, что Локи все-таки скрывается в Латверии или в любом из ее консульств на территории Штатов, сначала докладываешь мне. Натан вздохнул. Уровень вонючести этой темы он прекрасно понимал. Что на самом деле происходит в Латверии, до конца не знал, наверное, даже Господь. Однако за пределы страны это не выплескивалось, а если и выплескивалось, то дипломатических талантов ?долбаного Дарта Вейдера в юбке? хватало, чтобы затереть последствия так, что в итоге именно пострадавшие оказывались признаны виновными.

Возможно, история с ребенком Локи – это действительно провокация, рассчитанная на то, что Тор без задней мысли полезет в ловушку. Или же завуалированное предложение помощи со стороны женщины, которая во вторжении пришельцев видит исключительно повод заполучить побольше власти и влиятельных должников. ?У меня есть силы, которые вам нужны, просите, умоляйте о них!? – да,можно прочесть и такое сообщение в появлении сверхъестественно сильной девочки. Если это действительно плановая операция, конечно, а не самодеятельность ребенка, рванувшего на пару со старшим родственником помогать отцу, попавшему в переплет. Что-то мог бы прояснить только этот Кевин, он хотя бы выглядит взрослым, но найти его и найти Локи – одна и та же задача. –И последняя плохая новость, – он поморщился, так как сейчас речь должна была зайти о личном. – Русский след. Она разговаривает на уровне билингва, без акцента. Как минимум, приличную часть жизни прожила в окружении людей, которые активно пользуются русским языком, и читала русские книги, причем не классику, а то, что продается только на территории СНГ. Я загнал в поисковик ее цитату про миражи танков. Это российская неофициальная новеллизация ?Секретных материалов?, Ник. –То есть, Дум всерьез мутит с русскими, раз уж ее ?суперы? там подолгу проживают. Просто очаровательно, – Фьюри ненадолго замолчал, слегка прикусив губу. – Или же слова девочки должны заставить нас об этом задуматься и натворить глупостей. Вопрос в том, будет ли ожидаемой глупостью отправить в консульство Латверии официальный запрос по поводу найденного ребенка. Старк хочет пока оставить ее у себя? –Они нашли общий язык, кажется, – Натан прикипел взглядом к узору кожи на повязке. Он был уверен, что Старк что-то скрывает. Но стоит ли сообщать это что-то собственному начальству, пока изо всех доводов налицо лишь интуиция? – Когда я уходил, она заказывала доставку на дом наборов Лего. Нереализованный материнский инстинкт проснулся, надо полагать. –Что ж, как временное решение – подойдет. А, кстати, не запомнил, что это за серия была? –Не знал, что вы это смотрите, – Романов невольно фыркнул. – Про каннибалов, коровье бешенство и птицефабрику. Вы правда думаете, что это ассоциативный шифр, а не просто запавшие ребенку в память слова? –Нат, в твоем возрасте уже пора понимать, что иногда самое напрашивающееся решение – не самое верное, – Фьюри встал, выпрямившись во весь свой немаленький рост, и Натан снова почувствовал себя маленьким ребенком, которого учат быть лучшим в мире шпионом и убийцей. – Следи за Старк и девочкой. Локи мы опять потеряли, нет даже гарантии, что он действительно там был. Проще дождаться, когда Алат попробует выйти на связь с отцом. Интересное, кстати, имя, что-то медицинское напоминает... Немецкое? –Вымышленное. Встречается только в одном месте – в книге какого-то из русских эпигонов Говарда, так что гуглится на раз. Если мать девочки не изобрела его заново, еще один плюс в копилку того, что наша девочка-загадка родилась в России или ее мать какое-то время жила там. –В этом направлении тоже поройся. Скорее всего, обладателей особых способностей готовили индивидуально, а не группами, – ?но этим могли заниматься те же люди? не прозвучало, не потому, что Фьюри не хотел тыкать палочкой в прошлое Романова, а потому, что он полагал это очевидным следствием своей идеи. – Можешь ненавязчиво расспросить девчонку, что конкретно умеют делать ее родственники, и ориентироваться на это. Если раскрутишь ее на наглядную демонстрацию тех умений, которые она не применяла на читаури, тоже будет неплохо. Хоть будем знать, с чем имеем дело.

?А исчерпывающий ответ ?с ходячим трындецом? вас не устраивает?, – подумал Натан, успевший полюбоваться на снимки того, что осталось от встретившего эту милую девочку левиафана. Уже кто-то вбросил в массы идею, что получился прекрасный монумент, символизирующий победу над вторженцами, и убирать его не надо. К счастью, пока в сети не появлялось видео с мелким чудом природы в главной роли, и можно было надеяться, что никто не сподобился оказаться в нужном месте с телефоном, а записи с немногих работавших камер оперативно изъяли. Увидеть дочь Локи на странице какого-нибудь желтого сортирного листка под заголовком ?Самый юный Мститель? стало новым персональным кошмаром агента Романова.

–Может понадобиться полигон, – вместо этого сказал он. – Я подозреваю, что у нее есть таланты, измеряемые в тротиловом эквиваленте.

*** –Я примерно поняла, что сломалось, но все еще до конца не понимаю, как это работает, – Старк взлохматила волосы, без того со сна напоминавшие пьяный лес, и вытерла согнутым пальцем слезящийся глаз. Нормального здорового сна ей так и не перепало, а три часа в горизонтальном положении организм отказывался считать отдыхом. – И особенно – как это могли собрать в девяносто седьмом, пусть даже и в параллельном мире! –Я подозреваю, дело в том, что это лишь часть целого, – Беннер выспалась лучше, но выглядела примерно так же. Близоруко щурясь, она так же активно изучала внутренности подопытного прибора, не вспоминая о надетых на манер обруча очках. – И для перемещения между мирами не предназначена, и энергию для работы требует специфическую. Кстати, объясни, почему ты хочешь скрыть от остальных, что они вообще не из нашего мира? –Потому что, – огрызнулась Таня, наконец отловившая чертову не вовремя выпавшую ресницу. – Бартон и Романов немедленно принесут это на блюдечке Фьюри, наш дискобол сначала немножко подумает, может быть, но потом поступит так же. А Тор просто не поймет. Я бы скорее твоей зеленой внутренней богине это смогла объяснить, чем ему. –Насчет Тора я согласна, – Берта невольно вспомнила сцену первой встречи племянницы с дядей, свидетельницей которой случайно стала. Дитя радостно сбило асгардского принца с ног, пролетев через весь коридор, и мгновенно очаровало, потащив жрать перед телевизором. А потом подвигло на совместную постройку чего-то крупного из конструктора. – Но Фьюри мог бы помочь.

–Фьюри, и я в этом уверена, все еще спит и видит ее в бою. И она ведь не откажется, – Старк тоже было что вспомнить. Например, как окутанная золотым сиянием детская ручонка последовательно пробивает мешок с песком и кусок танковой брони, а Капитан Америка заглядывает в оплавленную дыру и нервно шутит, что спарринговать с Алат не стал бы ни за что. Потому что она ведь будет бить туда, куда дотянется. – Для нее это игра, развлечение, которое наш мир ну просто обязан предоставить взамен так и не снятых фильмов. Ты не представляешь, как она расстроилась, когда я ей сказал, что ?Месть ситхов? вышла, а ?Наследника империи? не планировали даже. У нее при себе была целая коллекция трейлеров и анонсов с обзорами. Кстати, актера на роль Трауна в том мире подобрали прекрасно. –Можешь сама проспонсировать съемки, – мысль показалась Беннер вполне разумной. Большая часть ее мозга была занята совсем другим, и не хватало самой малости, чтобы уцепить нужную нить рассуждений.

–Делать мне больше нечего, только с Диснеем за Лукасфилм торговаться. Лишних пять миллиардов долларов, поверь, даже у меня не завалялось. Так вот, о чем я... Фьюри – последний человек, кому я доверила бы устанавливать межмировой контакт. Особенно с миром, от которого мы существенно отстали в развитии, несмотря на то, что опережаем его по временной шкале. Лучший вариант развития событий для нас – это спровадить крошку Тиффани на родину вместе с ее спутником и квантовой копией отца. И забыть о том, что она вообще сюда попадала.

–Тебе претит заниматься реверс-инжинирингом того, что придумал другой Старк? – перевела для себя суть возражений Роберта. – А тем паче – другие гении того мира.

–Я просто достаточно услышала от нее о том, как обстоят дела в ее реальности. Это не в нашем, это в их мире куда ни плюнь – попадешь в мутанта, супергения, супермага или еще какого супера, а обычные люди стремятся соответствовать, и им в этом не только не мешают, но и всецело поощряют. Если начнется контакт по-взрослому, они быстро попытаются у нас устроить то же самое, это для них естественно, как для нас – ?Врачи без границ? какие-нибудь. Только они на этой благотворительности еще и заработают. И в знак благодарности предложат, естественно, заработать и мне. Таня повертела в пальцах поврежденный конденсатор, еще раз сравнила с целым и взялась за паяльник. Продолжать спор она, похоже, не собиралась. Равно как и становиться эмиссаром по делу продвижения чужой технологии в массы, фактически – туземным ?директором? представительства. Для гордости Старк это действительно было серьезным испытанием, но Берта понимала, что тут есть и ?кроме того?. Никто не гарантирует, что чужие технологии будут безопасными. И так в ближайшие дни по городу неизбежно расползутся инопланетные обломки, которые наверняка попадут не в те руки. –И все же они могли бы помочь нам справиться с внешними угрозами, – не очень уверенно произнесла Беннер. Очки выбрали как раз этот момент, чтобы съехать обратно на нос, пришлось их протереть и надеть нормально.

–Они сами – угроза еще та, – Таня опустила паяльник на подставку. – Ты вот хотела бы, чтобы твои проблемы решил пусть даже доброжелательно настроенный чужак? Причем чужак, который видит твои мысли и может переставлять их как хочет? И считает, что половина твоих проблем коренится в твоей голове? Да, проблемы твои исчезнут, но и ты сама исчезнешь. Останется пустая оболочка, которая будет правильно себя вести. Правильно в их понимании.

–Они так могут? – Роберта вздрогнула. Она хорошо представляла себе, о чем говорит Старк. Картина вырисовывалась апокалиптическая. Если бы кто-то взял под контроль ее второе ?я? так же плотно, как Локи сделал это с Бартон... –Запросто. Я сдуру попросила малявку дать мне пару пояснений по принципу работы ее компьютера. Да, вот эта хреновина, – Таня указала отверткой на предмет, больше напоминающий пульт управления, – довольно мощный компьютер. Собранный в две тысячи третьем. Превосходит мой личный как минимум по частоте процессора и объему памяти. Так вот, она мне в мозг спроецировала, какие кнопки нужно нажимать, чтобы он правильно работал. Ей так проще, чем пальцем тыкать и правильные названия вспоминать. А еще она очень боялась, что я что-нибудь сломаю.

Судя по возмущению, именно сомнение ребенка в умении Старк обращаться с техникой обижало Таню до глубины души. Роберта не была дипломированным психологом, но кое-чего по верхам нахваталась, пытаясь решить свои собственные проблемы. И теперь видела перед собой женщину, которой когда-то в детстве крепко прилетало за криворукость. –И теперь ты не можешь как следует поэкспериментировать с детским компьютером? – уточнила Беннер. –Да, потому что у меня теперь что-то вроде блока – не трогать определенные пункты меню! И это может ребенок, Берти, обычный маленький ребенок, который пока не дошел до идеи самостоятельно переделывать весь мир под свои пожелания, за него это до сих пор взрослые делали. Я сама не уверена пока, как себя лучше с ней вести – чтобы она не пожаловалась взрослым членам своей семьи на холодный прием или чтобы ей здесь не понравилось до такой степени, чтобы она зачастила в гости... –А что ты думаешь о парне, который ее сюда отпустил? Что, если он уже начал что-то переделывать, да еще и по наводке Локи? – Роберта ощутила, как внутри ее разума заинтересованно поднимает голову зеленая. Халк хотелось еще поиграть с этим мерзавцем. –Могу лишь надеяться, что Локи сообразит навести его на ту внешнюю угрозу, которая отправила его сюда. Или что у этого парня хватит мозгов критически подойти к советам Бога Лжи.*** Решение потащить Локи не в храм, а в расположенный неподалеку ночной клуб чем дальше, тем сильнее казалось Кевину очень правильным. Заведение, как ни странно, работало, документы вполне прокатили, а выпивка пришлась спутнице по вкусу. Ну, говоря строго, Протей схитрил, слегка обработав своей силой все, что наливалось в ее стакан. В итоге Локи даже удалось уломать на танец, а потом, когда они уже расплатились и вышли на свежий воздух, асгардская богиня начала вести себя так же, как сестра правителя Темного Измерения. То есть, откровенно вешаться на Кевина, прижиматься к груди, показательно терять равновесие... а в голове у нее бродила такая нечитаемая каша, что Протей попросту плюнул на саму идею что-то там прочесть и прояснить для себя. Спрашивать пьяную красавицу словами через рот было тем более бессмысленно. Так что Кевин попросту подхватил ее на руки, бесцеремонно разместив одну ладонь на высокой упругой груди, а вторую – на обтянутой чулком коленке, и позволил исчезнуть иллюзорным туфелькам на высоком каблуке. Локи показалась бы тяжелой обычному мужчине, но для Кевина ноша была легкой и вполне удобной. Она не брыкалась и не пыталась сопротивляться, наоборот – он чувствовал, как холодноватые губы касаются его шеи, оставляя влажные следы. Это было по-своему приятно, настолько, что он мог бы идти так еще долго. Хотя зачем идти, если можно снова преобразовать неподатливую реальность, заставив тротуар течь под ногами? И пусть кто-то это почувствует и выйдет навстречу, так даже лучше, чем стучаться в закрытые двери.