Chapter 32 (1/2)

Настал день, которого я ждала последние лет пять. Одно слово ?совершеннолетие? вызывало во мне необъяснимый трепет. Вся жизнь разделилась на ?до? и ?после?, будто это был некий предел, который изменит абсолютно всё. Как бы глупо ни звучало, день моего восемнадцатилетия был для меня подобен новому понедельнику для обычного человека, который обязательно будет не таким, как все остальные, и станет лучшим поводом начать жить с чистого листа.Сейчас эти мысли порождали лишь смех, моя наивность обескураживала.— С Днём Рождения, Руби! Теперь официально всё по-взрослому, — я лежала на пуховом одеяле и смотрела в потолок, ведя беседу с воображаемой собой.Детские мечты с треском рассыпались: у меня по-прежнему были истошно худые конечности, странный нос и глупые мысли в голове, а так же отсутствие дома, бланка о зачислении в колледж и никаких планов на ближайшее будущее. Мир не упал к моим, скорее, всё произошло с точностью, да наоборот, и я по-прежнему находилась в гостинице Стайлсов, до сих пор не разобравшись со всем творившимся вокруг.— Отличный старт для новой жизни, — ухмылка исказила уголки губ, а кровать заскрипела под моим весом.

Не изменилось абсолютно ничего, что негативно сказалось на моем настроении. Иллюзии заставляли меня жить в вечном ожидании чуда от заветного совершеннолетия, и хоть каждый новый день приносил с собой лишь разочарование и суровую реальность, где-то глубоко в сердце ещё тлел огонёк надежды во что-то чудесное.

Сегодня был солнечный день, как и все предыдущие дни, которые я помнила. Начало августа, как никак. Даже природа не спешила вносить изменения в эту закономерность. Казалось, сейчас я выйду из комнаты и встречу наигранные улыбки на лицах своей семьи, приму поздравления и чек на круглую сумму, а потом уеду из дома до самого заката. Наверное это была лучшая часть долгожданного дня - возможность провести его так, как хотела именно Я. Ведь даже жить по собственным правилам мне удавалось крайне редко.Приняв душ, я на скорую руку высушила непослушные волосы, с досадой отмечая, что даже они всё так же не поддаются укладке. Достав из чемодана первые попавшиеся потертые шорты и топ, который не требовал глажки, я переоделась и вышла в пустынный холл. Картины вчерашнего вечера всплыли перед глазами: этот день точно будет занесён в копилку моих хороших воспоминаний. Измотанные прогулкой и наполненные до краев эмоциями, мы с Гарри вернулись в гостиницу и сразу же разбрелись по своим комнатам. Я настолько устала, что проспала почти вечность - сейчас стрелка на моих ручных часах дошла до полудня.— Доброе утро, мисс...— Можно просто Руби, — я улыбнулась женщине, показавшейся в дверях столовой. — Доброе утро, Глория.— Завтрак? — она утвердительно кивнула головой и засуетилась вокруг маленького столика с приборами.— Да, спасибо.Изнутри дом был таким же простым, как и снаружи - с покрашенными известкой стенами, и в то же время необычным благодаря витиеватой мебели из темного дуба. Каждая частичка здесь говорила о какой-то совершенно другой реальности, унося меня обратно на несколько столетий. Это впечатляло.Женщина поставила передо мной блюдо с какой-то кашей, от которой ещё исходил горячий пар, свежие ягоды и несколько чайничков. У них даже завтраки отличались от типичных лондонских перекусов.— Мистер Стайлс выехал в город, он просил передать, что вернётся к обеду, — почти считав мои мысли, Глория ответила на терзавший меня вопрос.— Хорошо, — я поблагодарила её лёгкой полуулыбкой, заканчивая свой завтрак и протирая салфеткой рот, — очень вкусно!— Я рада, что вам понравилось, — она принялась складывать посуду на поднос, после чего остановилась и взглянула на меня. — Поздравляю с Днём Рождения, Руби. Мистер Стайлс предупредил меня только перед уходом, — я заметила легкий конфуз в её движениях, и постаралась сделать самое милое лицо, какое только было мне под силу, — мне бы хотелось приготовить что-нибудь для вас, как насчёт торта? Какой вы любите?— Оу... спасибо. Если честно, я давно не ела домашней выпечки, поэтому была бы очень благодарна вам. Чем больше шоколада, тем лучше.— Отлично, будет сделано! — она хлопнула в ладоши и просияла. Эта женщина, на вид годившаяся мне в бабушки, настолько располагала к себе, что мне не хотелось её отпускать. От неё веяло заботой, кто знает, может быть именно она была той главной составляющей частью, из-за которой Гарри возвращался в это место снова и снова.— Глория, как давно вы знаете Гарри?Её светлые глаза заблестели - мой вопрос вызвал в них радостные искорки, что немного удивило. Женщина отодвинула стул и села напротив меня, наливая себе чай.— Я помню, как он родился, — кружка в её руке начала дрожать, — он был таким очаровательным ребёнком, его любили абсолютно все. Гарри мне, как сын. Для меня всегда большой праздник, когда он приезжает сюда.Глупая улыбка застыла на моём лице. Эта откровенность глубоко тронула меня, ведь я впервые общалась с человеком извне, знавшим Гарри таким, какой он есть на самом деле.— Он дорожит этим местом.— Его родители так далеко, и я рада, что в своё время миссис Стайлс сохранила этот дом, куда её сын может приехать в любое время и найти убежище в самую сильную бурю, надвигающуюся на его жизнь.— Спасибо, что следите за всем здесь. Гарри,? думаю, очень вам благодарен за это.— Этот дом - большая часть моей жизни. Мне в радость поддерживать его на плаву.— Он замечательный.Глаза возобновили прогулку по отполированной мебели с вручную вышитыми салфетками и фарфором цвета слоновой кости. Если бы несколько недель назад мне бы сказали, что это место можно назвать душой Гарри Стайлса, я бы рассмеялась им в лицо.Как быстро всё меняется, не правда ли?— Гарри никогда не привозил сюда кого-то из девушек. Когда он сказал, что приедет с гостьей, я подумала, что это будет будущая миссис Стайлс.Морщинистые щеки обдал румянец, но её слова ничуть меня не задели. Наоборот, я видела, как важно Глории всё, что касается счастья Гарри.— Извините за мои слова. Наверное, они не очень уместны, — она запнулась и потупила взгляд. — Я многое повидала в жизни и что-то, да понимаю. Мужчина не будет знакомить с самым сокровенным каждую первую встречную, все мы вкладываем в эти вещи нечто большее. Понимаете, о чем я?— Безусловно, — я лишь кивнула, осознав, что диалог перетек туда, в чем я сама ещё плохо ориентировалась.— Я беспокоюсь о нем. Этот мальчик достоин счастья.— И он будет счастлив, — моя рука коснулась её дрожащей ладони. Я не могла чего-то пообещать, ведь это было не честно по отношению к этой доброй женщине. В конце концов, все мы обретём своё счастье. Вместе или порознь, но оно нас настигнет.Этот недолгий диалог оставил во мне след, он будто дал толчок к осознанию того, что всё, что со мной происходит - это жизнь. И в ней я уже несу ответственность не только за свою задницу, но и за судьбы всех тех, кто меня окружает. К примеру, того же Гарри, который впустил меня в часть своей жизни. Маленькую девчонку, потерявшуюся в этом мире, скрывающую своё прошлое и вечно истерящую и требующую каких-то ответов. Я уже не та избалованная малышка Руби, привыкшая сваливать ответственность на всех вокруг, кроме себя самой.И знаете, вот что я поняла -совершеннолетие вовсе не означает, что ты созрел, как только оно наступило. Это рубеж, после которого с тебя спрашивают как со взрослого. Собственно, именно это и заставляет повзрослеть.Что ж, самое время для меня.Воцарившееся молчание нарушало лишь тихое тиканье напольных часов. Глория погрузилась в воспоминания, что выдавалось в её отстраненном взгляде и блаженной улыбке. Я же пыталась переварить обрушившееся на меня открытие.

— А вот и он.Радостный женский голос вернул нас в реальность, и я обернулась на шум.— Привет, — Гарри показался в дверях, держа большой букет из полевых цветов. — С Днём твоего рождения, Руби.Сиреневые с белым колокольчики выглядели настолько красиво и необычно, что вновь разнилось с привычным мне Гарри Стайлсом. Я не думала, что он способен подарить такой трогательный букет.— Спасибо! Они очень красивые, — я крепко обняла парня, стараясь тактильно показать, что он действительно очень порадовал меня.

— Рад, что тебе понравилось, — его грудь сотрясали вибрации, а лицо озарила улыбка. Мелкие лучики усыпали уголки ярко-зелёных глаз, в которых хотелось забыться.Ему так это шло - просто быть счастливым, подпитывать окружающих своей энергией и позволять любоваться очаровательными ямочками на щеках. На какое-то мгновение я увидела перед собой того маленького Гарри из рассказа Глории, прекрасного и всеми любимого малыша. И почему только взрослея, мы теряем эту способность быть всегда милыми и добрыми, вечно улыбаться и радоваться каждой мелочи?Мне бы хотелось всегда видеть его таким, как сейчас.

— У тебя есть какие-нибудь планы?На его вопрос я лишь отрицательно покачала головой и тут же приняла протянутую мне руку: по уже знакомому рюкзаку, который Гарри закинул на плечо, было понятно, что нас ждёт очередной удивительный день.Мы попрощались с Глорией и направились к припаркованному у дороги пикапу. Мне даже не хотелось думать, что он приготовил на этот раз. В любом случае, это будет незабываемо, хотя бы потому, что идёт в разлад с привычным мне праздничным времяпровождением.

— Ты сегодня какая-то тихая. За почти двадцать минут ни одного вопроса, — шатен щелкнул языком, не сводя глаз с узкой дороги. Машина петляла из стороны в сторону, увозя нас всё дальше от основной трассы. У прежней Руби уже давно бы панически подёргивался левый глаз, а рот не закрывался, пока бы не истратил лимит расспросов. Наверное, я просто начинала доверять этому человеку, поэтому бестолковая болтовня была просто не к месту.— Я могу исправиться.— Я был бы не против поговорить.

— Да ладно, просто скажи, что заскучал без моих панических заскоков, — мне сложно было скрыть улыбку, когда Гарри утвердительно покачал головой.

— Ты меня раскусила, Руби... мм, какая твоя фамилия для официального обращения? — он продолжал улыбаться, спрашивая это настолько непосредственно, будто что-то из разряда обычного вопроса о делах и погоде.Чего нельзя было сказать обо мне... В груди что-то ухнуло, к ушам прилила кровь. Скорее всего, я стала красной, как рак, так как щеки начало больно покалывать. Изо дня в день я готовила себя к этому разговору, который в конечном счёте ничего бы не изменил, но мог сильно пошатнуть моё внутреннее спокойствие. Потерять в одночасье всю свою привычную жизнь - это далеко не просто, и как бы я не храбрилась, одна мысль об этом могла сбить меня с ног.Поэтому несколько минут я оставалась неподвижной, ощущая, как приподнятое настроение стремительно летело к нулю.— А... эм, — я закашлялась, заметив, как беспокойство прогнало улыбку с лица парня, — Ро...— Слушай, прости, — он не дал мне договорить и выехал на обочину, останавливая машину, — мне не стоило в твой день рождения доставать тебя очевидно неприятными вещами. Я не подумал.— Нет, всё норм... — я поблагодарила его за протянутую бутылку с водой и сделала глоток. Щеки продолжали пылать, мне пора было выговориться. — Ты же должен знать что-то и обо мне, здесь нет ничего такого. Мне только немного нужно собраться...Гарри продолжал изучать меня, скорее всего думая, что я полная идиотка, которая не может промямлить свою фамилию. Но следующая его фраза ещё раз показала, как плохо я его знала на самом деле:— Конечно мне интересно узнать о тебе больше, но не сейчас, не сегодня. Это твой день, и если такие темы тебе неприятны, то перенесём их на потом. А пока я могу обращаться к тебе просто Руби или могу добавлять свою фамилию, или скажи чья мисс ты в своих мечтах, и я буду обращаться к тебе именно так, или ...Он пытался снова улыбаться и много жестикулировал, что сняло с меня груз недосказанностей. Я была благодарна ему за понимание и чуткость, потому что не каждый бы смог отреагировать именно так.Клянусь, я бы точно устроила допрос с пристрастием.— Остановимся на просто Руби, — окончательно расслабившись, я откинулась на сиденье и громко рассмеялась с очередной предложенной фамилией от Гарри. Оказывается он умело разряжает обстановку своими детскими шуточками.

— Ты когда-нибудь водила машину, Руби? — он деловито подмигнул, вкладывая всю серьезность в произношение моего имени, что вызвало новую волну смеха внутри меня.— У меня даже есть права, Гарри. А за рулём я с 16.— Вот как? Это же противозаконно.— Ну я же Руби, — я подмигнула ему, не скрывая довольной улыбки. — Хочешь меня оштрафовать?На мой вопрос Гарри в удивлении поднял брови и закусил зубами указательный палец. В его взгляде было что-то игривое и очень мне знакомое, отчего мне захотелось провалиться сквозь землю.

?Не заигрывайся, Руби, иначе всё полетит к чертям?.— Хочу предложить тебе порулить, — я заметила промелькнувшую усмешку в нефритовых глазах, но решила не придавать ей значения.?Лучше сделать вид, что мне совершенно не понятны его двусмысленные взгляды?— Ты серьезно? — не успев получить ответа, я вышла из машины и заняла водительское место.— Надеюсь, ты знаешь, как пользоваться коробкой передач?В ответ я только закатила глаза и прокрутила ключ зажигания. Руль тихонько задрожал, а нога по инерции нажала на газ, отчегомашина издала громкий рёв и сдвинулась с места. Серьёзный взгляд зелёных глаз не покидал моего сосредоточенного лица. Я знала, что Гарри был готов ко всему в случае моего фиаско. Но, к счастью, мои навыки вождения спустя месяцы простоя не ухудшились, что не могло ни радовать. Чем дальше мы удалялись, тем увереннее я становилась, со всей силы вжимая в педаль газа и ощущая, как свистит в ушах ветер.— Оу! — совсем расслабившись, я не заметила кочку, отчего наши с Гарри головы ударились о крышу пикапа.— Тебе стоит сбавить скорость.— Ты всё ещё готов доверить мне свою жизнь? — его совет был услышан. Мне не стоило так разгоняться, тем более на машине втрое больше привычного мне автотранспорта.— Как видишь, да, — Гарри попытался скрыть напряжение за улыбкой, что очевидно не вышло. — Ты неплохо водишь для новичка.— Я за рулём с 16, не забывай, — мне казалось, это его убедит. В конце концов, два года - хороший срок.— Да, я запамятовал о том, какая ты нарушительница закона.Парень недовольно покачал головой, на что я только рассмеялась. С моим отцом я могла водить хоть с пелёнок, и никто бы не посмел меня даже оштрафовать.Гарри скомандовал повернуть на узкую тропинку из гравия, отчего машину начало потряхивать. Вдали виднелись какие-то постройки, окружённые зелёным лугом.

— Что это такое? — мы оставили пикап у небольшого деревянного забора и направились к двухэтажному зданию.

Солнце беспощадно палило, и я бы уже взвыла от этого пекла, если бы не порывы свежего ветра, шедшего с моря. Вдалеке показался мужчина в потёртых джинсах и клетчатой рубашке на загорелом теле. Он радостно поприветствовал нас и обменялся с Гарри непонятными для меня фразами.— Ты так и не поняла, где мы? — я с удивлением уставилась на парня и покачала головой.— Прислушайся.В этот момент мне захотелось треснуть по его довольной физиономии, но здравый рассудок опередил секундный эмоциональный порыв. С недоверием взглянув в искрящиеся глаза шатена, я вновь стала осматривать незнакомую территорию. С берегов атлантического океана снова подул ветер, который принёс с собой не только ощущение долгожданной свежести, но и тонкие нотки такого знакомого мне запаха. На мгновение мне даже показалось, что я услышала ржание в стойлах.— Ты шутишь?

— Я подумал, что они смогут тебя порадовать.Его способность запоминать мелочи потрясала. Мысли спутались, я даже подумать не могла, что он отвезёт меня к лошадям.— Спасибо.Я не знала, что нужно говорить, чтобы показать, насколько меня это тронуло. Хотя, слезы, выступившие в уголках глаз, были вместо всех этих слов. Увидев моё состояние, Гарри аккуратно обнял меня и показал вперёд. Туда, откуда уже выводили двух породистых скакунов. Наверное, только прожив рядом с этими животными всю сознательную жизнь, ты можешь понять творившееся в груди другого человека безумие. До этого момента я никогда не думала о том, какие у нас с Гарри могут быть точки соприкосновения. Знаете, перед началом чего-то серьёзного, многие люди анализируют эти странные вещи, придавая им чуть ли не главенствующее значение. Будто это не что иное, как три кита, без которых не сможет выстроиться абсолютно ничего. Я же всегда мыслила иначе, не ставя одинаковые интересы во главу всего. Но понимание того, что мы по-настоящему любим что-то единое, пробудило внутри меня трепет.— Не хочешь прокатиться? — мы долго гуляли по лугу, кормя лошадей и делясь воспоминаниями. Моя первая встреча с Дарси тоже не осталась в стороне, как и признание Гарри в том, что именно тогда он впервые увидел во мне нечто большее, ведь единицы в Мидл Холле интересовались этими животными, а не модой на конные прогулки.— Вообще-то, — его вопрос загнал меня в тупик, — я не катаюсь.— Оу.— После несчастного случая с мамой, меня не сажали в седло. Я не могу преодолеть этот страх.— Я не знал, — он взлохматил волосы и потупил взгляд.— Всё хорошо. Я понимаю, что это выглядит странно для той, которая готова жить на конюшне, — я попыталась улыбнуться, чтобы Гарри не чувствовал себя таким потерянным. Мне не нравилось видеть его угасающее настроение. — Знаешь, иногда мне хотелось перебороть этот страх. Но он всегда оказывался сильнее.— Прости. Я всё понимаю.— Ты выглядишь так, будто кто-то умер. Я испортила твой сюрприз?— Немного, — парень пожал плечами и отмахнулся. — Я приготовил тебе подарок и налажал.

— Покажешь мне его?— Тем самым ещё больше тебя расстрою.Одинокая прядь каштановых волос упала на хмурые брови, и я поспешила её убрать. Я не знала, как вернуть атмосферу в прежнее русло, поэтому продолжала стоять на цыпочках, запуская руки в густые волосы парня и пропуская их сквозь пальцы. Меня всегда успокаивал этот приём, будто кто-то безмолвно говорил: ?тише, вдох-выдох, всё не так плохо, как кажется?.— Хотя, может ты найдёшь ему другое применение, — и он сработал, вернув прежнего Гарри. Парень повёл меня к дому, в котором по всей видимости жил встречавший нас мужчина. Это место напоминало мне небольшое американское ранчо, с бескрайними полями, аккуратно собранными стогами с сеном, дикими лошадьми и маленьким деревянным домиком хозяина.— Это прилагалось к сюрпризу, — в моих руках оказалась большая оранжевая коробка, один лишь логотип на которой уже сказал всё за себя.— Ты сумасшедший!— Ты даже не открыла её.— Это стоит целое состояние, и мне не по себе.— Для меня это не сложно, твоя улыбка стоит дороже, — в лесных глазах плясали искорки. Никогда не видела, чтобы человек, даря подарок, мог так светиться от счастья.